连接天堂的纽带

    玛莎沉声道:“你们退后让他走，老爷怪罪有我挡！”

    见悍妇们迟疑的让出个通道，玛莎爱恋的拿脸在李晖的肩头亲昵的蹭了蹭，温笑道:“蓝天是留给雄鹰的，玛莎的毡房永远是你歇脚的地方。”

    李晖轻抚了下玛莎被浓浓爱意滋润后的面颊，




第一百八十三章 暗度陈仓
    骄阳西斜，微风轻抚。西行的人们，大都蒙上了防晒的面纱。一行驼队在沙脊上慢行，前后护队整齐，刀枪闪烁，一看就是个大气讲究的商队。

    古丽达被装扮成年老体弱的老太太，舒展的躺在支有凉棚的柳条驮筐里，天真活波的她，总爱呲出嫩白的牙齿，和不离左右的思璇说笑。翻上一道高耸曲美的沙梁，隐隐看见可汗浮图城的影子，像片黄色的树叶般，静静躺在遥远的绿洲。

    思璇欣喜指着西南方嚷道:“可汗浮图城！”顿时，商队的人们，都像是久旱的秧苗得到雨润般的精神了起来。董家寨的后生们知道，自己就要完成雪狼大侠交给的任务，而思璇她们心里也清楚，只要到了那里，就像到家一样的太平自在。

    起伏跌宕的沙海，渐渐被荒寂单调的戈壁所代替，思璇知道，再往前不远，就有处叫做‘滴水泉’的地方。西来东往的商队行人，大都要在哪里歇脚补水，甚至过夜。

    太阳的光芒刚刚染红树梢，就见荒寂的远处，兀自出现一绺显眼的绿色，像是天上飘落的彩带，曲美而又细长的漫向视线的尽头。

    思璇正兴致勃勃的，给孩子般喜悦的古丽达讲述半年前，护送姑藏夫人路过这里的趣事，只听一阵轰轰的马蹄声渐近。循声望去，只见二十几个挥刀跨马的突厥人，已然出现在沙梁的拐弯处。看样子，是冲商队而来。

    见到野狼下山般的阵势，护队的青年有些轻微的紧张骚动，他们毕竟是头次和成群结队的突厥人交战。思璇长枪一挥，喊道:“大家不要慌！看我的手势行事，不许擅自出击。商队朝左边的土包靠近。”说着，给玉莹使个眼色，二人便纵马朝突厥人迎了过去。

    为首一个黑脸大胡子的壮汉，正是摩卡的哥哥，伊利部落的头人赫力。他勒马近前，气势汹汹嚷道:“见过个娶亲的驼队么”

    思璇镇静自若道:“娶亲的没见着，倒是上午遇见一伙射匱可汗的人马抢了个新娘，那新娘哭的死去活来，人长得很漂亮，好像是个大肚子。”

    那人嘴里忿忿骂了句:“这帮野狗！竟敢杀了我的弟弟！”便拨马朝西驰去。

    见突厥人卷起滚滚尘土匆匆西去，护队小伙子都为思璇拍手叫好，古丽达更是欣喜难耐的探身拉住了思璇的手。

    而思璇却面无喜色，她一面招呼驼队继续朝前走，一面安顿护队下马，趁着天黑前，做了一番让大家都百思不得其解的事情。

    一弯瘦月，被缠绵的云絮给包裹的若隐若现，荒芜的戈壁显得静谧而又充满凄凉的恐怖。靠近滴水泉的土坡上，三顶帐篷，一字排开，坡下一星篝火，映出货物和骆驼的轮廓。

    忽然，一阵轰轰如雷的马蹄声，打破了空旷的宁静，让夜食的沙鼠和熟睡的鸟儿都惊慌失措了起来。

    一队突厥人，带着浓浓的膻臭味，朝着隐隐可见的帐篷滚滚逼来，但到了百米开外却噶然而止。立马张望了一会，便纷纷下马，三五成堆的吃喝了起来。

    其中一个声音沙哑的低声嚷道:“咋不冲过去把他们全砍了”

    赫力沉声道:“煮进锅里的羊羔肉它跑不了，勇士们忙了一天一夜，人困马乏，先吃饱肚子，睡上一觉，等天亮动手。再说，事情还没完全摸清楚，万一弄错得罪了雪狼，以后的麻烦少不了。”

    那人似有不服道:“射匱的人向长生天发誓，不是他们干的，这方圆几十里就只有这个商队，不是他们还能是谁”

    “贺鲁是只狡猾的狼，他一相与我们不和，这次娶亲又是趁人之危，难保他不用阴谋诡计。要是他暗中杀人抢亲，又嫁祸于射匱，让我们两家打的你死我活，他却占了巴里坤肥美的草场。弄不好还反过来朝我们要他的闺女，那可就窝囊透顶了。”

    顿了一下，赫力又沉声道:“这次提亲他答应的很痛快，我心里反而不踏实，前面几次三番提亲，他连理都不理。这次，难道他真听可汗的话”

    见那人低头不语，赫力便继续道:“派人盯着帐篷，只要他们不动，我们也不动，等天亮了我要看个究竟。”说着，便就地卧倒呼呼睡去。

    东方天际试着泛白，广袤的荒原还呈现在一派朦胧中，勤快的麻雀便叽叽喳喳的叫个不停，竟然大胆的在帐篷跳上跳下，像是要急切唤醒熟睡的人们。

    当值的突厥人翘首朝安静一夜的帐篷瞅了眼，又连连打着哈欠软软睡去。

    太阳挣脱彩云的纠缠，终于将火红的脸面照向大地。坡顶的帐篷清晰可见，却不见有人走出，弯里的牲畜也不见动静，甚至，连骆驼的叫声都听不见。

    赫力感觉有些不对劲，赶忙派人前去打探，结果，帐篷空无一人，弯里的牲畜和货物，不过是一堆堆码放整齐的蒿草。

    半截未烧尽的梭梭柴，悠然冒着一缕淡淡的青烟，查看四周，根本没有牲畜踩踏过的痕迹，帐篷里也从没住过人。一切都是假象。

    突厥人静默良久，冲隐隐可见的可汗浮图城张望一会，便垂头丧气的缓缓朝东驰去。

    敬轩深夜来访，让郭孝恪感到意外而又兴奋。见他风尘仆仆的样子，赶忙上前见礼，招呼人上茶备酒席。

    屁股还未坐稳，郭孝恪便急切道:“



第一百八十四章 雪中石头
    见郭孝恪心存疑虑，敬轩坦然道:“贺鲁归唐的决心已定，让他暂居巴里坤不会有啥不测。再说，自从两家争夺那片草原以来，牧民大都避祸迁走，草场荒芜，地域空旷，若是朝廷一时没有合适的地方安置贺鲁部族，我看巴里坤倒合适。”

    郭孝恪沉吟须臾，自语般的嘟囔道:“地方是不错，只是怕......”

    见郭孝恪依然心存疑虑，敬轩淡淡笑道:“贺鲁这人我了解，是头犟驴，认死理，可一旦答应的事情，就绝不反悔，这点，我敢拿全家性命担保。”

    郭孝恪慌忙起身道:“仁兄言重了，既然你发了话，就如同半道圣旨，我岂敢多疑。只是担心突厥人生性多变，恐日后闹出事来于仁兄不利。”

    敬轩豪爽道:“放心吧！这个我但着。一切后果，有我一人承担。”

    不料，这句豪言壮语却在几年后，真成了敬轩的烦，甚至差点搭上身家性命。

    战争，看起来只是运动在大地之间，实际上在大地之上天际，还悬浮着一个不受人力操纵的魔鬼，使地面的诛杀沿着它的狞笑，变得浩荡无际。而人间的血流成河，却永远也染不红青蓝的苍穹。

    带着王命还揣着杀弟仇恨的赫力，本想在草原放开弯刀砍杀一场，试图将射匱可汗的人马截杀在天山中段。但却因急于冒进中了对方圈套，在射匱人马和可汗浮图城的大队合击下，死伤大半，余众全部投降。

    贺鲁投唐，赫力兵败，使曾经狂傲一时的乙毗咄陆可汗，便如砍断双臂的莽汉，只能‘嗷嗷’乱叫，再无反抗之力。无奈之下，只好带着几个亲信部族，连夜悄悄逃到了遥远的吐火罗。

    草原的血腥并没太多影响商道的畅通，虽然一些势力单薄的商客不敢轻易跨过天山以北，但凡插有雪狼旗帜的商队，依然像观看狼群争夺领地似的，绕过带血的弯刀，和轰然的马蹄声，缓缓经过。因为，有经验的草原人都清楚，两个狼群相互攻击撕咬时，羊群反而会更安全。

    继昌自从接了商队总管的担子，就几乎没在家安安稳稳的待过，学着父亲的样子，每次重要的远路行商，都由他亲自跟队，好在有石头堡的二春陪着，笑也好闹也罢，总归不是很寂寞。

    一趟大宛，来去就是几个月，回归路上，石头堡是必到的一站。不为调货，也要让二春回趟娘家。再说，人家还没正式嫁给李家，就被女婿当马使，若换个人家早就不干。

    但二春却愿意，谁让自己喜欢继昌呢。爱情就是让人无条件的犯贱。

    石头堡在敬轩和贾四海的精心策划打理下，各项事务都已走上了正规。见大女儿浣春和女婿姚翰林渐渐入了门，贾四海就索性将石头堡的大小事务交给二人打理，自己却和陈堡主索性当起甩手掌柜子，过起了悠闲自在的甜蜜日子。

    姚翰林原是敬轩起初招募的伙计，见小伙子武功不错，又是读过书有些见识的人，就重点培养他管理商队的具体事务。到了石头堡集体招亲那会，浣春又偏偏看上了他，敬轩便顺势将他留在堡里给贾四海打下手。

    见女婿不但人勤快，而且能写会算，深得贾四海赏识，不到一年时间，堡里的具体事务便几乎全由姚翰林打理。随着贾四海出面越来越少，堡里新来的商客住户，都当姚翰林是堡里的当家的，而渐渐淡忘了陈堡主和贾四海。

    人都是有**的，而**又是随环境条件的不同而有所增减。就像浅井的水位一样，是随着地下水位的高低和压力而发生变化。然而，水位是相对稳定的，但人的**却会在一定条件下肆意膨胀。

    石头堡是敬轩和贾四海一手打造的商贸中转站，它不光接待东来西往的商队使臣，还有两支专走西线的商队。一年下来，收入可观。

    按照事先约定，敬轩和石头堡是‘五五分成’。所以，收支账目一式两份，每次敬轩路过，贾四海都要请敬轩核对过目，然后带走其中一份。而敬轩每次都是嘻嘻哈哈，从不当回事，甚至都不愿细看账目，一切都是贾四海说了算。但越是这样，贾四海便越是认真核算，一丝不苟。

    但到了姚翰林和继昌手里，情形就大不一样。继昌不但逐笔认真核对，还曾找出几笔‘漏记’的地方，这就更增加了他的认真程度。姚翰林曾是敬轩的伙计，对继昌自然是恭顺有加，哪怕是表面装样，礼数也还周到。

    夜深人静，浣春见翰林与自己温存之后，依然是长出短叹的闷闷不乐。便乖巧的依偎在他怀里，柔声道:“有啥大不了的事么看把你给愁肠的。”

    翰林长嘘口气，沉声道:“我看石头堡，迟早要姓李！”

    浣春‘噗嗤’笑道:“咋说这话我们本就和李伯伯是一家，探春惜春再和继昌成了亲，不就亲上加亲了”

    翰林轻蔑笑道:“你以为世上的人都和你一样老实石头堡一年几万的收入，人家不打注意才怪哩。”

    浣春随口道:“继昌再精明，也是石头堡的女婿，他总不能害岳



第一百八十五章 不测风云
    俗话说:君子坦荡荡，小人长戚戚。继昌几月不来，见石头堡新城又变了模样，加上他还惦记着这里的几个小兄弟，就拽着翰林去四处逛逛。

    见沿街又新增了几家店铺，还有家印度人开的首饰店。继昌好奇的扫视了柜台一眼，里面不但有印度阿富汗的宝石，还有中原的金银首饰。

    老板是个中年人，一脸大胡子，有点像草原的突厥人，但又比突厥人的肤色更加黑亮。见继昌茫然四顾，便热情的迎上道:“——噢，小掌柜！我认识你，你的武功了不起。”说着，竖起两个大拇指。

    见继昌温笑疑惑的瞅着自己，老板滑稽的耸耸肩道:“我见过你打雷，不但打败了那个瘦鬼，还得到两个美女，真是了不起。”说着，又竖起了大拇指。

    继昌知道这里东来西往的客商很多，但在这里开店做买卖的却只此一家。便温笑道:“咋想起到这里做买卖”

    那人耸肩笑道:“我从前是做珠宝生意的，把印度的珠宝运到长安，再把这里的金银首饰，带回印度巴基斯坦。但一年前我在姑苏遇到了土匪，是雪狼救了我。打那以后，我就决定在雪狼的地盘做生意，有他在，我心里踏实。”

    老板还想絮叨，翰林却拿腔作调的安顿了几句堡里的规矩，拽着继昌便出了店。嘴里还咕哝着连他自己都听不清的话语。

    刚转到新街拐弯处，就见嘎六子欣喜的扑过来嚷嚷道:“二少爷来了啦！二少爷来啦！”嘴里喊声未绝，人已经贴在了继昌的身上。

    这对冤家朋友真是不打不相识，自从上次被继昌用分筋错骨手卸下了两只膀子后，嘎六子就对他的武功佩服得五体投地。

    配合剿灭了沙家兄弟俩，敬轩见他读过书有点能耐，人也灵光，就委派他做了石头堡新城的护队头，专门负责新城治安和处理纠纷，手下也有十来号人。

    原来跟着沙家兄弟，靠盗窃抢劫混日子的十几个人，除两个发给路费回家外，其余都被安置在石头堡谋生。敬轩出资，根据个人手艺，开了两家铁匠铺，除打造日常用具外，主要是给来来往往的商队换马掌。

    在新街一连盖了五间商铺，经营各色所需和为东来西去的客商补办货物。十几个人不但有了正当营生，还陆续成家过上了安稳日子。而所得利润，敬轩一分不取，除按章缴纳堡里税费外，全归个人。因此，敬轩便成他们心中的恩人，奉若皇上一般。

    听到嘎六子的叫嚷声，那帮人都纷纷奔出店外，瞬间便将继昌围在了中间。嘘寒问暖，恭敬有加，如同太子到了民间一般。

    见继昌和大伙们说笑亲热个没完，翰林便有些不耐的冲众人嚷嚷道:“去去去！都去照看生意吧！二少爷还忙着哩。”大伙这才依依不舍的渐渐离去。

    对于这伙人，翰林是有想法的。他认为敬轩是在逐渐扩大自己在石头堡的势力，等到一定时日，便会轻而易举的吞掉石头堡。

    几月不见，三个春丫头像是久别重逢的情人似的，亲热说笑个不够。尤其是浣春，两个妹妹打小就没离开过她半步，尽管时常吵吵闹闹的要她哄要她照顾，可一旦身边少了她两个，反倒清静的让她不习惯。

    幸亏浣春是新婚燕尔，翰林也把她当成宝贝似的疼爱着，不然，这平淡的日子还不知咋个打发。

    见惜春比从前乖巧懂事了许多，浣春便逗笑道:“吃了婆家的饭就是不一样，老三像是突然长大懂事了，以前可把我黏的够呛。”

    惜春娇婉的白了她一眼，突然孩子般的冲过来，伸手摸摸浣春的肚子，诡异道:“有没动静”

    浣春略带羞涩的抿嘴笑道:“快两月了，这些天总害口，啥也不想吃，闻见油烟就恶心。”嘴里说着苦，脸上却挂着满满的喜悦和幸福。

    探春欣喜道:“听说酸儿辣女，姐姐是啥感觉”

    浣春温婉白她一眼，戏虐道:“啥感觉到时候你就知道了，怕是你婆婆早就给你俩备好了酸菜缸。”

    两个小的相互对视，诡异一笑，像从前那样，突然扑上就左右开弓，狠挠浣春的腋下。浣春猛然蹦起，边嬉笑躲避，边上气不接下气的嚷嚷道:“不怕伤了你侄子......”

    听了这话，两个小的才伸舌住手，动作夸张的将浣春搀扶落坐，而浣春也演戏般的手捂肚子，做出行动不便的样子。身子还未坐稳，自己先笑的前仰后合。

    嬉闹一阵，浣春温婉白了二人一眼道:“出去疯玩了这久，也不说说一路的趣闻，倒先闹上了我，姐姐可从没出过远门。”

    见姐姐一副羡慕委屈的样子，惜春冲她撇嘴做个怪相，故意拿腔作调道:“说到趣事，那可是三天三夜也说不完。”

    浣春见她拿作，伸手就在她腿上扭了一把，故作不悦道:“快说！不然晚上不给你做好吃的！”

    听到好吃的，惜春顿时来了精神，她打小就爱吃姐姐做的饭菜。于是，撒娇轻摇着浣春的肩膀嚷道:“我说，我说，就馋姐姐做的那一口。”

    俗话说:天有不测风云，人有旦夕祸福。继昌打小就和父亲走过不少的沙漠戈壁，也曾经历过令人心惊肉跳的狂风暴雨，但这次西行，老天却和他开了个大玩笑，几乎将整个驼队逼到了生死边缘。