连接天堂的纽带

    原因很简单，一是虽然委以重任，但眼下自己的勋阶根本与北路元帅不匹配，从前是左屯卫大将军，现在依然是，这就说明，高宗皇帝对他从前的功绩依然是不认可。

    二是把原有的指挥班子来了个大换血，这就得让他重新熟悉手下将官，而他们也都是初次迈进西域的新手，对于草原的人文地理一概不懂。

    更要命的是，皇上只给了他一万人马，而且，还不全是骑军。

    而南路的阿史那兄弟麾下却有几万之众，就连前来参战的回纥人婆闰也带着两万铁骑，这就不能不让苏定方这个统帅的行权力度大打折扣。

    好在任雅相和萧嗣业这些地方名将，都深知苏定方的能耐，对其折服顺从，而婆闰又是两次征战贺鲁的老伙伴，自然无话可说。

    对于婆闰的嗜好习性，苏定方早就洞明，只要让他放劫，就会像训乖的猎狗般听话好用。

    俗话说，机会总是青睐有准备的人。

    苏定方虽被戴罪搁置，但他却一刻也未闲着，除了博览群书外，还将师父传授的兵法谋略反复研习，整理成册，融合孙子兵法》和古人的“纵横”之术，加以消化，逐渐摸索出一套自己的兵法心得。

    尽管这次西征，如“庶子”挂帅，但他还是非常珍惜这次难得的机会，自己的满腹经纶，和非凡才干，将要从这里开始展现。

    然而，老天像是专门考研折磨能者，苏定方所率领的一万多西征“主力”跨过美丽的曳咥河，便被贺鲁的几万铁骑挡在了河西的平原。

    敌我双方实力悬殊，情况十分危急，前面是数倍于我的突厥人，而身后，又是河水波涛滚滚，只要突厥铁骑席卷而来，区区一万多人马，只能是像被裹进狼群里的牛羊般，挣扎死亡。

    然而，把不可能变成可能，才能算得上一代名将。

    面对严峻的形势，大部分将士都有退缩之心，建议趁突厥人正在调集人马，排兵布阵之际，悄然回军，退守河东，等待左右两军驰援。

    但苏定方却表现得异常坦然镇静，他首先踏勘了地形，指挥军士将一处半圆的干沟，开挖成环形，教两千步兵手持长枪，躲在沟内，而枪头全部对外，专刺马腿。

    而将上万精锐骑兵分成两路，由自己和任雅相分别率领，隐蔽在两侧密林。

    穷凶极恶的贺鲁，在小股部队遭到歼灭性打击，而后方又被阿史那兄弟和婆闰那头野狼给撕咬得支离破碎。

    正在火头之上，就听前方来报:大唐兵马离此十里。

    当得知对方不到两万人马，竟敢孤军深入，贺鲁面带狞笑，钢牙锉响，恨不得一口吞掉，连骨头都不想剩下。

    于是，便亲率几万铁骑，披着深




第二百九十七章 贺鲁托孤
    大唐连年征战，贺鲁已是强弩之末，西突厥是人人自危，惶惶如没家的沙鼠。

    因此，有人尚对贺鲁抱有一线希望，跟着几乎成光杆司令的贺鲁死扛，有的则早就远走他乡，成为荒漠里的游子，而一些侥幸胆大的家伙，便做起了杀人越货的勾当。

    所以，商道西段，往往是刀光剑影，战马嘶鸣，十里见尸首，百里血染地。

    小股商队和实力较弱的客商，硬可等上几月，都要跟随雪狼商队同行。

    于是乎，继昌和古丽达姆每此出行，就像很有威望的义军经过难民区似的，队伍滚雪球般渐渐壮大，有时甚至达到上万之众。

    然而，人数增多，不见得战斗力也随之增强，雪狼商队经过这些年的摸爬滚打，大浪淘沙，已经拥有一批亦夫亦兵的强大队伍，可以说是千人驼队千人兵。

    而其他商队则是驼户保镖两分清，并且，往往是几十上百人的驼队，只有十个八个能拿刀砍人，而又不会尿裤子的男人。

    所以，与其说是随行，倒不如说是完全依赖雪狼商队的保护。

    经过几次真刀真枪的厮杀，古丽达姆逐渐发现，那些跟来的保镖们，每次遇到事，都只是挥刀呐喊，而不肯真正上前拼命，刀枪见血的，全都是自家人马。

    见继昌也不说啥，知道他仁厚不计较，但长此以往也不是个办法，再说，眼看着人数在不断增多。

    所以，古丽达姆便将所有跟随保镖集中在一起，由她亲自率领，组成总护队，遇到有人要打商队主意，首先由护队出击，而雪狼人马作为策应，如此一来，商队便拥有了一支上千人的保护队伍。

    并且，古丽达姆还要求每个随行商队，按照驼数比例，拿出一笔奖励钱财，专门鼓励那些打仗勇敢，冲锋在前的镖客，如此一来，士气大振，人人争先。

    自从西面商道渐乱，敬轩也改变了以往“只伤不杀”的一贯做法，不但加长了钩镰枪的枪头，而且，也松了活口:能驱不伤；能伤不杀。

    如此一来，被突厥人骚扰挑衅多年，一直窝着一肚子火的雪狼商队的勇士们，便大开杀戒，反而是枪枪见血，直冲要害。

    因此，那些想趁乱捞点好处的突厥人，只要见到雪狼旗帜，便缩头隐身，根本不敢前来骚情，就是偶尔遇上躲不过，也是乖乖侧马让道，谄笑示好。

    如此一来，雪狼商队的威名，更是如山似水，人人知晓，牧民翘首笑，盗贼望风逃，犹如仁义之师假道。

    人员增多，虽然加大了队伍气势，但也给住宿补给带来了困难，沿途没那个驼店能够同时容纳几千人。

    为了不使商队因争抢驼店而产生矛盾，古丽达姆还是拿出老办法，各队按比例入住驼店，其余人都像雪狼商队那样，自备帐篷饮食，否则，就退出雪狼商队。

    此令一出，各商队都纷纷照办，因为他们别无选择，离开了雪狼商队，那就如同离群的羊羔，随时都有可能被豺狼野狗吃掉。

    有了母狼般勇敢机智的古丽达姆，继昌倒成个甩手掌柜子，甚至，剑不出鞘，就能解决毛贼强盗，私下里，那些随行的镖客都称她为“美老虎”，更是将她佩服得像山寨老大一般。

    这日，浩浩荡荡的商队，披着美丽的夕阳，刚刚安顿在卡萨拉城外的驼店旁，就见十几个突厥人飞马而至，马蹄虽急，但却不见刀舞，就知道并非强盗。

    但机灵警惕的古丽达姆，还是依然手按刀柄迎了过去。

    来人继昌大都认识，是贺鲁的贴身侍卫，几人飞身下马，也来不及寒暄客套，其中领头的奴桑便冲继昌急切道:“可汗请您务必去趟卡萨拉城！”

    继昌心里微微一愣，说实在的，自从贺鲁与大唐公然反目，大打出手，继昌就从没主动亲近过他这个野狼般的岳父。

    这不只是因为父亲有令，怕引起朝廷的怀疑，带来不必要的麻烦，还有继昌从心里就厌恶贺鲁的贪婪无度，不然，他的好昆季桑吉也不会被人砍了头。

    但既然人家上门来请，也不能太驳面子，于是，安顿好驼队，便与古丽达姆一同前往。

    贺鲁看上去要比以前苍老憔悴了不少，那种习惯性的咧嘴狂笑也收敛了许多，取而代之的是沉闷凝重和对前途的渺茫绝望。

    见继昌目光狐疑的瞅着自己，也没了以往的轻松随意，贺鲁长吁口气，一副追悔莫及的样子，沉声道:“我不该不听雪狼的话！”说着，显出悔恨自责的样子。

    继昌刚想上前安慰几句，但却实在不知该说啥好，只能默默给贺鲁碗里添了奶茶，又静静侧立一旁。

    贺鲁再次长吁口气，把头一昂，做出释然的样子道:“一切都是长生天的安排！只是有个人你必须带走。”

    见继昌目光依然呆愣的瞅着自己，贺鲁轻摇了摇头，自嘲般笑道:“我身边的人是死的死散的散，现在就只剩下小女纳兰莎，只有把她亲手交给你，我才能放心的去长生天。”

    纳兰莎打小继昌就认识，那是个美得像天使般的小家伙，长得几乎和姐姐古丽达小时一模一样，想来这会也该有十三四岁了。

    继昌于是欣喜道:“纳兰莎妹妹也在这里”

    贺鲁凄然笑道:“这里是我们藏身的最后一个地方，剩下的晚上，还不知要睡在那个坡上，愿长生天保佑，让她姐妹俩一直生活在天堂，她们是我留在世上的唯一希望。”

    贺鲁



第二百九十八章 洞房花烛
    见古丽达姆喜滋滋的瞅着自己，丝毫没有不悦之色，继昌轻叹了口气，心里暗道:草原女人就是这么没心没肺。

    但迟疑了一下，还是嘟囔般道:“我有你们几个就够了，说实在的，心里再也装不下别的女人，这门亲，实在让人为难。”

    古丽达姆“嘻嘻”笑道:“不想要就送人呗，这么漂亮的姑娘谁不稀罕。”

    继昌没好气的嘟囔道:“屁话！又不是个物件，可以随便送人。”

    古丽达姆睨眼道:“真是猪脑子！咋就不能送给李丹哩”

    继昌猛然一愣，随即，拍打膝盖嚷道:“我咋就没想到那个书呆子哩老大不小了，一天就知道看书，还说是么‘书中自有颜如玉’，连爹爹也拿他没辙。”

    说着，一副喜滋滋的样子，自语般道:“他就爱和古丽达没大没小的嬉闹，我知道他喜欢草原女人。”

    见古丽达姆冲自己抿嘴偷笑，继昌撇嘴道:“你别瞎想，我们汉人可是讲规矩的，他俩虽然好，但丹丹绝不会有非分之想。”

    古丽达姆“噗嗤”一笑，戏谑道:“我才不管啥规矩不规矩，要是丹丹愿意，我就和他睡。”说着，还轻挑细眉，做出挑衅的样子。

    继昌咧嘴笑道:“人家才不会像你这么不要脸！我是发愁今晚咋过哩。”说着，一副愁肠的样子。

    古丽达姆撇嘴一笑，冲他诡秘的瞅了瞅，嘴里嘟囔着:“你们是亲兄弟，咋样都行！”身子已经孩子般的窜向后院。

    贺鲁沮丧无助的神情，和生离死别的嘱咐，让继昌实在不忍再说句不字，听任他们草草准备，而自己心里，也只有喜忧参半的煎熬着。

    不知是初冬的太阳格外偷懒，还是老天故意戏弄继昌，刚才还见夕阳挂在树梢，转眼间，便是暮色沉沉，屋内开始掌灯。

    战事紧张，人心惶惶，也不能像在草原那样，篝火漫舞，喝酒高唱，一家人草草吃了顿晚饭，就让继昌牵着纳兰莎的手进入了洞房。

    不知是谁的别出心裁，竟将屋子装扮得跟汉人家的新房一般，不见油灯，两支蜡烛照出了一派温馨。

    面对暖融融的屋子，和乖顺得像只小羊羔似的纳兰莎，已经四个女人的继昌，心里反倒忐忑慌乱得不行。

    年小的纳兰莎倒是显得从容自然，就像是到了自己的家一般。

    只见她手脚麻利的整好被子，温情的脱去继昌的外衣，又软软将他推坐在炕沿，就要给他脱鞋脱裤。

    不知怎地，继昌猛然感觉慌窘了起来，急忙抓住那双羊脂玉般润滑的小手，温声道:“我自己来。”

    纳兰莎冲他甜美一笑，便欢快的爬上炕，脱了衣服，像只小猫似的,悄无声息的钻进了被窝。

    继昌一边默默的脱鞋脱裤，但迟缓的动作，却远不像进到纳兰莎的姐姐古丽达屋子时，那么欢快而又迫不及待。

    说实在的，哪个男人不爱美色，除非他是圣贤，或是有病。

    但不知是怎的，面对如花似玉，漂亮得让人晃眼的纳兰莎，继昌心里却感到有些莫名的慌乱，他总把年小的纳兰莎朝亲人身上扯，就好像她是自己的亲妹妹似的难以下手。

    好不容易才脱吧干净，继昌偷偷瞅了眼近在身侧的纳兰莎，只见她美目微闭，小嘴轻抿，甜美的样子，就像等待母亲将糖果喂进嘴里的孩子一般。

    碎辫瀑枕，脸颊桃红，微微起伏的被子，说明她此时的心情也不平静，但从嘴角勾出的那弯微笑就知道，她的心里是有多么的甜蜜。

    拒绝贺鲁，就意味着将站立不稳的老人又推了一把，让人惶恐不忍；冷落纳兰莎，又像冲含苞欲放的花儿泼上滚水，让人揪心伤痛。

    就在继昌胡思乱想，不知所措时，只见纳兰莎伸手轻轻拽拽他的衣角，孩子般嬉笑道:“还磨叽个啥哩，炕可暖和了。”说着，嫩藕般手臂就一直露在外面。

    继昌心里微微一颤，赶忙心疼的将小手掖到被子里，温声道:“别凉着。”

    纳兰莎抿嘴一笑，脸上溢出幸福安逸的样子，就像个等待大人给剥糖纸的孩子。

    继昌心里微微一热，多么想把花瓣似的小嘴，给热热的亲吻一番，但勾头恋恋的看了一眼，便默默掀起了被角。

    看来，纳兰莎的奶妈真是用心，特意将土炕烧得烘热，好让两个年轻人的身心迅速的融化在一起，永不分开。

    身侧奇妙的感觉，让继昌敏感的知道，纳兰莎身上的衣服，到底少到什么程度。

    那颗小鹿般跳动不安的心，便更加狂躁了起来，以至于令他的身子也骤然燥热难耐。

    就在理智与原始的本能激战得难解难分之际，纳兰莎一只温润玉滑的小手，又像灵蛇搬爬上了继昌的手臂。

    这便让原始的本能瞬间占了上风，继昌顿时浑身颤栗，不能自己，狂跳的心，甚至让他的脑袋都有些晕厥。

    可就在此时，只听纳兰莎声若脆铃道:“古丽达姆姐姐说，你今天肚子疼，不能那样，今晚就这样，等你肚子不疼了，我们再那样。”

    说话的口气中，还残存着孩子过家家的那般轻松和随意，丝毫也听不出幽怨嗲娇和不满，娇小的身子，也像只乖顺的羊羔似的，静静蜷在一旁，更不见缠绵沾黏的举动。

    这便让已经达到崩溃边缘的继昌，顿时降温平喘，渐渐恢复了正常。

    今夜漫长，但继昌却睡得很香。

    翌日的太阳，刚刚染红了树梢，贺鲁就催着继昌他们早点动身。

    五峰骆驼的嫁妆，也不知驮箱里都装着些咋样的宝贝，反正听贺鲁嘟囔说，这是他现有的全部家当。

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