连接天堂的纽带

    相比从前，突厥人有了更大的优势，他们不但拥有了水草茂盛的草场，和有利地形，也没有牲畜家属的牵绊，勇士们早就吃饱羊肉喝足了马奶酒，有力没处使。

    加上桑吉又谎称只要打败了汉人，就有大批的牲畜和女人。生性好战的突厥勇士们便备马磨刀，准备大干一场。

    红红的太阳才淡淡染上了云絮的边缘，就有探子回报说:“大唐两千兵马和八百守军汇合，已向草原开来。”

    一向鲁莽固执的桑吉，并没用他简单的头脑，带着勇士们前去拼命。通过在草原与射匱人的交战，他从思璇那里多少学到了些‘战术’和计谋。

    听的大军压境，他即刻召集各部头领到帐，先说了些突厥人必胜，长生天保佑之类的话。然后，拿截木棍在地上指指画画道:“这里是他们必走的山口，契卡带你本族八百人马埋伏在北面山后，等大唐人马过到一半，突然杀出。记住，我们只是让汉人知道厉害，并不是要杀光他们，只造声势，少杀人。不然，不好给雪狼师父交代。”

    见契卡点头明白，桑吉接着道:“卡姆斯带你本部五百勇士藏在南边山后，听到喊杀声就立刻出击，不能让后退的人马夹击契卡，我带其余人马从正面迎击，定将他们撵的满山乱跑。还是那句话，只赶不杀。”

    勤快的太阳刚刚照白半个山头，西南方向便传来轰轰马蹄和隐隐战鼓的声音。远远望去，大队刀枪林立，旌旗招展，虽不显得杀气腾腾，但也足见大**队气派。

    为首三员大将，身后兵卒数排成行，马步军首尾相顾，缓缓而行。穿过倒八字形的山谷，就到了突厥人的驻地。那里是一马平川的草场，正能摆阵扬威，震慑对方。

    领军头领早就谋划好，要在那里列阵扎营，让突厥人乖乖俯首称臣，交出人犯。

    自持强胜，趾高气扬的大军刚刚行至谷中，就见谷口处，突厥人立马扬刀，一字排开，挡住了去路。因是缓坡，也看不清身后究竟有多少人马。

    领军将领住马静观了一番，嘴角抿出轻蔑的微笑，挥手示意军队，继续缓缓进前。踏上草地，马蹄声虽不显得轰轰震天，但‘咚咚’作响的战鼓声，却响彻云霄，惊鸟四飞。

    当整齐踏进的中军，刚刚经过一道山岔时，突听杀声顿起，战马嘶鸣，眨眼间从山岔内冲出一哨人马，如过江蛟龙般将队伍撕为两截，向后掩杀。

    前军才派出人马返回驰援，就见左边山岔，又冲出一队人马，直奔援军。就在前军惊愣恐慌之际，谷口的大军又挥刀催马，以排山倒海之势猛冲了过来。本来整齐威严的队伍，顿时变成疯蚁般的四散逃窜。

    俗话说:兵败如山倒。原本想对突厥人耀武扬威的西州兵马，万万没想到，一向直率蛮勇的突厥人，竟然会用计谋打仗，突然被三路人马分段截杀，顿时慌了神，士兵也不听将士号令，就怨爹娘给自己少生了两条腿，简直可以用‘丢盔卸甲’‘溃不成军’来形容。漫漫山坡，如狼赶羊群一般。

    既然桑吉有令，不让杀人，贪婪成性的突厥人便盯上了对方的马匹。刀刃反转，用刀背打昏对手，便来个‘顺手牵马’。一仗下来，突厥人竟然弄回几百匹战马，也算是收获不小。

    短暂的胜利，让突厥人兴奋不已，他们第一次用零伤亡的代价，不但轻而易举的打败了西州军，而且，还得到不少军马辎重。虽然没有女人的夜晚，也并没减弱篝火的欢快，和勇士们欢笑歌舞的热情。几经战乱的草原，迎来了少有的激情和热闹。

    然而，甘醇的马奶酒，并没灌晕桑吉的头脑，在欢笑尽兴之余，他暗暗召集各部头人，商议下步对策。当然，神情是担忧沉重的。

    桑吉灌下半碗马奶酒，强打精神道:“这次胜利纯属侥幸，按照今日西州军的阵势，若真面对面的打起来，我们不一定能占到便宜。明日他们必来报复，我们该如何应付”

    死一般沉静了片刻，契卡咧开大嘴，带着几分酒气嚷道:“就和他们你一刀我一刀的砍！不信汉人的脖子比我们的硬！”

    见群情激奋，大有与来军决一死战的决心。桑吉缓缓摇头道:“阿爸走时安顿过，我们现在已经是朝廷的人，一定不能再闹事。昨天我也是一时逞能，虽然给他们点教训，但也给自己带来不小的麻烦。这件事，只有雪狼师父能解决。”

    沉吟须臾，契卡嘀咕道:“等雪狼来，恐怕我们已经被人家当做羊肉煮在了锅里，就是死也要砍翻他们几个。”

    见大家七嘴八舌的瞎嚷嚷，也拿不出个正经主意，桑吉长叹口气道:“为今之计，还是采取雪狼对付射匱人的办法，先拖住他们再说。”

    见众人都以询问期待的目光瞅着自己，桑吉沉声道:“明日一早，我就去他们军营谈判，看人家到底




第一百九十三章 对垒偷袭
    桑吉心里清楚，向西北退出百里，就意味着将自己赶出了巴里坤，而进入到山北草原，也就是要将他们推入射匱的狼口。

    于是，黑脸顿沉，虎目圆睁，嚷道:“要不是神箭阿爸出手，我们不知要死几个人！你这是明摆着要将我们赶出巴里坤草原，让射匱那头野狼吃掉。看来，你我不是兄弟！”

    陈盛不耐的挥手嚷道:“废话少说！赶紧回去整顿兵马，与我决一死战。有本事咱战场上见，别在这里耍嘴皮子！”

    桑吉微微一愣，愤然起身道:“打就打！有本事你给我三天时间，三天后，让你尝尝草原牦牛阵的厉害！若你破不了此阵，就请滚回西州！”

    此话显然激起了陈盛的斗志，与草原人争斗多年的他，心里明白，所谓草原牦牛阵，无非两种:一种是驱赶牦牛冲阵，乘乱取胜，但这是青藏高原吐蕃人惯用的伎俩，这里没牦牛。另种，就是效仿牦牛斗狼群的法子，将突厥勇士围成个圆圈挥刀向外，像个滚圆的刺猬，让你无从下手。

    但这些没有变化的阵式，对于久战沙场的陈盛来说，简直不屑一顾。于是，便痛快答应道:“就给你三天时间，若我破了你的牦牛阵，你不但要交出凶犯，还要留下全部马匹，滚出巴里坤！”

    桑吉气愤的咬咬牙，沉声道:“一言为定！”

    可能是仁慈的太阳，不忍看到恬静清爽的草原沾染腥红的鲜血，刚刚将滚圆的身子，软软爬上云絮绕绕的天空，就躲进西来的灰色，不肯露面。

    绿茵成毯的草地，两千突厥勇士磨盘似的围成个圆，胯下战马，手举弯刀。遥遥望去，宛若一只巨型的刺猬，静伏在那里，这便是所谓的草原牦牛阵。

    然而，有所不同的是，在圆形大阵的中心，平平多出个用干草捆垒成的圆心，草柱足有两人多高，像个看台似的静立在那里，即不见旗帜，也不见有人影晃动。

    陈盛领军赶到，在一箭之外扎住阵脚，朝牦牛阵中仔细观望一番，冲身边将士笑道:“牦牛阵的特点就是弯刀对外，层层叠叠，让你无从下手，我们选精兵，排成一字长蛇阵，从三面同时杀入阵中，只要搅乱他的阵脚，大军乘机掩杀，定能取胜。”

    副将刘泉沉吟道:“不知中间那堆干草是用来干啥”

    陈盛不屑笑道:“突厥人怕是人马不够，故意在阵中堆放干草，用以扩大阵容，同时也怕我军冲入阵中里外夹击。只要三队人马像钢刀般插入阵中，突厥人必乱。”

    见桑吉跨马举刀立在前排，大有身先士卒的气概，陈盛催马进前几步，面带讥讽道:“你就不能弄出点新鲜花样来这牦牛阵我曾经攻破过几次，并没啥稀奇。我劝你还是乖乖照我说的办，免得死伤无故。”

    桑吉面无表情，声音冷冷道:“草原苍狼不能听从野狗的摆布，是骡子是马，拉出来溜溜才知，虽说你们人数众多，但我们突厥勇士打小就会赶牲口！”

    见话不投机，陈盛脸色微变，将手中银枪向空中一举，顿时，便有三股人马同时杀出，如利剑般直冲牦牛阵的三面。

    然而，三队人马刚刚冲到阵前短兵相接，就见首先冲进阵中的将士惨叫一声，翻身落马，随即便被冲来的突厥人生擒捆绑在草堆前。如此复演，转眼间，三路人马已损伤过半。

    陈盛见势不妙，赶忙鸣金收军，细问冲阵将士，他们也不知就里，只见有人冲进阵中，便会莫名落马被擒。

    静观良久，陈盛也没看出个端倪，但心又不甘。于是，冲两位偏将道:“你我三人冲进一个点，看看到底突厥人在捣啥鬼！”说着，便率先纵马挺枪朝阵中冲去。

    陈盛使开平身本领，银枪如蟒蛇摆尾，似群蛇吐信，顷刻间便杀出一道缺口冲入阵中，长枪横扫，如鲸鲨分水。眼见就能冲入阵心救出被擒兵将。正在此时，只听弓弦响处，一只短箭便‘嗖’的一声直插陈盛的手臂。顿时，银枪脱手，身形不稳。

    就在此时，突然从草堆下冲出几个突厥人，手中捞钩便伸向了陈盛的腰间。两个偏将见状，疾忙拼力厮杀，硬是舍命救出了摇摇欲坠的陈盛。

    望着几处刀伤，血流不止的偏将，陈盛闭目咬牙，猛然拔出利箭，恨声切齿道:“狗日的！还敢放暗箭！”

    见几人都已处理好伤口，陈盛冲刘泉恨声道:“马上让人准备火箭，我要让突厥狼尝尝火烧刺猬的滋味！”

    一切准备停当，陈盛派步兵成三排，一字长蛇阵分左右缓缓向牦牛阵围拢，尽管相距十余步，突厥人也只是面显狐疑，但并未做出反应。当两股人首尾相接，将圆阵团团围死之际，只见前排手持盾牌的兵士，突然矮身蹲倒，后排人便举躬点火，乱箭齐发。顿时，流星漫天，直奔干草堆。

    刹那间，火光四起，阵中大乱。接着，



第一百九十四章 夜袭复仇
    洪水一旦冲出了堤坝，是不可能再回头。好在陈盛的战马夜里开小灶，就拴在自己帐边。于是，飞身上马，见火箭如蝗，槌若流星，虽未点燃军帐，但熊熊大火已然将营帐围在了火笼中。

    喊杀震天，黑暗中人影如蚁，刀光闪烁，也不知到底来了多少人马。见几个副将已惶惶而走，陈盛无力回天，提枪催马便朝南而逃。

    马军撵步兵，就如狼撵羊羔般毫不费力。要不是桑吉事先有令，只撵不杀，绿色的草原，不知又要滚落多少无故的头颅。然而，生性好杀持勇的突厥铁蹄，所到之处，绝不会留下清洁干净的地面，他们既是反转刀背，也要疯狂嚎叫着，朝掠马而过的人影挥上一刀。

    受惊畜群般的场景，在漫漫黑夜再次上演，好在灰黑的夜色，多少掩盖了仓惶而逃的身影。

    胜利后的欢笑，划破夜空，在西州军帐里蔓延，不论何时何地，只要取得胜利，羊肉和马奶酒就成为突厥人的必耗品。更何况，他们不但抢了近千匹战马，还得到几十顶帐篷和不少粮草。

    如此看来，西州军除保全了性命，也就没带走多少必须的东西。可以说是惨败而逃。

    刘泉带领的夜袭队伍，悄然摸进三十余里不见突厥人的踪迹，心里就犯起了嘀咕。立即住马细看，打发探子朝东、西、北三个方向深入，依然连突厥人的膻味都没闻到。知道情况有变，便丧气的催马返回。

    桑吉酒足饭饱，正嚷嚷着叫余庆未尽的勇士们回帐睡觉，就见安排在一里外的暗哨慌慌来报，说有小股马军朝这里直奔而来。

    桑吉打个激灵，咧嘴一笑，轻点着肥大的脑袋嘟囔道:“原来，他和我想的一样。”于是，立即招呼人马分为几队，摆成扇形等着来人进网。

    到了自家营帐，兵将们自然松懈了下来，一面歇马撒尿，一面怨声怨气的嘟囔:白忙活一宿，连个突厥人的毛都没见着。

    刘全无精打采的刚要掀帘进帐，微风飘过淡淡的膻味引起了他的警惕，环顾四周，似有黑影蠕动，于是，突然惶恐的大喊一声:“突厥人！抄家伙！”但话音未落，黑影便排山倒海般涌了过来。

    桑吉对惶恐四窜，像群被围的沙鼠似的军士，用汉语喊道:“放下武器向南走！你们的人都在那里。如若抵抗，统统砍死！”

    见自己被围得水泄不通，刘泉也就无奈的扔下手中长枪，挥手示意士兵缴械走人。于是，桑吉他们又轻易得到了五百匹战马。和一堆用不着的兵器。

    东方刚刚抹上鱼肚般的白色，桑吉就急急催促拔帐走人，他们要回到水草丰富而又地势有力的老地方落脚，还不知西州兵马接下来会咋样整治自己，就盼着雪狼师父早日到来。

    仓惶逃命的西州兵将，丢盔卸甲溃不成军，见狼群般的突厥人掉头远去，便各个像被追赶力竭的山羊似的，就地卧倒，喘着粗气。陈盛回马来寻，见此惨状，也默默下马，一屁股跌坐在地上没了声音。

    后半夜的凉风，让身边的蒿草发出了‘嗖嗖’的响声，惊魂稍定的兵士，渐渐感到了身体的不适，三五成群的挤在一起，相互取暖，就像逃荒的难民一般。

    见总算抢回了几十匹战马，陈盛便强打起精神，一面派人赶往镇子调粮收马，一面派人飞马向西州告急。

    这次去巴里坤草原，敬轩知道麻烦不少，便带上李辉思璇，当然也少不了任杰玉莹。才要出门，就见三妹腰挎宝剑，款款出门。敬轩冲她无奈笑道:“不是说好你不去么”

    三妹莞尔笑道:“想来想去还是觉得不放心，上次出门，就让我提心吊胆好些日子。”

    思璇俏皮的眨眨眼道:“你不看着儿媳妇生娃呀”

    三妹暖暖笑道:“几个老的走马灯似的守着，哪有我插手的份，再说，我也不懂。”说着，目光歉疚的瞅了敬轩一眼。

    敬轩淡淡一笑，便赶紧催大家上马启程。

    刚到高昌古城的岔路口，就见一名军士自东北方向飞马而来，敬轩知道是巴里坤大营快报。于是，横马路上，高声喊道:“是突厥人的消息么”

    那人惊疑的瞅了一眼，便放缓了速度。敬轩迎前几步，朗声道:“我是敦煌李敬轩，正要去巴里坤草原处理军情，那里的情况咋样”

    敬轩的大名，在西州军中是如雷贯耳，无人不知。听说这便是大名鼎鼎的天山雪狼，那人便飞身下马跪礼道:“禀报雪狼大侠，突厥人偷袭大营，我军已被赶之草原以外的黄花梁，马匹大半被抢。”

    敬轩微微一惊，失声道:“可有伤亡”

    那人摇头道:“他们只抢马，并未真的想杀人，虽有轻伤，但并无大碍。”

    敬轩长吁口气道:“你且禀报郭都护，说我先去了军营，等回转后再去拜会。”说完，便催马直奔巴里坤。

    偷袭不成，反被人家偷袭，陈盛实在气恨不过，一面急急征集军马粮草，一面准备长柄捞钩（一种专门对付马军的兵器），打算和突厥人决一死战。尽管人家手下留情没杀人，但这份屈辱还是忍不下。

    见陈盛亲自教练捞钩



第一百九十六章 再但重任
    见郭孝恪神情不安的瞅着自己，敬轩淡淡笑道:“他是来给大人请罪的。”

    果然，桑吉进帐便冲郭孝恪行礼道:“阿史那桑吉，年幼无知，对西州兵马多有冒犯，请都护治罪。”说着，又以汉人礼仪跪伏于地。

    郭孝恪沉声道:“攻击朝廷军队，射杀军士就视同谋反，按律当斩！但看在雪狼大侠为你担保求情的份上，先寄下你的狗头，日后若有再犯，定斩不饶！”

    见桑吉诺诺侧立，郭孝恪似有讨好的瞅了敬轩一眼，继续道:“那个射杀我军将士的凶手，可曾带来”

    话音才落，就见神箭老阿爸身裹羊皮枷，双目仰视，一副视死如归的样子，挺身进帐，弓身行礼，声若洪钟道:“人是我射杀的，与桑吉头人无关！要杀要剐随你的便，请你不要再为难我的族人！”

    所谓羊皮枷，是将整个羊皮成筒剥下，去掉两头，趁热连双臂一起套在罪人身上，随着水分的蒸发，会越来越紧，这是草原人惩罚罪人的一种特殊方法。

    郭孝恪见凶手是个年过花甲，红脸赤眉的老人，心下微微一沉，冷声道:“为啥要射杀西州将领”