黑暗王者

    等他回到大厅时，梅肯三人和其他人已经领取到各自的制服和勋章，这两样跟杜迪安没有差别，见到杜迪安过来，先前的那位漂亮女人道：大家跟我来吧，带你们去住宿地方。

    杜迪安等人被安排在梅隆财团名下的一座古堡中，环境舒适干净，有家仆和园丁伺候。不过，这里只供他们住宿三天，三天过后，除了杜迪安外，其他人都得回到自己的居民区中，等执行任务时，会有财团的马车将他们带入到集合地点。

    迪安，真的不能带我们去么？

    迪安，你可不能跟梅肯一样重色轻友。

    梅肯和扎奇望着打扮整齐的杜迪安，知道他马上要去参加贵族聚会，哀嚎起来。

    杜迪安整理下袖口，侧身照了照镜子，觉得还算满意，向哀嚎的梅肯道：帮我把靴子拿来。

    梅肯嚎叫道：欺人太盛！！吼完，转身焉耷耷地拎着杜迪安的黑色靴子递给他。

    杜迪安穿戴整齐，从窗户处看到古堡外飞驰来的马车，当即跟梅肯三人摆手道：我去了。下楼离开古堡，将勋章别在肩上。

    不错嘛，打扮一下挺英俊。培特掀开车帘，笑吟吟道。

    杜迪安微微一笑，跨上马车。

    没过多久，马车来到商业区的某一个僻静地方，这里有一座极为巨大的古堡，庄园外面有高高护墙，挂着一排灯笼，十几辆精致的贵族马车停在庄园外面，有家仆看护。

    杜迪安和培特到来时，宴会已经开始，庄园内有悠扬的音乐隐隐飘出。

    培特笑了笑，看来我们来的有点迟，进去吧，记得谨言慎行。

    杜迪安点点头。

    培特出示身份和请柬后，带杜迪安进入了庄园中，顺着小道来到宴会的大厅，有专门的家侍帮他们推开大门，金碧辉煌的光芒扑面而来，而里面隐隐约约的音乐声，也随之飘荡而出，宁静婉转。

    是海顿大师的《月光美人！培特眼睛一亮，急忙抢身进去。

    杜迪安刚要跟上，眼前忽然经过一道高大身影，险些到对方身上，抬头一看，是一位衣着精致丝绸，手指戴着翡翠扳指的中年贵族。

    小子，没长眼睛么？中年贵族瞥了杜迪安一眼，当看到杜迪安肩上的拾荒者勋章时，眉头一皱，谁让你进来的？




第三十四章：贵族邀请
    杜迪安心中微怒，心想是你抢我的路，竟然还反过来说我不长眼睛？不过，想到培特嘱咐的话，他还是忍住了反驳的冲动，道：是培特先生带我过来的。

    培特是谁？中年贵族眉头一皱，竟然带一个拾荒者来这里，还有没有规矩？

    梅斯先生？这时，后面传来一道声音，杜迪安和中年贵族一同望去，竟是杜迪安今天在办公室见到的那位硬朗老人，他换上一套黑色绅士西装，身旁一位中年贵妇挽着他的胳膊，二人态度亲热，似乎是夫妻关系。

    这时，老人瞧见了杜迪安，诧异地道：小家伙，你在这门口干嘛，培特没跟你一起来么？

    杜迪安老实地道：培特先生刚刚进去。

    这时，那位叫梅斯的中年贵族皱眉道：老罗，你认识他？

    老人笑道：刚认识，这小家伙是这一届拾荒者中的种子对象，以后还得仰仗梅斯先生多多照顾呢。

    原来如此。梅斯似乎明白过来，瞥了杜迪安一眼：小家伙，选择我们梅隆财团，算你有眼光，以后走路看着点，别急急忙忙的，一点规矩都没有。

    杜迪安脸色难看，拳头紧紧攥在袖中。

    老人连忙道：小家伙，给梅斯先生道个歉，先进去吧，以后注意点就是，宴会快开始了，都别在门口这耽误了。说着，给杜迪安眨了眨眼睛，示意他服个错就事过了。

    杜迪安看着他脸上的一丝焦急，知道他是给自己解围，也知道只要自己道歉，这个小插曲就能过去，但他心底却没有半分高兴的感觉，反而感觉全身四肢都渐渐冰冷了下来。在这一刻，他忽然意识到，一件事的对和错，跟事情本身并没有什么关系，取决于对错的，只是彼此的身份地位！

    而这两样，就是双方的力量差！

    他忽然明白，真理，只掌握在有力量的人手里！

    对不起他低着头，说出道歉的话，背后是大厅内金碧辉煌的灯光，以及悠扬的音乐，他的面容隐没在阴影中，目光所及，是对方精致的靴子。

    然后，他就看见这双靴子移动了，转身进入了大厅。

    老人似乎看了他一眼，但没说什么，也跟着走了进去。

    这些平民，不管调教的多好，永远都学不会规矩梅斯的声音从背后远远传入耳边，然后是老人附和的笑声。杜迪安依然低着头，攥着拳头，许久过后，他才微微抬头，望着眼前宽阔的庄园，以及前方那一盏盏灯笼，忽然觉得，在那灯笼照不到的黑暗中待着，似乎要自由得多。

    这时，又有贵族马车奔驰而来。

    杜迪安默默收回目光，没有继续在门口待着，转身进入了大厅中。

    宽敞巨大的大厅被油灯照得犹如白昼，只见大量家仆端着美酒和切好的果实，在大厅内来来回回穿梭，悠扬的钢琴曲在大厅前方传来，在大厅内到处站着打扮精致和讲究的贵族，三五成群地站在一起闲聊。

    经过先前的事，杜迪安此刻早已没有心情去享受这难得的豪华聚会，他来到人最少的一处窗台附近，靠在窗边，望着大厅内人来人往的模样，只觉像是一幅流动的画卷在眼前翻动，他的心中不起波澜，甚至有几分淡淡的厌倦，直到忽然两道黑色制服身影出现在他的视线中，才打断他的出神。

    狩猎者？杜迪安立刻认出这一男一女二人肩上的勋章，并非是拾荒者的巨壁轮廓，而是一只黑色猎鹰。

    只见这二位狩猎者极为年轻，十七八岁的模样，进入宴会后，一路上经过不少贵族身边时，这些贵族主动向他们打起招呼，显然是早就认识。

    很快，这二位狩猎者来到宴会中央，那里站着几个中年贵族，先前杜迪安道歉的那位梅斯也站在那里，在他旁边是一个体态肥胖的贵妇，以及一个留着八字胡的精瘦中年人。

    那两位狩猎者过去后，几位中年贵族笑着跟他们聊了起来，隔得太远，杜迪安听不清说什么，但看得出，这两位狩猎者在贵族面前，身份颇高。

    狩猎者杜迪安目光微微闪动，忽然想到那位罗斯亚德的炼金手记，其中有一篇，记载了一件让他印象深刻的事，就是**解剖狩猎者！

    事情的经过，是一位年轻狩猎者领到任务，前来捕杀他，结果被他用魔药师制作的毒药给制住，当成了自己的实验品，没有用麻醉药，直接一刀刀活活解剖成无数肉块。

    罗斯亚德从这位狩猎者的身体中，找到了异类血肉的成分，为他启发了不少灵感，也是后来他认证三星炼金术士成功的因素之一。

    嗨，拾荒者？就在杜迪安思索时，忽然一道身影响起。

    杜迪安偏头望去，说话的是一个白发老人，满脸和善，杵着一个有些年代的拐棍，顶部嵌着一颗拇指大的翡翠，身上的衣物较为简朴。

    能来参加这里的聚会，你是财团的种子对象么？白发老人微笑道。

    杜迪安微微点头，道：你是？

    白发老人笑了笑，道：我是福林·莱恩，很高兴认识你。

    莱恩？杜迪安目光一动，三年前荒漠大考的地方，似乎就是一个叫莱恩的贵族领地。

    注意到杜迪安脸上的微弱变化，白发老人含笑道：想必你听过我们莱恩家族的一些事，不过那都是旧事，不提也罢。倒是你，可有兴趣成为我们莱恩家族的骑士？

    骑士？杜迪安吃了一惊，他早已不是三年前什么都不知道的情况了，这三年在图书馆内拼命学习，他对这个世界的认知也清晰起来，所谓的骑士，并非只是一种简单称号，而是经过专业的训练，以及骑士殿堂的严格考核，才能够获得骑士证明。

    是我没说清楚。白发老人道：就是在编制里挂个名而已，我们家族会给予你正式骑士的俸禄，而你，只需每年帮我们莱恩家族，探索一次荒原就行。

    杜迪安顿时明白他的目的，奇道：这应该是不合条约的吧，我还能单独为你们家族出去拾荒？

    当然可以。白发老人笑道：只不过这属于私人行为，需要自己承担巨壁通行费用，实际上，很多贵族都私自培养了一些拾荒者，虽然跟你们这些正规出身的拾荒者无法相比，但也能在巨壁外面捞到一些利润。你放心，这巨壁通行费用，会由我们家族提供。



第三十五章：珍妮
    杜迪安听得有些心动，骑士每月的俸禄可不低，估计比茱拉夫妇每月的薪酬加起来还多，最重要的是，能以骑士身份挂名到莱恩家族的编制中，单凭这层身份，就能够让绝大部分平民仰视。

    不过，他没有马上答应，他明白报酬越高，意味着巨壁外面拾荒也越危险，虽然从那位菲诺口中听说，他们只在狩猎者扫荡过的安全区域拾荒，但难保不会有其他危险，否则，也就不会有如此高额的回报。

    这件事，我考虑考虑。杜迪安沉吟道。

    福林莱恩微微一笑，道：等你想好了，随时欢迎你的加入，另外，这段时间你应该还没找到住所吧，不介意的话，我们莱恩家的房子倒还是有几套空置的。

    杜迪安婉拒道：谢谢你的美意，我七天后就会去执行任务，这段时间会回家里看望父母，暂时不住在商业区。

    好吧，以后有什么需要的话，尽管来找我。

    我会的。

    交谈过后，福林莱恩离开了这里，前往宴会中央，跟其他贵族攀谈起来。

    在福林莱恩离开不久，陆续又有几位贵族找到杜迪安，跟他商谈起来，但提出的条件跟福林莱恩没太大差别，都被杜迪安一一婉拒。

    这时，宴会进行到一半，忽然间，悠扬的音乐声停下了，一个响亮拍掌声传来，大厅里所有正在聊天或是吃喝的贵族，都望了过去。

    拍掌的是一个四十岁左右的中年贵族，身材伟岸，肚子饱满，他见所有人的目光都聚集过来，脸上露出绅士般的谦和笑容，道：欢迎各位来参加梅隆财团成立第八届聚会，希望各位玩的开心，另外，今天恰好是小女梅尔莎雅的生日，希望在座各位，能够赠送小女一份祝福，谢谢！

    在他说话声中，大厅中央一个通往二楼的高台后，缓缓走出一位一身深红裙纱的女孩，十二三岁左右，脸颊精致，打扮淡雅，她落落大方地站在那里，微微鞠躬，道：见过各位叔叔婶婶。

    在场的贵族中立刻响起一阵热烈地掌声。

    杜迪安心中微动，他回到住宿地方后就打听过，这梅隆财团是由十几个大小不同的贵族世家组成，其中有独断话语权的贵族，却只有两个，分别是梅尔家族，以及布隆家族。而这个女孩，显然就是梅尔家族的人，当初他在梅山孤儿院时，就听到过这个家族的大名。

    而且，三年前在荒漠中裁决炼金术士的那位光明骑士，自称梅尔克，显然也是梅尔家族的一员。

    由此可见，这梅尔家族的势力覆盖的有多广。

    这是我们白兰家族为莎雅小姐准备的薄礼这时，贵族中一个年轻人出声，手里托着一个精致的红色礼盒，轻轻掀开，里面是一双雪白丝质手套，做工极其精致。

    台阶上方的梅尔莎雅眼睛微亮，道：这是雪梨大师的手艺吧，谢谢，我很喜欢。

    年轻人飒然一笑，将礼盒递给前来收礼的家仆手中。

    这时，其他的贵族陆续献礼，并附赠上祝贺的话。

    莎雅小姐。人群中一个棕褐色绅士服的年青人笑道：一直听说你喜欢诗歌，我特地请泰扎大师，写了一篇小诗，希望你能喜欢。

    诗？梅尔莎雅眼眸一亮，有些欣喜。

    年青人微微一笑，端一个架子，轻轻吟唱：石头上有你滴下的泪，那犹豫的眼神里装满那个黄昏，是谁泄漏了你内心的忧伤

    片刻后，一诗念完，道：这首诗叫《少女的忧伤，送给莎雅小姐。

    全场顿时鼓起热烈掌声，有的贵族当场大声叫好。

    梅尔莎雅脸上露出开心的笑容，道：不愧是泰扎大师的诗，我很喜欢，非常感动，谢谢！

    窗台边，杜迪安听着那些喝彩声，心中有些无奈，他身上可什么都没带，但愿那些人不会注意到自己，免得又惹上不必要的麻烦。

    实在不行，就把姐姐以前老是念的那首诗拿出去糊弄下。杜迪安暗暗想着，忽然，眼角余光瞥见窗台外的庄园中，有一道身影跑过，顿时心中一动，暗骂自己笨蛋，没东西送，自己还不会先偷偷溜掉么？

    他看了看那些贵族，此刻他们的注意力都聚集在上面那位梅尔莎雅身上，是个难得的机会，他立即推开窗户，向外面看了看，高度两米左右。他毫不迟疑，翻身跳了出去，如一只灵活的猫，轻巧落地，然后将窗户拉下，顺着外面的小道飞快离开。

    为避免碰到家仆，杜迪安绕到较偏僻的地方，这里没什么灯火，此刻只有星月光辉洒落，清清冷冷地照在石板小道上，周围是修剪整齐的观赏树，没过多久，就看到一个小亭子，心想去那坐坐，等宴会差不多了，再回去也不迟，反正自己是个小角色，不会太引人注意。

    沙沙~！

    忽然，有树叶被摇晃的声音。

    杜迪安脸色微变，低喝道：谁！

    周围一片静谧，但杜迪安知道，刚才绝不是风吹过的声音，毕竟经历三年的拾荒者训练，若是还分不清物体和风触碰树叶的声音，早就在实践大考中淘汰了。

    出来，我知道你在！杜迪安冷声道。

    没过多久，一颗修剪得浑圆如球的树后面，挪出一道纤细身影，杜迪安借着月光看去，顿时错愕，竟是一个跟他差不多大的女孩，而且，看那服装，似乎正是他先前瞄见的那道身影。

    杜迪安松了口气，道：出来吧，我没有恶意，大家都是出来躲风头的，我不会去告密，你最好也别去告密，不然对大家都没好处。

    这女孩一身白色碎花纱裙，本来还有些紧张，听到杜迪安的话，不禁惊讶道：躲风头？你，你不是我爸爸派来叫我回去的？

    杜迪安知道她误会了，耸肩道：当然不是，我都不认识你。

    这女孩看了看他，似乎明白是自己想多了，松了口气，拍着胸脯道：吓我一跳，对了，你说躲风头，躲什么风头？你有仇人？

    杜迪安没好气道：我能有什么仇人，大家不都是没带礼物，出来避一避么。

    啊？女孩似乎怀疑自己听错了，忽然想到什么，顿时扑哧一笑，道：是哦，你是哪家的，不知道今天是梅尔小姐的生日么？

    你不也不知道么？杜迪安耸肩道：至于身份，还是保密为好。