江湖迟暮

    “等这次收拾了赵成，宣州军改为宣州营，新军改为近卫营，申炎，你来做宣州营主将，你暂且记下，之后再行正式文书。”应穹忽然说道，这猝不及防的命令让申炎一时有些错愕，愣了半天，才反应过来，急忙点头。

    “多谢府帅器重！属下定当尽心竭力！”申炎赶紧答谢。心中却有些忐忑，让自己做宣州营的主将，那韩楚飞呢他可是大都督啊，难不成让他去做近卫营的主将这不是……想了想，他看了看应穹，有些想不明白应穹的用意。

    “关于江州还有什么新情况吗”应穹问道。

    “回府帅，江州全城戒严，咱们的人进不去，所以对里面的情况一无所知。”申炎回答道，说来他也头疼，派了好几队探子，却一点儿消息都没弄回来。

    “嗯……真是一点儿也不想打攻城战啊。”应穹感慨到。

    申炎没有答话，悄悄立在应穹身旁。

    忽然，前方的船只上，打起了旗语。

    “什么情况”应穹急忙问到。

    “传令兵！”申炎也看不懂，急忙喊着传令兵。

    一个背着两把旗子的传令兵迅速跑来。

    “快，看看什么意思”申炎急忙指着前面的船说道。

    那小兵看了看。

    “回大人，前方截获一艘可疑商船。”小兵说道。

    “商船”应穹不禁问道。

    那小兵点点头。

    “回信，把船上的人给我带过来。”应穹下令道。

    小兵急忙拔下背上的旗子，爬到望台上，挥动起来。

    申炎和应穹两人面色凝重。

    不久之后，一只小木舟载着几人朝着旗舰驶了过来。

    ……

    甲板上，站着一堆人。

    几个战战兢兢的商人站在应穹面试，颔首低眉，不敢说话。

    应穹看了看那几人，衣着华丽，手上戴着上等美玉大扳指，一脸的富贵相。

    “说！见了我们为何要调头逃跑”应穹厉声问道。

    “饶命啊府帅，饶命，小的们无意冒犯啊……见是军船，害怕，所以才调头的。”那几个商人纷纷跪地求饶。

    “你们从哪里来的”应穹又问。

    “小的们是江州李氏商行的船，准备去吴郡，越郡做些买卖……”商人们慌慌张张的解释着，身边一个个凶神恶煞般的士兵吓得他们是魂飞魄散




第二百四十七章 故人长绝风波里
    悠悠济水天地间，淼淼风波动两岸。

    红日当空无心睡，故土安宁自在眠。

    雁鸣鱼跃莲蓬动，桨快帆满老身残。

    楼船长驱贼寇日，细数白发只等闲。

    ……

    卫锦躺在摇晃不停船舱里，半睡半醒，他知道，这是去平叛的路，也知道，这是一条未知的路。

    应穹走了进来。

    “卫叔，您感觉怎么样船上难免不舒服，您忍忍，马上就到江州了。”应穹走到卫锦身旁，看着迷迷糊糊的卫锦，轻声问道。

    “公子，老夫怕是到不了了……”卫锦缓缓睁大眼睛，一脸悲怆的说到，他已经感觉到自己大限已至。

    “不会的不会的，卫叔你要好好的，咱们还没回到扬州呢。”应穹喃喃说道，此刻，他心中的感觉，就像父亲临终时的那种感觉，可是，竟然比那时候更加有一种难以抑制的感情，在冲击着他。

    “公子不要难过，生老病死，人生无常，老夫也只是个普通人，既然命数到此，欣然接受便是了……”卫锦说着说着，就带出了哭腔，可以听得出，他其实还是有诸多不舍的。

    “卫叔……”应穹的泪水，在眼角结成珠子，打着转，滚落了下来，看着风烛残年，苍老不已的卫锦，他终于体会到了前所未有的孤独。

    一时伤感之情，在船舱里弥漫。

    卫锦老泪纵横，不能言语。

    应穹泪光闪闪，不知所言。

    良久。

    “公子，老臣膝下无子，收樊川为徒，亦视其为己出，此子生性聪慧，机敏过人，只是身体较弱，少不更事，还需多加历练。申炎此人，一向谨慎，恪尽职守，是个稳重之人，若是诸事不决，可问申炎，以做决断，若对事无策，可问樊川，小子鬼灵精怪，常出奇招。老臣走后，总管一职，申炎可以当之，申炎之后，樊川可以继之，此二人，必能助公子，一展心中宏图……至于韩楚飞，公子慎用之……”卫锦一句一句的交待起了身后之事。话语中，包藏着对应穹的深深不舍，他可是自己亲眼看着长大的，其中感情，不言而喻。

    “为何慎用……韩楚飞”应穹忍着心中悲痛，缓缓跪在了卫锦身边，轻声问道。

    卫锦知道应穹会这么问，也知道是时候告诉他韩楚飞的身世了，便轻轻叹了一声，都是造化弄人。

    “韩楚飞，他是前朝剑南节度使，韩步玄将军的儿子，当年韩将军在蜀地大战来犯之敌，力战而死，死后连尸骨都未找到，时值朝廷动荡，老帅便命人在剑阁为他建了一座衣冠冢，以悼念忠烈，而他唯一的儿子，那时还在襁褓之中，为保护忠烈之后，老帅瞒着朝廷还有所有人将他们带回了扬州，安置在寻常百姓家，才有了今日的韩楚飞。老帅这样做，就是为了让他此生能平平安安的，不再有什么大风大浪，只是可惜了……他终究逃不过将门之后的宿命啊……还是自己闯了进来。”卫锦感叹不已，本以为他能就此有自己新的生活，却不想他还是知道了前朝那些令人唏嘘不已的心酸旧事。

    “等等，为何要瞒着朝廷和所有人”应穹抓住了重点，心中疑惑不已，难道忠烈之后不该被朝廷保护吗

    卫锦突然沉默，脸上抽搐起来，这个问题，显然问到了他的痛处。

    应穹也有所察觉，这其中，必然有隐情，前朝旧事，不知为何，明明相隔不远，对他来说，乃至对于他们这一辈来说，都十分陌生，许多事，书册上都没有详细记载，老一辈也很少说起，久而久之，就这么过来了，可是突然提起的时候，就会觉得很奇怪。

    “都过去了，就让它过去吧，公子记住，步玄大将军，只有韩楚飞这么一个儿子，如果有个闪失，韩家的香火就断了……”卫锦正色道，十分严肃的看着应穹说道。

     



第二百四十八章 出师未捷身先死
    长安府历六月初二，晌午。

    在长驱江州逐贼寇的楼船中，在济水滚滚的波涛上，扬州府大总管，副都督，卫锦，与世长辞，享年六十岁。

    当各船上的扬州士兵听到这个噩耗的时候，先是震惊，随之，便是泪雨如下。

    在卫锦弥留之际，交待应穹将自己葬在扬州的大江大河里。

    应穹忍着悲痛，在水面上，为卫锦举行了简单而庄重的火葬。

    一个临时制作的巨大木筏，载着卫锦的遗体，四周摆满了干柴，上面摆满了从岸边采来的花。

    木筏在水面上飘荡，所有的兵船慢慢驶在后面。

    樊川也从后队的船只上，乘着小舟赶了过来。

    此刻，应穹，申炎，樊川三人现在船头，看着渐渐飘去的木筏，心口隐隐作痛。

    樊川没有忍住，哇的一声就哭了起来，嘴里不停喊着师父，可是，没有人会回答他了。

    申炎看的心里难过，将樊川搂在了怀里安慰起来。

    应穹伸手，一旁的士兵递来了弓箭，箭头上燃烧着一团火焰。

    拉弓搭箭，对准木筏。

    应穹一边流泪，一边射了出去。

    木筏上，**，顷刻间，便燃起了熊熊火焰。

    所有的士兵们纷纷静立注目，一个个通红的眼眶里，是对老总管无限的哀思。有些老兵，甚至失声痛哭，不能自已。

    水面上的火光，照耀着每一个扬州士兵。

    “老总管，一路走好！”应穹喃喃道。

    “师父！！我还没有跟你学本事，还没有给父亲昭雪，还没有给你敬拜师酒，你怎么就这么匆匆离去了”樊川挣脱申炎的怀抱，趴在船舷上，喊的撕心裂肺。平日里，一直老头老头的喊，却一直没有正儿八经喊过他一声师父，如今想喊，却已为时已晚。

    伴随着水面上一片唏嘘，忽然传来一阵歌声，渐渐的，歌声越来越雄浑，是许多人的合唱。

    “十五从军征，八十始得归。道逢乡里人，家中有阿谁。遥看是君家，松柏冢累累。兔从狗窦入，雉从梁上飞。中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作饭，采葵持作羹。羹饭一时熟，不知贻阿谁。出门东向望，泪落沾我衣……”

    长歌一曲，众将士齐声引吭，悲情处，泪水涟涟。

    应穹闻声，愈发心痛，孤独，是无比的孤独，自幼，看着自己长大的人，都已经不再，从此，这世上，他除了那个未曾谋面不知所踪的哥哥之外，再无亲人。

    就这样，扬州将士，在征途中，用这样的方式匆匆送别了他们敬重的老总管。

    卫锦，便带着他未见天下安定的遗憾，化为了天地间的一粒尘埃，最终，随波而去。

    突遭这样的变故，扬州军变得沉重，带着无限的悲痛，他们看向江州的眼神，更加的坚定和凌厉。

    船头风大，樊川还在望着已经沉入水下，消失不见的木筏。

    “你师父的遗憾就是天下安定，还有你说的什么为父亲昭雪，难道你要用眼泪去完成吗”应穹红着眼睛，严厉的对樊川说道，望着樊川一副孩子性情，应穹突然明白了卫锦的良苦用心，忽然心中一软，眼神变得柔和，伸出手，轻轻摸了摸樊川的头。

    “好了，别哭了，对老总管最好的缅怀，就是完成他的心愿，眼下，就是消灭赵成势力，平定内乱。何况，扬州城可是老总管的家，你能眼睁睁看着赵成去祸乱吗”应穹耐心的开导着樊川，就像一个大哥哥一般。

    樊川擦了擦眼泪，看着应穹，眼神晃动中，重重点了点头。

    “申炎，传令全军，绝不许叛军祸乱老总管的扬州城！此战，务必活捉赵成！”应穹狠狠说道。

    “属下遵命！”申炎果断回答道



第二百四十九章 月夜奔忙明日事
    深夜里，一匹快马，在去往扬州的小路上飞驰，大约是后半夜的时候，抵达了扬州城下。

    ……

    扬州应府。

    在应天阁里，已经能下床的韩楚飞见到了应穹派来的信使。

    面对眼前这个汗如雨下，已经几乎快要昏厥过去的士兵，韩楚飞意识到，一定是事态严重了。

    稍作喘息，那小卒终于开口了。

    “禀都督，赵成领着五千叛军正朝扬州城杀来，恐怕明日便到，府帅有令，在大军到来之前，想办法拖住他们。”士兵说罢，就累瘫在了地上。

    韩楚飞大惊失色，竟然冲着扬州城来了，这赵成胆子可真够大的，可是现在，扬州城里只有巡城校尉手下的一百来人衙役，这如何拖的住五千大军……韩楚飞的大脑飞速的转动起来，怎么办

    “来人，去都督府召集所有衙役待命。”韩楚飞虽然还没有想出好办法，但眼下事不宜迟，得赶紧动起来才是，他顾不得有伤在身，转身穿了件衣服，就急匆匆的往阁楼下走去。

    正欲下楼，却迎面碰见了听到动静的香妃，睡眼惺忪的香妃见韩楚飞要出去，急忙拦住。

    “你做什么去”香妃娥眉微蹙，撅着小嘴问道。

    “我……我去一趟都督府。”韩楚飞尴尬一笑，说道。

    “不行，你要好好休息！”香妃哪里肯让他出门，受了那么重的伤，好不容易缓过来，要是再出点什么事，那自己照顾他这么多天，岂不是白白费劲了。

    “姑奶奶，祸事了，叛军马上就杀过来了，我哪里还敢在这里躺着，你不让我去也行，等着叛乱杀进来咱们统统倒霉。”韩楚飞两手一摊，焦急又无奈的说到。

    “啊！叛军”香妃吓了一跳，顿时清醒，乖巧的侧身让开了路。

    韩楚飞宠溺的看了香妃一眼，便急急忙忙的下了楼，赶往都督府。

    香妃愣了一会儿，也赶紧下了楼，跑出了应府。

    ……

    月黑风高夜，扬州危急时。

    就在应府隔壁的都督府里，站满了衙役，还有各司主事和几个校尉，韩楚飞走了进来，面色十分难看。

    官员们和衙役们不明觉厉，大半夜睡得好好的，有什么要紧的事非得这深更半夜的说。

    “都给我打起精神！丰州赵成带着叛军朝着扬州城杀了过来，估计明天就会兵临城下，情势危急，得赶紧应对！”韩楚飞说了情况，都督府大院里的所有人都惊呆了，浑身一个激灵，清醒的不能再清醒。

    “大都督，现在扬州城里没有一兵一卒，咱们哪里应对的了啊。”一个官员慌乱道。

    “不是还有诸位吗怎么，难道有人想当逃兵”韩楚飞瞪了问话的官员一眼。

    “那倒不是，只是……”那官员看了看这一院子人，除了捉笔杆子的，就只有这一百多带刀的，怎么对付叛军，还不够人家塞牙缝的。

    “好了，怕什么，扬州城是我们的扬州城，是扬州人的家，怎么能说没有一兵一卒，我扬州城，满城尽是子弟兵！现在，所有人，带着本都督的将令，奔赴各街各区，召集全城青壮，到东门集结！”韩楚飞想来想去，也只有动员城中百姓了，虽说比不上正规军队，可是如果守城的话，也还算能拖到大军主力的到来。

    “是，大都督！”众人齐声领命，然后纷纷转身奔出了都督府，朝着四面八方开始一边跑，一边高喊:大都督有令，各家各户青壮立即前往东城门，若有延误者，严惩不贷！

    这句话，打破了一个本该平静的夜晚，喊话声在扬州城里此起彼伏，本来漆黑的扬州城，渐渐明亮起来，各家各户的烛火，辉映一片，不明所以的百姓纷纷起身。

    韩楚飞赶到了东门，焦急的等待着，不多来，能有一两千人也够了。