权贵之妻

    霍令俨虽则只是守卫西城门的一个兵头，但责任也十分重大。白日倒是好，只怕夜里事多。

    所以，这段日子，值夜的事儿，一般都是霍令俨这个头头亲自来。夜里在城门上的值房里一守就是一夜，一早上才回来，日夜颠倒，时间久了，不管是谁，总也会有些吃不消的。

    精力跟不上，自然没空再管别的。

    再说苏棠这边，这几日更是没有闲着。她说到做到，已经跟袁氏打起了官司来。

    天天衙门家里铺子三点一线的跑，日日到很晚才回家。虽说忙了些，但她却比从前闲在家里的时候开心。她不喜欢拘在家里，她的心还是有些大的，想出去闯荡，想从头开始，想把自己的生意在这个朝代经营起来。

    对她来说，钱跟事业，还是非常重要的。

    至于男人……只能暂时靠边站。

    苏棠背靠霍家，而且手握物证人证，根本不怕。只是这届的京兆尹与袁家有些交情，与袁二老爷乃是同科进士，一听说状告的是袁二老爷一母同胞的亲妹妹，第一反应就是想和解此事。

    而袁家那边，也是这个意思。

    袁家是书香世家，一门好几个当官的，最重儿女品德跟名声。若是这事儿真闹大了去，于袁家没半点好处。

    袁老太爷已经告老罢官，但却还没还乡，人还留在京城。听得此事，立即差人去将女儿袁氏喊了去。

    “瞧你干的好事！”老太爷一大把年纪了，满头白发，胡子也是白的，到底久居高位，人虽然老了，但是威严还在，“咱们家的名声，都要给你败光了。”

    袁氏恨得牙痒痒，完全没料到苏棠会真的将她告去衙门。

    “爹，是那个小贱人骗了我。”袁氏气得缩在袖子里的手攥得紧紧的，说话声线不稳，明显在忍着怒气，“那日老爷寿辰，她回去闹了一通，还威胁老爷……老爷自然是偏着我的，只是后来也是怕了那小贱人，才想了个缓兵之计，让我先回娘家呆几日。原想着，等过完年后老爷升迁的事儿定了，我再回去。可谁想到，那小贱人心狠起来，连她爹都算计。”

    袁老太爷一巴掌拍在桌案上:“一口一个‘小贱人’，你娘就是这样教你的”

    袁氏红着眼睛说:“她做了那样的丑事，害惨了我的牡丹，我恨她。别说让她死了，就是将她大卸八块，也难解我心头的恨。”

    “你还敢强词夺理。”袁老太爷却并不在意这些，只虎着脸说，“这件事情闹大了，对咱们家没有好处，我可不能让袁家的名声毁在你的手里。你明天……去跟霍伯夫人道歉。”

    “我跟她道歉”袁氏觉得可笑之极，“爹你没说错吧”

    袁老太爷强势:“我让你去就去，怎么废话这么多。你两位哥哥的前程，你侄儿们的前程，你侄女的名声……你是通通不想要了吗”

    袁氏哼笑起来:“那霍伯爷在居一品当着那么多人的面打了秋荣，您老说忍了算了。如今别人这样欺负女儿，您也要女儿去道歉……爹，您到底在顾虑什么”

    “霍家，霍家算什么啊。先帝在位的时候，霍家的确极尽威风，可如今早不是先帝在位的时候了，您何需忌惮再说，就算将来陛下重新重用霍家，那咱们也不是凭他好欺负的，凭什么低头认错。”

    “你还有理了”袁老爷子气得手抖，“妇人之见，眼里只瞧得到方寸之地。今天这事儿不管你愿不愿意，你都必须去道歉。”

    “好了，老爷，差不多就够了。”袁太夫人冲了进来，一把搂住女儿，“她命够苦的了，您又何必呢。”

    “娘！”袁氏扑进母亲怀里哭。

    袁太夫人说:“娘知道你心里恨，可总得顾全大局。他们霍家索性是破罐子破摔了，不怕打官司，但是咱们家不一样。从你祖父，到你父亲，再到你两位哥哥……可都是有头有脸的人。”

    “与那种纨绔无赖纠缠，吃亏的总是咱们。索性你忍一忍，去道个歉，私下这事儿也就解决了。”

    袁氏只哭着，却没再说话。

    袁太夫人拍着女儿后背，安慰说:“那京兆尹是你二哥同科，这才暂且将事情压了下去。如若不然的话，这事儿早闹大了。娘知你疼牡丹，娘也疼她啊。那个丫头确是可恨，也却是不要脸面，你忍一忍。不是有句话，叫……‘君子报仇，十年不晚’吗将来时日还长，谁知道会如何。”

    “牡丹，或是你侄女，但凡谁能做皇子妃去，那时候才算是底气。霍家如今再落魄，也是勋贵人家，祖上可是立了功的。你瞧，霍家都犯了通敌大罪，陛下不也是网开一面了吗”

    “听话！”

    “是……”袁氏算是应下了。

    暂时咽下这口气，来日方长，不怕没机会算账。

    娘说得对，不管是牡丹还是袁氏女，只要有能做上皇子妃的，哪怕是侧妃，到时候再暗中算账也不迟。等他们家的女儿将来做了皇后、或是皇妃，霍家又算什么

    这样一想，袁氏倒渐渐安静下来。

    小不忍则乱大谋，吃点眼前的亏，不算什么。

    “好，女儿答应你们，去低这个头道这个歉。”

    袁家愿意低这个头，并不是因为真的觉得自己做错了什么，而是怕事情传开了后对袁氏满门名声不好。袁家想大事化小小事化了，但这却与苏棠的意愿背道而驰。

    苏棠要的不是道歉，而是将事情闹大，最好闹得全满京皆知。

    所以，当苏棠再次去京兆府衙门口击鼓鸣冤的时候，京兆府尹朱大人走了出来。先是与苏棠打了声招呼，而后朱大人说:“霍伯夫人，您那继母袁氏此刻就在衙门内，可否移步内宅去谈”

    “谈谈什么”苏棠将鼓槌放回鼓架上，用略微好奇的目光打量这朱兆尹，却拔高音量喊话说，“本夫人是来击鼓鸣冤的，来了数日，大人您不闻不问。如今好不易出来了，却是与我说，想要私了”

    “府尹大人，您自己说说罢，是不是你们官官相护，欺负我们这些小百姓啊。”

    “不不不。”朱大人可不敢欺负皇亲国戚，忙弯腰打哈哈说，“霍伯夫人，您可言重了。您怎么会是小老百姓，霍家……那可是陛下亲封的铭恩伯爵，您是伯夫人，我怎么敢。”

    苏棠却抓着他言语间的漏洞说:“朱大人的言外之意……因为我们霍家还算有些身份地位，所以您不敢欺负，那就是说，若今儿站在这里的是真正的老百姓，您铁定就欺负了”

    “这……”

    朱大人没想到，不过一介妇人，且听说还不是什么好名声的女人……可这打起机锋来，竟然挺难对付。

    “下官乃是陛下亲点的京兆尹，是父母官，就是替百姓办事的。不管谁受了委屈，下官都一视同仁。”

    “好！”苏棠答得快，“既是父母官，那便请朱大人莫要偏私旧识才行。别以为我不知道，您与那袁家二老爷，乃是同科进士，想必有些交情吧”

    “若是叫我知道大人您以公谋私，便是告去陛下那里，

    我也会不依不饶的。”

    “下官岂敢。”

    朱大人纵然再想和稀泥，但若事情关乎到自己头上的乌纱帽……他自然首当其冲选的是保乌纱。

    “既如此，那也没什么可说的了。袁氏女既然在大人堂内，正好，便升堂吧。”

    “升堂……”朱大人无奈应一句，挥挥手，转身走了回去。

    外头围着看热闹的老百姓，个个兴奋得跟什么似的。于他们来说，这种勋贵战高官的大戏，最是好看。

    033

    苏棠有备而来，袁氏注定有去无回。便是朱大人有意想偏帮袁家，但在证据面前，在众目睽睽之下，他也做不到徇私枉法。

    所以，最后是袁氏被暂且关押进了京兆府大牢。

    袁家原想着息事宁人，所以忍着退了一步。却没料到，女儿会有去无回。

    袁家人好面子，自然不会为此放下身份亲自去霍家走一趟。不过，袁老太爷却是将女婿苏异才给叫了过去。

    女儿跟妻子打官司这事儿，苏通自是知道的。但他想着，妻子如今宿在娘家，有娘家人护着，便是女儿再胡闹，也不会闹出什么花儿来……但是他万万想不到，妻子竟然真的被衙门给扣住了。

    苏通才从府上小厮那里得到消息，袁家那边就来了人。听说是岳父大人找自己说话，苏通心里还的确有些慌张。

    虽说如今老人家已经退隐，但是为官多年的那股子气场还在。当初袁




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    苏棠无视掉所有人, 只自己说自己的:“母亲, 是这样的。”她一本正经却又极度委屈的诉说着, “笙哥儿如今也有五个月了，不但越长越结实, 也是越来越聪明。因为儿媳平素陪着他的时间长, 所以他只要瞧见儿媳在，便只要儿媳抱。儿媳就想着，或许这孩子不但模样似他父亲, 且连他父亲的那股子聪明劲儿也遗传到了”

    “既然儿媳带他的时间多，他认得儿媳。那想必……若是伯爷可以常常回后院来看看他的话，想必他是会跟伯爷越来越亲的。”苏棠委屈极了, 声音都哑了，好似再说下去就要哭了一样:

    “母亲，儿媳真的不是故意要去吵闹的, 儿媳就想着伯爷跟笙哥儿父子两个可以感情深厚一些。儿媳有好好与伯爷说, 但伯爷总说他忙，没空去看笙哥儿。”

    儿子是亲的，那孙子也是亲的吧

    她这个儿媳妇是外人, 但她亲孙子却不是。苏棠想, 就算再想借机骂她, 这个节骨眼上, 怕是也寻不到借口了吧。

    果然，老夫人回过身来，瞥了自己儿子一眼。不过，却是也没有过多责备，只说他就算再忙，但如今也是当爹的人了，儿子是亲生的，总归要去看一看的。

    “不管怎么样，你既然身为伯夫人，就该懂些规矩。就算是老三不常回去，那也是他忙。你若有委屈，只管来找我，何必去他那里吵闹他是爷们，外头那么多大事等着他去做，不如女人，可以只窝在这后宅里享清福。”

    苏棠心里连翻了好几个白眼，面上却识趣的恭敬十足，应着说:“儿媳谨记母亲的教诲，下次再不敢了。”

    许是苏棠这态度不错，老夫人终于打算放过她了，只说:“既然知道错了，便回去呆着好好闭门思过。”

    “儿媳告退。”苏棠巴不得早点离开。

    等苏棠走后，老夫人才抬手指了指一旁，对自己儿子道:“你坐吧。”

    其实昨儿夜里的事情，王嬷嬷已经全都告诉老夫人了。昨儿夜里雀儿来荣安堂，但因为老夫人早就歇下，王嬷嬷便将雀儿拦了下来，只问了她怎么回事，雀儿将听到的都说了。

    所以，霍令俨外头养了一房的事情，老夫人此刻心中也清楚。

    “你也是糊涂！”将身边的人都遣退掉、只留下王嬷嬷一个后，老夫人才指着儿子责骂，“娘知你不满你这媳妇，可既然已成定局，又能怎么办这门亲事，是陛下赐的，你还能悔婚打陛下的脸不成”

    “是，儿子知错。”霍令俨应着。

    老夫人又说:“知你喜欢知书达理又温柔小意的女子，就算有心外头养一个，也不该是在这种时候。你父亲才走不到两年，尸骨未寒，你怎么能做出这种大逆不道的事情来”

    霍令俨却皱了眉:“儿子并没有在外头再养一房。”

    “你没有”老夫人诧异了，回身去看王嬷嬷，“夜里那个叫雀儿的小丫头，是怎么说的不是说，在青梧胡同吗”

    王嬷嬷略俯身来，回话道:“那丫头的确是这样说的，不过，也许是那丫头听错了。三爷打小素来敬重老侯爷，如今老侯爷才走了不到两年，三爷不能做出这种事来。”

    老夫人于是更加动了怒，抬手重重拍了下案几，沉着脸说:“如此说，倒是那苏氏胡搅蛮缠了她自己是个不知检点的，尚在闺阁的时候，就不懂规矩不守妇德。如今，还能指望她纯洁到哪里去”

    “也只有她那种人，才做得出这种肮脏的猜想来。”又指责儿子，“你方才为何不说”

    方才老夫人只以为自己儿子有错在先，所以有关昨儿夜里小夫妻俩吵闹的事儿，她并没敢太过声张。一来是怕太夫人知道后会偏袒苏氏，二来，这也是丑闻一桩，她并不想闹大。

    可谁知道，这外头养女人的事儿，根本就是子虚乌有的。

    霍令俨之所以方才没说，也是因为他心里隐约明白，这件事情上，苏氏也不是故意去闹的。若她真有心想闹大，方才在这里，不可能会只字不提。

    她昨儿那般无理取闹，自以为拿住了他的小辫子百般威胁，为的也只是钱而已。

    “昨儿夜里那么晚，雀儿竟然还来打搅了母亲休息”霍令俨不答反问。

    王嬷嬷愣了一瞬，才回答说:“想必是那丫头怕三爷与夫人吵起来没人劝得住架，所以……这才跑了来。只是那会儿子夫人已经歇下了，我并不敢惊动夫人。打发了人去静轩阁探了探后，说是已经没再吵了，我便也就没过去。”

    “怎么……三爷这是怀疑什么”

    霍令俨轻笑了一声，心下一副了然的模样。

    “没什么，只是觉得雀儿那丫头没那么大的主意。那么晚过来打搅母亲，想必也是有人提点的。”

    雀儿的确没那么大的主意，不过就一个三等的小丫鬟。但若说有主意的，在静轩阁前院里，如今也就青屏一人。

    打小跟着霍三爷的大丫头，原有两个。一个是桃扇，前几年到了年纪，霍令俨这个主子亲自给她指了人，嫁的人正是常跟在霍令俨身边的一个小厮，叫常安的。

    两人成了亲后，常安便将妻子的卖身契赎了回去。所以，如今桃扇已经不再是霍家的丫头。

    青屏到了年纪，霍令俨也是有这个意思。只不过，青屏誓死不从，发了誓要一辈子留在霍家伺候。

    青屏跟桃扇两个，都是当年老夫人精挑细选留在小儿子身边的。桃扇温柔体贴会照顾人，而青屏则精明干练一些。相比起来，青屏更得老夫人的心。

    并且，老夫人一再的在儿子面前暗示过，让他将青屏收了房。等生了孩子后，再抬为姨娘。

    后来霍家发生了许多事情，霍大爷被冤私通敌国，老侯爷又身死疆场……这后宅的事儿，便搁置了下来。

    老夫人原是想着，等守完了孝，再劝儿子收房的。哪里知道，如今听儿子这意思，似乎对青屏并不满意。

    她这个儿子她最是明白，平时心里就算再不满，只要他还不想说，便也会憋在心里不说。但一旦开了口说出来，说明问题可能已经比较严重了。