芥子长生

    鲁家内堡住着一个法师，黄堂经常见人送入珍稀药材。

    楚凡猜测，所谓的法师应该是一名修炼者，窝在鲁家堡里炼丹，实力不明。

    他必须先救走栀子，不能冒险杀进内堡。

    于是，只能眼睁睁看着鲁伯寿终正寝。

    不过，也许大概可能，老头不会那么快翘辫子……

    楚凡背着小丫头，扭头回望一眼黑黜黜如同坟墓的鲁家堡，冷笑一声，遁入沉沉夜色。

    先往北，然后折向南，一夜疾走两百里。

    根据老苍头有限的地理认知，山阴县往南八百里将是苍南郡。越过苍南郡抵达边关，对面是厉国的死对头姬国。

    作为厉国奴隶，跑到姬国后会被赦免。

    盘缠缺乏，楚凡从黄堂手里只搞到八两碎银子。至于珠宝什么的，拿了也没用，去典当的话容易暴露身份。

    黄堂这货刚到鲁家堡一个月，还没领取薪俸，一点钱制备了光鲜行头。楚凡没有要他去借，怕引发注意，节外生枝。

    其实，八两银子不少了。平民百姓一般只使用铜钿，极少见过银子。五两银子可以买下一头牛，八两银子省吃俭用，可以养活一家三口整整一年。

    疾行一夜，小丫头熬出熊猫眼，脸蛋反而生出了光彩。

    她并不知道刚刚被楚凡从鬼门关里硬拽出来，也不太明白自由的意义。但知道不用再看嫂子的脸色了，不用再担心鲁家凶神恶煞了，今后很可能和凡哥哥不分开了……一想到这些，她就开心得很。

    楚凡一个人朝镇上走去。

    需要买点吃的，更换行头。餐风露宿，铜罐得来一个，铜碗得来两个。火石媒纸要备齐，最好还搞床被褥……

    不放心，本想带上小丫头。

    可她入堡后被逼着沐浴换衣，身上的金丝银线锦缎裙太扎眼了。

    小丫头换上绣花鞋，草鞋却不肯丢。戴上碧玉簪，柳枝却不肯丢。溜出鲁家堡时，把它们像宝贝似的揣怀里。

    楚凡哭笑不得，只好由她。

    其实柳簪也是他做的，那时候还叫阿凡。

    两柱香后，雾气散开了些许。

    一条满脸横肉的丑陋汉子咳嗽两声，吐出一口浓痰，拢手勾腰慢慢走过废台子，忽然停步。

    刚才一个小姑娘站在台上向镇子眺望，似乎等人，看见他便躲了起来。

    他本来不以为意，可走出几步后感觉不对劲。

    这小姑娘的衣裳簇新光鲜，却没有什么饰品挂件，裙子也没有长到掩脚，好像是大户人家的丫鬟。

    可一个大门不出二门不迈的小丫鬟，孤零零跑到野外干什么见人就躲，难道是逃奴

    丑陋大汉叫胡二，是方圆十里有名的泼皮，越想越有道理。

    抓逃奴不犯法，送回主人家还会获赏赐。就算找不到主家，小姑娘不缺胳膊不断腿，只是黑了点，眉眼倒颇俊俏。将养些时日可以卖出好价钱，最差最差，也可以暖被窝……

    胡二大喜过望，急忙转身登台。不由分说，像老鹰抓小鸡一般将乱踢乱咬的小丫头挟胳膊下横抱出来。见叫得太烦人，又伸出一只手掌严严实实捂住嘴。

    才下台子上道路，就见镇子方向“射”出一个人，快过箭矢，疾逾奔马。

    轻纱般袅绕的薄雾被穿透。

    唰……

    原野里出现了一条清晰的白色轨迹，如神箭穿过。

    “放开她！”

    楚凡目光凶戾，冷冰冰道。

    哼，果然麻烦。

    胡二见他飞奔而来的威势吓一大跳，但利令智昏又忘记了害怕。挟着小姑娘行动不方便，便用力一抛。

    楚凡疾冲两丈远，垫步跪膝，双手在人落地之前堪堪接住了。

    小丫头勾住凡哥哥脖子，“哇”地大哭出声，又赶快闭嘴。

    她很懂事。

    胡二惯会厮打，等的就是这个机会。见那人宽阔的脊背伏低在自己眼前，呼，当即一拳狠狠擂下。

    然而，怪事发生了。

    胡二砂钵大一拳堪堪及背，身子却被可以踢死狗的一脚踹飞。

    楚凡放下小丫头，把她身子扳过去背对道路，道：“不要看，不要听。”

    嗯……小丫头点点头。

    用袖子抹掉泪水，乖巧地闭上了眼睛，伸出手指使劲塞住耳朵。

    胡二的肚子翻江倒海，手脚并用，好不容易才爬起。

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第九章 送枕头
    明月朗照山岗。

    一间破落的山神庙里，蛛网绕梁，香案灰尘厚积。

    “凡哥哥，星星好远好远呢。”

    “是呀……鸟儿不停地飞，一辈子也飞不到。”

    “阿爹说，那是神住的地方。神恩赐我们水，粮食，阳光。鲁老爷把粮食拿走了，可他拿不走我们的阳光。”

    “哈哈哈……不错，阳光不锈。”

    “凡哥哥，你为什么不肯拜山神呀”

    “嘿嘿，哥懒得拜。你瞧他都破成这个样子了，缺胳膊少腿的，自身难保，怎么可能保佑我们再说也没有供品，连香都没有一根，没法拜。”

    “不可以的，凡哥哥。没有香，就要有诚心呀。心中有神，神才会对你好。刚才我磕了六个头，有三个是帮凡哥哥磕的呢，嘻嘻……”

    “行，哥听栀子的。”

    “凡哥哥，我还许了愿呢。以后有钱了，就给山神爷刷上漆，安上胳膊腿儿。”

    “哈，丫头。神像是不能刷漆的，要涂金粉，叫作重塑金身……噫，你许愿了，许的什么愿”

    “不告诉你。”

    “啊，就开始有小心思了，丫头你真行……对了，有一件事情说了好多遍。以后你不能叫我‘凡哥哥’，就叫哥哥。记住，我们是亲兄妹，从北方逃难来的。我叫楚凡，你叫楚灵，小名栀子。对任何人都不要提起山阴县和鲁家堡，懂吗”

    “好的，凡哥哥。”

    “……”

    “好啦，别生气嘛，好哥哥。我懂的，鲁老爷一定派人来抓我们了……我听哥哥的，以后就叫楚灵了，嘻嘻……”

    “这还差不多。”

    “嘻嘻，我有姓了……好开心……”

    ……

    残破褪色的神像前，楚凡盘坐于地，用树枝拨动火堆。小丫头枕在他大腿上，睡梦中还吧唧了一下小嘴，似乎梦到什么好吃的东西。

    唉，一天一夜没休息，没吃什么东西，还有点儿发烧，真是难为她。

    楚凡怜惜地端详栀子瘦瘦的小脸儿和熊猫眼睛，忖道，这副模样极难走到边关，是不是该考虑劫道搞点银子呢

    今天，他们勉强算吃了一顿半。

    中午时分，剩下那个馒头被小丫头分成一大一小两半。非要盯着楚凡吃完大的，她才肯啃小的。

    下午，楚凡偷偷溜进一家寒苦农户，弄出一个陶罐两个瓷碗三块锅巴，还有一件破棉袄。约微犹豫，把镇上找零剩余的三个铜板留下。至于那个让他变成穷光蛋的镇子黄风口，算是被牢牢记住了。

    黄昏，偷偷摸摸去人家地里挖东西。无奈业务不熟，才刨出五颗土豆就被发现，汪汪汪狗叫不休，只好仓惶逃窜。

    晚上，两个人把锅巴熬成稀粥，烤熟了土豆。

    缺盐少油，饥肠辘辘，肚子连一半都没有填满。

    夜凉，生火驱寒。睡觉无床无被，便在香案下铺一层稻草。

    楚凡不敢睡觉，要隔一阵子添柴禾，防备火势蔓延。

    如果没有小丫头，天下之大，他完全可以逍遥任我行。

    有了小丫头，他必须谨慎。

    他们未脱奴籍，对外面的世界一无所知，不得不避开人烟。

    这样下去不是办法，一文钱逼死英雄汉。

    楚凡并没有迂腐到渴死不饮盗泉水，对劫富济贫也不存在什么心理障碍，飞檐走壁绝对没问题。

    可理想很丰满，现实很骨感。

    小丫头怎么办难道把她一个人孤零零丢在外面，叫她望风如果一大堆人追了出来，刀枪箭矢不长眼睛，怎么保护她。

    经历了上午那件事后，楚凡怕了，生怕她一离开视线就消失不见。

    当里个当，怎么办

    活人总不能被尿憋死吧。

    唯有劫道。

    唯有挑落单客对不起了，打闷棍，套白狼。

    嗒嗒嗒嗒嗒嗒……

    一里外传来急促杂乱的马蹄声。

    咦，不会吧。荒山野岭的，打瞌睡就有人送枕头，考虑劫道就有人撞刀口

    楚凡握紧柴刀，侧耳倾听。

    蹄声放缓了，原来是一前一后两匹追逐的马。

    希聿聿……

    马嘶不断，蹄声变缓变轻，嗒嗒嗒原地踏步，想必被勒住了缰绳。

    一声大喝如霹雳般响起，中气充沛，声调清朗。

    “石猛，你追了老子半夜，敢不敢大战三百回合。”

    另外一个声音响起，喑哑中饱含愤怒，咬牙切齿吼道：

    “扬奇，有种别跑。杀了我兄弟，老子要把你碎尸万段。”

    蹄声再起，却不急促，两马交错而过。

    叮当，叮当，叮当……

    兵器磕碰声传出，一息之内连响五、六下，速度非常快。

    紧接着，先后传出两声沉闷的“嘭嘭”响。似乎一人坠地，另外一人急忙跳下马追赶。

    当……

    一声清越巨响，二人硬碰硬拼了一记狠的。

    喑哑嗓门的石猛一声闷哼，突然惊恐叫道：“你，你是第三重巅峰”

    “哈哈哈……”

    扬奇狂笑，道：

    “石大捕头，你知道这个小秘密可不好玩，今夜就不要活着回去了。省得日后州府派出铜胎境高手……你大爷的，追老子追了半夜，耗子追猫嫌命长。阳武县派出十几个人就想留下老子，呸！”

    声音越来越近，他们拐过一道弯就能见到山神庙。

    楚凡放下柴刀，将栀子轻轻抱起，弯腰放在香案下铺好的厚厚稻草上。

    小丫头迷迷糊糊呢哝两句，伸出一只小手勾住了衣襟。

    楚凡瞬间定格，保持弯腰的姿势一动不动。见她呼吸均匀了才慢慢掰开手指头，把破棉袄盖在身上掖好。

    弄完这些，转身摆弄围住火堆的石头，抽出一根大柴，怕火星飚出烫着她或者引燃稻草。

    月光下，一个皂衣人拖刀疾奔。

    另外一个穿白袍的则提刀悠闲追赶，显得颇行有余力。

    两匹黄骠马在他们后面嗅嗅停停，呼哧呼哧喷出长长的白色鼻息。

    前



第十章 剪不断
    楚凡上下抛动掌心的小石子，走到二人之间上方三米处，笑道：

    “啧啧，好一番龙争虎斗，杀得天昏地暗，月明星稀，稀里哗啦……”

    他居高临下，身量高而不壮，如一根修长竹子。加上声音稚嫩却强装老成，言语乱七八糟，颇令人感觉滑稽。

    但飞石打偏钢刀，却扎扎实实不掺一点假。

    杨奇与石猛额冒冷汗，不敢打断话头，静待下文。

    其实楚凡最强大的武功不是“熊罴七式”，也不是“泼风八式”，而是飞石。

    从五六岁时开始练习，整整花了十年功。没人教，自个琢磨着练，专打雀鸟兔子野鸡蛇鼠……小凡飞石，例无虚发。

    唉，没办法，都是逼出来的。饿得前胸贴后脊，总要弄点东西填肚子。

    今日他身体素质比清醒前有了天差地别变化，这飞石的犀利程度自然是百尺竿头，更进了三百步。

    “哦，怎么不打了……继续，你俩继续玩，我就看看。”

    你大爷的，有这么说话的吗人家生死搏杀，他跟看戏似的，还嫌不过瘾。继续继续你妈的大头鬼！

    杨奇心中怒骂，嘴上却不敢吱声，脚下猛一蹬动如脱兔，扭身就跑。

    混江湖，武功高比不过眼力好。眼见来了硬茬子，不风紧扯呼，难道还想留下来挨宰

    嗖……

    瘦长的身影一闪，直接平移过去挡在了他面前。差点撞一个满怀，乖乖吓死个人。