大楚小掌柜

    “就是那个跟他一起厮混的李二狗。”

    “他干么要杀李二狗”

    甄老头叹息道:“谁晓得他，兴许这是个误会呢，反正咱们得想办法救老四。”

    甄老太又哭嚎起来:“大力啊，他可是你亲兄弟，你无论如何也要救他呀……”

    “可我……”甄大力顿时苦起了脸，道，“我怎么救啊，官府要杀他，我怎么救啊”

    甄老太赶忙道:“你看你现在都这么有本事了，住这么大的宅子，应该认识很多大人物，你找找关系，去求求官老爷吧……”

    甄大力满面苦涩道:“爹，娘，我也跟你们说过，生意一直都是甄建在打理，我只不过是个打杂的，哪里认识什么大人物，要不我把甄建叫来问问，看他认不认识什么大人物。”他其实想到了祁王，祁王可是皇子，也算是大人物了吧。

    甄大力虽然因为那些不愉快的事情决定不再跟家里来往，然而那是一般情况，当涉及到这种人命关天的大事时，他肯定不会袖手旁观的，正如那句话，打断骨头还连着筋，他不是甄大庆，他没有那种魄力，他始终怀着一颗感恩的心，说白了，其实就是心太软。

    其实这种现象在二十一世纪也很常见，比如一个人跟父母吵架了，然后跟父母几十年都不来往，父母年迈了，病重垂危了，他得到消息之后，肯定还是会去探望一下父母的。

    甄老头咋了咋嘴，道:“方才你们家看门的说了，甄建去京城办事去了，不在家。”

    “竟有这事”甄大力闻言赶忙跑到屋外朝前院高喊，把门房老李和小周都叫了过来，问道，“少爷去哪了”

    小周赶忙答道:“东家去京城办事去了。”

    甄大力蹙眉问:“什么时候走的，怎地我不知道”

    小周很机灵，道:“今早走的，那时候老爷您还在酒楼里忙活呢。”

    甄大力点了点头，问:“他有说什么时候回来吗”

    小周眼珠一转，答道:“他没说什么时候回来，他只说反正时间不短。”

    甄大力这下彻底无奈了，甄老太闻言急得直跳脚:“大力，怎么办啊，甄建不在，这可怎么办呀……”

    甄大力一时间也不知道说什么了，叹息一声坐在那里。

    这时，甄老头忽然问道:“大力呀，若是花钱打点，给官老爷送礼，求官老爷判轻一点，只要不是杀头就行，你觉得有希望救下老四吗”

    甄大力闻言一愣，随即苦着脸道:“我也不知道，这方面的事情，我不懂。”

    甄老头道:“那你认不认识比较有见识的人，可以找他们问问。”

    甄大力仔细一想，忽然觉得隔壁的侯崇文似乎是见过世面的，反正比自己有见识，便道:“我去隔壁问问那个侯老爷，或许他知道这些事情。”

    甄老太赶忙道:“那你赶紧去问问，赶紧去。”

    甄大力赶忙跑了出去，来到隔壁的胭脂铺。

    胭脂铺生意正忙，好几个客人在挑选香水，侯崇文忙着向一个三十来岁的贵妇人介绍最贵的香水，那贵妇人手中把玩着香水，眼睛却一直盯着侯崇文看，显然是觉得侯崇文长得帅，又很儒雅，不似一般的商人，然而侯崇文装作看不见，只介绍香水。

    甄大力站在一旁等待，毕竟自己的事虽然着急，也不能妨碍人家做生意，不然惹得人家不高兴了，人家可不愿帮忙。

    侯崇文看到了甄大力，正好找了个借口脱身，让贵妇自己再四处看看，就拉着甄大力到了后堂，问道:“甄老哥怎么有空到我这里来了”

    甄大力只比侯崇文大两岁而已，但因为侯崇文养尊处优多年，所以看上去比甄大力年轻很多，喊一声老哥，也不过分。

    甄大力尴尬一笑，道:“我有件事想问问你。”

    “问吧。”侯崇文摊手道，“但凡我知道的，都告诉你。”

    甄大力搓了搓手，问道:“如果官府判了一个人死罪，秋后问斩，能不能送钱打点一下官府，让官府重新判也不是说免罪，就是判轻一点，只要不杀头就行。”

    侯崇文闻言一愣，聪明如他，立刻就猜到他是替甄老四问的，毕竟审理甄老四和张虎的时候，侯崇文也去作证了，甄老四的判决结果他一清二楚，还是他告诉甄建的呢。

    他笑了笑，答道:“几乎是不能重新判的，因为判了死罪后，判决公文会送至朝廷审批，朝廷都知道判死罪了，你让地方官府还如何重新判”

    “啊”甄大力闻言瞠目结舌，过了片刻，他不甘心地问，“那如果是去京城找那些朝廷的大官，给他们送礼求情，让他们行个方便呢”

    “这个可难了……”侯崇文摇头笑道，“此事应该是由朝廷的刑部负责，朝廷刑部尚书，三品的大官，要给他们送礼，不是有钱就可以的，得有门路，不是熟人介绍的，他




77章：京城偶遇
    范贤愣了片刻后，赶忙摇头:“大力叔，不可以的，老大说了，酒楼里的钱，除了他，谁都不能动！”

    “我知道。”甄大力点头道，“但现在是特殊情况，小建他四叔吃官司了，人命关天，等着这钱去打通关系救命呢，小建去京城了，不然我可以直接跟他要了，你快把钱给我吧，等他回来，责任我帮你扛，保证他怪不到你头上。”

    “小四叔吃官司了”范贤闻言真想开心大叫，但看甄大力焦急模样，他又不敢叫，说实话，他是真的不想给，但奈何甄大力是甄建的老爹呢，而且，当初要不是甄大力相信和支持甄建，甄建也不会有今天的成就，他虽然是甄建最好的兄弟，但再怎么样也比不上人家父子亲呀。

    甄大力可劲儿催促，范贤无奈，只能道:“好吧，可是七千贯你怎么拿走”

    甄大力问:“你们平常都怎么弄的”

    范贤道:“平常都是我和甄建用马车拖着钱去钱庄兑换成白银或是黄金，甄建说白银和黄金最保值，而且不占地方。”

    “什么是保值”

    “就是不会掉价的意思。”

    “哦……”甄大力道，“那你跟我带着这些钱去钱庄，把钱换成银票可以吗”

    范贤点头道:“可以，不过甄建说银票不靠谱，放在家里说不定会被老鼠咬坏，或是容易发霉，腐烂……”

    “别说这些没用的，我就要银票。”甄大力又不是准备长期保存，就是为了方便携带，当然是换银票了。

    范贤只能答应，和甄大力把所有的钱装到麻袋里，搬到马车上，喊上一个伙计一起，三人赶车去钱庄。

    他们来到了金氏票号，把七千贯兑换成黄金，七千贯倒有一大半是碎银子，数钱花了不少时间，然后拿到了银票，范贤在甄建的强迫下学了一年多的字，记账已经不成问题，自然也认识银票上的数字，确认银票无误后，他把七张一千贯的银票递给甄大力，道:“大力叔，可要收好了，这可是七千贯呀。”

    “嗯，知道了，咱们回去。”甄大力点了点头，三人驾车回酒楼。

    回到酒楼，甄老太和甄老头已经吃过饭了，正在二楼的包间里等着，甄大力推门进去，将一叠银票放在桌上，道:“爹，娘，凑齐了，这里一共一万贯，不知道够不够救老四，但我只有这么多了。”

    “这么多！”甄老头和甄老太失声惊呼，震惊地望着甄大力，有一种恍若隔世的感觉，曾几何时，甄大力在他们心目中是最不起眼的儿子，老实巴交，话少，就会埋头干活，虽然一年能挣几个钱，但也就那么一点钱而已，他们从未想过甄大力这辈子能有大出息。

    然而现在，甄大力父凭子贵，一会儿工夫就弄来了一万贯，一万贯是个什么概念，在他的脑海中，那就是天文数字，超过一万的数，甄老头和甄老太已经不会数了，因为平时根本用不着万以上的单位。

    “够了，肯定够了！这么多呢！一万贯呀！”甄老太看了看桌上的银票，忽然泪眼婆娑地望着甄大力，道，“大力，娘真是……娘对不起你，娘以前怠慢你了……是娘的不好……”甄老太的泪水忽然就止不住了。

    她这次虽然是因为钱而哭泣，但她确实有悔悟之意了，甄大力在他的儿子当中是最不起眼的，然而现在居然一转眼工夫弄来一万贯，这已经就证明了他现在的身价，而且甄大力这种以德报怨的行为才是一个好儿子应该有的，而她最宠溺的老四呢，杀人，坐牢，等着被砍头，还要这个平时最不得宠的二哥来救，两相对比，甄老太就算是傻子也有悔恨之意了。

    甄大力听到甄老太说出这番话，心中也是暖暖的，轻声道:“娘，快别这么说，钱已经弄到了，咱们这便去京城吧。”

    “对，去京城，救老四。”甄老太抬手拭去眼泪，道，“大力呀，等老四的事情结束后，娘要好好地弥补你，娘还记得你小时候最喜欢吃娘做的蛋炒饭，娘做给你吃……”

    甄大力闻言不禁转身，两行泪水顺着脸颊留下，娘做的蛋炒饭，他已经有二十多年没有吃到了，他依稀记得，小时候，那可是自己最期待的无上美味，然后那时候家里穷，一两个月才能吃一次蛋炒饭，每次他都喜欢站在锅灶旁，静静地看着他娘亲站在那里炒饭，那时候他才跟锅灶差不多高，闻着锅里散发出来的喷香的鸡蛋和香油味，可别提多兴奋了，当然了，当时站在自己身旁的，还有老三和大哥甄庆，这就是他童年最美好的回忆了……

    可能是感觉到甄大力在偷偷流泪，甄老头上前拍了拍甄大力的肩膀，缓声道:“大力，这些年……委屈你了，爹娘做得很不对，很不好，说什么弥补，只怕这辈子没什么机会了，以后若是有空，去乡下看看我们，爹娘年纪也大了，以后见面的机会……也少了……”

    甄大力抬袖拭去泪水，转身强笑道:“爹娘快别这么说，咱们还是办正事吧，走，咱们这便去京城。”他说罢拿起桌上的银票，塞入怀里，带着父母出了房间。

    酒楼的马厩里有两辆马车，一辆有篷的，一辆无篷的，甄大力挑了一个有篷的马车，带上些许干粮和水，拿了一点零钱，这便和父母出城去了。

    京城距离绍兴一百多里，他们中午出发，天黑之前进了京城，如今京城正是各路文人学子聚集，还好甄大力他们运气不错，正好遇到一家客栈还剩一间房，而且是两张床的，吃了点干粮，随意洗漱一番，这便睡觉，准备明日去挨个客栈去打听甄老三的下落。

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    甄建来到京城后便直接去找曾嶙，因为曾嶙到京城之后写了一封信给甄建报平安，甄建也知道他住在哪，现在来正好直接找他，在房间里加一张床而已，不是难事，他也不想跟这些学子们抢客栈了，大家都不容易。

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78章：老三的选择
    另一个姓梁的公子已经开心问道:“此言当真么约需准备多少诚意”他说得还是比较含蓄的，这也说明了送礼之事他不是第一次做，他可是真正的富二代，这状元楼就是他家的产业，他家会缺钱吗

    王姓公子若有所思道:“我爹和柳大人有些交情，只送了五千贯，你们嘛……准备个一万贯应该足够了。”

    “太好了。”梁姓公子激动问，“他是只帮会试么，殿试要不要另外送上诚意”

    王姓公子道:“殿试是皇上出题，而且阅卷的时候，皇上亲自派人监督，不宜有假，殿试连我都不敢想，能中个贡士就不错了，先入了官场再说，以后机会多得是。”

    “好，能捞个贡士就不错了。”梁姓公子激动无比道，“我家三代经商，连个举人都没出过，我要是能考上贡士，那可是光宗耀祖了，哈哈……”

    二人聊得起劲，但随即发现甄老三一直没有说话，王姓公子不禁问道:“甄兄，为何缄默不言，送礼之事，你可要尽快准备啊，三天后我爹就要约柳大人了。”

    “这……”甄老三额头渗出了汗珠，尴尬笑道，“我此番来京城只带了少许盘缠，莫说一万贯了，一千贯都没有。”

    王姓公子闻言道:“那不碍事，你可以回家去取，绍兴到京城，来回两天足矣，反正我爹三天后才约柳大人呢。”

    甄老三只能继续编谎，道:“家父常年在外奔走，一年内倒有半年不在家，估摸着这段时间不在家，要到腊月才会回家准备过年呢，我家教甚严，没有家父允许，我当真一文钱都拿不到。”

    “哦——”王姓公子闻言不禁微感可惜，不过还是鼓励道，“那甄兄好好温书，我相信以你的才学，即便不用柳大人帮忙，也能稳中贡士的。”

    “承王兄吉言。”甄老三苦涩一笑，心中却是怨愤无比，为什么自己要生在这么一个贫困之家，难得有一次发财的机会，还被甄老四那个不中用的东西给败了，他真怀疑自己上辈子造了什么孽。

    就在这时，敲门声响起，两道轻柔的声音传来:“薛凝、燕晓求见王公子。”

    甄老三一听如此莺声燕语，顿时一阵激动，郁闷之情一扫而空，上去开门，只见两个娇滴滴的美女站在门外，眉眼含笑，他顿时看得有点痴。

    有句话说得好，光棍三年半，母猪赛貂蝉，甄老三已经单身一年多了，这一年多里拼命温书，倒也不觉得苦，但现在中了举人，初步目标达到，他就开始饱暖思，想女人了，而且眼前这两位，可比他以前的妻子漂亮得多，他差点都要流口水了。

    王公子迎了上来，笑呵呵道:“二位行首，你们可来了，叫我们好等，跟你们介绍一下，这位是甄文甄公子，他家是在绍兴做丝绸生意的。”

    “甄公子有礼了。”两个行首双双见礼。

    甄老三也赶忙还礼，文质彬彬道:“二位姑娘太客气了，赶紧进来坐吧。”

    两个行首进去坐下，陪他们喝酒吟诗，这三个人都是读书人，读书多但不一定就很有才学，这得看天赋，不然大楚也不会这么缺乏才子和好诗词了。

    这三人属于典型的孔乙己，才学不高，偏偏喜欢卖弄，吟诗诵词，简直是又酸又腐，臭不可闻，而这两个行首不知是给他们面子还是看不出来，居然还拍手称赞。

    三男两女行酒令，玩得很嗨，忽然听到窗外街道上有人高喊:“老三！老三！”“甄文！我是大力！听到话你出来应一下……”

    甄建闻言一惊，这不是他爹么，他赶紧跑过去将窗子推开一条缝，只见甄大力和甄老头甄老太在街上走着，边走便叫，似乎在找甄老三。

    甄建见状一愣，蹙眉沉吟:“他们怎么来京城了还找三叔找三叔做什么”

    就在他疑惑不已的时候，就听到甄大力又喊起来:“甄建，听到爹的话就应一声啊！爹找你有大事……”

    甄建顿时无语，他已经看出来了，他们是为甄老四的事来的，估计是听说自己来京城了，就来京城找自己，正好甄老三也在京城，顺便就找一找甄老三咯，人多力量大嘛。

    就在这时，甄建听到隔壁房间的窗户被推开，然后王姓公子的声音传来:“甄兄，那三人似乎是找你的。”

    甄老三走到窗前，正好下方甄老太转头看到了甄老三，顿时激动叫起来:“老三……是老三，娘可算找到你了，老三……”甄老太激动得泪水直流。

    “他是你娘”王姓公子转头望向甄老三，蹙眉问道，“你不是说你家是做丝绸生意的么，怎地你娘穿得如此……”

    甄老三赶忙道:“这不是我娘，这是……我奶娘……”