远东王庭

    “来了！”罗兰突然抬起头，望向公路尽头。地平线上一片平静，看不出有什么异状，但是他已然感觉到表传来的轻微震颤。在这条被首都警方封锁的公路上，只可能有一辆马车在奔驰。

    “果然来了，比上次提前了五分钟。”马特维露出笑容。

    地平线尽头，隐约可见烟尘腾起，疾风骤雨般的马蹄声迅速由远及近，车轮碾压路面发出的噪音却异乎寻常的轻微。

    黄昏中，一匹骏马拖着四轮敞篷马车正在公路上奔驰。寇拉斯




第1410章：车轮上的革命（Ⅲ）
    安装熟星质轮胎之前，马车在这条路上的平均时速只有13里，现在车速几乎翻了一倍，轮胎的功劳很大，但是也不能完全归功于轮胎。

    自从十天前由银空返回寇拉斯堡，罗兰就把马特维父子、卡夫塔和莫洛佐夫四人召集起来，成立“马车改良技术攻关小组”。除了为车轮安装熟星质轮胎，这个实力雄厚的技术团队还要为马车设计一套避震提速系统。

    罗兰本人是团队中唯一的外行人，好在他有地球上的经验可供借鉴，在他的提示下，这个“全明星”机关术士团队只花了一周时间就创造出包括“熟星质斜纹轮胎”+“弹簧悬挂避震系统”在内的一整套改良方案。照马特维老头的说法，“这套方案不仅彻底改良了马车的结构，甚至重新定义了‘马车’这个历史悠久的概念”。

    接下来几天，罗兰领导的技术团队在不同的路况上反复测试新型马车，结果无一例外证实这种装备了熟星质轮胎和弹簧悬挂避震系统的新式马车相比传统马车具有全方位的巨大优势，无论行驶速度还是乘坐舒适度都有显著的改观。

    “王子殿下，恭喜您又一次创造了历史，可以料想，我们的新型马车和星质轮胎一旦推向市场必将风靡远东各地，假以时日还将与香皂、水银镜和钟表一并成为远东的王牌出口产品，连那些傲慢的外国佬也不得不竞相追捧。”莫洛佐夫笑着打了个响指，“卡夫塔老弟，去把车厢里那瓶香槟拿来，我要请大家喝一杯作为庆祝！”

    “哈！你把酒瓶直接丢在车厢里，也不怕颠碎”卡夫塔吃了一惊。

    “事实上的确完好无损，这个小小的实验证明了我们的马车乘坐体验是何等的舒适，就算你们不信任我的屁股，至少得相信那瓶香槟。”

    莫洛佐夫的俏皮话引来一阵欢快的笑声。众人在罗兰的号召下举杯痛饮香槟，连列昂尼德和娜塔莉亚也不例外，虽然他们早已失去味觉，但是并不妨碍分享成功的喜悦。

    技术环节的难题相继解决，“星质轮胎”和“新型马车”顺理成章地进入工业化生产和商业推广阶段。

    从七月开始，罗兰就在卡隆工业区主持轮胎厂和制车厂的建设工作。与此同时，随着秋意渐深，远东各地农田相继迎来收获季节，罗兰重点关注的那两百个乡村农场试点也不例外。为了确认乡村公社化治理和国资控股农场、推行企业化经营模式的收效，罗兰在筹建工厂之余还要抽出身来频繁下乡视察收获情况，最忙碌的时候每天从寇拉斯堡到卡隆工业区再到乡下农场来回传送十多趟，吃饭睡觉的时间都要精打细算，也就顾不上亲自出面为装备熟星质轮胎和弹簧悬挂系统的新型马车进行商业推广了。

    好在如今的寇拉斯政府已经走上正轨，各行各业都在政府的适当调控下进入良性发展阶段，像星质轮胎和新型马车这样极具商业前景的新产品刚刚诞生就引起上至内阁群臣下至普通商人的关注。不需要罗兰亲自摇旗呐喊，一整套由他本人参与设计的宣传机器自动开始运行，通过《远东



第1411章：车轮上的革命（Ⅳ）
    罗兰是在五月初收到歌罗法的来信。

    歌罗法在信中邀请他参加八月初在伯利恒举行的世博会。罗兰回信表示自己去不去无关紧要，但是希望届时寇拉斯王国可以派出一个代表团参加博览会。

    这样做就等于公然打破亚珊帝国主导下的国际社会秩序，当然要冒很大的风险，罗兰当时并不认为歌罗法真敢发出邀请函，把这件事转告外交大臣昆体良和商务大臣叶夫根尼娅，自己转头忙别的去了。

    然而之后几个月的国际局势陡然急转，远东人提心吊胆的帝国大军仍然没有跨过浊浪江这道双方默认的天然疆界，反倒是帝国与斐真、海蓝两国在殖民地剑拔弩张，随时可能爆发军事冲突。其后不久，迦南外交官鲁宾舒尔特勋爵再次出访寇拉斯堡，在与昆体良进行了一番密谈过后，以非官方的形式邀请寇拉斯王国代表团出席伯利恒世博会。

    商务大臣叶夫根尼娅召集远东的工商业精英，组建起一支阵容鼎盛的代表团远赴伯利恒。这是寇拉斯政府第一次出席国际活动，当然要向国际友人展现出最好的一面，可惜代表团仍然无法获得正式的国际地位，只能与北海联邦合并组团。迦南人准备的展销席位也是花了不少心思，标签是“北海联邦及远东地区联合展台”。

    明眼人都知道北海联邦与寇拉斯王国关系非同一般的密切，两者名为相互独立，实际上已经私下里结成一个军事、政治、经济和文化上的共同体，完全可以把北海联邦视为寇拉斯王国的一个特别行省。或者按照罗兰自己的理解，北海联邦之于寇拉斯王国，就好比地球上97年之前的香港之于祖国大陆，是一个至关重要的对外口岸。

    借助北海联邦这层“马甲”，寇拉斯政府可以悄悄绕过帝国主导的经济封锁从事国际贸易。当然，这主要是因为真心想封锁远东人的只有帝国当局而已，其它主权国家只是在旁边跟着凑凑热闹、打打酱油，迦南人甚至普遍同情远东人的遭遇，颇有为小弟撑腰的气概，这一点从两国空前繁荣的边境商业活动可见一斑。这次迦南当局邀请远东人参加伯利恒世博会又是一次对帝国当局的露骨挑衅。

    抛开错综复杂的政治与外交博弈不谈，仅从商业角度而言，这次世博会获得了令人印象深刻的巨大成功。歌罗法王子作为这次盛会的总策划在世人面前展现出杰出的才干，而展销会上最大的赢家却是远东人。

    寇拉斯王国展出的香皂、水银镜、大众表和新型马车集体登上本届博览会评选出的“十大名优产品”榜单，还被誉为本届博览会最受好评的四大杰作。榜单一经出炉，各国驻伯利恒的记者争相采访远东代表团，叶夫根尼娅夫人美丽端庄的版画形象出现在各国报刊头版，“远东商业女王”的名号不胫而走。

    报道中提及的四项远东商品，香皂和水银镜早已远销海外，国际社会对其获奖并不意外。“大众表”与装有熟星质轮胎和避震系统的马车则属新鲜事物，引起了更多的关注。

    “大众表”的低廉价格令人震惊，世博会过后海外订单雪片般飞往卡隆工业区，每天都将伊莎贝尔办公室门外的信箱塞



第1412章：车轮上的革命（Ⅴ）
    “当然有信心！”列昂尼德话一出口才听到父亲重重的咳嗽声，无奈的耸耸肩，又补上两句客套话，“只靠我一个人还远远不够，需要在座的诸位前辈和同事多多支持，当然，交通大臣阁下的指导也必不可少。”

    儿子打趣父亲，大家只当是父子亲情的自然流露，笑过也就算了。马特维老头却深感欣慰，以列昂尼德桀骜不驯的乖戾个性，能做到这一步真的很不容易。

    “列昂尼德说得对，发明新一代交通工具是划时代的重大工程，绝不是某个天才灵光一闪就能解决的问题，我希望在座的诸位通力合作，共同攻克这道难题，将自己的名字载入史册。”

    罗兰严肃的态度感染了会场中的人们，也都收起笑容认真考虑这项工作，深感任重道远。

    “成立一个专门研发下一代公路载具的课题组，列昂尼德任组长，杰克、卡夫塔、莫洛佐夫、杜瓦林大师和马特维先生担任课题组顾问，需要人手就从军械所和机甲研究所抽调，至于课题组的经费……暂时拨款一百万金塔勒，不够还可以追加，只要能出成果，研发经费你们不用愁。”

    罗兰的承诺令列昂尼德暗自松了口气。才华他有的是，缺的就是经费。一百万金塔勒砸下去，要是听不到个响声，不用罗兰说话，他自己都没脸见人了。

    “关于新一代公路载具，我原则上支持列昂尼德以马车装载魔导蒸汽机的改装思路，同时还要提出几项性能方面的要求。”罗兰沉吟一声，在众人的注视下缓缓道：“首先，这种载具应该具有出色的载重能力和越野性能，其次，这种载具必须能够快速启动并且快速制动，只有满足上述所有要求，这种魔导自动车才能成为未来远东机械化陆军的战术载具。”

    众人听他说出最后一句话才恍然醒悟，难怪罗兰如此看重新一代公路载具的研发，甚至不惜代价，原来是出于军事需要。

    会议厅中陷入寂静，只有笔尖划过纸面的轻微沙沙声，人们都在认真记录罗兰提出的要求。

    端起茶杯轻啜一口，罗兰没有针对发动机做出进一步的提示。决定先让列昂尼德他们自行摸索，如果研发投入一两年过后还没有取得决定性的进展，他也只能放弃对蒸汽动力车的幻想，进而提出“内燃机”这个连他自己都一知半解的新概念了——尽管到目前为止他还不知道要如何在瓦雷斯世界制取燃油或其替代能源。

    ……

    似乎冥冥中有种力量在发挥作用，每当罗兰受邀访问迦南首都伯利恒，总会因为这样那样的因素导致他最终未能成行。

    四年前罗兰穿越到瓦雷斯世界之初，曾有机会前往伯利恒担任歌罗法的侍从骑士，当时他已经计划好了北上旅行，当然没有兴趣远赴他乡给人当跟班随从。

    四年后的今天，他已经成为远东王子，地位与歌罗法这位迦南王子相当，实权犹有过之，有资格以一国储君的身份访问伯利恒。可惜伯利恒博览会举行时正值远东的农忙时节，罗兰不得不密切关注那200个农业改革试点，亲



第1413章：丰收的季节（Ⅰ）
    七月十五日是个阳光灿烂的好日子，罗兰照例天刚蒙蒙亮就起床处理工务。打算在早饭之前安排好央行的工作，然后亲自带队下乡征收公粮。

    就在罗兰伏案疾书的时候，面前浮现一团红色光球，伸手握住读取魔法短信，原来是安东尼发来的。

    福格尔大少今天一大早由亚珊圣城直接传送回到寇拉斯堡自己的寓所，早饭都顾不得吃就给罗兰发来一则好消息，使王子殿下压在心头多时的那块石头暂且落地，随即又被疑云笼罩，当即回信请安东尼来金融街23号见面详谈。

    “你确定帝**方今年之内不会发起东征”罗兰审视着办公桌对面正眯着眼睛惬意品味“左契绿茶”的福格尔大少，慎重地说：“我需要给国王陛下以及内阁群臣一个合理的解释，否则无法说服他们相信这个消息。”

    “绝对属实，就算是远东这样穷乡僻壤消息闭塞的地方，总不至于连一点风声也没听到吧”安东尼没好气的反问。

    “风声当然是有的，事实上外交部早在五月下旬就向内阁提交了一份分析新大陆各方势力的备忘录，昆体良和他的智囊团都指出帝国与斐真扶植的殖民公司在威尔诺亚地区存在愈演愈烈的利益冲突，但是也指出这一矛盾已经存在多年，在可以预见的将来还将维持现状，不排除发生小摩擦，但是不太可能爆发战争，然而没成想短短两个月后当地局势就急转直下，殖民地非但爆发了局部战争，连海蓝人的殖民公司也卷了进来，这实在是令人费解，到底是什么因素导致多年来尚可保持克制、相安无事的三国殖民集团失去了理智，毅然决意诉诸武力”

    罗兰提出的问题是远东决策层的共同疑问。

    就在两天前，外交大臣昆体良已然带领一支规模不大的使团离开寇拉斯堡，将先后前往海蓝首都帕图斯和斐真首都阿瓦隆进行秘密访问。外交大臣此行有两个目的，其一是深入了解海蓝与斐真在新大陆与帝国殖民当局冲突升级的根源，其二是代表国王鲁道夫一世向两国君主赠送礼物并表达善意。当然，还有一个不能公开的使命是找机会煽风点火，怂恿斐真与海蓝怒怼亚珊帝国，从而使远东摆脱帝国大军东征的威胁，争取和平发展的机遇。

    这不是什么阴谋，而是大家都心照不宣的阳谋。或者从某种层面而言，这就是外交部门的传统业务。不独远东如此，各国外交官都一样：从事国务活动时彬彬有礼客客气气，背地里却算计着一脚把“国际友人”踹进火坑里。

    “昆体良阁下赶在这个时间出访海蓝与斐真，还真会把握时机。”安东尼笑着调侃远东人居心不良的外交策略，“不过你们想隔岸观火坐收渔利也不是那么容易的事，根据我掌握的情报，海蓝和斐真很可能透过昆体良阁下向寇拉斯政府施压，要求你们在浊浪江左岸进行更积极的军事行动，最好能把帝国沿江部署的部队撵回奥列维堡，这样一来帝国当局在远东的战略将被迫由进攻转为防守态势，不得不将更多精锐陆军调往奥列维堡，那么用于支援殖民地的兵



第1414章：丰收的季节（Ⅱ）
    “其实非常简单，原因只有一个。”安东尼竖起食指，“威尔诺亚的约顿海姆地区新勘探出一个特大魔晶矿，初步预测魔晶矿石储量超三千万吨，至少可以精炼出三百万磅魔晶，以当前瓦雷斯各国的工业能源消耗量水平计算，足够全世界用20年，而约顿海姆地区恰恰处于帝国、斐真与海蓝三国殖民地的交界地带，你说这么大一块馅饼掉下来，谁能不眼红”安东尼呵呵一笑，喝了口茶继续说：“事实上不光魔晶矿区涉及的三国剑拔弩张，在约顿海姆没有殖民定居点的迦南和保士华也跃跃欲试，只不过前者选择支持海蓝与斐真瓜分魔晶矿区以交换利益，后者则试图通过支持帝国进而将势力扩张到威尔诺亚。”

    “原来如此……”罗兰听安东尼讲述各国围绕新发现的魔晶矿藏展开或明或暗的激烈争夺，终于醒悟为何歌罗法敢于无视帝国当局封锁远东的立场邀请寇拉斯王国代表团出席伯利恒世博会——这很可能是一场暗含的半公开示威，配合斐真和海蓝向亚珊帝国当局施加压力。

    想明白这其中的关节，罗兰忽然摇头发笑。

    “寇拉斯王国没有什么海外利益可言，也不想介入各大强国在新大陆殖民地的争端，我们只想关起门来安安稳稳过自己的日子，安东尼，谢谢你带来的好消息，寇拉斯堡这半年来的变化很大，你这次回来可以四处逛逛，我还有点事，就不陪你了。”

    王子殿下端茶送客，福格尔大少却翻了个白眼，赖在办公室里不肯挪屁股。

    “你在忙什么啊”

    “下乡征粮，看看收成怎么样。”

    “哎呦！这可是一桩苦差事！”安东尼变了脸色，起身走到门口，想了想，又转过身来，神色迟疑不定。

    “你还不走，难道想陪我下乡”罗兰似笑非笑，“现在乡下正忙着收割早稻，我这样的壮劳力有时候也要被抓去帮忙干农活，瞧你细皮嫩肉的，恐怕干不了这种粗活。”

    安东尼果然面露苦色，抓了抓头，最终还是一咬牙下定决心：“我现在也没什么要紧事要做，一个人闲逛怪无聊的，还是陪你下乡逛逛吧。”

    “你确定”罗兰狐疑地盯着他。

    “我带着琴去，你们干农活，我在旁边弹琴唱歌给你们加油，这样分工岂不是更合理”安东尼得意的说。

    “这样分工你会挨揍！”罗兰哭笑不得地挥挥手，“算了，想去就跟我走吧，你这个人啊，只有吃到苦头才知道后悔……”

    罗兰收拾好办公桌准备出门，安东尼又大惊小怪的叫嚷起来。

    “你就穿这一身下乡”

    “怎么了，下乡还要穿全套晚礼服不成”罗兰没好气地反问。

    “我的意思是你要不要穿上盔甲。”

    罗兰没做声，望向福格尔大少的眼神仿佛在看一个白痴。

    “怎么，还不明白你以为农民都是淳朴善良的乡下人简直笑话，其实农民最狡猾！要米不给米，要麦又说没有，其实他们都有，只不过全都藏起来了，为了少交一点公粮，他们什么事都干的出来！”安东尼越说越激动，“下乡征粮是一件颇有风险的差事，我是吃过苦头的，你最好吸取我的教训，在



第1415章：丰收的季节（Ⅲ）
    负手踱步训话的中年男子同样身着税警制服，正是远东国税局的局长大人。此人名叫丘拜斯，罗兰曾与他打过交道，当时寇拉斯堡还叫“赎罪堡”，丘拜斯是城卫军的少校，在坎普上校的授意下通过一条地道将罗兰秘密接进城内，协助他营救菲利普大主教。

    远东独立建国之后，丘拜斯原任首都警局副总监，其后转任国税局长。远东的征税系统继承自帝国的税务警察体制，这是瓦雷斯各国的主流模式，税务部门自然带有强烈的警务色彩。