远东王庭

    哗啦！水声乍起，一双巨螯探出水面，浪花翻卷的污水池中升起一只体型庞大的蟹形怪物，八条蟹腿与两只巨螯长满漆黑浓密的刚毛，还有四条眼梗从巨螯的上方延伸而出，灰白的眼球骨碌碌转动，浑身散发的腐臭使距离十码之外的尤多西娅禁不住作呕。

    尤多西娅捂着鼻子，强忍着呕吐的冲动观察巨蟹，恶臭源自其体表分泌的褐色粘液，碎石、木屑和生锈的采掘工具粘在巨蟹身上，看起来像是一堆烂肉和金属碎片拼凑起来的小山。

    “这恶心的家伙，也是奈落教徒用尸骨与腐肉创造出来的怪物吗”

    尤多西娅很自然地将这巨大的怪物当成一种前所未见的不死生物，高举“光辉之球”向巨蟹投射光芒。

    然而那浑身腐臭的尸骸巨蟹似乎并不像寻常不死生物那样畏惧强光，被“光辉之球”刺痛眼睛之后反而愤怒地猛扑上来，挥舞一双巨螯攻击尤多西娅。

    尤多西娅连忙向后退避，闪过巨螯夹击的同时激发“光辉之球”储存的能量，一道光束迸射而出，击中尸骸巨蟹头部。

    “该死的亡灵，这下尝到苦头了吧！”

    唰！一只巨螯突然突袭过来，正中尤多西娅胸口，将女牧师击飞出去，重重摔在污水坑里。

    胸口传来的剧痛使尤多西娅眼前一黑失去意识，随即受冷水浸泡苏醒过来，支撑着坐起身，发觉“光辉之球”已然脱手落入水坑，于池底散发出微弱的光芒。

    恶臭扑鼻而来。尤多西娅支撑着抬起头，看见尸骸巨蟹晃动双螯正朝自己迫近，刚刚被能量光束击中的地方看不到丝毫伤痕。这一发现使她恍然醒悟，原来这看起来很像不死生物的巨蟹，其实是活物！

    “可恶，太大意了……”尤多西娅勉强压下胸口翻腾的气血，匆匆握住颈下红宝石头骨，念诵赞美维婕丝的祈文。

    远处琴声陡然变得急促激昂，似乎在催促尸骸巨蟹对她痛下杀手。

    尸骸巨蟹眨巴两下细小的眼眸，遵循琴音中蕴含的暗示魔力，垂下一只巨螯狠狠砸向尤多西娅的额头。

    “赞美吾主冷酷女士！”

    生死关头，尤多西娅抢先一秒完成施法准备，抬手轰出一道5环“炎击术”！

    轰！

    金色火柱拔地而起，将尸骸巨蟹冲得飞起老高，凌空翻身跌向矿坑深处，许久过后才传来噗通一声。

    尤多西娅刚要松一口气，身旁的水坑突然无风自动，伴随着一串汩汩上浮的气泡，又有一只尸骸巨蟹跃出水面，挥动巨螯横扫过来，砰的一声将她击飞。

    尤多西娅一头撞在墙上，




第1478章：尸骸巨蟹（Ⅲ）
    罗兰此时也听见身后的动静，回头瞥见那只失去一只螯钳还在张牙舞爪的大螃蟹，冷笑一声，杜兰达尔激发四十尺力场光能剑气，随手一剑斩向身后。

    尸骸巨蟹附着厚厚污泥与金属碎片的甲壳能够抵挡劲弩射击，面对这道金色长虹却变得像纸片般脆弱，被罗兰随手一剑拦腰斩断，青色血浆混合破碎的脏器由尸体断面涌出，爪子与螯钳还在一阵阵的痉挛抽搐。

    “尤多西娅，你不要紧吧！”维罗妮卡飞身下马，匆匆跑到女牧师跟前，眼中满是关切。

    “多谢殿下关心，我还撑得住，刚才多亏这位先生出手救了我的命。”女牧师感激地望向罗兰。

    “这位就是我之前经常对你说起的远东王子罗兰寇拉斯，我的好友，这次他是代表寇拉斯王国访问帕尔尼亚堡，听说桑树湾矿区的情况很复杂，特地前来探查，结果我们刚进矿区就撞见海纳斯上校带领卫队追捕妖鬼，没想到矿区内部还潜伏着比妖鬼更可怕的怪物。”维罗妮卡心有余悸地看了一眼尸骸巨蟹散发恶臭的尸体，又庆幸地对尤多西娅说：“好在我们来得及时，麻烦总算都解决了。”

    “殿下，现在还不到放松警惕的时候，矿区积水中潜伏着不止一只巨蟹，而且我更在意躲在幕后操纵这些巨蟹的奈落教徒。”尤多西娅指向一处矿井，“刚才我听见那边传来琴声，其后不久巨蟹就出现了，这实在是很可疑啊……”

    “会有奈落教徒躲在那里吗”维罗妮卡目光转冷，回头对三位侍从下令，“尤里克、蒂塔、马库斯，你们过去搜查一下，别让那些躲在阴沟里的老鼠溜走！”

    “遵命！”三人齐声领命，当即朝矿井那边飞奔过去。

    “这下麻烦大了！”废弃矿井入口处，斯捷潘抱着鲁特琴叫苦，“帕尔尼亚的公主带着镇魂武僧、流星骑士和月光忍者一同赶来，我们已经没有机会对那个名叫尤多西娅的女牧师下手，还是先撤退到安全的地方再做打算为好……安菲萨，你有没有听我说话”

    “亡魂之主”对他的抱怨充耳不闻，两眼直勾勾的瞪着那位出手救下尤多西娅的高大青年，突然大叫一声冲了出去。

    “又是你这混蛋！还我‘黑夜之杖’！”

    “别冲动——”斯捷潘试图阻止安菲萨，然而这个暴躁的女人直接把他撞到一边去，身着重甲、挥舞着钢铁权杖冲出矿井。

    斯捷潘气得直跺脚，连忙施展法术向塔玛拉通风报信。回头再看矿井外，自行暴露行迹的安菲萨根本没有机会靠近罗兰，刚现身就被帕尔尼亚王室的三位侍从官拦住，若非“苍白之主”根纳季及时传送回来帮她分担压力，这个莽撞的女人已经被人揍趴下了。然而坏消息是根纳季也把海纳斯上校和护矿卫队引了回来，现在他们所在的矿井已经被团团包围。

    斯捷潘犹豫了一下，抱起鲁特琴弹奏出一串蕴含魔力的音符，召唤潜伏在积水深处的尸骸巨蟹出来帮忙解围。

    平静的水面再次掀起波浪，四只尸骸巨蟹相继跃出水面，挥舞螯钳将临近水边的帕尔尼亚卫兵扫倒一片。

    罗兰和维罗妮卡觉察到局势陡变，交换了一下眼神准备出手解决这些凶暴的大螃蟹。

    尤多西娅注意到罗兰握住圣徽，连忙出声提醒：“那些大螃蟹不是亡灵生物！”

    罗兰微感意外



第1479章：奈落公主
    “大小姐！”看到夜空中的黑裙女郎，安菲萨不由惊喜欢呼。

    根纳季和斯捷潘也都长出一口气，庆幸自己的小命总算是保住了。

    奈落教团的公主殿下、神性吸血鬼、真死灵师塔玛拉自空中缓缓降落下来，立刻成为众人目光聚集的焦点。

    炎龙巴尔勒昂首端详那位破解自己法术的冷艳少女，愤怒地拉响背部汽笛，咧开大嘴打算喷对方一脸熔岩。

    “别自讨苦吃！”罗兰踹了它一脚，“这女人你惹不起！”

    炎龙悻悻地翻了个白眼，蜷缩成一团继续装死。

    塔玛拉美眸流盼，目光先扫过形容狼狈的三名手下，又掠过对面的帕尔尼亚人，最后停留在罗兰脸上，神色变得格外复杂。

    “你一个寇拉斯王国的王子，为何千里迢迢跑到桑树湾来，卷入我们与帕尔尼亚人之间的冲突”

    面对奈落公主的质问，罗兰淡淡一笑：“帕尔尼亚是寇拉斯王国的友邦，我受邀来访不是很正常的事吗听说桑树湾发现了储量丰富的魔晶矿，远东当前正受困于魔晶短缺，我来桑树湾实地考察，看看这里是否有投资机会。”

    “你想在桑树湾投资什么项目”塔玛拉心头兴起不祥的预感。

    罗兰摇头哂笑：“像你这样的聪明人，不该问这种傻问题，桑树湾最值得投资的项目当然是魔晶矿，你们奈落教团不也盯上这块肥肉了吗”

    塔玛拉秀眉紧蹙，没有回答他的问题，继续追问：“在桑树湾收购矿场，这是你自己的打算，还是弗拉德夫妇给你的建议”

    “是我先提出来的，远东工业发展迅速，对魔晶的需求量越来越大，如果完全依赖进口，一来供应不稳定，二来价格由卖方说了算，动不动就涨价，实在讨厌得很，不如我们自己收购矿场，建立一条稳定的魔晶供应渠道。”罗兰深深看了塔玛拉一眼，有些话不需要明说。

    奈落公主脸颊微红，尴尬地避开他的视线。

    其实罗兰也曾想从奈落教团控制的矿场进口魔晶，可惜最终没能谈拢。双方主要的分歧在于罗兰希望签订长期供货合同，五年内无论国际魔晶市场的价格如何变动，奈落教团都要以固定价格供应合同。但是塔玛拉则坚持魔晶价格随行就市，而在可以预见的未来几年，魔晶价格走高的概率远远大于低迷的概率，随行就市的供货合同对她更有利。

    罗兰最终放弃从奈落教团控制区进口魔晶，主要是因为帕尔尼亚人愿意跟他签订价位合理的魔晶期货合同，但是合同有一个附加条款：如果发生天灾、战乱等不可抗拒的因素，供货方有权暂停执行合同，优先确保本国对魔晶的需求。桑树湾的冲突触发了上述附加条款，促使罗兰不得不来到帕尔尼亚解决麻烦。

    “卡罗尔亲王和赛奥多拉夫人听我道出在桑树湾收购魔晶矿场的打算，没有明确表态，只是建议我实地考察过后再做决定。”罗兰叹了口气，“没成想刚来到这里就赶上一场好戏，看来这笔生意比我想象中更难做。”

    “如果我是你，就会放弃在桑树湾做生意的念头，马上转身离开这里，走的越远越好。”塔玛拉冷冷道。

    “为什么”罗兰挑起眉梢，饶有兴致的问。

    塔玛拉沉吟一声，淡淡地说：“这里不太平



第1480章：谁是你的母亲
    暮光谷地东段是奈落教团的控制区，塔玛拉是真心邀请自己去她的地盘上开矿办厂，还是另有图谋

    罗兰沉吟不语。

    维罗妮卡在旁边观察他的脸色，不由得紧张起来——还以为他被塔玛拉说得动了心，有意去奈落教团访问。将心比心，如果她处在罗兰的位置，恐怕也很难拒绝奈落公主的邀请，反正远东需要魔晶，在哪里开采矿石不一样更何况帕尔尼亚人违背供货合同在先，无力保障对远东出口魔晶的稳定供应，罗兰于情于理都应该找塔玛拉聊聊，为远东多开辟一条魔晶进口渠道没有坏处。

    然而维罗妮卡绝对不想看到罗兰与塔玛拉走得太近。奈落公主同时也是“黑血之民”的当代女王，对她这个帕尔尼亚王储而言可谓不共戴天的宿敌，现在塔玛拉明显在拉拢罗兰，在爱情的战场上也对她构成巨大威胁，她又岂能坐以待毙！

    “塔玛拉，我有一个问题，你也许会感兴趣。”

    维罗妮卡突然开口，打断了罗兰的思绪，也引来塔玛拉诧异的目光。

    “哦你有什么问题，不妨说来听听。”塔玛拉双臂交叉抱在胸前，淡笑着审视对面那位帕尔尼亚公主，无论在个人实力还是心理层面上她都有绝对的优越感：对面那个青苹果似的小丫头，哪来的勇气跟本小姐争男人

    “人们都说你是‘黑袍’奥特洛的女儿，这是真的吗”维罗妮卡一脸认真地问。

    这个问题令塔玛拉颇感意外，微微皱眉：“这不是什么传言，事实就是如此。”

    “这就很奇怪了，既然黑袍是你的父亲，那么谁又是你的母亲你的父母又是如何生出一个吸血鬼女儿的呢你不觉得这很荒唐吗”

    维罗妮卡一连串的质问令塔玛拉的脸色迅速阴沉下来，心头剧烈抽痛。

    维罗妮卡的问题，其实也是她自懂事以来就百思不得其解的疑问。

    瓦雷斯世界的吸血鬼不可能以怀孕分娩的方式自然降生，这是尽人皆知的常识。

    现存于世的吸血鬼原本都是生命物种，比如人类、精灵、矮人、半身人，被其它吸血鬼杀死之后方转生为吸血鬼。塔玛拉按理说也应该是这样诞生的，但是她对自己成为吸血鬼之前的人生毫无记忆，也不晓得自己是不是某个吸血鬼制造出来的“衍体”。

    她曾向父亲提出这个疑问，然而对方并没有给她一个合情合理的答复，只是强调她并非感染黑血病毒才成为吸血鬼，而是与生俱来的、带有神性的吸血鬼，注定要成为“黑血之民”的女王，带领这个诞生于黑暗中的民族走向辉煌。

    塔玛拉姑且接受父亲的解答，接着追问自己的母亲是谁。可惜父亲还是用一贯的措辞搪塞她，说她是“神赐之女”，本身不需要经母体孕育便拥有生命，并且可以打破吸血鬼无法自然生育的惯例，将自己的神性血脉传给下一代……

    这些话实在是不合逻辑，塔玛拉不得不怀疑父亲有意隐瞒实情，对自己的身世之谜更加耿耿于怀。如今被维罗妮卡当面揭穿心头的伤疤，顿时兴起杀意，蓦地抬手一指隔空戳向维罗妮卡。

    法术瞬发，死亡一指！

     



第1481章：联合军演（Ⅰ）
    在这样一个危机四伏冲突不断的年代，各国执政当局都感受到安全压力，不得不投入更多财政拨款扩充军队、革新军备，魔晶大炮与蒸汽铁甲舰已经成为各国陆海军热烈追捧的宠儿，唯有空军建设起步最迟，还处于蹒跚学步的幼儿阶段。

    奥术时代以浮空城、云中塔为核心的空战模式需以传奇法术和海量的魔晶作为支撑，在这个传奇法术大多失传、魔晶资源极度匮乏的新时代已经不再适用，各国都在探索更为廉价且高效的空军建设方案，飞艇的复兴似乎指明了一条可行之路，但是到目前为止，只有亚珊帝国的艾伯顿韦恩斯坦等少数魔导军工巨头在尝试改良飞艇技术，还谈不上实战应用。

    当前各国空军部队大多维系着古老的传统，以飞马、鹫马和狮鹫等魔法兽为坐骑组建少而精的骑士团，这样的空军续航能力极差，必须由地面基地或者海上母舰提供后勤保障，只能作为陆军和海军下属的战术部队，无法独力承担战略任务。

    只有建国还不到两年的寇拉斯王国独树一帜，从建国伊始就把空军独立出来，几乎是倾尽举国之力建设空军。远东空军官兵的待遇还要超过同级陆军和海军官兵，空军装备的研发应用更是突飞猛进，仅就军用飞艇的相关技术而言，毫无疑问已经走在瓦雷斯世界各大强国的前列！

    新入役的“圣化号”和“命运号”体现了这个时代军用飞艇技术的最高水平，但是光有漂亮的纸面数据是没用的，鲁道夫陛下对两艘新式飞艇在实战中的表现尚有疑虑，所以在给儿子的信中提出一个想法：新年之前举行一次作战演习，远东空军将在演习中扮演主角。

    演习虽然无法与真正的实战相比，但是用来检验一支部队的真实水平还是有一定参考价值的。罗兰这个王储还兼着寇拉斯王国空军参谋长的头衔，当然要支持老爸——同时也是空军总司令——的军演计划。

    在给国王陛下的回信中，罗兰提出一个顾虑：兴师动众的军事演习要花很多钱，年关将至，寇拉斯政府各项财政支出不出意外的普遍超出预算，在和平年代背着财政赤字的包袱搞大规模军演，恐怕会招来“劳民伤财”之类的批评声音。

    当然，军演是一定要搞的，但是罗兰建议找个“大款”联合搞军演，空军小伙子们卖力表现，哄得“款爷”开心，拉点儿赞助弥补军费亏空那还不是小菜一碟

    罗兰以随身携带的“麦克马努斯魔导传真机”发出信函，当天傍晚就收到父亲的回信。鲁道夫陛下首先批评了儿子唯利是图的财迷心态，随后盛赞他出了一个好主意，请他代为向弗拉德夫妇转达敬意，全权负责与帕尔尼亚当局洽谈合作军演事宜。

    由此可见国王陛下也是一个人穷志短、精打细算的财迷，一眼就看出儿子信中所谓的“大款”，指的就是富得流油的帕尔尼亚王室，毫不顾惜体面的授意儿子扑上去抱紧土豪的大腿。没办法，这年月穷就是罪，有钱就是可以为所欲为。

    罗兰拿着父亲的信先找维罗妮卡密谋了一番。帕尔尼亚的公主殿下同时也是远东王子的头号“迷妹”，对心上人自然是言听计从无比乖巧，按照罗兰的授意在晚餐桌旁挑起关于桑树湾危机的话题。