远东王庭

    罗兰无意间想起灯塔山的“胖狐狸”福克斯，就是运用“构装启智术”使他的水银魔像“洛丽塔”获得了人性。难怪之前总觉得胖狐狸身上散发出一种奇特且熟悉的气息，如今回想起来，这货不就是地球上所谓的“肥宅”么！罗兰不得不怀疑，这胖哥们保不准也是来自地球的穿越者，要不然怎么就那么会玩儿呢。

    翻开神术卷册最后一页，呈现在罗兰眼前的只剩一个法术，伟大庄严的“神迹术”。

    世间法术千千万，“神迹术”的特殊之处在于模糊了“人”与“神”之间那条边界线。假如一个无神论者从地球来到瓦雷斯世界，看到种种不合常理的超自然现象，他尝试用地球上的科学理论来解释这些现象，未必不能得出自圆其说的答案。然而当一位貌似神棍的家伙来到他面前，对他说:“别费脑筋了，你就许个愿吧，心诚则灵你信不信”……结果很可能使这位无神论者当场三观崩溃。

    “神迹术”准确的说不能算是一个法术，而是一种许愿仪式。一千个人有一千种不同的愿望，遍数神迹术的功效在数学上是不可能的。笼统的来说，所求不过金钱美女之类世俗的愿望，当场就能实现，而祈求亡者复生、地震平息、洪水退却、森林大火自动熄灭之类宏愿则需要付出巨大的代价才有可能实现，这代价不只金钱




第1658章：两封来信（Ⅰ）
    从“银空”回到寇拉斯堡的第二天上午，罗兰相继收到两封信，发信人都是年轻美丽的女士，而他读信时的心情却大相径庭。

    第一封信来自暮光谷地，塔玛拉刚刚得知灯塔山的局域法术网络已经在罗兰的帮助下升级为覆盖全天宇的“云网”，来信字里行间难以掩饰内心的焦虑。

    奈落教团之所以与灯塔山发生无法调和的矛盾，不仅仅因为理念不同，更存在尖锐的利益冲突。奈落教团基于自身法术网络建立起“暮光基金”，与灯塔山的“奥法银行”都在远东地区开展业务，向来竞争激烈，总体来看双方势均力敌，维持着脆弱的平衡。

    现在灯塔山成功升级法术网络，竞争力大幅度增强，打破了原有的势力均衡，此长彼消之下暮光基金处境堪忧，随着时间的推移将有越来越多的用户撤出奈落基金，转投“云网”的怀抱，而这正是塔玛拉最不愿见到的境况。

    奈落教团既是一个组织严密的宗教社团，同时也具有政治割据势力乃至军阀属性。任何组织想维持生存发展都离不开财政支持，奈落教团主要由两大财源，其一是暮光谷地的魔晶矿，其二就是塔玛拉主持的综合性金融机构“奈落基金”。这两大财源好比两条腿，两条腿都保持健康才能站得牢，走得稳。“云网”的创立好比试图锯断奈落教团的一条腿，塔玛拉怎能处之泰然在写给罗兰的信中，气急败坏地指责他“不讲义气”也就情有可原了。

    塔玛拉的怨气由来已久。她早就觉察到无论自己拿出多么大的诚意，表现得多么热情友好，罗兰依旧不为所动，这个男人的心肝仿佛是钢铁锻造，总是以冷淡回报她的热诚，拒绝与她真心交往，每逢大事都有意瞒着她。

    身为堂堂的奈落公主，塔玛拉平日里享受的是众星捧月的尊崇，她也是有自尊心的人，总是被罗兰冷落、猜忌难免滋生怨怼，这一次终于忍无可忍，在写给他的信中把往日的委屈全都爆发出来，含泪控诉这些年来罗兰种种对不起她的作为。包括且不仅限于罗兰当初在基特兰德发行建设债券破坏了她控制基特兰德财政命脉的计划；远东独立后发行国债时有意把她排除在承销银团之外；塔玛拉当然也不会忘记罗兰插手桑树湾矿区纠纷，偏袒帕尔尼亚人对抗奈落教团；再加上罗兰这次组建“云网管理委员会”也没有她的份，使她受到莫大的耻辱……

    罗兰看着塔玛拉在信中列举的种种事例，既有些许惭愧也深感惊悚。塔玛拉为上面那些关系重大的事件指责他不讲义气也就罢了，居然连他邀请维罗妮卡和妮基塔去寇拉斯堡共度除夕却没有邀请她、去白鸥港找扬波姐妹出海钓鱼却不带她一起玩、给安德莉亚寄了生日贺卡却对她的生日不闻不问之类鸡毛蒜皮的小事也耿耿于怀，一笔不落的记在账上……这个女人是多爱记仇啊！

    罗兰默默地擦了把冷汗，翻开第二页信纸继续往下看。

    或许是发泄过后情绪有所缓和，塔玛拉来信的后半部分行文风格恢复了理智，表示自己



第1659章：两封来信（Ⅱ）
    人生在世不如意事十之**，罗兰自知无法取悦所有人，行事但求问心无愧。

    寄出给塔玛拉的回信，时隔不久，他又收到一封来自亚珊圣城的信。

    罗兰拆开信封，一眼就认出帕拉丁娜娟秀的笔迹，不由挑动眉梢，颇感意外。

    帕拉丁娜这封信遣词造句的风格和她的人一样落落大方，有一说一从无矫饰。

    简单的问候过后，帕拉丁娜坦然承认自己给罗兰写这封信主要是受人所托。

    两个月前帕拉丁娜曾来远东访问，所见所闻给她留下深刻印象。回到亚珊圣城以后，她根据自己的记忆撰写了一份考察报告，尽其所能描述远东社会个阶层的全景风貌，对高速成长的交通建设、商品经济活跃的城镇和作为农业改革试点的国有农场着墨尤多。

    帕拉丁娜这份报告引起了皇太子弗兰克的关注，特地邀请她加入“改革派”社团的俱乐部，并且在周末沙龙发表演说，向俱乐部同仁介绍远东当局推行改革三年来取得的成果。

    亚珊圣城“改革派俱乐部”的成员多为青年贵族和知识分子，其中风头最盛的一人名叫约翰劳尔，是帝国中央大学商学院的青年讲师兼圣城证券投机市场上风头很盛的冒险家，同时还是皇太子的财务顾问，堪称“学以致用”的典范。

    帕拉丁娜发现这位约翰劳尔先生对宏观经济与金融问题非常着迷，一再追问她对远东发行银钞一事做何观感。

    帕拉丁娜展示自己从远东带回来的纪念品——包括三种面值的发行纪念版银钞——给约翰劳尔以及沙龙中的同仁欣赏。大家都对这种替代真实银币的“纸钱”啧啧称奇，接下来就纸币的信用是否可靠展开激烈辩论。

    帕拉丁娜对“货币银行学”了解不多，在青年学者们引经据典的争吵中完全插不上嘴，只能默默的做一个旁听者。她还发觉约翰劳尔唇角挂着一丝不屑，似乎对争论双方都心怀轻蔑，皱着眉头紧盯远东银钞看得入神，目光闪烁不定，如同牌桌前的一位赌徒，正在谋划孤注一掷的惊天赌局。

    参加改革派沙龙聚会的第二天，弗兰克太子再次找到帕拉丁娜，问她“帝国当局是否可以效法远东发行纸币”。

    这个问题使帕拉丁娜感到无所适从，诧异地反问弗兰克为什么不征求老福格尔或者小艾伯顿的看法。他们同样参加了访问远东的团队，而且对于财政问题比她这个外行更有发言权。

    弗兰克犹豫许久方道出苦衷，向她透露帝国当局近年来对新大陆殖民地投入太大，甚至不惜发动战争争夺矿区，事后计算发现投资收益远不如预期，内阁好不容易通过垄断国际粮价稍微缓解了赤字危机，眼看着又快到国债偿付期限，财政根本拿不出钱来还债，被迫采取救急措施，试图发行新债用以偿还旧债。

    这种“拆东墙补西墙”的做法无法从根本上解决财政困境，只是将眼前的危机推诿给后人承担，累积的债息如同滚雪球一般越滚越大，随着时间的推移将制造出更大的危机，等到财政收入覆盖不了流动负债的那一天，这个千疮百孔的财政体系将轰然崩溃……

    即便不考虑将来的麻烦，单是发债救急也不是那么容易的事。如今帝国央行形同虚设，黄金白银这样的硬通货掌握在商人阶层手中，发行国债的前提是有钱人买账，倘若资本集团拒绝承销国债，或者



第1660章：病中猛虎（Ⅰ）
    罗兰既不愿看到亚珊帝国通过改革实现中兴，也不愿看到亚珊帝国迅速走向崩溃。宁愿帝国执政当局扮演一个“裱糊匠”的角色，半死不活的凑合着维持现状，社会发展停滞不前；寇拉斯王国则乘机奋起直追，尽快缩小与亚珊帝国的国力差距，维持这样一个此消彼长的局面无疑对远东人最有利。

    从这个角度出发，他当然不能建议帕拉丁娜和弗兰克深明大义放弃贵族特权，接受帝国资本集团开出的条件，将这个国家的最高权力让给银行家、工业家和商人，皇室与贵族领着年金扮演好“橡皮图章”的角色就够了，更何况没有人会甘心放弃手中的权力，指望皇太子殿下“深明大义”，背叛自己的阶级，这本身就有点不切实际。

    罗兰翻开第二页信纸，果然不出所料，帕拉丁娜本人非常反感帝国资本集团开出的条件，弗兰克太子也表示无法接受，双方就此陷入僵持。

    残酷的现实就摆在眼前。弗兰克的改革离不开银行家支持，但是又不甘心政权被资本集团绑架，双方一直谈不拢，国债到期日可不等人。如果帝国政府无法及时发行新债，只能被迫宣布债务违约，信用破产的后果将是财政破产，到了官僚薪水乃至军饷开支都无法保障的地步，整个国家距离崩溃也就不远了。只要回想一下地球上18世纪末法兰西政府“唐提式年金”债务违约引发的连锁反应，以及其后不久爆发的那场震惊世界的大革命，罗兰不难预见亚珊帝国财政破产的后果。

    帝国皇室与内阁既无法接受资本集团的苛刻条件，又不敢承担政府信用违约的风险，左右为难之际，弗兰克受到以约翰劳尔为首的改革派智囊影响，动起了发行纸币的念头。

    当前瓦雷斯各国唯有远东寇拉斯政府无惊无险地发行了纸币，事后还保持了物价稳定，没有出现明显的通货膨胀，反而促进了经济增长，老福格尔和小艾伯顿赴远东考察过后不得不承认这是一个“奇迹”。

    弗兰克对远东的“银钞奇迹”早有耳闻，又从帕拉丁娜等访问团成员口中了解到传闻属实，很自然地想到借鉴远东的成功经验。

    在皇太子殿下看来，远东叛党能够办到的事，帝国政府没理由办不到。帕拉丁娜却没有那么乐观，谨慎地建议他不要把发行纸币想的太简单，否则各国政府早就这样干了，何苦还为筹措真金白银犯愁，又哪里轮得着远东人吃这“第一只螃蟹”。

    弗兰克素有广开言路、虚心纳谏的美名，不仅接受了帕拉丁娜的规劝，还委托她代表自己邀请罗兰来亚珊圣城做客。

    考虑到罗兰身份敏感，弗兰克太子不便以官方名义发出邀请，正好前不久小艾伯顿提到邀请罗兰以民间学者的身份参加学术会议，就想借此机会与他会晤，请教发行纸币的相关事宜。

    帕拉丁娜受弗兰克委托写给罗兰这封信，随信还附带一张邀请函。罗兰拿起会议邀请函看了看，主办方是帝国中央大学和培罗基金会，按理说也不算真正的“民间机构”。研讨会将于二月初七于亚珊



第1661章：病中猛虎（Ⅱ）
    根据上述分析，罗兰反推出远东当前应该秉承的策略:既不能旁观帝国权贵向资本集团让步，通过央行私有化开启资本主义改革之路，也不能坐视帝国当局自暴自弃，走上利用战争转移国内压力的垂死反扑之路。排除上述两种极端状况，设法协助帝国当政者维持现状，拖延到这头猛虎病入膏肓奄奄一息时再出手结果其性命，无疑是最稳妥的选项。

    罗兰亮出的观点很有说服力，鲁道夫一世及内阁群臣都没有异议，但是落实到行动上就是另一回事了。

    罗兰认为坚固的堡垒最容易从内部攻破，想对帝国当局有所影响，首先得近距离跟掌权者打交道，从而获得向对方推销自己的观点的契机。那么顺理成章的，他必须接受弗兰克太子的邀请，以顾问的身份为其改革大计出谋划策。

    “罗兰，帝国与我国目前还处于敌对立场，帝国当权者视我们为叛党，你这个叛党首领的儿子去了圣城，首先人身安全得不到保障，其次无法赢得对方的信任，哪怕你发自真心为帝国出谋划策，对方还是对你怀有偏见，认为你出的是馊主意，你指出应该向东走，人家担心按照你指点的方向走会误入歧途，偏要选择往西走，你又何苦费那个心思。”鲁道夫颇不以为然地说。

    国王陛下的顾虑代表了内阁群臣共同的心声，相继劝说罗兰不要去圣城赴约，派出一位代表向弗兰克转达他的意见也就够了，毕竟以他现在的身份不适合亲身犯险。

    罗兰笑着抬了抬手，示意大家先别激动。待到会场安静下来，罗兰心平气和地向父亲和诸位大臣做出解释。

    “弗兰克指明请我参加研讨会，如果我本人不敢去，仅仅派出一个代表，既显得我胆小懦弱还有损那位太子殿下的面子，试问他怎么肯纡尊降贵与我派出的代表深入交流多半连他的面都见不着就被打发回来，错失一个缓和外交关系的良机，反而得罪弗兰克及其支持者，使远东与帝国的矛盾进一步激化，这恐怕不是在座诸位想要的结果。”

    罗兰转向父亲，接着说:

    “陛下刚才说到帝国当权者对我们远东人怀有偏见，从心里不信任我们，很可能把我提出的建议当做陷阱，故意反其道而行之。”罗兰笑了笑，眼中流露出慧黠的神采，“赢得弗兰克等帝国权贵的信任的确很难，但是反过来讲，诱使他们疑神疑鬼却很容易，倘若我发自真诚地帮他们出谋划策，提出的都是好主意，而他们出于对我的不信任刻意回避上述建议，结果很可能是自作自受，在错误的道路上越走越远。”

    “殿下这话正中人性的弱点！”外交大臣昆体良鼓掌赞叹，“人心就是这么奇妙，如果你信任一个人，哪怕他说出一些很荒唐的话，你也会深入思考，以至于越想越觉得有道理；反之你怀疑一个人是骗子，哪怕他说的全是大实话，你照样可以挑出毛病，坚信他在撒谎。若能准确把握交涉对手的心态，巧妙地运用话术，一句谎话也不用说就能设下完美的骗局，使对方被他自己的疑心摧毁！”

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第1662章：父子离别
    罗兰暗自松了口气。过了父亲这一关，接下来就要好好筹备深入帝国首都的风险预案了。

    来到瓦雷斯世界已经快七年了，他早已不是当初那个不知天高地厚的少年，既要有迎难而上的决心，同时也要做好防范万一的准备。

    对于圣城之行的安全措施，罗兰已经有所准备。瓦莲京娜赠送的“脱身护符”与父亲赠送的“替死护符”都要随身携带，前者可以使他在遭遇致命危险的刹那自动传送到瓦莲京娜的住所，后者则加持了“传奇意外复活术”，即便来不及逃脱，也能在死亡的刹那于寇拉斯堡王宫自动复活。除此之外，罗兰还打算出发前找妮基塔帮忙施展8环“克隆术”——从自己身上割下一小块血肉作为媒介，施法使之迅速成长为一具没有灵魂的克隆体，封存在培养皿中备用。万一罗兰在圣城遭遇横祸，前两道保命护符都没能发挥作用，那么“克隆术”将成为最后一道保险，使他于**毁灭的刹那灵魂出窍，进入提前准备好的克隆体内重获新生。

    罗兰回信帕拉丁娜，预定二月初一自寇拉斯堡启程。趁着还有一个多月时间，罗兰为出行做好充分的准备，同时也把手头那些紧急的工作处理一下，不太紧要的则托付给柳德米拉和卡佳代为办理。

    忙碌的日子总是过的飞快，转眼间到了1623年二月初一。正巧安东尼也打算回家一趟，与罗兰约好一起上路。临行前的那天清晨，鲁道夫冒着刺骨的寒风，踏着遍地积雪，亲自送儿子出城，分别时拉着罗兰的手欲言又止，迟疑不决。

    “您是不是还有话要叮嘱我”罗兰看出父亲有心事。

    “罗兰，还记得七年前的那天吗当时你才刚满十七岁，不知天高地厚，带着两个小伙伴跑到城外去扫荡地精巢穴，结果发生了意外……”

    “当然记得。”罗兰浑身一阵发冷，隐约预感到父亲觉察到了什么，强忍着不安垂首回答:“一头大犬魔袭击了我们，若非您及时赶到，不惜花费一支神迹术卷轴使我复活，我也没有今天了。”

    事实上鲁道夫的神迹术卷轴仅仅复活了儿子的肉身，却没能完全救回他的灵魂。真正的那个罗兰寇拉斯早在七年前就死去了，如今占据这具身体的是一个来自地球的灵魂。这件事是罗兰心底最深处的秘密，也是一个永远解不开的疙瘩。如果鲁道夫得知了真相会做何感想他能容忍一个陌生的灵魂抢占儿子的身体还能把罗兰当成自己的亲骨肉看待

    每当想起这些问题罗兰就不寒而栗，只能强迫自己不去深思，就让这个秘密永远埋藏在自己心里。可是，父亲此刻突然提起这件事是什么用意难道他已经觉察到疑点

    罗兰忐忑不安，不敢抬头面对父亲的视线，更不敢设想秘密曝光会给自己乃至整个寇拉斯王国带来怎样的灾难。

    “时间过得真快，一转眼七年了，你从鲁莽冲动的少年变成沉稳冷静的青年，回想从前你干的那些蠢事，我都有点认不出现在的你了……”鲁道夫叹了口气，似有难言之隐，沉默许久终是摇头一笑，双手按住罗兰的肩膀用力握了握:“看来我是真的老了，人一上了年纪就爱陷入回忆，记性也变得越来越糟糕，不说这些扫兴的事，你到了圣城记得替我拜见