盛世大明

    陆缜先是仔细打量了这位一番，看得出这是个精明干练之人，怪不得屈工亮他们会冒险保着他呢。在给了对方以不小的压力后，他才开口道：“你便是杜丘，那个曾在济南城里犯了事的锦衣卫”

    “正是卑职。还请大人只追究罪员一人，不要连累了其他人。”略一迟疑后，杜丘还是主动承认下来，倒显得有些担当。

    “早知今日何必当初，你既然犯了事，就该料到有这样的结果！”陆缜冷笑了一声，却并未在此事上作过多的纠缠，毕竟他对这个锦衣卫到底做了什么恶事没有兴趣，他在意的是对方知道的另一事的隐情：“不过现在却也有个将功赎罪的机会，你若是能帮到本官，不但可以为你死去的弟兄讨还一个公道，本官或许也能出面免你之罪责。”

    “大人这话是何意什么死去的弟兄”杜丘一脸迷茫地问道。

    陆缜这才明白，原来对方还不知道自己为何要找他呢。于是便稍稍耐下了性子，将尤五被杀一事简单地说了一遍。而在听完这番解说之后，杜丘的脸色又是一番变化，忍不住咕哝了一句：“他果然出事了……”

    “嗯”陆缜的耳朵还算不错，隐隐听到了这话，当即看向对方：“你早知道他会出事”

    “回大人，卑职确实有过这样的担心。当日老五来见我时，曾说这回有可能立下大功，要是真如此，他就可以帮我跟千户大人美言几句了。卑职问他是不是接了什么好差事，他却说是自己在这利津县里发现了一桩不得了的事情，只要将此报上去，功劳一定少不了。”杜丘回忆着说道。

    陆缜闻言，精神更是一振，赶紧问道：“那他有没有跟你细说，到底发现了什么他所谓的功劳又是何事”

    “这个……因为当时大家都喝了些酒，卑职以为他是酒后吹嘘，所以也没有细问。只是在次日酒醒之后，回想起来才觉着事情不简单。只可惜，他当晚就离开了，说要尽快赶回济南……早知如此，卑职应该陪他一起走的，这样也好有个照应，老五他也不至于落得如此下场了。”说到最后，杜丘的脸上已满是懊悔。

    陆缜却感到心下一沉，虽然对方说了不少，可关键点却很是模糊，完全无法从这些说辞里找出有用的线索哪。唯一可以推测出来的，就是那尤五确实是因为发现了什么不得了的事情，才会被人突然刺杀！这么看来，此事确实很不一般了，不然也不至于让人做此杀头的勾当。

    马德才在旁也感到一阵心急，这可是他们戴罪立功的机会哪，所以趁着陆缜沉思的当口问杜丘道：“还有没有遗漏的地方他就真一句到底能立什么功劳都没说么你快仔细想想！”

    杜丘也明白此事极为关键，便跪那儿冥思苦想了起来。只是时间已隔数日，再加上当时他又喝了酒，所以回忆细节总有些困难。在憋了好一阵后，他突然啊了一声：“对了，老五说这事可能会让利津陷入险境，所以劝我暂时离开此地，等他成事之后再回来不迟。”

    “会让利津陷入险境这会是什么事情”夏维秋这个利津县令虽然感到一阵紧张，可却也想不出个所以然来。利津又不是什么重要所在，更不在边地，无外患可言，怎么可能有什么危险呢

    陆缜也深深地皱起了眉头来，他感到自己似乎是抓到什么了，可总是隔了层纸，一时难以作出定论。

    这时，一直只是静听的杨震开口了：“你可还记得尤五是何时与你见面的么”

    “这个……是五日前，初四那天。对，就是那日，我每三日就会去酒肆里买坛子酒，当天是新买的。”只略一回忆，杜丘便给出了答案。

    “夏县令，那尤五又是何时来见的你，何时离开的”杨震又看向了夏维秋问道。

    夏维秋的回答更快一些：“初一那天他和府衙的人一起前来，下官便陪着他们在附近的海岸边勘察了一番。之后，初四早上，因为知道黄河河水不断上涨，那府衙来人想跟上头有个交代，就又和下官去了一趟河堤那里。当时，尤大人也在一起。下了堤后，他们便与下官告辞……”

    听他这么一说，陆缜心里就猛地一动，眼睛也是一亮：“看来事情就发生在这一天了，不然要是早发现有什么立功的机会，那尤五是不可能陪着你们去河堤晃悠的。”

    “卑职也以为如此，而当日除了离开河堤之后另有发现，就只剩下他在河堤上有什么发现了！”




第575章 引蛇出洞
    盼星星盼月亮，终于是把那些煞星给盼走了！

    当利津县的百姓得知锦衣卫终于要离开县城时，都偷偷地在自己家里欢庆了起来。天知道这几日里他们是怎么熬过来的，真是每天都是担惊受怕和煎熬哪，生怕什么时候就有如狼似虎的锦衣卫冲进家门，把自己或家人给按上个什么罪名带走了。道一句度日如年那是半点也不夸张的。

    而现在，锦衣卫终于要走了，在搜刮了城中所有富户的不少钱财，又带走了几个倒霉而可怜的所谓凶犯之后，他们终于心满意足地离开了利津。尤其是当百姓们从自家院子的门缝间亲眼看着那些家伙押着人，赶了好几辆满载的大车出城后，总算是长长地舒了口气。

    如此一来，日子终于回到了原来，重新变得平静而安宁，唯一需要担心的，就只剩下那还在逐寸升高黄河水，怕它会突然就漫过堤坝，没进城来。不过常年生活在此的人们也早习惯了这样的威胁，相信官府总能有所应对的。

    县衙也果然没有让他们失望，在锦衣卫走后的次日，便再次征调民夫对河堤进行加高加固，如此水情便稍稍缓和了一些。而且据一些懂天文的人所言，这场持续了快一个月的雨已经快要停歇了。所以，只要再撑过这段最难的日子，利津将彻底重归平静。

    百姓们自然是希望赶紧恢复到原来模样，但有一些人却不希望这样的结果出现。

    在县城某处宅子里，一名汉子正狠狠地拿眼盯着面前两名男子：“就因为你们的这一鲁莽行为，导致我圣教的通盘计划不得不因此耽搁，眼看这雨都要停了。你们说，若是因此使我们的大计落空，你们该担何责！”

    两名男子垂头听着教训，脸上也满是惭愧之意：“是我们一时大意了，居然让那锦衣卫的鹰犬看破了我们的身份……我们也是出于无奈，才把他一刀杀了。本以为如今黄河水势极大，把人沉江一定不会出什么差错，谁知道……”

    “谁知道不但人被发现，而且还招来了锦衣卫，在县城里好一阵搜查。要不是无生老母保佑，这些锦衣卫都是群饭桶只知道搜刮地皮，恐怕我们都得栽在这一变故之上！”汉子恶狠狠地瞪了他们一眼：“你们犯下的错误实在太大，我自会向薛香主，向少主禀明一切，到时如何发落你们，就看你们的造化了。”

    “是！”这两个犯下大错之人只能低头认错。

    不错，这一切的背后黑手，正是一直藏于民间，让大明朝廷和官府十分头疼的白莲教。作为有着几百年历史的民间邪-教，白莲教自有一套吸纳百姓为教众，为自己所用的高明手段。这些人在入教之后，便很容易为其洗脑控制，肯为圣教干出任何丧尽天良的事情来。

    而这一回，他们的目的就在掘开利津县这儿的黄河河堤，从而引会灌入城中，造成乱子。本以为一切顺利的他们，却在关键时刻被尤五这个突然到来的锦衣卫给看破了行藏。

    于是为了保守住这个秘密，为了使计划得以实施，这两人便冒险趁夜偷袭了尤五，将其杀死之后沉入河中。可人算不如天算，最后尤五的尸身还是浮了上来，这才造成了之前的一切。

    当锦衣卫的人在附近大肆捕拿所谓的嫌犯时，这屋里的几名白莲教众还真紧张得要死。但结果，他们还是得以幸免。只是，眼下依然有个严峻的问题摆在面前，因为锦衣卫的存在，让他们不敢轻举妄动，原定下的掘开河堤的计划便耽搁了下来。

    “伍大哥，我们愿意将功赎罪，趁着现在雨还没停，河水继续上涨的机会再去掘堤！”其中一人在沉默了良久后，终于开口道。

    “陈五八，你真是这么打算的”那伍大哥目光里闪过一丝精芒问道。

    “当然，既然这是我圣教统一天下的关键一步，就绝不能败在我手上，不然我的罪过可就太大了。”陈五八挺起胸来说道。

    另一人也跟着附和道：“我也是，伍大哥你看我们今晚就趁夜挖开堤坝如何”

    那伍大哥的脸上一阵犹豫，最后还是点头：“既然你们有此想法，那我可以跟你们去试一试。如果无生老母保佑我们，那这个计划还是可以实施的。而且，就目前的情况来看，这么一闹可能对我们还有意想不到的好处呢。”

    “这是怎么说的”陈五八不解地问了一句。

    “现在县城里的人因为锦衣卫鹰犬为非作歹而人心不安。这正给了我圣教以机会。只要真放水灌城，百姓人人自危之下，我们再从旁挑唆一番，自然可以让他们揭竿而起，从而把整个山东都拖进乱局之中！”知道一些内情的伍大哥说到这儿时，眼中闪过了兴奋之色，仿佛一切都已照着他的意愿展开了。

    那两名男子虽然听得有些糊涂，但还是明白一点的，那就是只要能掘开河堤，圣教的大计便可得成。这一认识，让他们的精神又是一振，满脑子都



第576章 刑讯
    之前锦衣卫押着人犯离开利津的行为当然只是一个假象，一个引蛇出洞的策略而已。事实上，这些锦衣卫在离开县城之后，便已在城外躲藏了起来，等到天黑，再返了回来。

    不过陆缜的这一安排还是险些失算。在他想来，那幕后欲要破坏河堤的凶手应该会赶去当日被尤五看到的那一段行事，却不料人家压根没有出城，直接就选在了这一县城之内的河堤下手。

    幸亏他还留了一手防备，派人在各处堤坝附近游弋巡哨，才及时发现了这边的动静，赶紧召集一干人等急扑而来。这也是为何这三人能在此折腾许久才有人赶来制止的原因所在，要是再迟些时候，后果就不堪设想了。

    陆缜匆匆赶到，看见这一幕后，也着实一阵后怕。因为这时候被他们所挖掘破坏的河堤已经破损不堪，看着随时都有可能要破裂的样子。随即，就有人发出一声惊呼：“有河水渗进来了……”却见果然在一些缝隙间，隐隐透入了一些水迹来。

    见此，陆缜暂时是顾不上招呼盘问那三名犯人了，当即下令：“快，先堵住了缺口，切不可让河堤溃了！”

    在他这一声命令之下，一干锦衣卫只能放下手中的兵器，转而回头把土石搬运到河堤之上，努力去堵塞那将要溃散的堤坝，同时，也有人敲响了铜锣，召集城里的百姓前来相帮。

    很快地，听到这动静的城中百姓也急匆匆地赶了过来，在看到河堤上的险情后，他们也顾不上惊讶于锦衣卫为何还在此了，忙不迭地开始着手修补起来。而直到这时候，一众锦衣卫才得以脱身出来，押着那三名早被捆了结实，且还被卸脱了下巴的凶手返回县衙。

    在他们的身后，那些忙碌着补救修堤的百姓们则用疑惑和复杂的眼神目送他们离开。虽然之前发生了什么他们不得而知，但有一点众人还是能想明白的，一定是这些锦衣卫及时出手拿人，才制止了一场灾祸。这让本来对锦衣卫怀有惧恨之意的他们心情变得纠结了起来。

    回到县衙，陆缜便对杨震和马德才道：“这三人就交给你们了，本官要在明日知道他们的身份和目的。”

    “大人你就放心吧，旁的不敢说，但若论审讯，卑职就没有失手过！”马德才当即拍着胸脯保证道，随即转头狞笑地看了那三个脸色苍白，颓然站在那儿家伙，下令道：“把他们带进去，老子今天要亲手审审他们！”

    知道其接下来会做什么的陆缜虽然一向不主张用酷刑迫问，但此时也顾不了太多了，便把手一背，去了早为自己安排好的厢房中歇息。

    这一夜，陆缜睡得倒是挺熟的，直到日上三竿，才从梦中醒来。在洗漱并用过身边人准备下的早饭之后，他才慢悠悠地转到了前头，去看马德才的收获如何。

    刑讯的地点依然是在那县丞的签押房里，才走到附近，陆缜便已听到了一阵沉闷的嘶吼声从紧闭的房门内传出来，这让他不觉略略皱起了眉来：“难道一夜下来，还撬不开他们的嘴么”

    “大人。”见陆缜过来，守在门口的两名锦衣卫校尉赶紧行礼道。

    “唔。”陆缜略一点头，这才走进门去，然后便看到了让他后背发凉，胯下也有些发紧的一幕——

    只见在这小小的签押房里，站着四名光着脊梁的锦衣卫，而边角处，则随意丢着两个如破麻袋般的家伙，赫然正是昨夜被拿下的其中两名凶徒。此时的他们，虽然还有呼吸，但却早已血肉模糊，动弹不得，只有出气却无入气了。

    虽然不知道马德才他们对其用了什么手段，但只要看看他们身上没有半块完整的皮肉，就可知道这一夜下来锦衣卫在他们身上使了多少酷刑。

    而更让陆缜感到肉紧的，是眼前马德才的表现。只见他此时正让人按住了第三名凶徒的手脚，亲自抓着一把纤细的针刷，不断拿这东西刺入对方早脱去裤子的下体！

    无论男女，下体要害处都是最脆弱的所在。而现在，马德才居然拿这如头发般纤细，却看着要硬上数倍的针去捅刺其下体，尤其是那袋囊处，光是看上一眼，就足以让陆缜觉着头皮发麻，胯下不适了。

    而在几次捅刺之下，那人整个人都已颤成了一片风中的树叶，只是因为嘴上被人拿布堵着，所以惨叫才没有彻底放开。可即便如此，那种憋在嘴里的惨嚎还是不断从其喉咙里憋出来，看着实在有些太过凄惨了。

    “这……”就连陆缜这个授意者都不觉露出了不忍之色：“马百户，他还是不肯招么”

    听到这声招呼，正全心用刑的马德才方才停下了手上的动作，狠狠冲呼哧带喘的家伙吐了口痰道：“这家伙的骨头还真是硬，



第577章 招供
    作为一个精于用刑的锦衣卫百户，马德才不但手段狠辣，有着许多叫人心寒的酷刑想法，同时也极善于掌握人的心理，尤其是那些在其手底下惨遭蹂躏的受刑人的心思，更是全在其掌握之中。

    刚才和陆缜的几句对话固然有向巡抚大人表明心迹的意思，同时也是说给还算清醒的犯人听的，为的就是给与其更大的心理压力。而在看出对方已受到动摇之后，他并没有急着停刑追问，而是继续用刑，以此来击碎对方最后的心理防线。

    这一招果然是成功了，在尝过锦衣卫的可怕手段，又确知自己连死都求之不得后，那对白莲教，对弥勒和无生老母的狂热崇拜就随之消散了。此时的他，只求对方能给自己一个痛快，所以在被人拿掉口中所塞的布后，便立刻提出自己愿意交代一切。

    半个时辰人，这个遍体鳞伤，根本连站都不可能再站起来的犯人，连同他那两个同伙一起被带到了县令的公房之中，而他们所面对的，自然就是陆缜了。

    看着三人那狼狈悲惨的模样，陆缜却并没有生出多少怜悯之心来，因为这一切都是他们咎由自取。只要想想一旦他们的行为真个成功，会给利津县的百姓带来多大的灾难，会有多少人因此丧命，那对他们用再多的酷刑也是不为过的。

    在冷冷地看了他们半晌后，陆缜才开口道：“你们姓甚名谁，哪里人氏，一一从实招来！”

    三人早已心防全破，此时面对问题自然不敢有所隐瞒，纷纷报出了自己的姓名，为首的名叫伍仲年，另两个一个叫陈五八，一个叫刘七，前者是济南城人氏，后两人则是本县之人。

    对此一点，有夏维秋这个县令在旁听着自然是不会有什么问题。而且夏县令此时更是满眼愤恨地瞪着后两人，这两个家伙简直毫无人性，明明是本县之人，居然就要干出此等为祸乡民的事情来。

    陆缜也感到有些意外，在他想来，对方应该都是外乡人才对。不过很快地，他就把这一点抛到了脑后：“你们都已加入了白莲教”

    三人垂头丧气地点头答应了声是，这样倒也可以解释了。这等邪-教惯会给人洗脑，让他们一番妖言怂恿，倒确是可以让这几人不顾一切。

    “那就说说你们的全盘计划到底是什么吧，我想白莲教让你们在此毁堤不光是为了让利津百姓受苦吧”陆缜问出这话之后，目光死死地盯在了那伍仲年的身上。

    伍仲年的脸上现出了一丝犹豫，但随后想起刚才所受的种种酷刑，还是说了实话：“小人这次是奉我鲁省香主之命搅乱利津县的。挖开河堤只是一方面，随后我们还会想法挑动受灾百姓起事……”