盛世大明

    对这一点，陆缜是不信的。俗话说树大有枯枝，就更别提像孔家这样传承千年，有着上千族人的大世家了。作为在曲阜城里一向以来说一不二，比官府地位更高的存在，他家的人怎么可能真个谨守律法规矩呢最多就是地方百姓对此敢怒而不敢言而已，只要查得够深，一些埋藏在光鲜表面之下的丑恶就一定能被发掘出来。

    关于这一点，他是深有经验的。以往在其他州县，便曾和不少当地的大家族打过交道，几乎每个看似光明正大的家族之中总有些见不得人的勾当，那便是他们的软肋所在。现在陆缜就需要林烈他们尽快找到这些问题，让自己化被动为主动。

    他倒不是真想借此就把这个千年的衍圣公家族给一窝端了，即便他是山东巡抚，有着钦差的身份，也不敢干出此等会得罪天下读书人的事情来。他想要的，只是能让对方投鼠忌器，再不能阻碍自己的开海大计。

    而现在，一切都悬于林烈二人的探查本事，这让陆缜是既忐忑又期盼哪。

    正想着事时，韩五通又着急忙慌地跑到了门前。不过因为之前刚被陆缜提醒过，他才在来到跟前后收起了脚步，然后才叫了一声:“老爷……”

    陆缜闻言才抬起头来，便看到了这位脸上的紧张与忧愁来:“又出了什么了不得的事了怎么你如此模样”

    “回老爷，刚才何知府那边差人送信来，说是那苏穆今日一早被人发现死在了自己的房中……”回这话时，韩五通不觉有些怪异地看了自家主人一眼。

    陆缜也是一愣，本想说出了人命官司跟我有什么关系随即才想起来，这个叫苏穆的正是昨天在巡抚衙门前跟自己对峙，并最后被革去秀才功名的书生！这让他的眉头迅速就皱了起来:“这是怎么回事他是因何而死”要是那苏穆是因为想不开而自尽身亡，虽然不是什么大问题，却也够自己头疼的了。

    “府衙来人没说，只说是希望抚台大人能差人过去看看。”见陆缜这一模样，韩五通总算是松了口气，他还真怕那苏穆是自家老爷差人所杀呢。

    陆缜可不知道他竟生出这样的怀疑来，只是沉吟道:“看来这起案子还有些蹊跷呢。既然如此，那本官且亲自去看一看。”横竖现在静不下心来，现在又生出这么档子事情，那还不如放下公务去一下，就当散心了。

    主意拿定，陆缜便先回后头换了身便服，这才在几名护卫，以及那名善于勘验的锦衣卫汤廉的陪同下出了巡抚衙门，直奔府学而去。

    半来个时辰后，他们便赶到了目的地，随即就看到了那门前聚集了不少小声议论着的百姓，以及另一些面色有些发僵发冷的书生秀才们。显然，苏穆的死讯已迅速传了出来，被周围众人所知了。

    依照着规矩，此时府学内外已站了不少府衙的差役，不让任何人靠近。这时见陆缜他们几个居然径直走过来，便有人上前阻拦。直到其中一名锦衣卫亮出腰牌，又小声作了解释后，那些个差役才有些惶恐，以及略带异样地让出路来，放了陆缜一行人进了府学。

    在供奉着至圣先师神像的明伦堂前，何渊正陪着提学彭定真，以及其他几名府学教谕说着话，几个官员的脸色看着都不是太好。而在看到陆缜居然亲至时，几人更是明显愣了一下，这才面色怪异地迎了上来见礼:“见过巡抚大人！”

    “不必多礼。”陆缜把手一摆道:“何知府，可查明白那苏穆是怎么死的了么这到底是怎么回事”

    看了其他几名官员一眼后，何渊才回话道:“回抚台大人的话，今日一早，有与那苏穆交好的同窗因为担心他会想不开，所以就跑去探看。不料他那房门并未锁上，一敲便开，随即就看到




第596章 查案（上）
    作为孔圣人的故里，山东一直以来都对文教之事颇为看重，这一点只从府学的规模就能看出几分端倪了。这济南府学不但占地极广，其学宫馆室气势上也颇见恢宏，甚至连位于后方的那几排教谕和生员的宿舍也比别处的要宽敞许多，周围更广植花木，环境清幽。

    庭院中所长的参天古树应该已有数百年的岁数了，整片枝桠撑开如伞，彻底把周围的一大片宿舍都遮盖其下，让阳光无法直射。本来，这样的布置可以让住在里头之人更感清凉惬意，不过此时，这有些幽暗的环境却让人感到几许的不安。

    因为在这一片幽深里，其中一间宿舍的房梁上，此时还悬空吊了一具没有了生命的躯壳，那惨白的脸庞，紧闭的双眼，让寻常人一见之下都会发出惊呼的。

    当然，见惯了风浪的陆缜是不可能被这么具尸体给吓到的，他虽然在来到门前看到这一幕后也皱了皱眉头，但主要原因还在于府衙的如此安排，居然都过了好一阵了，居然尚未将死者给解下来。

    他明白这是何渊为了讨好自己才做的决定，意思是一切都由自己委派之人来拿主意。但如此做法在别人眼里可就有些敏感了，至少此时彭定真等几人的面色就很不好看，眼中又多了几分怀疑。

    陆缜只能苦笑一声，这才对何渊道:“何知府，快些把人放下来吧，如此吊着实在有失体统。”说这话时，他的目光又在正摆在尸体脚下的那张重新摆好的凳子上一晃，果然发现它矮了一截，苏穆是不可能凭此悬梁的。

    何渊这才命人把尸体给解下来，好一阵忙活之后，才将之平放到了那张有些凌乱的床榻之上。此时，汤廉刚在众人异样目光的注视下仔细勘察过那张床，见尸体过来，便趁势又查验起尸体来。

    那边还有两名府衙的仵作，本来是打算过来验看的，一见这位锦衣卫的大人抢了先手，便不敢再凑上去，只能有些讪讪地站在一旁等候。陆缜见状，便对他们道:“你们也上去查看吧，多个人还放心些。”

    得了巡抚大人的命令，两名仵作才大着胆子上前，不过也只是帮着汤廉打打下手，翻动一下尸体，可不敢自作主张。

    趁着他们勘验的当儿，陆缜就问起了何渊与几名教谕一些与案件相关的事情来:“看这屋内陈设，应该还有两名生员与苏穆同住一室，他们昨晚不在这里么”

    这问题其实只是循常例一提而已，可在别人听来，就大有把嫌疑往这几名生员身上推的意思了，这让几名教谕和提学大人的面色都是一沉。不等何渊作答，一名姓黄的的教谕就回道:“确如大人所说，不过昨日下午，府学中的一干生员都暂时被放回了家去，只有少数几人留了下来。”

    “哦”陆缜点了点头，又问道:“那他们要是在各位不知道的情况下偷偷回来了呢”看出对方对自己的提防，便索性把话问得更深入一些。

    “这不可能，府学这儿自有规矩，生员也罢，教谕也罢，进出都要验明身份，同时登记在册，不可能有人瞒着大家偷摸进来的。”

    “原来如此，府学能治学如此严谨，倒是叫本官深感佩服了。”陆缜笑了一下，夸奖了一句，不过那几位官员却并不怎么领情。

    何渊这时候也开口补充道:“而且在下官带人赶到之后，就已接过了那份出归名册，上头确实没有这屋内其他两人回来的记录。”

    “唔，这么看来他们的嫌疑是可以洗脱了。那昨晚留在此地的几名生员呢何知府可让人问过他们昨夜的情况了么”即便他们不是凶手，想来也应该能听到某些动静的。

    何渊却摇头道:“那几名生员在知道身边出了人命后都吓得不轻，到现在都还未能正常回话呢，下官也不好逼得过紧。”

    “抚台大人，你不会就认定是这府学中的生员对苏穆下的杀手吧”见他一直把问题往府学内的人身上引，彭定真终于忍不住了，黑着脸说话道。虽然陆缜的身份要比他高了一大截，但他身为一省提学也在地方高官之列，此事又和生员大有关联，他当然不能继续沉默了。

    陆缜看了他一眼，倒也不怎么生气，平心静气地解释道:“这不过是循常例一问罢了，提学大人何必如此着紧这案子发生在夜间，又是在这守卫严谨，秩序井然的府学之中，自然得先查查是不是里面之人下的手了。”

    “大人这话就恕下官难以苟同了。”既然开了口，彭定真就没什么好顾忌了，当即道:“这府学毕竟不同于衙门，虽然外头也有值守的兵丁，但更多只是个样子罢了。要是真有人要偷着从哪里翻进墙来，只怕也不是一件难办的事情。”说这话时，他的目光还有意无意地往外头那几名陆缜的随从身上出溜，其意不言自明！



第597章 查案（下）
    因为要讨好巡抚大人，何渊在陆缜他们到来之前并没有叫人在案发现场搜得太过仔细，但府学内的其他地方还是派了人进行了仔细的搜寻。这一回，府衙的差役倒也算尽心，居然真就在离宿舍不远的西侧围墙上查到了些蛛丝马迹，并迅速派人赶来报了信。

    闻得此言，陆缜等一干人等便暂时离开了似乎已查不到什么东西的现场，来到了围墙这儿。到地儿之后，汤廉更是当仁不让地凑上前去，仔细地端详起那明显留有被人攀爬后留下踩踏破损的墙头。

    这围墙足有一人半高，等闲之人想要翻上去还真有些吃力。不过这自然是难不住这位锦衣卫的，他只在墙上一踩，微一借力，人就已然稳稳地翻到了上头，如此那痕迹就更是清晰印入其眼帘了。

    半晌之后，他的目光又往外张了一张，露出了深思之色后，方才纵身跃下。而陆缜则赶紧问道:“怎么样，可有什么发现么”

    “这墙上的踩痕确是人为造成，而且很新，应该就在这两日里出现的。”汤廉斟酌着用辞禀报道。

    一听这话，黄教谕就有些忍不住了:“如此说来，此事还是我府学之外的凶手所为了”说话间，他又有些怀疑地看了陆缜一眼。

    何渊的脸上满是尴尬，没想到自己手下之人难得勤勉仔细了一次，反而给抚台大人带来了麻烦，这却如何是好

    倒是陆缜，虽然被人疑心，却不见急怒之色，只是看着汤廉道:“说下去，你应该还有什么没言明吧”

    “大人英明，此事确实有些怪异。”汤廉点头道:“刚才卑职往外看了一眼，发现墙外是一片遍布杂草的空地，周围没什么人出没，确实是个偷着进出的好所在。不过，一眼望去，翻墙而出的那一片草地却没有任何的损伤，这就颇为古怪了。”

    “若是这位凶手在踩踏了此处围墙之后翻出去，必然会踩倒这些草木。从昨夜到现在才不过几个时辰，受损的草木一定能被人看出来，现在草木无损，就只有两种可能了——”陆缜会意地跟了一句，又是示意对方继续。

    汤廉在这方面的头脑也颇为敏捷，当即说道:“其一就是凶手有飞天遁地的本事，能不伤外头的草木就飞离墙头。可这么一来，他就不可能留下这些痕迹了。其二，便是他在上墙之后并未翻出，而是又跳了回来。”

    陆缜点头:“要真是后者，此事可就更怪了，他为何要这么来回的折腾”

    “卑职觉着只有一个说法能通，那就是他这么做只是为了给人造成一种他已从此处翻出的假象，以掩盖其实则尚在府学之中的事实！”汤廉当即就把自己的推断给道了出来。

    在两人一唱一和地推断之下，事情看起来确实明朗了许多。无论是何渊还是彭定真，乃至那几名府学教谕，都不得不承认这一推断是极其合理的。

    不过为了谨慎起见，彭定真还是请府衙派人去外头仔细勘察，看是不是汤廉刚才坐在上方观察时看错了眼，遗漏了什么。当然，他这么做也是有些担心汤廉说谎包庇，只是这话是不好明说了。

    对此，陆缜自然不会阻拦，清者自清，他也相信汤廉的本事。而在此期间，汤廉则又在围墙附近仔细地搜寻起来，想看看那凶手会不会在此处留下什么线索。而这一番搜找之下，还真又有了发现。

    “这是……”弯着腰，一点点顺着墙根搜寻的汤廉突然从那一地的枯枝败草间发现了什么，随后身子尽量往下弯，仔细端详起眼前的一片草丛来。

    他这举动立刻就引起了其他人的注意，大家都下意识地望了过来。只是包括陆缜在内，所有人都看不出这片枯黄的草丛有什么值得细看的，唯一有说法的，或许就只有这上头似乎有被人踩过的痕迹了。

    但是，不说刚才有许多府衙里的人来回搜寻会造成这些痕迹了，光是现在在场的这些位，也没一人敢确认自己就没踩过那草丛。

    在众人有些疑惑目光的注视下，汤廉伸出手来，小心翼翼地在草丛里拈起了一物，看他这架势，仿佛那是什么价值万金的珍宝一般，必须要十万个当心，可那只是一段枯草而已啊。可随后，众人再仔细一看，则又露出了诧异之色，因为他们已看分明，那哪是什么枯草，它居然是一截，不，是半截蟋蟀死透了的尸体！

    话说先帝宣德朱瞻基就是个顶喜欢玩蟋蟀的主儿，为了这一喜好，他不但被当时的臣子们明谏暗讽，几百年后还被某辫子朝的坚定拥护者丑化了写成促织一文流传后世，也挺可悲的。

    不过他身为皇帝喜欢斗蟋蟀，自然就让不少臣子也跟起了风来。哪怕如今离他驾崩已经有十多年了，官场里的人依然对蟋蟀颇感兴趣，这里的官员自然一眼就认出了这只剩半截的虫尸就是蟋蟀了。

     



第598章 真凶（上）
    学堂之内，一众生员越说越是激动，看架势似乎就要跑出去找那些位大人，指证巡抚陆缜就是凶手，并让他们主持公道了。这让守在边上，本意是看着他们的几名府衙差役吓得不轻，可又不敢真个上前阻拦，直急得如热锅上的蚂蚁一般。

    而第一个把话题引到陆缜身上，将其认定为元凶的孔涟这时候反倒不说话了，只是站在那里作着冷眼旁观，心下却是一阵得意。这些个年轻气盛的书生确实是最好鼓动的，只一番话，就让他们对此深信不疑。而只要他们真个闹将起来，陆缜就算地位再高，也不好应对。

    而如此一来，不但可以让自己安全地置身事外，不必再担心被官府看出什么问题，同时也能帮孔家对付这个还一力主张开海的家伙，真正做到了一石二鸟！想到这里，他的眼中自然就流露出了几许得意的意思来。

    可就在众人将要闯出门去时，几个面沉似水的官员却突然走到了门前，拿颇具威严的目光只在他们脸上一扫，就让这些本来还群起激昂的书生气势为之一馁。无论是彭定真，还是那些位府学里的教谕，在这些生员心里还是有着不小威信的，猝然出现，自然有些威慑。

    “你们想做什么这是把本官的话当耳旁风，还是不把自己的清白当回子事儿”面对一干学生的拜见，彭定真压根理都不理，冷着张脸教训道。

    “大宗师息怒，学生不敢……”一见提学大人动了怒，众人更是跟老鼠见了猫似的，赶紧往后退了两步，然后又拱手否认了起来。

    “哼，这案子其中多有蹊跷，岂是你们站在这里面就能查出真相来的。”彭定真又狠狠地扫了他们一眼，这才提点似地来了这么一句。

    只可惜，这些生员已完全采信了孔涟的说法，认定陆缜就是幕后元凶，此时虽然心里有所畏惧，却还是有那胆大的叫了起来：“大宗师，这案子确实有蹊跷。想子严平日里一向与人为善，从不得罪人，也就昨日带着大家为民请命才让陆巡抚所恶，所以他的死一定与之有关！”

    “对，那陆巡抚一定脱不了干系……”就在众人纷纷附和时，突然有个眼尖的，一眼就认出了站在自己等人面前，比提学大人站得还靠前一些的年轻人正是昨日在巡抚衙门前见过的陆巡抚，顿时就脸色：“你……”

    随着这位吃惊地一指，众人才认出了人来，顿时一个个也迅速变色。先是担忧，随后就有那胆子大，脾气更大的家伙就叫了起来：“你这凶手居然也敢来我府学莫非还想害死我们不成”

    “大宗师，还请你为我们做主哪！”

    “大宗师，你刚才那么说话，莫不是受了他的要挟又还是官官相护，为了保他而宁可放任子严冤死”……

    几句话一说，众生员又激动了起来，不断冲这些官员叫嚷着，似乎大有不肯干休的架势。而他们的这一反应，也吓了众官员一跳，何渊更是忍不住向后退了一步，脸上随之露出了一丝慌乱。

    “放肆！本官何时说过要让子严他枉死了但你们无凭无据的，就光因为这么一个说法便咬定了陆巡抚他就是凶手，是不是也太武断胡闹了些”彭定真当即高喝一声，压住众人的叫嚷。

    眼见提学大人真个动了火气，这些总算是消停了些。但还是有人壮着胆子道：“可除了他之外，学生们实在想不出还有什么要置子严于死地了！”说话间，众人都拿眼狠狠地盯着陆缜，似乎是要把他千刀万剐一般。