盛世大明

    如此看来，这事的关键点还是得着落到刘慕青的身上了。只要撬开了他的嘴，让他把指使自己做这一切的幕后之人道出来，则陆缜几乎就能锁定目标了。他相信，除了现在已掌握的几人外，在这京城里，一定还有个身份比他们几个更高的人躲在背后操控着一切。

    不过就目前来看，这个刘慕青的嘴确实不好撬，只是不知道一番锦衣卫的酷刑下去，能不能让其开口了。好在除他之外，陆缜还有另一个突破口呢，那就是依然置身事外，却已做了不少事情的徐有贞。该是时候动一动他了。

    “来人。”陆缜随即便冲外喊了一声，对这个隐患，陆缜自然是不能放过了。

    两名手下当即就来到了门前，叉手应命：“都督有何吩咐”

    “今日还不是会试之时吧让清格勒带人去一趟贡院，把那副主考徐有贞给我带回镇抚司来问话。”陆缜当即下令道。

    两名下属忙答应一声，就有一人迅速跑去下令了。清格勒也没有任何的迁延，接令后就点了几十名下属，杀气腾腾地出了镇抚司衙门。

    此时整个北京城里，要问哪里




第793章 诏狱突变（上）
    时入黄昏，整座镇抚司衙门里变得越发安静，除了部分还点有灯烛的签押房外，别处都是黑黢黢的一片，给人一种压抑幽深的凝重感。

    一名提了食盒的老苍头这时却行走在有些空荡荡的小径上，虽然手提一盏不甚亮堂的灯笼，脚步倒并未受黑暗的影响就变得迟缓，显然他在这衙门里已有多年，这里的路都是走惯了的。

    只见他绕着曲曲折折的道路行了有一程后，终于来到了一座全由粗砺的岩石砌成，门户不大，却由钢铁浇筑，又有二三十名佩刀持弓校尉严加把守的建筑跟前。

    这儿，便是叫京中无数官民闻风丧胆，天下闻名的锦衣卫诏狱了。

    这诏狱看着可远没有如传闻里的那么不同寻常，看着也就比寻常府县大牢要大一些，守在门前的人手要多些罢了。但这股子生人勿近的肃杀之气，只有当人正式看到它时才能感觉出来。

    不过老苍头显然并没有受此处气氛的影响，只朝那些校尉们拱了拱手，便已有人为他敲开了紧闭的大门。这里倒是能看出诏狱与别处牢房不同的地方了，那牢门不但坚固厚实，全由钢铁所铸，而且内外都挂有锁钥，必须两边同时开锁，才能让人进出。

    在简单地交代了两句后，牢门便在一声暗哑的动静声里缓慢打开，随即里头一股子令人作呕的腐臭血腥气便迎面而出，让守在外边的校尉们赶紧就掩鼻皱眉，闪到了一边。

    这诏狱自太宗皇帝迁都北京后就设了出来，这百来年的时间里，一直都没有变动过。而这个关押重犯的牢狱更不会有人想着清扫打理一番了，这里又只有这么一扇门户，几乎都不通风，久而久之，狱中便积累起了浓郁的气味，可不是寻常人能承受得了的。

    不过老苍头显然是早习惯了这样的气息，都不见他有多少反应，只谦卑地跟人欠了下身，便迈步走进了这幽深如鬼域般的诏狱之中。

    这诏狱在外头看着似乎不大，里头却是别有洞天，一条长长的甬道两侧，设有一座座其小只容一人蹲跪其中的牢房，密密麻麻的，看着跟鸽笼蜂巢一般。而一些牢房里，此刻还真关有人，这些犯人蜷缩着，看着实在很狼狈，几乎连想直下腰，转个身都做不到了。

    那怕不用锦衣卫的种种酷刑落在身上，只把人关在这儿一段时日，这犯人怕也要被这里的恶劣环境给逼疯了。相比于此，刑部天牢的环境可实在是太舒适了，至少那里还能从容地躺下了休息。

    随着老苍头往里走着，这诏狱与别处牢狱不同的另一面也显现了出来——别处牢狱里被押的人犯只要听到有什么动静，都会好奇地趴到栅栏前往外观瞧，甚至还有那大胆的会喊上几句冤枉。可这诏狱里，除了偶尔有几声呻-吟外，就听不到什么动静，牢房里的人就这么蜷缩在里面，就跟是一具具尸体似的。

    不过很快地，一声凄厉的惨叫便打破了整座诏狱的寂静，让正安静待在牢房里的几名犯人的身子猛地就打起颤来，显然这几位是被这惨叫勾起了自己的痛苦回忆。

    这惨叫才一起，就突然又从中而断，就跟一只挨宰的鸡在死前悲鸣，然后被人一刀斩断了喉咙，再发不出半点声响来。但是这种突然的停声反倒给人以更大的压力，让那些犯人抖得更厉害了。

    只有早已习惯此处可怕的人，才会对此无动于衷，比如那些个守卫，再比如这个一直向前，往诏狱深处行去的老苍头。

    半晌后，他终于再次停步，这回面前的，又是一扇铁门，不过门并没有完全关起来，还留了一道两指多宽的缝隙。之前那声凄厉的惨叫正是发自于此。

    和甬道里漆黑的环境截然相反，这道门后却是灯火通明，甚至还有丝丝热浪从那缝隙间透出来。老苍头只略一犹豫，才恭敬的冲门内道：“靳千总，您要的席面小人给你送来了。”

    门内，血腥味可比外头要大得多了。一名只着单衣，满脸横肉的凶悍汉子正站在两个被绑在铁架上，已满身是血的犯人面前，手里还提着条拇指粗细的皮鞭。只见他的目光在这两人的身上来回扫动，语气平淡地道：“看来你们还是不肯照实把一切都招出来了。那我可就只能得罪了，点心用完，也该上些正餐了。”

    说话间，他递了个眼色过去，边上两名手下便转动起了铁架边上的一个把手，随即，架子便发出了一阵让人牙酸的咯吱声。而后，把犯人撑成一个大字形的架子便顺着这个声音开始延展，带了他们的手脚开始往边上延展。

    只片刻工夫，那两人的手脚便完全被扯直了，随即皮肤绷紧，绷裂，鲜血开始呼呼地就直往外冒。当下里，惨叫声又从这两人口中响起，可这惨叫才一起，边上的校尉却很熟练地把破布直接塞进了他们的嘴里，把惨叫声直接堵回了他们的喉咙里。

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第794章 诏狱突变（下）
    突然而连续的变故让靳千户等几人又是稍稍一呆——在他们想来，那老贺突然发难，其目的自然就是把人从刑架里救下来了，谁能料到他居然会是行凶杀人。

    不过很快地，靳千户便已回神，若是再让他把另一个犯人也给杀了，自己就真个难辞其咎了。所以没有丝毫的犹豫，抄在手里的一柄锯子已劈面朝着老贺飞去，身形紧跟着刑具前扑，口中也大声喝道：“拿下他！”

    几名下属此时也一个激灵醒悟过来，忙不迭地呼喝着扑前，在老贺还没来得及做出下一步行动，抵达另一个犯人身边前，几人已堵住了他的去路。而靳千户更是直接扑到其面前，在他闪身躲开呼啸而来的锯子时，已觑准时机，伸手猛扣其右腕脉门。

    可老贺的身手却极其出乎他们的意料，他这一下居然扣了个空，同时他身子一沉一侧，再一发力，竟一肩头撞向了靳千户的胸口。他居然不退不闪，在面对众人的围捕时还想着主动攻击。

    靳千户感受到了这一撞之力有多大，自然是不敢硬接的，赶紧把前扑的势头一止，身子急速往侧方一闪，这才避过了可怕的一击。同时口中低喝，双拳猛地擂出，直袭对方两肋，逼得老贺只得放弃了继续的攻击，略略往后一退。

    而只这一退间，便让胜负被迅速定了下来。因为他面对的可不光只有靳千户一人，其他那几名锦衣卫校尉也已全力扑杀过来，他一退后，便落入到了众人的围攻之中。而且这几名锦衣卫手里可都是拿着家伙的，在惊怒下，他们手上根本没有太多的保留，唰地一下，一把剔骨刀已经深深地没进了他的后背，让他在一声闷哼下，身子陡然便是一僵。

    其他几人见此，精神更是一振，当即挥舞着各中刑具兵器就劈头盖脸地朝老贺的身上脸上抽劈过去。他们真是极度愤怒，居然让人在诏狱里，在自己面前杀了个要紧犯人，只要想想可能加在自己身上惩处，他们便怒火万丈了。

    倘若这些兵器全落在了老贺身上，他这身体只怕瞬间就得分成几块。好在，就当这些武器临身的瞬间，靳千户突然大喝了一声：“留活口！”众人手中的兵器才在其面前陡然止住，并没有真个落下，但他们手上的动作却并没有因此稍缓，已七手八脚地将其按倒在地，并把他手中还带着血迹的短刀也一并夺走。

    靳千户自然是恨不能将此人碎尸泄愤的，但他还保持了一定的理智，知道在此情况下把行凶者拿下审问要比杀了他更为重要，更好给大人们一个交代，所以才会及时出言制止。不过这结果还是有些让他意外了，在他想来，众手下想要在不杀伤人命的情况下将其拿住可不是件容易的事情。

    可现在，人却已被彻底按倒在地，甚至都没有再做太过激烈的挣扎。这让靳千户心头陡然一凛，生出了一丝不安的情绪来，赶紧吩咐道：“把他给我拖起来！”

    几名下属依令而行，一下就把人给拉了起来，随即，便是一阵惊呼——只见老贺的脸色已作一片青灰，口鼻里更有黑色的血迹不断涌出。虽然他看着情况很是不妙，但面上却依然带着得逞后的得意笑容，沙哑着声音道：“我知道你们想做什么，但对着一具尸体，你们别想问到任何东西……”说着，身子陡然就是一颤一僵，便彻底没了声息。

    看到这一幕，在场所有人都呆住了，那几名抓着他的校尉更是忘了松手，就这么紧紧抓着他的身体，用难以置信的目光看看他，又看看自家掌刑千户。而靳千户的目光里则闪过了一丝忧虑来，这一回自己的罪责可实在太大了，不但让人在自己眼皮底下把如此要紧的犯人给杀了，



第797章 如愿不如愿（上）
    皇宫中，看着陆缜呈送上来的关于本案的众多证词，朱祁钰的脸色已变得极其阴沉。半晌后，他把看过的那些供词猛地往御案上一拍，口中斥道：“当真是胆大妄为到了极点，这些人个个都死不足惜！”

    皇帝确实有理由感到愤怒，这不光是因为这些人居然敢用如此歹毒的阴谋来设计陷害自己所信任的臣子，更因为他们还利用了科举考试，这是任何一个当权者都无法容忍的事情。

    站在下首处的陆缜并没有接话，因为他很清楚，自己把这些供词如实上报已经是将态度彻底亮出来了，再多说其他只会让天子对自己的动机生出几许疑虑来。过犹不及的道理他还是能明白的。

    不过，随着天子将最后几份供词也一一看了后，脸色又变得有些纠结了：“陆卿，这上头所写的确有其事此番当真是石亨与朝中几名官员勾结之下才酝酿出来的阴谋”

    “回禀陛下，此事臣与锦衣卫都很难查证，只能从现有的人证上得出石亨他确实与此事脱不了干系的结论。毕竟，那个叫贾雄之人确实来自大同军中，又确实曾入住在徐有贞府上。”陆缜当即回话道，不过也只是陈述了一个事实，并没有添加自己的主观判断。

    因为他很清楚，其实皇帝对石亨还是相当信任与重用的。这些年里，石亨所得到的恩赏并不在他之下，尤其是对方还已封侯，这是陆缜这个文官怎么都达不到的高度。再加上边军主将的身份，自然更让天子很难下决心来定其罪了。

    果然，在一阵沉吟后，皇帝还是说道：“此事怕是另有内情，必须再经查办之后才能确定石亨他到底有没有做下如此大逆不道的举动来。”

    陆缜有些无奈地叹了口气。其实现在不但有了那贾雄的证词，还有徐有贞自己承认曾与石亨有过勾结，但皇帝显然是选择性地忽略了这一点，只此便可看出石亨确实深得皇帝信重了。可即便如此，他也不好表现出不满来，只能接受。不然要是自己硬抓着这点不放，势必会让天子生出不满来，甚至对整起案子都生出怀疑来，那就太得不偿失了。

    而皇帝在见陆缜并没有反对自己的这一安排后，心里反倒多了几分愧疚来，便又温言道：“陆卿你放心，既然在此事上你被人所陷害，朕就一定会还你一个公道。尤其那些东厂之人，居然敢干出如此目无法纪之事来，实在罪不容诛！来人！”

    随着皇帝这一声招呼，立刻就有几名内侍出现在了殿门外，等候着他的旨意。皇帝肃然下令：“你们这就奉朕的旨意，去东厂把谭渊等人都拿下了，交由锦衣卫处置。”

    在那几个太监有些心惊肉跳地领旨的同时，陆缜也赶紧上前谢恩。他很清楚，这就是皇帝对自己的补偿了。只要此事一成，锦衣卫就能彻底压在东厂头上，后者也将再无翻身的机会。

    随后，陆缜又问了一句：“接下来臣该如何处置此案相关人等，还请陛下示下。”这确实是个问题，毕竟涉案的朝廷官员有不少，锦衣卫总不能把他们一直关着吧，总要给朝野一个交代的。

    皇帝沉吟了片刻，便道：“这样吧，你把相关的案卷也呈送刑部和大理寺各一份，让他们尽快把案子审结了，明发天下。”因为此案是和今年的恩科会试相关联的，这已经耽搁了许久了，实在不能再拖，皇帝自然希望尽快把案子了结，然后立刻进行科举考试。不然再拖延下去，京城里的考生举子们可就真要按捺不住，跑到皇宫前来闹事了。

     



第798章 如愿不如愿（下）
    有道是失之东隅收之桑榆，虽然在东厂提督太监谭渊一事上出了些岔子，但陆缜针对石亨的设计还是见了成效。

    当这次案子的相关供词卷宗交到刑部和大理寺两个衙门手里，被那些文官看过后，果然就惹得满朝官员对石亨愤怒不已，弹劾他的奏疏更是如雪片般从通政司直入皇宫，只两日工夫，天子案头就被相关的弹章给堆满了。

    本来文武之间就有嫌隙，再加上石亨此人一向狂妄自大，仗着自己之前立下的功劳和天子的宠信向来不把朝中同僚放在眼里，得罪了不少人，这次既然被人拿住了把柄，自然有的是人落井下石。

    虽然以往朝中官员对陆缜也多有不满，总憋着心思想对付他，可他的出身毕竟还是文官。现在陆缜居然被一个边关将领伙同朝中一些奸佞如此设计陷害，朝臣自然就迅速站到了他这一边，帮着他对付起石亨来。

    面对如此众多的弹劾，劝自己严惩石亨以正国法，平民愤的奏疏，即便皇帝有心要保石亨都感到有些力不从心了。而且事实上，皇帝内心里对石亨也是颇为不满的，只是因为事关边地安危稳定，才没有急着定其罪，所以才会先让陆缜把此事给搁置起来。

    可现在，石亨明显是犯了众怒，又留下了这么大一个把柄，皇帝也不好再维护于他。 于是在一番思忖后，朱祁钰终于做出了妥协，当即下旨，派人前往大同，以回京述职的名义先把镇守边地多年的石亨给调回京来。

    这也是没有法子的事情，毕竟石亨在边关镇守多年，自然就会栽培出许多下属将士，若是直接就派人前往拿人，很可能引来这些边军的不满和逆反情绪，导致边关有失。为了稳妥起见，只有先把人召回京城，再作处置了。

    对于这样的结果，陆缜自然是乐见其成，即便没有这次针对他的阴谋，他与石亨之间也早就结下了化解不开的仇怨。虽然他二人因为一内一外的关系，很少正面起什么冲突，但其实双方都恨不得对方从这个世上消失。所以才有石亨联同徐有贞等人设下这么一局来坑害陆缜，也才有陆缜不顾天子感受，毅然决然地把他的罪行公开到了朝堂上的做法。

    对此，天子自然很有些不是滋味儿，之后也曾埋怨过陆缜，但对此，陆缜却是毫不后悔。因为他知道，自己想要除掉石亨可不光是为了自己，更是防患未然。因为这世上只有他一个人知道，就在不久的将来，在这北京城里会发生一起历史上罕有的政变，而这其中的领头者，便有石亨此人。

    只可惜，这些理由现在是拿不出来的，陆缜只能认错，说是自己一时疏忽，才会把有关石亨的卷宗也交到了刑部。当然，皇帝会不会采信他的这一托词就不得而知了。

    但这么做的效果还是相当不错的，至少是把石亨给带进了将被定罪的难境之中，只等他回京，再加以筹谋，说不定就真能把他的兵权全数削夺，那对朝廷来说最大的隐患也就消除了。

    对于这样的结果，陆缜还是相当满意的。虽然谭渊之死的谜团依然困扰着他，但这种事情还是可以先放一边，只等把石亨收拾之后再作处置。

    不过他并不知道的是，就在他以为一切已尽在掌握，觉着已经可以把局势牢牢掌握在自己手里时，真正的危险却已一点点地逼近了。因为他明显把某个真正具有威胁的敌人给忽略了……

    曹吉祥这几日里是越发的勤恳与低调了，除了操练御马监手底下的人马外，几乎都没怎么出过军营。

    在旁人看来，他这表现实在是无可挑剔，是忠心王事的绝佳例证。可只有他自己心里清楚，自己是因为怕被人看出什么来，才不得不躲进御马监的军营里，埋头苦练的。

    这次针对陆缜的算计居然会落得如此惨淡的下场，这实在大大地出乎了他的意料。那些与自己同一阵线的官员竟一个个落到了锦衣卫的手里，更是让他寝食难安，生怕那些人会顶不住来自锦衣卫的酷刑而把自己给交代了出来。