what if ?

    吴晋伟道：「如果真的这么天马行空，我会建议在郁江南岸曲流，也就是

    溪立岭以西，在郁江口与野鸭塘间开挖一条运河兴建新码头。」

    「喔？」

    「是的，如果放在这，不但有足够空间设码头、仓库，甚至也可以利用这

    兴建船坞来造船、修船」吴晋伟眼中闪着异彩道：「甚至如果未来有更天马行

    空的构想，这里也有足够的空间可以使用。」

    「嗯嗯嗯…」我翻着王济取来的地图道：「你的意思是包括仓库、船坞等

    都设在这，甚至以后的肥料厂、饲料厂等也都可以用这里。」

    「是的！」

    「这工程不小唷！」我抬头问二哥道：「在人力还有工程材料上会有问题

    吗？」

    「这…」二哥想了想道：「物力问题较小，人力上问题较大……。」

    「那你怎么解决？」我转头质问吴晋伟道。

    「这样的工程要多少时间、多少钱得详细计算，请给我半个月时间提出详

    细报告」吴晋伟道：「不过如果是人力的问题，巨型工程一定会吸引许多外乡

    人来打工，我们可以进一步到人口稠密、粮食不足的地方招工，奖励他们携家

    带券来。这样不但可以招到地盘上需要的工人，人口增加后，他们领的工资也

    会留在地方上。有了充足人力，未来要设工厂还是做其他建设不用一直发愁，

    地方上更会因为人口增加而繁荣起来。」

    「呵呵，说得好，想得很远、很透彻！」我夸讚吴晋伟道。没想到这小子

    还懂得一些凯因斯经济学派的道理。

    我续问道：「所以照吴兄这样说，肯定是得建造一座跨郁江的大桥啰？」

    吴晋伟道：「是，依据目前测量的进展，东往平南、南往杜步镇、西到大

    圩镇、北往南木、金田镇的四条干线目前都测绘好了。」

    我道：「短短一个月时间完成这么多工作，真不简单。」

    吴晋伟道：「您这样说就过奖了，其实过去几年虽然是在日本唸书，但中

    间也来家乡过两次，趁空闲时就多多少少做了一点工作。」

    「很好！很好！」我举杯道：「马上要过年了，吴兄也别一直忙于工作，

    就请您二月底提出整个计画，我再与二哥好好研究办理。」

    江轮渐渐靠岸，甲上原本黑点般的人影渐渐变大，终于脸孔清晰可见。

    「连长，我去船上取信」王济繫好马匹道。

    「好，你去，我在这里等。」

    旅客们陆续下船，终于那等待的身影出现在舷侧。

    「哥！哥！」君儿兴奋地不停挥手。

    身旁几位随来的从人连忙上船去帮忙搬运行李。

    「我来了！想死你了！」君儿一跃扑入我怀中热情一吻。「你猜猜谁跟

    我来过年？」

    「谁？」

    「你自己看」君儿转身朝船侧呶呶下巴。

    「她是？」望着那位俪人，我真的没印象曾经见过她。

    「苏菲?康悌！」君儿对我眨眨眼。

    完全没料到苏菲?康悌会随着君儿来过年。

    之前君儿丝毫没有提起，全家见着苏菲?康悌出现都吓了一跳。只有老爸

    这只老狐狸马上就堆出满脸笑容，立刻差人唤来裁缝，说要帮苏菲?康悌连夜

    赶製一套家乡样式的新年礼服。

    「来者不善，善者不来」，但既然远来是客也只能见招拆招了。好在今年

    过年老爸老妈已经说了在城里过，藏在乡下的实验室与菸精、消炎药等工厂只

    要小心点，就不会让苏菲?康悌见着。

    休息半天，下午君儿就拉着苏菲?康悌说要去西山游玩，还要我与晴儿、

    桃香一同作陪。

    平常上西山都是走路去，但君儿从民国元年离开家乡已经五年没来，今

    天当然是要骑马去。

    「以前满清宣统年间本姑娘就是横行霸道的女土匪，现在民国男女平等，

    为什么我不能骑马上西山？」君儿一身全套西式骑马妆扮，一双及膝马靴包裹

    住纤秀小腿，度的高腰马裤紧绷出结实的屁股，白色衬衫外罩着黑色天鹅绒

    短外套，头上还戴了顶应该是欧洲流行的小帽。「晴儿、桃香妳们也快点

    换上，今天全家一起去跑马！」

    晴儿、桃香之前在上海也会陪着去骑马，这次君儿特别也帮她俩各带一套

    骑马装。只是这一年多来两女都当上了妈，显然尺寸已经包不住她们现在胸前

    的伟大。

    「不要拖拖拉拉，要改来再改！」君儿娇斥道。

    「康悌小姐」我以西洋礼节微微鞠躬道。说真的当年在香港往上海旅途中

    的印象已经非常模糊，只隐约记得她还是少女，没想到现在已是洋溢着青春的

    金髮美女。

    「请叫我苏菲就好」苏菲?康悌颔首答礼道：「那我该如何称呼您呢？三

    少爷吗？」

    「叫我渊翔就好……。」

    早上我全副精力都放在君儿身上，其实并没有注意看苏菲。如果印像没错

    苏菲的年纪与君儿相仿，她身高并不高，大约米62、63左右，丰腴傲人

    的曲线在骑马装包裹下曲线毕露，优雅而富有气质的俏脸释放着天然的纯真，

    精緻脸蛋浮挂着淡淡笑意，长长睫毛俏皮地微微挑起，咖啡色长髮束成粗长马

    尾，任意地垂在胸前。

    「呵呵，这样称呼您好像太失礼了。」

    「哦…也是…也是…呵呵…」我用乾笑掩饰窘意。

    「好啦好啦，要聊路上再聊，出发吧！」君儿嘹亮道，晴儿、桃香二女脸

    上稍有赧色地跟着出来。看着她们胸前原本阖不上的扣子紧紧绷着，我猜君儿

    应该是用暴力把她俩人**绑上，才能勉强穿进那套衣服里。

    总不再是4、5岁少女，君儿今天很贤淑地骑马缓步穿过街头，但

    即使是没有呼啸而过，难得一见的白人美女──不，应该说是四大美女！──

    同时乘马过街，在市面上还是引起一阵不小骚动。

    出城后君儿领头小跑一段，苏菲紧追几乎是併辔同进；晴儿与桃香的骑术

    也超出预料，虽然之前没见过她俩人骑马，但此时也不见落后迹象。我穿着之

    前在军校骑术课程的服装、外罩风衣紧随四美之后，只有王济穿着传统长袍外

    罩短袄，叼着菸保持在我身后五六个马身的距离。我本来是要他也换上西式服

    装，但王济认为这样一群漂亮女人招摇过市，难保不会有什么浮浪之徒，还是

    穿着长袍短袄，也方便揣两只白朗宁在怀里。

    过了秋柳亭就是西山山门，但因为乘马登山不方便，过了松涛后君儿便领

    路右转朝洗石庵前进。抵达后君儿拉着三女先焚香祝祷一番，因穿着马靴不便

    拾阶登山，稍事休息后我们将马匹託给小沙弥照料，一行人步行朝瀑布方向前

    进。

    君儿是久游返乡，苏菲是初访胜景，而晴儿桃香虽然已返来相当时间，也

    是终日忙于照顾孩子、发展业务难得有机会出游，加上之前在上海都是旧识，

    一路上吱吱喳喳好不热闹。

    西山又名思灵山，峰峦嵯峨、石径曲幽，虽逢冬日草木稀疏更不见鸟兽，

    但沿小径而上还是觉得灵气逼人。

    除夕即将人们都赶着办年货，一路上山都没见到行人，不一会便来到知名

    的瀑布景点。冬日水量稀少，瀑布虽只剩下几缕飞白，但还是不减几位姑娘们

    的玩兴，在水边开始追逐嬉闹起来。

    「喂！别泼水呀，弄溼衣服等下着凉唷！」我坐在大石头上喊。头看看

    王济，他正守在步道入口，又点起根菸悠悠抽着。

    整整大约半小时时间，只有风吹、草动、三只老鸦飞过，与山谷间女人们

    嬉笑的声音。

    我手肘着膝托住下巴，慢慢地睡意开始佔据脑海。

    「三少爷…」不知什么时候苏菲脱离其他三女，走近我身旁轻唤。

    吓一跳差点从石头上摔下来，我整整神色道：「是…苏菲小姐，有什么事

    吗？」

    「这次冒昧来叨扰，您请千万别怪罪君儿小姐…」苏菲神色恻然道：「一

    切都是我的错，是我硬要跟她来的。」

    「千万别这么说，君儿常常在信中提起您，我知道您是她的好朋友，您愿

    意来我们这种乡下落后地方参观，是我们的荣幸哩！」

    「我是说真的，真的与她无关！」

    「没事！没事！真的没事的！我们欢迎都来不及，千万不要这样见外！」

    我堆起笑脸道。

    「我好羡慕君儿，功课好，又美又能干……。」

    「您过奖了！她还年纪轻，不懂事，要学习的还多着呢！」脸上肌肉不自

    然笑着，我客套道。之前产品能销往法国，走的也就是康悌家这条线，甚至为

    了避免英国公使朱尔典从中搞破坏，老爸也是透过康悌公使拉朱尔典公使一起

    入伙参股，才顺利打进英**方市场。这两年不管是香菸、感冒糖浆，还是培

    根肉、消炎药、碘酒，康悌跟朱尔典两人每人都能抽3％的营业额，算算两人

    也各赚了几万美金。

    我道：「我们家里能赚点小钱，还是靠伯父的大力支持啊！」

    「三少爷，您也知道我的身分…」苏菲抬起长睫毛低声道：「以您的聪明

    才智，想必也料到我是专程为了找您来的……。」

    「找我？唉呀呀，有事交代君儿就好，何必亲自大老远跑来呢？」

    苏菲不理会我的装傻逕道：「我是专程来邀请您的？」

    「邀请？」这下我真的搞不清楚了。「邀请什么？」

    苏菲神色突然间坚毅起来，低声道：「三少爷，我是诚心诚意跟您说话，

    请您不要嘻皮笑脸……。」

    眼角余光间我见到王济站了起来，我悄悄比出手势要他坐下。

    「我是个法国人，一个爱国的法国人…」苏菲眼眶中彷彿涌现泪水，道：

    「我大哥去年在凡尔登会战失蹤，到现我们已经推定他为国捐躯了……。」

    忍住心中震动，我停顿半晌道：「苏菲小姐，我很遗憾，请节哀……。」

    「我是一个爱国的法国人……」苏菲垂下眼睑重述一次道。

    完全出乎意料，我压根没想到会见到沙林毒气受害人家属──而且是自己

    认识的朋友。来到这世界后我虽已不只一次杀人，但是第一次让我如此激动。

    「我能帮什么忙吗？」

    「您府上之前也经帮很多忙了…」苏菲哽咽道：「你们生产的猪肉餵饱了

    我的同胞，让男人可以安心上战场而不用挨饿；你们家的香菸让士兵们不想睡

    觉，不畏劳累；你们的消炎粉让受伤的军人得到治疗，感冒药水让妇女小孩不

    再生病。这些都要感谢你们！」

    苏菲取出手帕擦擦鼻子道：「我知道这些对你们府上来说可能都只是不起

    眼的生意，但我还是要感谢你们……。」

    「千万别这么说，我们也只是让老乡们大家都能赚点……。」

    「不好意思，失礼了…」苏菲突然转用法文道：「到正事…这次来是因