穿越之恋恋庭院

    玉香和云雁对视一眼，含笑看着叶一澜。

    “好，我谢谢你们。你们有心了。”叶一澜怎能责怪她们，都是忠仆罢了。

    “小姐，我们三个都准备了件简单的生辰礼。奴婢们没什么钱，都是我们自己做的针线，您收个心意罢！”云景一边说着一边拿出自己的那份来，是一双白色缎面绣着合欢花的绣鞋，十分精致，正是叶一澜喜欢的淡雅花色。

    玉香的是一条绣着木兰花的帕子，云雁也是一条帕子，花色是一支折枝绿梅。

    “你们也是我身边的大丫鬟了，怎么这么小气就一条帕子啊”叶一澜眼中有些湿，却故意做出一副嫌弃的样子来对两个丫鬟说。

    “小姐！您也太气人了！”玉香是知道叶一澜是故意的，便撅着嘴顺着演下去，“我跟云雁两个一个月的月钱才几个钱，您还惦记着！我们攒多久都不够给您买跟簪子的啊！要么您过年多赏奴婢个红包，奴婢明年一定给您准备个大礼！”

    叶一澜瞪眼看她，嘴角却笑得有些压不住。

    “玉香！”云雁出声拦住她，“越说越离谱！”脸上却也带着笑。“小姐，今年给您准备生辰礼的时间太短，明年奴婢给您好好绣个肚兜，就绣八方来财的，也好让小姐财源滚滚，咱们的月银便也能跟着多些了！嘻嘻嘻！”

    “臭丫头！”叶一澜笑着点她，“看不出来你也跟玉香一个样儿！”

    云景跟着笑了半天，这会儿忙拦住他们继续说笑，听见门外玉纱已经牵着星儿来穿堂吃饭了，赶紧去门口接星儿。

    “娘亲今天吃面吗”星儿看着叶一澜跟前那碗雪白细长的面条好奇的问，“为什么星儿没有”

    云景正要出声，叶一澜已经挑起一筷子面放到星儿面前的小碗里：“娘亲今天想吃面啊！特意让云清嬷嬷做的，星儿也尝尝吧，看看是这个面好吃还是那个过水面好吃。”

    京城端王府。

    “启禀王爷，这段时间定西侯世子去晋城的次数多了，而且在晋城逗留的时间也长了许多。而且属下发现，最近一次定西侯世子是带着老侯爷和侯夫人一同去的晋城。因为行为反常，属下让长雷长雪多留意他们，这才发现，那位叶夫人收养的那个女儿，生父似乎就是定西侯世子！”长秋在书房里向江南星禀报着碧园的最新消息。

    江南星一脸的不可置信，一旁的范之冠眼珠都要瞪出来了。

    “怎么回事事情属实吗你打听到了事情原委吗那孩子怎么能是定西侯家的孩子是不是弄错了”

    “属下确定没错。属下打探到，定西侯世子两三年前去过平城刺探消息，却没想到假扮嫖客的时候中了青楼老鸨的招被下了药。后来怎么好的不知道，不过肯定是有过……才会好的。后来定西侯世子的暗卫去过平城几次，应该是打探消息，无功而返。前端时间定西老侯爷在叶夫人府上做客的时候见到了那孩子，说是跟他当年早夭的长女十分相似，便起了疑心。后来老侯爷和定西侯世子分别派人去平城、月城等地多放打探，确定那孩子就是那次为世子解了毒的那女子所生，那女子后来难产而亡，她的奶娘听说主家要弄死那刚出生的孩子，才抱着那孩子逃跑的。后来应该是在月城遇到的叶夫人……”




第二百九十三章 消失的村子
    长秋汇报完，屋子里一时无声。

    “竟然有这么巧的事情……”范之冠轻声道，他抬头看看书案后边的江南星。

    “这个叶夫人，是个有福的。也幸亏那是定西侯府家的孩子，幸亏定西侯府不是康王的人……”江南星手指轻敲书案。“三公主最近如何”

    “属下发现三公主最近借去皇觉寺祈福的机会，跟谢金峰在寺中私会。要是去年，谢满贵还会拘着他儿子。毕竟他觉得尚了公主那顶天也就是个驸马，于功名上再无望的。可是经过西北换防一事之后，他怕是觉得皇上已经不满意他准备换了他了。这样的情况下，一旦真的让他告老，怕是眼前的荣华富贵都没有了。还不如赶紧让儿子先抓住一个公主，也算是给他谢家托个底了。”

    “老混蛋贪得无厌！”江南星脸上全是嫌弃和不屑。“贪了多少军饷真以为自己做的滴水不漏不见好就收还敢贪图天家富贵，真是找死！长秋，让你办的事，千万不能打草惊蛇，所有证据和证人都安置好，不能让他们发现异常起了防备之心。至于那三公主……呵呵，枉我一直相信她……帮着谢金峰些，让他们先开心几日吧。如今越快乐，日后才能越痛苦。也让她们知道知道什么叫悔不当初！”

    入秋之后，奉西城墙修筑的工程已经进行了十之**，进度便也放慢许多。这里面也有秋收将近的原因。

    由于西厥来犯的频率一向从秋天开始增加，为了防范外敌入侵，罗勇让守军增加了在边境一带巡逻的密度，不能让眼看就要竣工的城墙功亏一篑。

    罗勇带着一队人顺着边界一直向北走去。在这条边界上，向东是一片满是断壁残垣的荒地。那是曾经热闹的村落，现在因为被西厥人长期兹扰村民已经全都搬到向东五里地以外。向西看去，那是西厥的领地，一片茫茫草原，一望无际，远处隐约有放牧的西厥人和他们成群的牛羊。

    “这一带就是之前属下说的廖家村地界，因为地形关系，这几年被兹扰的最严重。原来是个五百多人的大村子，情况最糟的时候就剩下几十个老弱妇孺。”王猛语气沉重，“属下实在看不下去了，偷偷找了康大人，联系了最近的几个村子帮着把这些人分别迁移到那些村子里……这廖家村，就算没了……如果不是逼得没有办法，谁愿意背井离乡虽然说有了容身之处，难免有寄人篱下之感。这些百姓，太可怜了。”

    罗勇眉头紧皱。即便是曾经征战沙场的铁血汉子，听到这样的事情也是很难受的。那些手无寸铁的百姓……这西北，算是让那个废物徐守则坑苦了！

    现在奉西的城防已经快完工了，他接下来的计划是要用至少两年的时间以奉西为中心向南北延伸，将整个西北的城防都尽兴重建或者加固。这是个大工程，虽然皇上已经同意这个计划，但是在具体实施之前，他暂时还不能透露。

    城防的修建涉及的事情太多了，一个是人，一个是钱，没有一样是好解决的。现在钱的问题通过覆盖全国的筹款，已经得到了很大程度的缓解，但是治标不治本，早晚还是要出现的。人……就更难解决。强征劳役是不行的，伤了民心，就伤了华盛国的根本……

    “……秋天过了就是冬天了，不知道这里今年冬天情况又是如何……”

    罗勇看着东边那一片的瓦砾和断壁残垣，想着奉西之后，这里按理说应该是第二个重建的地方，只是他还没有想好怎么建。

    “秋天马上就要结束了，西厥人一旦结束了秋天的放牧，就要开始面对冬天的严寒。咱们不能等着他们来抢咱们，必须要有所准备才行。你最近跟康大人商量下，看看那些往年被抢的最严重的村落适合派小队进驻。人多了不行，那就少派几个，冬天农闲了，也召集村子里那些男人们练练功夫。跟村长说好，咱们的兵士咱们自己带粮草，不用百姓们养，别弄得百姓们觉得为了防虎就要养狼，那就糟了。”罗勇想着交待王猛。

    “是！”王猛朗声应下，他就知道，只有侯爷才能让西北真正的安定下来。

    眼看天色将暗，一队人策马回城，身后扬起高高的尘土。

    罗勇现在住的是一个城中商人的旧宅，跟徐守则强行占用城中最好的宅院不同，罗勇直接让人将那院子买了下来。院子不大，一共也就四进。现在一进是马厩和护卫住处，二进是日常议事之所，三进是一个正院两个偏院，是罗勇住的地方，四进仍是下人和护卫的住处。不大个院子，满满当当。

    罗勇刚进城门就有自己留在家里的亲卫来报，说罗霄来了。罗勇一挑眉，心中十分纳闷。按说自己儿子常年跟着父亲，没有什么事是不会来这大西北找他的，何况他走前还交待他没事的时候多留京中陪伴自己的妻子姚氏。

    一路亲兵开道，罗勇驰马直接回了家。刚一进门就看见一进院子里停着四辆马车正在卸东西，应该都是罗霄带来的。罗勇也没细看，只是心里念叨着这个兔崽子也不知道给自己带辣酱和酸菜没有这半年多在奉西，天干物燥、物资匮乏，烦心事又多，多亏了自己带来的那两车宝贝，不然真是吃不下饭！

    门前翻身下马，将手中的缰绳和鞭子扬手扔给迎上来的亲兵，罗勇脚下生风的进了二进，脚步快得身后的护卫一溜小跑。

    罗霄正坐在二进大厅里，听见声音早就迎了出来，对着半年未见的父亲恭敬一礼：“见过父亲！”抬头细看自己半年多没见的父亲，只觉得他仿佛瘦了许多。许是回来的急，头上身上全是土，面色疲惫，不过眼睛却还是炯炯有神、含着一丝不易察觉的笑。



第二百九十四章 儿子来了
    “你怎么来了”罗勇伸手拉起儿子，并肩向内堂走去，“可是京中有什么事还是你祖父有事让你来办”边说着边指指离他最近的一张椅子，两人落座。

    “京中无事，祖父也无事，就是儿子知道爹您差不多把辣酱吃完了，特意来送些。爹，您瘦了。可是这城防修建的事情不好办”罗霄打量了下四周，只是简单旧桌椅，连一副帘帐都没有，下人刚送上来的茶具也是极粗糙的。想想来时一路上看见的景色和所过城池、村庄里百姓的生活，他就大致能猜到这奉西也好不到哪去。自己父亲虽然还是壮年，可是跟京中那些养尊处优的大人比起来，他爹可是受苦了。更何况他爹接的是城防修筑这等大事。

    罗勇见他不说实话，也不着急问，只说：“正好我那辣酱没剩多少了，你这次带了多少可有酸菜松花蛋已经被我吃完了，你带了没有”

    罗霄嘻嘻笑：“儿子就知道爹想的是什么，这些东西都带了些，这次还带了几十串的香肠，可是我花了重金从叶夫人那里买的，保管您吃个够！我还带了几坛子酸汤，下面、炖肉炖菜极爽口，保证您吃的过瘾！”

    “算你聪明！”罗勇一笑，“你娘可好现在日暖阁生意蒸蒸日上，可没有什么让她烦心的了吧你不在京中好好陪你娘，跑来这里做什么这些东西让人送来就好。”

    “娘心里记挂着您，实在是不放心，让我来走一趟看看您嘛！”罗霄端起茶碗饮了一口，又苦又涩，直皱眉，“啊呸！这是什么茶啊这么难喝”

    罗勇却喝的极自然，面不改色的饮一口说：“这是西北，你以为是京中呢什么都有你这些年就算跟着你祖父在山里怕是也一点没亏着你的嘴，否则也养不出这么刁的舌头来！你出去看看外面那些百姓，再去周围村子里看看那些年年被西厥人滋扰的百姓，看你还有没有脸这么说！”

    罗霄不好意思的一笑：“我知道爹辛苦。要不您也给我说说，这奉西城防的修建如今可如何了我猜不是一年半年能完成的……”

    罗霄看看天色，遂起身道：“行了，也到了饭点儿了，跟我来后院吃饭，今天晚上你就住我旁边的侧院……”

    晚饭用的几乎都是罗霄带来的新鲜东西，罗霄这次来还带了个日暖阁里的厨子，今天晚上专门准备了几个菜给罗勇，还开了一坛子罗霄从叶一澜那里“熊”来的葡萄酒。

    罗勇十分高兴。来奉西这么久，终于又吃上了些顺口的东西。那些辣酱和酸菜虽然好吃，可是总是那几个味儿也难免腻烦，可是又真吃不惯当地的口味。今天不但有新鲜吃食，还有香醇的美酒！这酒如此醇厚，他在京城里也没有喝到过啊！

    他一边吃一边有一句每一句的跟罗霄说这城防修建一事，想起今天去看的廖家村，便将他想到的难处说了一两句出来。许是酒酣耳热，他说完就想自己跟儿子说这个干吗朝廷都解决不了的事情……算了，就当释放一下减压了……

    罗霄眼睛亮亮的，却一直没有说话。一直到自己父亲说的差不多了，想了想才说：“爹说的事情，儿子也早就想过。就是因为这些，儿子也早就知道您这次的差事不好办。不过儿子没有办法，别人却有！”

    罗勇一听这话，愣了几秒才反应过来，立即问道：“你说什么有人能解决有办法谁什么办法”

    罗霄也说是谁，只说：“您说的缺钱，按说是应该朝廷解决的，可是这几年国库不丰，重建边防这事，眼下也只能举全国之力来做。不过一时而已，三两年也许还能挺住，可是过了三年之后……再说这缺人的事情。其实缺人也跟缺钱有关系。百姓们如果衣食不缺才又条件提升自己的健康水平，说白了就是少生病、多生育、寿命长。所以想要人多，那最少，不能缺粮，不能让百姓们吃不饱、穿不暖。”

    罗勇听得频频点头：“不过想吃饱饭就要有更多的农田、种植更多的粮食。可是在地广人稀的时候，想种更多的农田也是个难事啊……”

    罗霄接着说：“解决粮食产量的问题，有两个放放，一个是多种地，一个是提高一亩地的粮食产量。既然多种地有难度，那就想办法提供每亩地的粮食产量。”

    罗勇听了皱眉：“听你这意思，你是有办法提高粮食产量”

    罗霄神秘一笑，上身前倾放低声音道：“爹！儿子真的有个办法可以收获更多的粮食！”

    罗勇没说话，一脸的怀疑。

    “实话告诉您吧爹，我刚才说的这些，都是之前儿子跟叶夫人聊天的时候叶夫人说的。我这次在晋城，看叶夫人从洋人那里得到的一种种子，种植出来的果实可以当粮食食用。而且啊，这东西极好种植的，还适合水少的西北地区，每亩地的产量还比麦子高！儿子想到这西北苦寒，粮食产量低还常被西厥人抢劫，就想着也许能在您这里试试。这次儿子来奉西，带了半车的那东西。明天儿子让人给您做点您尝尝！”

    罗勇酒意全无，这会儿已经完全清醒了：“你说你刚才说的那些话和那种子都是从叶夫人那里来的”

    “正是！”罗霄正色说道。

    “奇女子！这位叶夫人真是个奇女子啊！”罗勇一掌拍在桌子上，震得桌子上的杯碗盘碟都跟着一跳。

    “何止！您想过的让兵士驻扎在村子里的想法，叶夫人有更进一步的想法。她说可以在每个村子里成立一个叫‘民兵’的组织，顾名思义就是以民为兵，都从本村人里选，严格训练后完全可以保护自己的村子。数量不用多，免得官府担心百姓佣兵之类的，一个村子十几二十人就够了……”



第二百九十五章 坦白
    “……官府还可以派一个两个的官中人常住村子，负责训练和管理那些村民。这样就算西厥来犯，也不用担心救援不及时了。”罗霄看着自己父亲双眼放光的样子，想着自己当时听见叶一澜这番话，怕也是这副样子。

    “好！好啊！”罗勇又是一拍桌子，这次把自己儿子吓了一跳。

    罗霄拂拂胸口，接着说：“西北这里，只要粮食产量上来，又有了民兵自己保护自己，还愁百姓饿肚子、朝廷收不上来粮食和税不用太久，三五年，百姓的日子好过了，这里的人口数量就会开始上升，朝廷还愁什么人和钱”

    罗勇含笑点头：“是这个道理！只是这一切，需要好好规划规划，到底是先修城防，还是先试种新种子……”

    “我看爹您是高兴糊涂了！”罗霄看着不自主站起来背着手踱步的父亲，“自然是修好城防后这个冬天要开始实施民兵一事，这样像您刚才说的廖家村那样的村子在这个冬天才有可能安然度过啊。等到了春天，就开始试种新的种子，如果顺利的话，夏末就能吃上新粮，最短用一年的时间，这里的百姓们就能吃饱了……”

    罗勇坐回椅子上，看着自己的儿子欣慰道：“霄儿，你是真长大了……”

    罗霄有些尴尬：“爹，我跟您说了，这些都是那叶夫人的想法，我也不过就是补充补充。爷爷当年在西北辛辛苦苦稳固下的边防，如果不是那个徐守则，现在怕也不是这个样子。我看着心疼。现在皇上信任咱们侯府，又派您到这里来重整边防，我自然想为咱们家，也为朝廷尽一份力。我要是不知道这些法子也就算了，现在既然知道了，必是要物尽其用的。”

    “好孩子！”罗勇感慨的拍拍他的肩。

    罗霄抿了抿唇，犹豫了一下起身跪下，罗勇一脸惊色：“你这是做什么”他扫了一眼门口，守门的亲卫立即退出门外并将门关上。

    罗霄正了正脸色：“父亲，霄儿犯了错，配不上您的夸奖……”说完惭愧的低下头，将三年前的事情以及如何发现星儿、如何证实星儿的身份的事情一一说来。

    罗勇一直没有说话，静静的听着自己儿子说着来龙去脉，他就知道他突然来西北绝对不可能只为了给他送几车吃的。