苏米亚战歌

    支配着海军礼服海与萝莉塔军服海的两名皇女闻言，分别流露出优雅欣喜的

    微笑以及──直接张开双臂飞奔过去。

    「姊姊大人日安！日安！」

    卡秋莎如向日葵般的笑靥率直地绽开，顾不得嘴边还带有蛋糕碎屑，一个劲

    儿地朝菲亚怀里撒起柔柔软软的娇。即使老练如菲亚，只要稍微不注意就会

    融化在卡秋莎不着边际的娇气里。

    寒意渐退的掌心抚在稚气未脱的淡粉红色髮丝上，暖烘烘的柔顺感传来，卡

    秋莎圆滚滚的大眼睛瞇得更开心了。菲亚摸着卡秋莎的头，朝似乎正不知所措

    的洋娃娃骑士们颔首，在她们沉着下来的同时转而向佩娜蕾雅咧出笑意。

    「三个月没见，妳好像瘦了点。」

    儘管明知这不过是客套寒暄──佩娜蕾雅仍旧打自内心涌现优雅动人的微笑

    。

    「军务繁忙，不过只要是为了皇姊殿下……」

    「不用这么拘谨，蕾雅。」

    「啊……是的，皇姊。」

    脱离少女阶段已有些岁月的脸蛋浮现出无限憧憬与敬爱，眼神迷濛起来的佩

    娜蕾雅忍住叹息的冲动，极力展现出完美的一面。

    「皇姊似乎也瘦了……」

    「刚好相反，我胖了一公斤喔！因为担任军队伙食改善案评审委员的关係。

    」

    「是、是这样吗？一点都看不出来呢！」

    「哈哈！妳嘴真甜。」

    佩娜蕾雅揪住手巾掩嘴而笑，正欲抛出更多讨人欢心的蜜语时，一道淘气的

    童声夺走了她的锋头。

    「姊姊大人！妳帮人家量量看有没有长大！」

    「喔？卡秋莎有乖乖吃饭吗？」

    「嗯！嗯！」

    「好像还吃了很多甜点啊。」

    菲亚一指贴到卡秋莎动来动去的小嘴边边，捻了块蛋糕屑屑放入嘴里，然

    后抱住小皇妹纤瘦的腋窝站了起来。卡秋莎睁着浑圆的双眼迸出惊呼，给她最爱

    的姊姊大人抱着在空中掂了掂，等待令人开心的成绩揭晓。

    「嗯……才隔三个月，没有很明显，不过的确有长大一点喔！」

    「有吗！卡秋莎是大人了吗！」

    「嗯！但是还差一点。继续保持，下次再来让姊姊量量看。」

    「好！姊姊大人抱抱──」

    甜如糖浆的娇味重新融化在菲亚怀里，形成一股使佩娜蕾雅稍稍吃味的甜

    腻。思及和十二岁小皇妹吃醋有失体统，佩娜蕾雅并未表现出来，而是维持体面

    的姿态，直到有些酸意的茶会结束。

    三人移驾到採光良好、墙面粉刷成亮暖色系的军议室，这随从们全部守在

    外头，为气派的长廊漆上九种美丽的花色；第一皇女骑士团长塔吉雅娜、第六皇

    女骑士团长费娅共同守着军议室大门，唯第七皇女骑士团长蕾娜伴随她的小人

    入内。

    众人方才就座，内侧通往隔间的门扉敞开，一名身着灰绿色制服的褐肤女子

    入内，与某人相像的鲜明五官令佩娜蕾雅载浮载沉的思绪跳动了一下。

    「母亲大人，六姨殿下，小姨殿下，贵安。」

    菲亚抚着至今仍黏在怀中的卡秋莎，朝恭敬地看向这边的女儿颔首；第一

    皇孙──现在则是尽职的书记长──蒂娜稳重地坐于旁侧小桌、戴上眼镜执起笔

    ，随时準备记录。

    皇孙的出现令佩娜蕾雅注意力不断分散，失去了建议让卡秋莎到座位上的

    时机，一时燃起的不快使她不禁瞪向那位年轻无作为的骑士团长。至于看着第一

    皇女眉开眼笑而不便劝戒人停止撒娇的蕾娜，只能摸摸鼻子默默承受第六皇女

    的怒意。

    「那么，先从这三个月来遭遇到的问题着手吧，蕾雅？」

    心头怒火只因为一句呼唤就熄灭了──佩娜蕾雅感到身心一阵清凉，紧绷的

    脸蛋也和缓了下来。她花了五秒闭目调适此刻的心思，重新睁眼时已bzwang然恢复到自

    信优雅的样貌。

    如果说出「一切都很好，没有问题」可以被摸摸头或者得到更多奖励的话，

    即使说谎也在所不惜。可惜自己已经过了可以被皇姊摸头的年纪，唯一的奖赏就

    是尽可能地与皇姊交谈，这就只能靠自己去争取了。

    佩娜蕾雅双手交叠于大腿上，一派优雅地说道：

    「开战以来，我北海舰队布署皆按皇姊指示，军事运作上并无大碍。但是，

    据挪威方面的眼线报，大英似乎正盘算派遣协防部队进入斯堪地那维亚。若皇

    姊需要，我海军陆战队随时就绪。」

    「妳的部队不多，保存实力优先。万一北欧五国中立破功，我会请帝母大人

    派遣与之相识的卡波特尼亚空降旅，或者直接由我的空降部队处理。」

    「了解。若斯堪地那维亚除中立化，海军方针需要更动吗？」

    「不需要，届时我们靠空降战力驱逐大英部队即可。千万记住一个重点：保

    持和北欧五国的良好外交关係。」

    「是的，佩娜蕾雅谨记在心。」

    儘管谈论内容皆属军务，丝毫不减和皇姊对话的快乐。佩娜蕾雅自觉到双颊

    开始泛红时，却想不出还有哪些可以接着报告的事项。份内事务她大致处理得很

    完美，完美到如今不得不缩减对话时间了。提不出需要皇姊开导的问题、又无法

    扯些无关紧要的小事敷衍皇姊，佩娜蕾雅只能保持静谧的微笑，乖乖结束这一

    。

    菲亚摸了摸卡秋莎细嫩的背并轻声呼唤，然而任性地打起盹儿的小皇妹没

    有睁眼的意思，于是她抬起头望向战战兢兢的蕾娜，对这位萝莉塔骑士询问道：

    「妳就代替卡秋莎答吧，蕾娜？」

    「是、是的……！」

    年方十六的骑士团长蕾娜毕恭毕敬地行礼、慌慌张张地说道：

    「我方黑……黑海舰队，正与土耳其海军及希腊海军对峙，依、依照第一皇

    女殿下的方针……」

    「基辅方面有直接发出请求吗？」

    「呃，我方没有收到来自基辅的讯息，一律是经由第一皇女殿下的管道……

    」

    「皇务七课是否干涉了军情？」

    「不，皇务课只执行命令，一切遵从第一皇女殿下的……」

    「我知道了，谢谢妳。」

    即使早已备妥应答仍搞得手忙脚乱，还无法习惯这种场的蕾娜感觉快喘不

    过气了。所幸她没有太多事情好讲，谈话对象的注意力也从自己转移到小人身

    上。

    菲亚温柔地唤醒卡秋莎，在那张小脸慵懒地蹭着脖子之际轻声说道：

    「卡秋莎，姊姊有任务要交给妳。」

    「呼呜……？」

    「我会让妳的苏米亚姊姊直接和妳联繫，卡秋莎的任务呢，就是把她的话当

    成我的话乖乖听从，知道吗？」

    「苏米亚姊姊看起来兇兇的……人家不喜欢。」

    「可是妳会做到，对吧？」

    摇头。

    「卡秋莎会为姊姊做到吧？」

    犹豫地摇头。

    「拜託嘛，拜託拜託──」

    姊姊大人好声好气的声音已经够舒服，再加上动蹭蹭脸脸的攻势，卡秋莎

    忽然觉得自己什么事都办得到了。况且既然已经到了敢吃红萝蔔的年纪，和苏米

    亚姊姊讲话什么的当然也没问题啰！

    软绵绵的小脸蛋绽开自信满满的笑容，卡秋莎点头如捣蒜般应道：

    「知道了！交给人家吧！」

    菲亚喜出望外地抱紧卡秋莎，乘着对大人而言显得假惺惺、对小孩子来说

    却一点也不过份的情绪惊呼：

    「真的吗？卡秋莎好棒呢！」

    「嗯嘿！」

    「蹭蹭妳──」

    「嗯欸……呼嘻嘻！」

    典型的军人性格染上一层从未用于女儿的别出心裁，让担当书记职务的蒂娜

    感到有些憾念正在蠢蠢欲动。她压下了这股情绪，命令自己继续以不相干的观察

    者身分，将母亲大人与两位比自己还小的阿姨之间的互动忠实记录下来。

    偶尔她会感受到来自六阿姨的视线，那道乍看之下只是不经意扫过的目光，

    闪烁着一种相当纯粹的意念，这正好是她这个年纪会特别注意的细节。

    不过很可惜地，现在她只负责记录，多愁善感的开关还是得关闭才行。

    母亲大人的声音再度响起，称职的书记长灵活地摆动手中的钢笔。

    大不列颠统一阵线?联王国，女王直辖领，伦敦。

    神圣俄罗斯帝国全面西侵至今，已将中欧及巴尔干半岛捲入战涡之中，大英

    盟邦及檯面下的友邦纷纷请求援助；儘管海外协防部队经已出兵，白金汉宫仍迟

    迟未发表正式宣言。

    最要的原因在于──西敏宫内部尚未取得共识。

    以英格兰首相葛雷斯为首，约三分之一的议员张宣战并立即派遣军队赴欧

    。

    王室代表玛莉安王女为首，约三分之一的议员倾向由美国负责援助欧洲战场

    。

    苏格兰名义女王希玛为首，约三分之一的议员认为盟邦必须自理而反对出兵

    。

    国会当中，支持以大不列颠统一阵线名义参与战争的几乎是英格兰议员，佔

    全议员数七成；苏格兰、爱尔兰、威尔斯议员仅支持以本国名义参与战争，佔全

    议员数三成。

    该以何种名义参战、进行何种型态的战争，成了西敏宫这几天来吵得不可开

    交的两道重点。

    除此之外的原因则是在于……王室方面的难言之隐。

    白金汉宫。

    十八世纪初以来，不列颠群岛最为尊贵之地。

    然而此刻女王寝室却飘散出满室酸臭，昏暗室内散落着绳、铁鍊、用过的

    针筒、倾倒的药瓶等以往并不适出现于此的物品。

    一个个被綑绑或用铁鍊栓住、极力挣扎或四肢瘫软的女人，犹如虫卵般以床

    舖为中心紧密聚集起来，形成污臭、呻吟与尖叫的集体。位于集体最顶端，

    衣衫不整、全身髒臭、双眼微微吊起的，正是联王国最高精神象徵、英格兰女

    王──伊莉莎白十四世。

    失序的悲鸣中，幽幽传开的是女王的低语──

    「放我走……」

    ──抑或无意识的鸣。

    人是一种很奇妙的生物。

    一个个井然有序地分别开来，数量再多也不会惹人嫌弃。

    但是若抽离了秩序，使人们纵横交错地纠缠在一块，旁人就会自然而然将之

    视为异常。

    而今犹如寄生般盘踞在女王寝室的「那样东西」，并不被众人当成同类看待