项少龙心中叫妙，吕不韦府已有图先作内应，现在若再有这看来比圆先更狡猾多智的茅蕉作卧底，嫪毒还能飞出他和小盘的掌心吗？同时看到小盘日渐成熟，开始懂得用间了。李斯和昌平君立时拍案叫绝。各人仔细商量了联络之法后，茅焦这才退去。
项少龙记起蒙武蒙恬，把他们的事说了出来，明示他们只忠于储君。小盘幼时曾与他们一起习武，颇有交情，现在得项少龙保荐，那会有问题，但想了半晌，却找不到他们的职位。项少龙灵机一触道：“假若明晚我能干掉管中邪，都卫统领一缺自是空了出来，无论我们提出任何人选，看来吕不韦都不肯接受，甚至嫪毒亦不希望城军三大派系尽入我们掌握之内，惟有在蒙武蒙恬中选其一人，才不会遭到反对，另一人就由他随着老爹作战，那么有任何风吹草动，都瞒不过我们了。”
今次轮到小盘拍案叫绝，向昌平君道：“左相设法安排这两个小子来见寡人，待寡人好好鼓励，以安他们之心。”项少龙离开王宫后，记起了清秀夫人的事，忙赶往琴府去。琴清正和清秀夫人在厅内闲聊，见他依召而来，欣然介绍两人相识。
清秀夫人身穿项少龙最欣赏的楚式袍服，宽袍大袖，花纹华美，最引人是绥沟宝石酌束腰宽带，闪闪生辉，说不出的惹人遐想。不知是否项少龙来得突然，清秀夫人没有戴上覆脸的轻纱，终给项少龙看到她娇美的玉容。可能因婚姻的不如意，她的容色有点不健康的素淡，但却一点没有损害她秀丽的气质，反使她的风姿有点与别人不同。她的眼神宁恬清澈，使人感到她是庄重自持，谨守礼法的女子。
三人分宾坐好后，清秀夫人以她悦耳的柔细声音说了几句礼貌的开场白后，感潋地道：“琴太傅把现时的情况告诉了妾身，幸好有项大人为我们在储君面前说项，使秦楚能不因此妄兴干戈，妾身谨代表敝国感谢项大人的浓情厚义。”项少龙心中嘀咕，既是如此，为何还要我来见你呢？表面当然谦议一番。清秀夫人淡淡道：“事实上我们早见过面了，是吗？”
项少龙暗忖此事极端秘密，该不会是李嫣嫣又或李园透露给她知道，讶然道：“夫人何有此言呢？”清秀夫人仍是那种淡然自若的神态，道：“今趟请得项大人大驾来见妾身，固是妾身要亲自向大人道谢，还有就是顺带把太后和秀儿夫人嘱妾身带来的两份礼物交给大人。因曾听琴太傅所言，项大人刚由寿春来不久，现在见到大人，妾身自可把大人认出来了。”
项少龙颇感尴尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白了他一眼，并没有真的怪他到处留情，放下心事，道：“既给夫人认了出来，项某人怎会否认。嘿！夫人的慧眼真厉害，当时似乎连正眼都没有看过我，竟就认出了我项少龙。”清秀夫人露出一丝动人但冷漠的笑意，伸手召来女侍，捧出两个锦盒，道：“妾身起程来前，太后把妾身召进宫去，千叮万嘱不可让人知道此事，希望项大人能了解。”
由于李嫣嫣和郭秀儿的身分地位，他们只能把感情藏在内心深处，实在令人惆怅。蓦地警觉到身前两女正仔细端详自已的反应和表情，忙岔开话题道：“李相国近况如何呢？”清秀夫人似是不愿谈李园，轻描淡写道：“尚算托福，李相请项大人若有空间，可到寿春探他，必竭诚以待。”
项少龙对着这似乎对事事都漠不关心，口气冷淡的美女，再找不到任何可说的话，打响退堂鼓道：“夫人准备何时楚？”清秀夫人道：“今晚见过姬太后后，明天立即动程楚，妾身不太习惯这里的天气。且妾身知项大人贵人事忙，不敢再留项大人了。”
项少龙暗忖美人儿你真懂得什么叫作愉快，偷偷向琴清打了个眼色后，施礼离去。
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第十八卷 | 第五章 大战前夕
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(' 项少龙带着两个锦盒，到官署，进入静室，打开一看，原来是两件剌绣精美的袍服。心中涌起温馨满怀的感觉。在这以男性为中心的杜会，女子要幸福快乐真不容易。郭秀儿和李嫣嫣就是明显的例子，两女虽身分尊贵，但都不能随心所欲地去追向往的事物。她们的命运，仍是操纵在男人的手上。感交集时，滕翼使人来唤他。
项少龙收拾情怀，到了大堂。滕冀道：“又出事了，刚才在城门处因渭南武士行馆的人由外地运兵器来，给守城的军官诘问，一言不，竟打伤了那军官，给管中邪逮着，但嫪毒出面，管中邪被迫放人，可见吕不韦现在仍苦忍嫪毒。”项少龙笑道：“倒要看他能忍多久。是了！找个机会通知小俊，他和鹿丹儿的婚事没有问题，与管中邪决斗后，我们就一起正式去提亲下聘。”滕翼大喜，忙道人去通知荆俊。
项少龙道：“有了鹿丹儿，他好该心满意足。二哥最好管得更紧一点，不要让他涉足风月场所。现在咸阳龙蛇混杂，吕嫪两党的人又斗争益烈，我们最好避免牵涉在内。”滕翼苦笑道：“我对他不知说尽了多少话，这小子天**风流热闹，兼之交游广阔，要他呆在家中，除非打断他的腿才行。”
项少龙叹了一口气。荆俊早晚会闹出事来，但只要没有伤残殒命的情况，其他事自己该可担当得起，点头道：“那只好加强他护从的实力，有起事来不致吃上大亏。”滕翼道：“若他能成鹿家之婿，地位立时不同。要知鹿公在文武两方都有极大的影响力，当今秦室有点名堂的将领，谁不出于他帐下，荆俊作了鹿公的孙女婿，任何人想动他，都要先好好想想才行。”
项少龙又暗忖：若鹿公仍在，说不定会反对这头亲事，说到底荆俊仍非秦人。滕翼缤道：“只要小俊不踏足醉风楼，该可无事，现在嫪毒和吕不韦正明裹暗裹以醉风楼作为较量地盘，那伍孚可惨透了。”项少龙想起单美美和吕嫪两人纠缠不清的关系。这单美美确是琴清和纪嫣然外最美的女人，姿色尤在赢盈、鹿丹儿，甚或鸟廷芳和赵致之上。如此尤物，就算没有吕不韦和嫪毒，亦是人人想收归私房的宝贝。但自己对她却一点好感都欠奉。可能是受过平原夫人或晶王后的教训，最怕口不对心的美女。
滕翼一拍额头道：“我差点忘了图管家着你待至申时末到老地方见面，他该有重要消息告诉你。”项少龙点头道：“吕不韦怕是要谋反了。”
一个时辰后，项少龙与图先在老巢见面，后者额际处的发脚花白斑驳，而这变化只是最近几个月的事，可见他活在很沉重的压力下。两人坐好后，图先竖起拇指赞道：“少龙真厉害，打得蒙惊和吕不韦的人大败而，今趟最失面子的是蒙惊，但吕不韦却不敢怪责他，亦把吕不韦的大计部署企打乱了。”项少龙知自已猜得不错，吕不韦性情暴躁，并非有耐性之人，怎肯坐看小盘权势愈来愈大呢？笑道：“他是否准备造反了？”
图先冷笑道：“造反他仍未够斤两，但夺权他却是游刃有余，本来他已牢牢抓紧军政两方面的大权，只要除了你，其他如嫪毒这种假太监能成什么气候，王剪和安谷溪又远戍边防。可是他却偏奈何不了你，连王齕现在都靠往你那边去。昨晚他便在管中邪和蒙骛前大骂你和王齕，非常激动。此人豺狼成性，一点都记不得自己做过多少伤天害理的事。”项少龙想起一事，问道：“王齕究竟有没有告欣他，鹿公等曾对他和储君滴血认亲，确定了储君和他并没有父予关系呢？”
图先还是首次听到此事，问清楚详情后，色变道：“少龙你真大胆，连我都不敢确定储君究竟是异人还是吕不韦的儿子，你却敢去博这一铺。若真是吕不韦的儿子，岂非把以前赢来的全赔掉吗？”项少龙当然不会告欣他其中真相，叹道：“若我诸多推托，岂非更使鹿公等肯定储君是吕贼的孽种吗？这趟总算押对了。”
图先仍是犹有余悸，好一会才道：“王齕该仍没有将此事告诉吕不韦，因为每次受气来，他都是骂朱姬多一点。可见他恨的是朱姬没有把他乃真正父亲一事告欣储君。真奇怪，以吕不韦的精明，该不会连自己是否储君的父亲都不知道？而且在他把朱姬送给异人时，早处心积虑要让自己的儿子成为大秦之，那又怎会弄错呢？当年他曾亲口告欣我储君是他的儿子。”项少龙忍不住道：“但朱姬却亲口告诉我，连她都弄不清楚储君是出自先王还是吕不韦。”
图先哂道：“就算心知肚明，这有野心的女人都不会把真相说出来，若非储君远她而近你，她亦不会像现在般纵容嫪毒，说到底仍是权力作祟。”项少龙心中一震，首次从另一个角度去看朱姬。若这话是其他人说出来，他定不会像现在般放在心上，但图先早在她仍是吕府歌姬时便认识她的。
朱姬名字裹的“姬”字，指的就是她这身分，所以有人称她作赵姬，意思即赵国的歌姬。当年庄襄王在位时，她能安守妇道！自是知道只有这样才可享受富贵和权力，何况异日自己的儿子就是秦王，更是心安理得。到吕不韦害死庄襄王，她看穿若靠向吕不韦，充其量只是吕不韦的一只棋子，故希望笼络他项少龙，但却发觉他只忠于小盘和先王，所以才与嫪毒混在一起，既贪他的男色，亦希望藉嫪毒培植自己的势力。
到最近发觉自己的儿子疏远她，遂把心一横，全面投向嫪毒，又暗地为他生儿子，说到底，都是不肯放弃权力。想到凡此种种，登时轻松起来，心中对朱姬的歉疚之情大大减少了。至此心情转佳，问道：“现在吕不韦有什么打算？”
图先道：“一天有你在，吕不韦都不敢轻举妄动。加上现在王齕摆明靠向你和储君，连蒙惊都没有把握成事。不过当有一天他同时调走王齕和蒙骛，我们便要小心了。蒙骛去了可以来，兼且手握兵符，吕不韦又有家将八千，随便找个藉口，就可杀尽所有反对的人，我想对此事少龙该心中有数了。”项少龙微笑点头。图先续道：“现在吕不韦和蒙惊把所有希望寄托在管中邪明晚和你的比武上，可以说若管中邪得胜，少龙你必死无疑。少龙你要三思才好。”
项少龙哈哈笑道：“但希望愈大，失望却也愈大。”图先仍不放心，叹道：“请恕图某直言，管中邪这半年来日夕苦修，无论体能剑术均处于巅锋状态，少龙实犯不着拿性命来和他赌博。此战成败的影响太大了。”
项少龙知这老朋友真的关心自己，抓着他肩头道：“请对我有信心一点，明天等着看好了。”顺口问道：“三小姐的情况如何呢？”
图先叹道：“吕府内，我唯一尚有点感情的就是她，她对我也显得比别人好。只可惜她错生为吕贼的女儿。这些天来，她一直心事重重，我看她还是向管中邪多过向你。我起先还真信是她坚持要你们两人再斗一场的。最近才知根本是吕不韦和管中邪的诡计。那次田猎比剑。表面你虽似占在上风，但管中邪却指出皆因他不愿杀你，才让你得逞，否则你必败无疑。嘿！所以我才屡次相劝，可以不动手；就最好不动手。”
项少龙低声道：“坦白告欣你，那天我是保留起实力，管中邪才得以身免，明天我就不会那么客气了。”图先愕然道：“真的？”
项少龙为安他的心，胡诌道：“当然！否则后来我为什么只守不攻？”图先半信半疑地瞪了他好一会后，道：“现在吕不韦和嫪毒都竞赛似的从各地招揽顶尖好手来加家将的阵容，嫪毒方面除了拉拢渭南武士行馆，还多了个叫韩竭的人，此人据说得稷下剑圣曹秋道的真传，管中邪对他颇为忌惮，少龙你要留意此人。据说他精擅剌杀之道，六国有几个权贵都丧于他之手。”
项少龙见过韩竭的剑法，确可与自己或管中邪争一日之短长。图先道：“吕不韦新招的人中，以许商、连蛟和赵普三人最出色，其中最厉害是有上蔡第一剑手之称的许商，此人现在是管中邪练剑的对手，看来并不比管中邪逊色多少。只是膂力及不上管中邪，但其剑法的灵巧，却可补这方面的不足。吕不韦有意让他补上都卫副统领的空缺。”项少龙笑道：“吕不韦当然有他的如意算盘，不过我倒不信他能打得响。是了！还有没有肖老的消息。”
图先欣然道：“人才去到那裹都是人才，现在月潭在韩颇为得意，化名边谈，当上了韩和的幕僚，我也为他高兴。”两人再聊了一会，才先后离开。
那晚项少龙和滕荆两位兄在官署吃饭，荆俊得知说成婚事，自是眉飞色舞，得意洋洋。项少龙趁机道：“以后若没有什么事，就不要到醉风楼去，现在吕不韦和嫪毒争单美美争得焦头烂额，我们犯不着混这淌浑水。”荆俊呆了一呆，尴尬道：“今晚刚巧给昌文君约了到那裹喝酒听乐，还有杨端和与白充。唉！顶多我怎么都忍了他，保证不会犯事。”
滕翼道：“你不去惹人，人家不会来惹你吗？莫忘记田猎时你折毁了周子桓，吕家的人无不含恨在心，摩拳擦掌要挫你威风。加上国兴等人又恨你入骨，现在更有了嫪毒撑腰，若非你身居要职，早给他们宰了。自己仍不懂检点吗？”荆俊不敢和滕翼争辩，求情的目光来到项少龙处。项少龙念他仍是年轻，心中一软道：“横竖没有什么事，不若我们也去凑凑兴，好看看那里的情况。”
滕翼愕然道：“三莫忘了明晚就要和管中邪动手，今晚若仍去胡混，嫣然等肯放过你吗？”项少龙笑道：“我正想让管中邪知道找并不把明天的比武放在眼内，还可使他掉以轻心，以为可稳操胜券。只要早点押小俊家，该没有什么问题。否则只是担心这小子，我就要睡不着了。”
荆俊感动地道：“三哥对我真好，不！二哥对我当然也狠好。”接着兴奋得跳起来，嚷道：“我要找昌平君，知道二哥三哥去而不唤他，他必会怪我。”看着荆俊旋风般走了，两人只好对视苦笑。
两人谈了一会，遣人通知了纪嫣然等要晚点家后，正要出门，桓齮来了。这年青有为的新科将军虽是满脸风尘，但精神却比前更好，显是因能发展才能，故心境愉快。桓齮一见两人，便跪了下去。两人忙把他扶起来。滕翼奇道：“小齮你不是正忙于训练速援军吗？为何连夜赶咸阳呢？”桓齮道：“有小贲看着，有什么放不下心的。至紧要是来为项大人明天之战摇旗呐喊，喝采助威。唉！我不知费了多少唇舌才劝得小贲留下。我来的事，已得左相批准，没有犯规。”
滕翼笑道：“这也难怪，听说很多有身分地位的人，亦不惜远道而来，还千方计托人关照，好能参与明天的寿宴。”桓齮道：“刚才来时，路上碰上屯留的名人蒲鹄，他的阵仗才厉害，只是家将便达五人，还带来了大批歌姬，但我却很不欢喜这个人。”
昌平君的声音响起道：“我也不欢喜这个人，这或者就是英雄所见略同了。”此时三人正在大门处说话，头看去，竟是昌平君和李斯联抉而至，随护的人比平时多了三倍。桓齮并不像对项少龙和滕翼般与昌平君言语不禁，无拘礼节，慌忙施礼。扰攘客套一番后，李斯叹道：“想起项大人明晚之战，储君和我均无心政事，忽然小俊来找昌平君说你要约他到醉风楼去预祝明天的胜利，我正闷得发慌，所以也来凑兴了。”接着压低声音道：“储君也来了！”
项少龙、滕翼和桓骑齐齐吓了一跳，往那队仍高踞马上的卫从望去，才见到昌文君和荆俊伴着小盘，而这未来的秦始皇在下颚黏上了一根假胡子，换上普通武士服，正向三人微笑点头。项少龙和滕翼仍未及反应时，桓齮已跪叩下去，给昌平君一把捞起，道：“储君有令，不须遵君臣之礼，否则若让人知道，必不轻饶。”桓齮忙站了起来。小盘策马走了出来，哈哈笑道：“时候不早了，我们立即动程吧。”
项少龙等连忙飞身上马，伴着小盘驰上华灯初上的大道，朝醉风楼进发。众人中只有项少龙敢与小盘并骑而驰。小盘显是心情大佳，笑吟吟道：“师傅不会怪我当了储君，仍爱胡闹吧？”项少龙怎忍扫他的兴，笑道：“就算正式登了基，有时也须轻松一下的。”
小盘目下唯一怕的人就是他，见他不怪责，欣然道：“听得师传决战前夕仍要去花天酒地，寡……嘿！我只有高兴之心，这才是真正的英雄好汉。太后刚才还找我去说话，要我阻止这场比武，说你赢面不高。哼！天下间只有寡……不！只有我才知道没有人可胜过帅傅。”
项少龙知他自少崇拜自己，而他项少龙无敌于天下的形象，早深植他心内，谁都改变不了。幸好自己新得战宝刀，又悟出战刀法，否则现在的压力就太大了，淡然道：“看来储……嘿……我该叫你作什么才好呢？否则说不定待会会露出马脚。”小盘兴致盎然地看着街上的行人和房舍，油然道：“不若就叫秦始吧！秦当然是我大秦国，师傅曾说我将来一统天下后该称作始皇帝，所以就叫秦始好了！这名字都不错。”
项少龙听得目定口呆时，小盘召来昌平君，着他通知各人他新起的名字。小盘又别过头来道：“帅傅刚才想说什么？”项少龙压下因听到“秦始”两字而生的荒诞情绪，想了想，才记起想询问什么，道：“我想问你明晚是否会到吕不韦的寿宴去？”
小盘奇道：“这个还用问吗？我现在恨不得可立即到了明晚，太后也会去呢，现在咸阳谁都不肯放过这机会。听说还有人开了盘口来赌你们胜负。哼！据昌文君调查来的报告，大多人都认为由于管中邪准备充足，故必可雪前耻，只有我才知道胜的必然是师傅你。”项少龙心中好笑，暗忖这个“赌”字必是自有文字以来就存在的，因为那似是人类天性的一个要成分。
此时醉风楼的大招脾巳然在望，小盘兴奋地看着，又道：“刚才桓齮说的蒲鹄是屯留的首富，有人更说他是我大秦除你乌家外最富有的人，专做盐铁生意，还做得很大这人野心很大，以前是阳泉君的人，现在则和杜璧很亲近，我们要小心点他。”昌平君此时趋前道：“储……嘿！不！秦兄，我们究竟要去清静点的别院，还是到大堂凑热闹呢？”
小盘理所当然道：“当然是到大堂去，我还要叫齐醉风四花来陪酒，看看她们究竟有何姿色绝艺，竟可迷倒这么多人。”此语一出，项少龙和昌平君登时面面相覤，暗忖今晚想低调点都不行了。