【拉姆纪】第四卷

    「好姐妹？她们就算是瞒着你反我，也顶多只会对我下手是吗——要不要我现在

    把你从窗口丢下去试试？」

    「不不不，我不是这个意思！请主人宽恕！」芭堤雅知道自己说错了话，她

    吓得一把扑倒在赛门的腿边。

    「不对劲，不对劲——我当然看出来不对劲！」面容扭曲的赛门抬腿将芭堤

    雅踹开，他指着窗外大骂，「那些女人，我就是再多给她们个胆子，她们也不敢

    造反！不对劲，不对劲，你除了不对劲三个字还知道点什么？动动你的脑子！」

    「对，对，主人说的没错，一定是，一定是有人教唆她们这样做的！为了袭

    击主人，她们连我都瞒过了！一定是这样的！一定是琳花搞的鬼！一定是那个贱

    人做的好事！」芭堤雅顾不得伤痛，她慌忙爬起身，再次扑倒在赛门身边，抱住

    他的腿，把自己刚刚想到的东西大声喊了出来。

    这时，一直盯着窗外状况的赛门发现了什么，他似笑非笑地瞄了一眼芭堤雅，

    又直勾勾地瞪着窗外的某个刚刚现身的女人，「哈哈哈哈，这么说她也是被琳花

    收买的咯？我记得你们俩的关系不是比姐妹还亲的吗——那她的演技未免也太好

    了吧！」

    大势已去的当下，赛门终于和整件事的始作俑者对上了视线，蓝发的少女在

    一个女人的陪伴下，立在包围圈外不远处的一间棚户顶上，她用一块雪白的帕子

    轻掩口鼻，只露出一双眼。

    二人的视线重叠十分短暂，伊芙很快便将目光从赛门的身上转移到房子的正

    门方向，就好像不经意间遇到一个素不相识的路人那样，既不会产生沟通的意愿

    也没必要浪费宝贵的时间。

    气急败坏的赛门毫不掩饰自己的憎恨，他脚尖一勾，刚才掉落在地的被用来

    行凶的短刀在空中打了个转落到他手里。他对准伊芙的胸口，手腕一翻，将小刀

    掷了出去，快得像风一样。

    「铛」的一声，侍卫在伊芙身侧的朵拉及时出手，她上前一步将这股风拦了

    下来。

    伊芙见状向后退了半步，躲到朵拉的身后，意识到自己刚刚与死亡擦肩而过

    的她自若依旧，依然与赛门和她相逢的那一日无异，宛如一个静默又精致的人偶。

    这份置生死于度外的淡然与琳花那出于理性而表现出的淡漠又不尽相同，这

    更像是一种将情感彻底扼杀的冷酷。

    天知道这年纪与自己相仿的少女度过了何种人生造化，赛门竟有些不寒而栗。

    「17岁？」汉娜心口一震。

    「误差不超过1岁。」琳花笃信无疑。

    「你是怎么知道的？」汉娜有种古怪的预感，她下意识地握紧了手里的鞭子。

    「先知的真实年纪没有官方记载，他本人也深居简出。但是，尼尔1

    4年——」

    「啊，我知道，那个什么联合会是吧？大陆联合什么的，尼尔查隆芬特联起

    手来把这儿当烫手山芋一样撂下了。」

    「第一届大陆联合会，身为炼金师的首席，先知作为芬特政府首脑

    前来拉姆市出席了会议。我托人在市政府档案库里找到了当年芬特方递交的与会

    人员登记，上面记载着芬特方包括先知在内的五位代表的个人信息，而且是

    由先知本人填写的。虽然笔迹有些淡去，某些地方还有涂改，但我已经尽量

    还原了——先知没有留下本名，但年龄一栏里写的是26岁。如此算来，1

    65年，先知还是个16岁的少年，跟赛门差不多大。」

    汉娜将皮鞭慢慢举高，让卷起的鞭身悬在琳花的**附近来回拨弄，若即若

    离地刮蹭她的伤处。她冷眼望着琳花，思索了片刻。

    「很年轻嘛……接着说吧。」没能理出太多头绪的汉娜只得暂时放下鞭子。

    「炼金师的追随者众多，其中有大部分是忠于先知个人的。此外，

    他的女——他的恋慕者，数量也很惊人。除了他的妻子花海之外，他还同时

    与多位女性保持关系。」

    「哦～～开始有意思了，继续。」汉娜顿时失笑，但她自己心里清楚，这种

    做作的嬉笑，对她来说只是一种鲜有的、故作轻松的表现。

    「先知16岁那年，他以炼金师领袖的身份现身，带领着苦难中的

    芬特民众以燎原之势稳定了局势，并迅速统一了芬特全境。这段时间内，他得到

    了大量民众的爱戴，其中不乏有女性投怀送抱——只是那个数量太惊人了，对一

    个二十岁不到的少年来说实在是太惊人了。」

    「有多少？」

    「保守估计，差不多一百位吧，我相信这还是他本人有意克制的结果。」

    「看来咱们家的那个小坏蛋火候还差点。」

    「炼金师起事之初几乎一无所有，毫无背景的他们自然没有任何官方支

    持，同时还要顶住当时芬特最强大的势力——奴隶主们的联合打压，默默无名的

    他们居然在短短几个月内就募集到了足够发动一场大型政变的人力。他们兵不血

    刃地夺去了拉姆大陆最西部，也是芬特最西部尼格自治州的政权，接下来就是一

    边倒地向东挺近，将沿途一切地方武装和零星政党的财力物力，通通染上了炼

    金师的颜色。大多是和平演变，也有武力镇压，而且是压倒性的镇压，直到他

    们的势力蔓延至巴伦斯堡西境——现在拉姆市的西境关口位置。他们举起旗帜，

    向整个拉姆大陆宣布，芬特已经在他们的控制之下，并且恢复了统一与和平。之

    后炼金师定都在芬特最东部与巴伦斯堡接壤的迈克康辛贸易州。而这所有的

    一切，都发生在短短五年之间，你能想象出这是何等的伟绩吗？芬特的官方文书

    必然不可信，我派人搜集了大量留存民间的资料，有私人日记、行政文书、土地

    交割记录、捐献证明，甚至还有炼金师私下少量发行的一些借贷凭据。所有

    的证据交织在一起，证明了一件事——只要是炼金师尝试接触的人，最后总

    会加入到他们的行列，无条件地相信他们，付出自己的所有，坚定忠诚地爱戴

    炼金师的成员们。无数的女性更是心甘情愿拜倒在先知的营帐中，为

    炼金师的大军献上自己所有的首饰与财帛，为先知个人献上自己的**

    与忠贞。」

    「你，你说的这些，都他妈有证据吗？」汉娜的声音有一点颤抖。

    「有，而且很多。我最初的想法是，广大的下层民众与奴隶们应该只是受到

    了巧妙的煽动和诱导，进而形成了某种超大规模的集体崇拜与盲从——但那些追

    随炼金师的人中，不乏有地方豪绅和官员。这些人的智慧未必高人一等，但

    受过良好教育的他们所持有的政治见地与立场相对普通人来说必然更加理智，于

    是我试着从这些人的私有文书入手发掘真相。比如某位迈克康辛贸易州的奴隶商

    人，他亲手签下一份土地契约转让书，从起稿到签署不过一日时间，他就无偿将

    自己拥有的土地、农场和奴隶赠给了炼金师。这块土地的面积足足相当于四

    分之三个拉姆市！还有政变之初，那些炼金师私下为募集资金签发的借贷凭

    据，数额十分惊人，它们中大多签署于尼尔165年，也就是炼金师夺取

    尼格自治州的那一年。之后，这些借贷凭据在短时间内就得到了清偿——大多是

    因为债主放弃了债权。此后直到芬特统一，炼金师再也没有发行过类似的东

    西。」

    「哼，之后他们就不着借钱了——我也想弄几条这样的好门路。」

    「是的，炼金师已经富可敌国了，不，他们就是国家，芬特已经是他们

    的囊中之物——汉娜，你听好，接下来就是最让我恐惧的部分了。」

    「……说吧。」一字不漏地听到这里，汉娜发现自己握着皮鞭的手正不停哆

    嗦着。

    「关于先知复杂的女性关系，我专门做了调查。为了得到足够多的一手

    资讯，我不惜冒着风险借查隆人之手，将一位我最得力的姐妹以查隆外交人员随

    员的身份送入芬特境内收集情报——尼格自治州是当时芬特唯一幸免于内乱战火

    的边缘地区，当地州长从政多年，历来颇受好评。他无上限地接纳难民、限制奴

    隶主拥有的奴隶数量、大力投入农业等，确保了自治州在乱世中不可动摇的中立

    地位。他的妻子是一位美貌贤惠的女性，生于一个世代为政的家族，在政务上对

    丈夫多有助益，二人恩爱有加，是当地人口中的完美夫妇。自治州落入炼金师

    之手前不久，市面上突然毫无征兆地出现大量有关这对夫妇的谣言，既有情感方

    面的，也有政治、金钱上的。这些流言的切入点极其精准，让当事人难以辩驳，

    以假乱真，短短一个月就直接动摇了人们对政府的信心——本地人以为州长将要

    携财产家眷逃离；大量难民怀揣着被强制流放的恐惧惴惴不可终日；奴隶主们则

    是得到了本州将彻底废止奴隶制的虚假情报。一场不可收拾的大暴动就要发生，

    州长本人已经无力阻止。炼金师就是在这个微妙的时机出现的，后面的事你

    都知道了。芬特的那位姐妹曾托人带回了一本她在旧文书市场上淘到的日记——

    居然是那位州长夫人的亲笔日记！她巨细无遗地记下了和先知相识到为他献

    身的全部过程，以及对先知本人露骨的爱慕与——**上的渴求，为了得到

    先知的垂青，她不惜自毁名誉，捏造谣言，就是为了将尼格自治州的政权交

    付给炼金师。她做出这些事，竟然只是为了能得到先知的青睐，让她长

    久地侍奉在一个小他二十多岁的少年身边！从最初对过于年少的先知抱持怀

    疑态度，到她无法忘怀那个少年充斥了整个脑海，挥之不去的笑容，最后到

    她满篇满幅地书写下对先知的思慕和大量她与先知在一起生活后幸福人

    生的幻想，前后不过两周时间！这本日记一直写到政变前的一晚，她说自己盼望

    许久那一日终于来临，那是与先知结合的神圣之日……」

    「操。」汉娜这才发现，自己手中的长鞭不知何时早已脱手，掉落在琳花的

    胸口，盘成一叠。

    「类似的事数不胜数，虽然大多数被官方——无论是炼金师还是后来的

    联邦政府——所忽视与掩盖，但只要付出代价，就不难找到证据——某个奴隶主

    被他最宠爱的三位侍姬刺杀；一个女性奴隶主自杀后把全部遗产留给先知本

    人；一位在芬特久负盛名的女性佣兵受雇于炼金师后成为了先知的侍妾，

    等等，类似的证据越来越多，直到上个月——我派去芬特的那位姐妹失去了联络。」

    「查隆人为了撇清关系，不会对一个女人较真的，我没猜错吧？」

    「……所有资料都存放在内城，中央广场大剧院附近的一家花店里，很好找。

    我知会过那里的负责人，她叫茱斯汀，我告诉她，如果有一天那里被人找到，而

    且找到的那个人是你，就将全部卷宗交由你调阅，不得隐瞒任何事。」

    ——琳花的意思已经很明确了，就算是赛门找上门，她也留了一手。

    「哈哈，你真自信啊——如果不是你现在告诉我的话，我一辈子也找不到那

    地方吧？」

    「……也许吧。」琳花轻声长叹，「我仔细考虑过了，如果哪一天我——不

    在了，到那个时候，希望你可以来接替我的工作。」

    「开什么玩笑，蜜儿呢？」汉娜还以为自己听错了。

    「保护好她，然后……保护好赛门。拜托了，这是我唯一的请求。」琳花直