马前卒

    刘老太爷能作得了主？将丰县给我？秦风作不信状。

    沙阳郡守，在老太爷的面前，地位只怕还没有刘某人高。刘保淡然道：自说老太爷说了，当然便能做到，秦将军想让谁去做县令，县尉，只消说来名字，下一次刘某来的时候，便能带来盖着大印的委任状。

    可现在丰县还在梁达手里，莫非刘老太爷连齐人也能指挥得了？王厚在一边道。

    等这里与秦将军谈妥了，刘某便会去丰县县城，与梁将军好好谈一谈，我们刘府指挥不得齐人，但让这梁将军退出丰县嘛，还是问题不大的。刘保胸有成竹地道。

    刘管家，你也看到了，现在我这里的确差人手，你将四千青壮弄跑了，我这里的事情可就没有做了，那我要这许多钱粮又有何用，放在山上长霉吗？秦风摊了摊手，刘管家是能人，有什么法子能解开这个难局？

    刘保沉思片刻：将军，现在在沙阳郡，有极多的逃难百姓，这些人无家无业无依无靠，生活无着，每日都生活在饥饿边缘，刘某可以为秦将军弄来，以此抵数。一来可以让秦将军缓解用人之苦，二来也算是给这些人找了一口饭吃，不管怎么说，都是一件功德无量的事情。

    三比一！秦风竖起了三根手指，四千郡兵，他便要一万二千人丁。

    小事一桩。刘保大抱大揽。

    看到刘保如此的胸有成竹，不禁让秦风对于刘氏在沙阳郡的能力和控制力刮目相看，自己要想在这丰县做大，只怕以后与这刘家少不了交集。




第二百二十一章：交易与威胁
    昔日繁华的丰县县城，如今已是门可罗雀，大街之上，几乎所有的店铺都关着门，偶尔有几个行人走过，也是步履匆匆，脸带惊恐之色，走在大街之上，可以清晰地听到自己的脚步声，如此凄凉之景，让刘保不由暗自叹气。

    只怕现在城里的人也逃得没有几个了。站在县衙门前，回望着清冷的大街，刘保心中暗自想道。

    此时的刘保，不复在刘老太爷面前的卑躬屈膝，而是气宇轩昂，在县衙门口那么一站，气势颇是逼人，再加上身后跟着的几个随从，一眼便能看出与常人大不相同。即便是在丰县气焰嚣张的齐兵，站在刘保面前，也是小心翼翼。

    从怀里掏出一张名贴，递给门口的卫兵，去禀告你家梁将军，就说沙阳郡刘老太爷的管家来访。

    卫兵不知道刘老太爷是谁，但看这人高高在上的架式，倒也不敢怠慢。请这位先生稍等，小人这便去回报。

    片刻之后，刘保已经坐在了梁达的面前，士兵不知道刘老太爷是谁，梁达自然是清楚的。

    刘老太爷让大管家前来，不知有何事要与梁某商量？梁达坐在主位，神态就然傲慢。赵老太爷的确名气很大，但作为战胜国的将军，梁达自然有着他的道理，能见这位管家，他觉得已经给了对方很大的面子了。

    刘保却不以为意，自顾自地慢慢地饮着茶，看着梁达，不紧不慢地道：老太爷让在下来，是想尽快使这一次的事件平息下来，大家都不伤和气。

    只要贵国的刘将军能将雁山贼匪尽数剿灭，我自然就退走了。梁达哼了一声，当然，我还要带走杀害我部将的凶手。

    刘保笑了笑，如果是这样，那么我现在就可以告诉梁将军，雁山贼匪已经不存在了。他们现在已经被刘兴将军剿灭了。

    是么？梁达呵呵的笑了起来，但我要的人呢？

    梁将军很清楚，杀害寇将军的人是一名九级高手，而起因，我相信梁将军也应当清楚明了，梁将军认为，一名九级高手有可能被生擒活捉吗？刘保淡淡地道。或者梁将军根本就没有想过要撤出丰县？

    梁达呵呵笑了起来，随你怎么想，左右不将凶手绳之以法，我大齐军队是绝不会退出丰县的，如果你们不行，我们就自己来。

    刘保点了点头，站了起来，从怀里掏出一个小匣子，放在梁达的面前。

    刘管家这是什么意思？梁达放下茶杯，手轻轻地敲击着匣子。

    老太爷给梁将军的一点小意思，不多，区区十万两银子而已。刘保淡淡地道：梁将军想来也清楚，丰县是沙阳的丰县，而沙阳却是我们老太爷的沙阳。老太爷不希望在沙阳在生出什么事端来。

    要是我不答应呢？梁达狞笑道。

    那梁将军可就太不懂人情了。刘保呵呵地笑了起来：梁将军所率兵马是郡兵，驻扎于登县，主要的任务可不是作战，而是为齐队筹措粮草，军费，这几个月来，我们沙阳郡可是有求必应，情愿自己饿肚子，也保证了你们的要求，这也是我们老太爷的善意，但如果梁将军连这点小小的要求也不能答应的话，我敢保证，从下个月开始，你将会筹不到一粒粮食。

    你这是在威胁我吗？梁达冷笑。

    谈不上威胁，只是在陈述一个事实，现在我们大越与大齐是盟友，支援盟友粮食，是友情而不是义务。便是朝廷也不能强逼我沙阳郡。想来大齐皇帝陛下也没有什么可以指责我们的，我们无所谓，但于梁将军的前程只怕很有关系，只怕一个办事不力的考评那是少不了的。听闻贵方郭云济将军一向以脾气火爆闻名，不知道他得知梁将军不能按时给他筹措到足够的粮食，对梁将军会有什么评价？

    你们不给，难不成我不会自己动手吗？梁达冷笑，不屑地看着刘保。

    刘保微微一笑，梁将军别忘了，现在我们可有五千大军便在丰县境内，梁将军要抢，可得先掂量掂量。

    就凭你们这些酒囊饭袋也想阻我大军？梁达仰天长笑。

    刘保哼了一声，我们大越郡兵比起贵军的确是差了一些，但梁将军所辖可也不是大齐精锐，更何况，如果咱们沙阳郡兵之中多了两个九级高手呢？那又如何？

    你！梁达大怒，霍然站起，盯着刘保，脸色涨红，却是半晌没有说出话来。

    好叫梁将军得知，雁山群匪之中，的确有两个九级高手，不过现在他们已经与我们老太爷达成了协议，将成为我们老太爷的臂助。梁将军哪果想来硬的话，那说不得，咱们便只能硬来一场了，先不说输赢，咱们两家打起来，坏的可就是两国之间的盟议，上面追穷下来，我们老太爷不见得有事，但我敢肯定，梁将军你肯定有事。刘保端起了茶杯，笑吟吟地看着梁达。

    半晌，梁达终于缓缓地坐了下来，你待怎样？

    刘保微笑着将小匣子推到了梁达的面前：梁将军，千里为官不过为财而已，成人之美，却又能将国事办好，何必为了一时之气而坏了我们之间的和气？梁将军想为大齐开疆拓土原本不错，但却与现实格格不入。大齐现在想干什么想来梁将军清楚，如果因为这么一点点小事而坏了贵国陛下的大事，梁将军恐怕吃罪不起。何不就此罢手，你好我好大家好呢，以后大家合作愉快，一齐发财岂不是更好？

    寇群就白死了？

    一个小小的牙将而已，死了便死了，有什么打紧的？不过是些许银两便能摆平的事情。刘保淡淡地道。

    梁达呼吸粗重，脸色变幻，半晌终于咬了咬牙，一把抓起了桌子上的小匣子，好，你回去告诉刘老太爷，我退出丰县，也不再纠缠寇群之死，但每年我需要筹措的粮食，老太爷可不能少了我一丝一毫。

    自然。刘保满口答应，此中乃小事一桩，梁将军，以后咱们便是朋友了，国家征战，输输赢赢，那是经常的事情，对于我们来说，发财，赚钱，那才是正经。说句不好听的话，就算沙阳郡被你们齐国占了，刘老太爷照样能呼风唤雨，但要是你们大齐输了，梁将军只怕下场就堪虞，为什么呢？就是因为咱们老太爷有钱，扎根于民间，不管是谁当政，都需要咱们老太爷这样的人，但像梁将军这样的，多你不多，少你不少。梁将军，要想成为咱们老太爷这样的人，你还任重而道远呢，一齐合作，一齐发财，这才是正经。

    梁达被刘保一席话气得脸红脖子粗，但又不得不承认这位嚣张的管家所说的都是实话，自己在这里，看起来是高高在上，但在齐国，算个屁啊！

    铁青着脸，梁达啪地一合茶碗盖，怒道：来人，送客！

    刘保微笑着站了起来，微微欠身，梁将军，后会有期，以后若到登县，在下一定会再来拜访。

    走出丰县县衙的大门，刘保轻轻地吁了一口气，对付梁达，他并没有太多的担心，左右不过是一个贪财的将领而已，又想发财，又想升官，这样的人，自然好对付，让他担心的，反倒是大山深处的那支显得神秘莫测的土匪队伍。

    绝不能将他们看成一支简单的土匪队伍啊。他们，必将成为以后沙阳郡一支举足轻重的力量，这一点，必须要让老太爷有清醒的认识，在无力消灭他们的时候，与他们搞好关系，便成了必须的事情。

    对于赵氏来说，谁当政并不是最重要的，只要刘氏还能在沙阳郡掌握话语权就够了，但这支土匪队伍，只怕不是那么好打交道的。以后赵氏在沙阳郡的权威，说不定就会遭到他们严重的挑战。

    再入雁山，第一批释放的人已经被送到了雁山，一名将领，五百名士兵，按照先前的约定，五百人，却只有一半人有武器盔甲，出了雁山，刘氏必须要先给这些人重新配齐武装才能重新集结，戏，自然是要做全套的。丰县给了秦风，他们以后将化身为丰县县兵，而数千郡兵，自然也会气宇轩昂地返回郡城，不给越京城的那位对沙阳郡虎视眈眈的左相有任何的借口。

    说起来，这一次刘氏当真是损失巨大啊！刘保叹了一口气，但愿这是第一次，也是最后一次。刘兴将是最后一个被释放的人，这也是雁山匪徒们对刘氏的制约。

    刘先生，我，我怎么办？丰县原来的县令葛庆生瑟缩着站在刘保的面前，这位县令无疑是最倒霉的一个家伙了，先前县城被梁达占了，他不便去尝了尝大牢的滋味，这段时间还在外饱受风雪之苦，现在好不容易齐人要走了，可丰县，却不是自己的。

    刘保看了一眼葛庆生，葛县令，这一次，你的表现还是很不错的，老太爷很赏识，不会对你没有安排，你耐心地等着。

    多谢老太爷了。葛庆生喜出望外。



第二百二十二章：匪夷所思
    屋外寒风呼啸，夹杂着雪籽打在窗纸之上，发出啪啪的声响，屋檐之上长长的冰凌倒悬而下，在气死风灯昏暗的灯光照射之下，倒映在窗上，形状各异。←，这是周文龙抵达沙阳郡的第二十天了，寒潮再一次席卷而来，整个沙阳郡似乎都被冻住了一般。这不是一个适宜人类在外面活动的季节，但在沙阳郡城之内，夜夜却仍然有不少人在游荡着，这些人都是失去家园逃到沙阳郡的流民，没有房子，没有粮食，只能孤魂野鬼一般地四处寻觅着活下去的机会。

    城外，大量的依城而建的草棚里居住着更多的这样的流民，这几天大雪肆虐，听说榻了棚子又压死了不少人，整个郡城内都是一片凄惶，郡守权云忙得脚不沾地，但不断增加的死亡人数，仍然让他愁肠百结。

    相反，周文龙却很高兴，每多死一个人，便能证明郡守权云的不称职，为将他拉下马又增添了一个重重的筹码，他的手里握着一名逐天在增加的名单，那是郡守府里的长史提供给他的，这位在郡守府里受到排挤的家伙，在周文龙稍加示意的情况之下，便义无反顾地投到了他的门下。

    在沙阳郡呆了二十天了，利用各种手段收到的不利于郡守权云的证据越来越多，如果换在其它地方，单凭这些东西，将权云拉下马来完全不是问题，可在这里，周文龙却知道根本行不通，因为这里还有一尊大佛，刘老太爷。

    这些天来，权云似乎根本不在乎他这位监察御史正在想法设法对付他，而刘老太爷也没有再见周文龙一面，虽然他已经数次上门了，但都被这个老家伙以身体有恙拒之门外。沙阳郡的其它豪绅们唯刘老太爷马首是瞻，竟然真如一块铁板一般，让周文龙无法下嘴。

    刘老太爷与权云的淡然，让周文龙没来由的有些心里发慌，他可不相信长史向自己提供情报以及自己的那些小动作能瞒过他们，但他们却根本没有作出任何反应，事出反常即为妖，常年浸淫于阴谋诡计之中的周文龙自然有些惴惴不安起来。

    他们看起来很忙碌。这些天来，沙阳郡城里，一直不停地在向丰县启运着粮食，一辆辆满载着粮食的马车，在风雪连天的恶劣环境之下启运，郡守权云一般安抚着城外的死者，一边大力在这些人中招募着青壮，让这些人充当民夫，以此来换取食物。

    这一招是极有效的，至少，城外的流民这些天来减少了不少，在这样的天气之下赶路，虽然很辛苦，但至少有饭吃，这样对一般人来说极苦的差事，对于这些流民来说，却是天下掉下来的馅饼。

    只要能活下去，这些人什么都肯干。

    但让周文龙疑惑的是，运出去的粮食未免也太多了。多到让他几乎要认为现在在丰县作战的不是一支五千人的军队而是一支数万人的大军。而这两天情形更加不对了一些，除了粮食，居然还有各色兵器，工具等等。

    这是怎么一回事？他盯着长史王志军。怎么会有如此多的粮食启运？既然有如此多的粮食，为什么不拿出来赈济灾民？而眼睁睁地看着这些人大批的饿死？

    沙阳郡长史王志军，作为沙阳郡的二把手，在沙阳郡却是一个完全的人物，他是在一年之前被派到沙阳郡的，在早已形成了固定圈子的沙阳郡，他是一个无法被接纳的外来者。这当然让他是极为不满的，所以当周文龙向他抛出橄榄枝的时候，他毫不犹豫地便接了过去，左相现在气焰正盛，如能助左相成功，荣华富贵何愁不来？

    这个我打听过了。听说其中很大一部分是要送给齐人的。王志军解释道：这一次齐人在丰县死了一个将军，您也知道，便是皇帝陛下也震怒了，生怕又与齐人生出事端来，这齐人驻扎在登县的一个姓梁的将军狮子大开口，向沙阳郡勒索钱粮，沙阳郡无计可施，为了息事宁人，便只能给他们了事。这些粮食倒不是郡府府库里的，而是沙阳郡各大豪绅世家自掏腰包拿出来的。

    什么时候这些劣绅竟然如此以国家利益为重了？这可不是小数目，他们居然也肯掏出来？周文龙不解地道，在其它地方，朝廷想要从豪绅世家嘴里掏出真金白银来，那可真不是一件容易事，在沙阳倒是反其道而行之，倒也是怪了。

    权郡守多乖巧的人啊，他啊也不知使了什么法子，把刘老太爷服侍得舒舒服服，我听说是他打了欠条，由刘老太爷领头，号召大家出粮，您也知道，刘老太爷一开口，谁敢不拿？那他还想不想在沙阳混了？王志军摇头道。周大人，恕我说句实话，您想拿下权云，就必得先拿下刘老太爷，不然的话，这沙阳郡就算换一个人来，仍然是换汤不换药。

    听到王志军的话，周文龙脸色阴沉得如同要滴下水来。他何尝不知道王志军说得是真话，可这于他而言，却是无法办到的事情，便是左相，只怕也是难为。刘老太爷身后站着的人，可也不是轻易就能动得了的，除非握有**的证据，要么不弄，要么就将他一棍子打死。

    我总觉得现在沙阳郡出现的这些事情有些怪怪的。周文龙皱着眉头，但又不知道问题出在哪里。

    王志军却是耸耸肩，摊摊手，虽然他在沙阳郡是名义上的二把手，但真要论起来，或者他连权云身边的一个师爷也不如。

    窗外响起了有节奏的叩击之声，周文龙眼睛一闪，看了一眼王志军，王志军知趣地一拱手，周大人，天色已晚，郡府里还有不少公务要处理，我这便告辞了。

    嗯。周文龙点点头，辛苦王长史了，还请王长史替我把权云盯紧一点，看看他们到底葫芦里卖得什么药？王长史不必有什么顾虑，我们的身后，可有左相大人在撑腰，不怕他们翻了天去。

    下官晓得了。王志军连声道：下官愿为左相大人效力，绝无二心。

    王志军刚一离开，周文龙立即拉开了窗户，一个身影裹着一股寒气一掠而入，啪的一声，窗户被迅速地关上，将窗外的寒意隔绝在外。

    喝口热水暖暖身子。看着眼前的蒙面男子身上几乎湿透的衣裳，周文龙倒了一杯热水递了过去，又将火盆往他身边推了推。

    一口气将热水喝了下去，蒙面男子坐了下来，取下蒙面巾，却是一个极清瘦的中年人，周大人，出大事情了。他沉声道。

    周文龙心中一跳，出大事情了，出什么事了？

    接到周大人送过来的令牌之后，我便出动了我手心里掌握的所有的人手，探听消息，但最终得来的消息让我几乎无法相信。清瘦的中年人伸出手在火盆上烤着，眼中露出的却仍然是不敢置信的神色。但看到这些天来发生的事情，我觉得只怕这件事情是真的了。