桃林深处有人家

    “姐，你说爹是不是撞邪了？”香草担心的问。

    “管他呢，撞邪了就撞邪了呗！反正现在的爹好，别变回去了！”香梅比较喜欢现在的爹，“咱娘最近都高兴坏了，每天都乐滋滋的。哎呦，你没看第一天我大姑知道我爹给我娘端早茶，气的脸都歪了。”

    香梅想起来何如琴当时铁青的脸，高兴的跟香草笑作一团。

    香秀也高兴，虽然不知道爹为什么转变这么大，但是娘的好日子肯定来了，苦日子算是到头了。

    何如琴的好日子没有能持续多久，因为何老三去黄家豆腐坊送柴火的时候晕倒了。何如书吓坏了，请了大夫把脉开药，人家大夫直接端了一碗水灌下去，何老三就醒过来了。

    “平常早点睡觉，早上也晚些起床。这还年头上呢，地里的活计还不多，怎么就把自己整操劳过度了？干活儿不要着急，还是得慢慢来，要是一回就把自己干趴下了，后面的活儿谁做啊？早睡晚起，过几日身子就养回来了。”

    大夫嘀嘀咕咕一堆，最后也没开药，直接拿了出诊费就走了。

    何如书黄大志两人面面相觑。

    操劳过度？

    大过年的，操劳过度？

    农忙的时候都没操劳过度的何老三，大过年的居然操劳过度了！

    何老三轻咳两声，掀了被子，就要爬起来，“我没事儿，就是这两天累了点儿。一会儿回去睡一觉就好了！”

    “大过年的怎么累着了呢？”何如书不满道，何家不过六亩地，大中现在也能顶劳力了。年头上，家家户户年前做的豆腐还没吃完，豆腐坊每天只做一板豆腐，用的柴火也不多。没道理，何老三这个时候还能把自己累着了。

    何老三低头：能告诉妹子，是因为你姐早上饿了要吃早茶导致的么？我都好些天没能睡个好觉了！

    何老三默默无语，何如书却担心，难道家里出事儿了？

    “哥，家里也不忙吗，我打算带着顺子去家里住两天，正好让小中教教我们顺子，顺子也要进学堂了。”

    何如书的建议自然没有人反对，黄老太跟黄老爷子更是高兴坏了。小中现在是读书人啊，让顺子跟他学学肯定没错。

    所以，何如书很快收拾好了行李，带着顺子，跟着何老三家去了。

    贾志春数了数家里的大钱，心里有了底。

    何家村的荒地多靠着河边的芦苇荡，或者靠着后山的山脚下。地价不贵，只要花两贯大钱就能量出来一亩地，找了黄里正去量了土地，做上标记，办好了文书，那就算是买下了这块地了。

    家里的粮食够吃，其他应该也没什么用钱的地方，所以，贾志春就打算去找了黄里正，买上一亩荒地。

    买地的事儿，总要一步一步来，一口吃不成一个胖子。叶家开荒的法子是现成的，冬天种蚕豆，夏天种黄豆，养养地，估计六七年就能养熟了。要是每年能买一亩地，那六七年下来，也能买个六七亩的地了。

    买地的事情，香秀是完全赞成的——贾二奶奶的那一亩水田，是香秀的一块心病。再者，农家的立身根本还是农田，只要有地在，日子总能过下去。

    二奶奶更加不可能反对了。

    买地是大事儿，也急不得，贾志春先带着香秀往外跑，看看哪边的荒地合适，挑一块。

    几天走下来，贾志春找了两个地方，一块地靠着贾家后面的竹林，另一块地靠着河边的芦苇荡。靠着竹林的，离家近，香秀若是下地，有什么事情回家也方便，但是靠着山脚，用水就多有不便了，以后顶多做个旱地。靠着河边芦苇荡的地，有些潮湿，用水方便，那一片的地多是水田，要是养熟了，十有**也是水田。

    香秀当然觉得靠着竹林的那块地好，二奶奶年纪大了，狗蛋年纪还小，但是过两年，狗蛋会跑了，就该要淘气了，二奶奶估计看不住，香秀肯定不能离家远，必须时时守着。

    贾志春觉得那块靠着河边的地好，主要是以后能种种水稻，水稻出的精米比较值钱，能卖得出价钱。而且，只要侍弄的好，一亩水稻的产量肯定比一亩黄豆高。而且，香秀的说法也十分有道理，毕竟狗蛋还要有香秀看着。

    至于水田，等过两年，狗蛋懂事了，再去买点靠着河边的荒地好了。

    贾志春跟香秀看好了地，打算去找何老三商量商量。贾二奶奶虽然吃过的盐比小两口吃过的饭还多，种田的事情是真的一知半解。何老三是个经年的庄稼汉，肯定知道选哪块地最合适。

    贾志春拎了新出锅的栗子糕




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    ，香秀抱着狗蛋跟在后面。

    走到岔路口，就正好遇到了推着平板车的何老三，拎着包袱的何如书，还有顺子。

    “啊，我的大外甥啊！”顺子伸手捏了捏狗蛋的脸，两眼放光。

    “爹，二姑，你们咋一起回来啦？”香秀把狗蛋从左手挪到右手膀子上。

    ?

    ☆、第 51 章

    ?　　“顺子要上学堂了，家里也不忙，我带他回来住两天，也让他好好跟小中学学。”何如书笑道，“你们两口子这是要到哪里去？”

    “正要去找我爹呢，家里想开荒地，找爹商量商量。”香秀说话的功夫，贾志春已经把何老三手里的平板车接过来了。

    何老三点点头，领了女儿女婿家去，开荒地是大事儿，要好好商议商议才是。

    何家的院子里十分热闹。

    “让你不要乱动人家的东西，你有没有长脑子记住？我打不死你”

    何如琴正拎着陈达教训——陈达玩闹的时候把小中的墨汁撒了，弄脏了白色的宣纸，那一扎纸肯定都不能用了。小中气得不行。但是陈达怎么说都是客人，叶氏作为舅母也不好教训，更何况，他还有个不省心的娘。

    何如琴雷声大雨点小，嘴上说的狠，捶打陈达的手根本就没使劲儿。陈达也知道做错了事儿，身上虽说不疼，也是叫的撕心裂肺的。叶氏哪里看不出这娘儿俩的把戏，心里也有些不得劲儿，一直也没出声，只当是看了出好戏。

    小中也没功夫跟陈达计较，把洇湿的纸张拿出来，污了的那一块裁掉，好歹能剩下一些练练字。

    “这是怎么的了？”何如书没想到，一来就能看到院子里鸡飞狗跳。

    陈达苦着一张脸，暗想舅妈不厚道，照理说舅妈这个时候劝一劝，这事儿就算是过去了。“小姨，快来救命，我娘要打死我了！”陈达知道何如书如今是救星，叫的格外响亮。

    “呸呸呸，大年头上，什么死不死的，童言无忌童言无忌！”何如书吐了口唾沫，使劲的踩了踩，想要把那晦气去掉。“你好好的，你娘要打你？”

    陈达是这么多孩子里面最淘气的，从小就好吃懒做，而且还有些不聪明。何如书劝过何如琴多次，让她好好的敛着陈达的性子，只是何如琴就这么一个宝贝疙瘩，舍不得打舍不得骂，渐渐就养成了这样。

    陈达都快哭了，一五一十的把事情经过讲了。“我也是不小心，下回肯定不会这样了！”

    事实上，作为一个憨厚的孩子，陈达说的话，基本都是实话。他真的是找小中玩去的，但是没想到昔日的伙伴现在是个专心的学生了，还以为是装正经逗着玩儿的，一个不小心，用力过猛，砚台翻了

    顺子听得心有戚戚，可不是么，小中这个混蛋最会装了

    “你也太调皮了，快去跟你表哥道个歉。以后可不能打扰你表哥读书了，读书是大事儿，可不能被玩闹耽搁了！”何如书扫一眼就知道是什么状况，跟大姐的嚣张跋扈不一样，何如书会察言观色多了。

    一边坐着的耿氏正在“观战”，一副兴趣盎然的样子。大嫂叶氏这个时候还没有来劝架，说明心里也是恼了。这个时候就该让陈达诚心诚意的跟小中道个歉，这个样子装样子做把戏像个什么样子。何如琴再这样装下去，叶氏心里的火气灭不了，只会越来越火大。

    陈达还算听小姨的话，立马去屋里找小中道歉去了。

    何如琴看了何如书一眼，黑了一张脸，肯定是不高兴了，摔了帘子进屋去了。

    何如书摸了摸鼻子，扯了笑脸，“叶伯母来啦！”

    耿氏笑眯眯，抽了屁股底下的板凳，好戏看完，打算回屋去了。“是啊。你回来住两天？”

    “嗯哪，趁着不忙，我带顺子来玩两天。”何如书平常倒不会带着顺子回家住，小中没上学堂之前，每年要去黄家住一段时间。所以，小中跟顺子的关系比较亲厚，两个孩子也差不多年纪，经常玩在一处。

    “也好！小中过几日就要去黄家了，汪管事昨日才来过。这孩子真是懂事了，大早上起来就练字。趁着这几日，也好好松快松快。”

    何如书跟叶氏打了招呼，才拎了包袱进了何如琴的屋子。何如琴正靠着床头闭目养神，妹子推门进来，也没睁眼。

    “跟自家妹子还怄气了？”何如书把包袱放在靠窗的桌子上，坐在床帮上，给何如琴掖了掖被子。

    “我有什么好气的？”何如琴头转向了床内侧，一副不想搭理何如书的样子，“要是娘还在，哪有她的好日子过。”

    这个“她”明显是指叶氏。

    “大嫂又怎么惹你了？”何如书年轻的时候也是个跋扈的主，对叶氏也十分挑剔，总觉得嫂子对自己不够好。现在细想想，叶氏算是不错的嫂子了，孝敬婆婆，对两个小姑也是千依百顺的。

    不说别的，叶氏的嫁妆是她嫁到婆家的依仗，这都能给了小姑子，还毫无怨言。何如书自问是做不到的，而且当年抢人嫁妆的事情，实在是不光彩。何如书出嫁这些年，一直对叶氏不错，也有不少是心怀愧疚的原因。

    何如书知错能改，并不代表何如琴也能知错就改，更何况，何如琴并不觉得这是她的错。

    “不过是照顾了我两日，就受不住了。这些天，早上也不起来做早饭了，天天睡到日头高高的。咱哥忙完了地里的活儿，还要回家忙家务，我都看不下去了。这个懒婆娘！要是娘还在世，怎么受得了！”何如琴满腹的怨怼，“前几天，还把陈达冻着了，可没把我心疼死，闷在床上睡了一天，又是咳嗽，又是流鼻涕。”

    “咱嫂子不是这样的人！”何如书知道的叶氏，每天逆来顺受的，怎么可能连早饭都不做？

    “不信？你瞧好了吧！”何如琴嗤笑一声。

    “我看着那块地是不错，靠着竹林，就算是想做成水田也不是不成。你家桃林里的水井，灌个一亩地的水田还是能够的，就是累了些！”何老三敲了敲水烟的烟灰，点点头。

    “辛苦不怕，只要地能开出来。”贾志春人高马大，力气是足足的。

    “养不熟也没关系，就当荒地种种，也没什么不好的。至少不用交地租了，也算是省了家里一笔开支。”何老三看了看大中，叹口气，大中志不在此，不然，爷儿俩也能再开几亩荒地。话又说回来，在县城当伙计，肯定比地里刨食挣得多。“买地的钱够不够？”

    “够了够了！咱都准备好了！”

    “有什么事儿，我帮你们看着些，你们不用担心。”

    ?

    ☆、第 52 章

    ?　　何如书第二天一早就知道何老三为什么会操劳过度晕倒了！

    大早上的，陈达就被何如琴推醒了，半大的孩子披着棉袄



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    出去，到正房的窗户底下喊叶氏。

    喊半天，叶氏那边没动静，小宝那屋悉悉索索有了动静，月光下，就看到何老三打着呵欠起来了。陈达功德圆满进屋爬到被窝里睡觉，何老三舀了一瓢冷水洗脸，醒醒神，抱了柴火进厨房烧早饭去了。

    “我说吧，那叶氏现在可不起床做早饭了！”何如琴哪里有睡意，倒是精神抖擞的。

    何如书关了窗户，哆嗦着缩回被子里。

    “这么早？”谁家早饭这么早，这不是成心折腾人么！

    “喝早茶可不就要这么早，不然早上哪里还吃得下去饭？”何如琴说的振振有词的，好像就应该是这样的。“三柱送我回来，可不就是想让我过的舒坦些。”

    何如书：。。。。。。

    “你这么闹腾，受累的还不是大哥么？”

    “我可没叫大哥，你没看陈达每次都是去叶氏屋外叫人么”说到这里，何如琴就生气，“咱大哥真是撞了邪，叶氏不起身，他自己起来做早饭。早茶端到这屋就算了，还端到正房去。叶氏又没生病又没有身子的，哪里需要这么照顾了？”

    “叶伯母也在的，或者是端给叶伯母吃的呢！”

    “我看的真真的，大哥端了两碗进去，可不就是给那娘儿俩吃的？那老虔婆，叶氏一开始还起床做早饭的，老虔婆来了之后，就睡得日头老高了。肯定是那老不休的教的，叶氏哪有这样的心眼儿！”何如琴受自家老娘的影响，对叶家的人没什么好感。叶家财大气粗的，叶氏小气的很，想让她回娘家借点钱都不成。由此可见，叶家的人可不咋地。

    何如书立时明白了，叶氏不起床是耿氏出的主意。叶氏老实厚道，但是耿氏跟大田氏可不是什么好惹的角色。

    “那叶氏现在也长心眼了，我不过来了一天，她娘家侄子就家去了，第二天就把那老虔婆送来了。”何如琴恨恨道，

    何如书一边听着何如琴喋喋不休，一边盯着外面的动静，好奇的掀了窗户，往正房看了一眼，正巧就撞上了同样推开窗户张望的耿氏。耿氏倒是坦荡荡的，还冲何如书笑了一下，何如书顿时尴尬，脸上一红，把窗户关上了。

    “怎么了？”何如琴撑起身子，想要张望，窗户已经被何如书关上了。

    “没什么事儿，我起了！”何如书本来还困着，想起来耿氏那一眼，心里不踏实，也没了什么睡意。

    何如书自顾起床，端了前一天的脏衣服出去，放在门口，打算吃过早饭去把脏衣裳洗了。推开厨房的门，热气腾腾的白雾飘出来，锅里的水还没开，锅膛里烧的旺旺的，灶台上摆了四只碗，何老三正在打鸡蛋。

    “这么早起了？”何老三听到动静，回头就看到何如书进来。“再去睡会儿吧，天亮还有一阵呢！”

    “没事儿，在家的时候也要天不亮就起。做豆腐的哪有整夜觉睡，天不亮就要起来磨豆子住豆浆了。”何如书打了个呵欠，坐倒灶膛门口，给何老三烧火。

    兄妹俩说着话的功夫，锅里的水开了，何老三鸡蛋打完，拿水瓢舀水，一手倒水，一手拿了筷子飞快的打鸡蛋，碗里很快就泛起了浅黄色，浅浅的黄色泛着些白色的蛋白，飘着鸡蛋的鲜香。

    四碗蛋茶搅和好，何老三拿了红糖出来加糖。红糖是金贵玩意儿，平常是舍不得吃的。眼看着一罐子红糖就快要见底了，何老三有些心疼，惦记着上午要去老七家走一趟，称个一斤红糖。