吾家艳妾

    赵厨娘是个做猪头的好手。

    她先舀了一锅水，把那猪首蹄子剃刷干净，用一根长柴禾安在灶内，再用一大碗油酱并茴香大料，拌得停当，按上下锡古子扣定，炖煮一个时辰。长柴禾被烧的“噼啪”作响，那香味扑鼻出来，馋的苏芩和噗噗直咽口水。

    “三姑娘和四姑娘往这处坐，暖和。”赵厨娘让出烧灶。那处火光红印印的瞧着就暖和。

    苏芩带着手脚冻得冰冷的噗噗坐过去，搓手又搓脚，恨不能把脚上干硬的罗袜一道褪下来烘干才好。

    “待猪头煮好了，奴婢再给三姑娘和四姑娘一人煨上一个红薯，那滋味可好的很。”

    赵厨娘三十出头，死了丈夫，是个寡妇，是秦氏出嫁时带过来的。虽是个女子，但苏府未败时，厨房都是她一手抓，是个有本事的女人，厨艺也是顶好，苏芩的口味都被她给养刁了。

    “多谢赵妈妈。”

    “三姑娘客气。”赵厨娘笑的眯了眼。

    苏芩长的好看，虽性子娇了些，可他们愿意哄着。每日里瞧见这样的娇娇儿，都能多吃两碗饭。只可惜了，这苏府竟说败就败，好好的娇娇儿都给蹉跎成什么样了。

    赵厨娘叹息一声，目光落到苏芩身上。

    苏芩身上穿的是旧衣，因着冷，里三层外三层的裹了许多，只露出一张脸来，白生生的跟外头的雪似得，那双眼水雾雾的泛着潋滟秋色，只瞟上人一眼，就能给人看酥了。

    “啊啊啊，不活了，老祖宗，您要给我做主啊！”阴冷的天，外头传来二夫




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    人顾氏撕心裂肺的哭叫声。苏芩正抱着噗噗在灶前打盹，被这声音激的一醒神，赶紧赶了出去。

    老祖宗身子刚好些，这顾氏又要闹什么。

    ……

    顾氏哭闹的原因，是二老爷苏攒居然在外头养了一个外室。

    在苏府众人眼中，苏攒素来是个惧怕顾氏的，因此连个通房丫鬟都没有，更别说抬什么姨娘了。可就是这样一个顶着惧内名声的人，居然在外头养了一个外室，还抛下顾氏和二姑娘苏霁琴，跟外室一道去住了。

    不只如此，让顾氏肉疼到几近昏厥的事，是苏攒还将顾氏的钱都偷了出去，一气给那个外室置办田产、房屋、铺子，只因为那外室的肚子里头怀了个男娃。而顾氏只为苏攒生了两个女儿。

    所谓不孝有三，无后为大。顾氏瞒着苏攒分了家，苏攒没脸回苏府，他与顾氏感情本就不好，现在那外室肚子里头的男娃简直就是压死骆驼的最后一根稻草。

    这下子，顾氏可不要翻了天的闹嘛。

    “二婶子，咱们都分家了，你的事，老祖宗管不了。”苏芩领着红拂和绿芜拦住顾氏，就是不让她进屋见老祖宗。

    老祖宗现今还不知道分家的事呢。老人家身子刚好，可禁不住顾氏的闹腾劲。

    “三姐儿啊，我活不了了，我一定要寻老祖宗做主去……”

    顾氏被绿芜和红拂一左一右扯着，弄得发髻散乱，浑身滚满脏污雪渍，哪里还有平日里那股子趾高气扬的嚣张高贵气。

    “二婶子，你便是寻了老祖宗，老祖宗也做不了你的主。”苏芩一边说话，一边示意绿芜和红拂。

    两个丫鬟会意，一把捂住顾氏的嘴将人往外头拖。却不防，顾氏突然剧烈挣扎起来，一口咬住绿芜的手。绿芜吃痛，一缩，顾氏猛地一下撞开两个丫鬟，往正屋里冲。

    “二婶子！”苏芩单薄的身子被顾氏撞开，后腰处撞到雕花木门，闷哼一声，疼的钻心。

    “三姐儿。”绿芜和红拂上前，搀扶住苏芩。

    苏芩摆手，捂着后腰，面色微白，鬓角处有冷汗滑落，可见这一下撞得不轻。“去，去里头看老祖宗。”

    红拂和绿芜面色犹豫的去了，苏芩缓过一口气，擦了额角的冷汗，也跟着走了进去。

    里头，顾氏已经哭诉开了。

    屋内火盆里焚着凝神的百合草和松柏香。老太太戴着貂皮抹额，歪在榻上，面色不是很好，但相比于先前面如纸灰的模样，已好上许多。她刚吃了药歇下，还没睡上片刻，就被顾氏硬生生吵醒了。

    “老祖宗，这事您一定要替我做主啊……”顾氏跪在老太太的矮足断榻边，抽抽噎噎的哭着。

    大丫鬟冬梅自榻上的洋漆描金小几上，替老太太端了一碗热茶。

    老太太吃过一口，叹息一声，“这事，是老二不好，你将他唤来。”

    顾氏面色一喜，正欲起身，苏芩上前，一把拦住顾氏，然后与老太太道：“老祖宗，这事还是等您身子好些了再说吧。”

    “三姐儿，老祖宗要给我做主，哪里轮得到你来管。”顾氏凤眼圆睁，喜滋滋的便去了，却不料，这一去，竟将命给丢了。

    作者有话要说：　　暗搓搓的陆绯：准备娶小媳妇。

    第6章

    掌灯时分，大炕上撤了洋漆小几，苏芩卧在炕上，解开小衣，露出一截纤细盈腰。腰窝上方是今日新撞出来的一块青紫。

    红拂跪坐在炕旁，手里拿着药酒，满眼心疼。

    苏芩的肌肤细洁如瓷，别的丰姿尚堪堪能形容的出，独那身子肌肤，白到尽头去处，竟没有一件东西能比得。雪有其白而无腻，粉有其腻而无光。也正因为如此，那块青紫就显得格外明显。

    “咱们姑娘，何时吃过这等苦。”红拂一边替苏芩擦药，一边抽抽噎噎的掉眼泪珠子。

    苏芩叹息一声，歪着脑袋趴在新制的各色梅花瓣装的玉色夹纱半旧枕上，一把青丝拖于枕畔，侧眸时眼睫慢垂，鸦羽色的睫毛小扇子似得搭拢下来，在眼底落下一层萧疏暗影。柳腰莲脸，妩媚清冷。

    木桌上点一盏豆灯，晕黄灯色照开一角，绿芜正临窗做着针活。这些衣衫做好了卖出去，也能攒下不少银钱。

    “绿芜，天暗了，明日再做，小心伤了眼睛。”苏芩耷着眼皮，娇软声音渐迷糊。

    红拂上前，轻手轻脚的替人盖上被褥。户牖处，厚毡拱起，钻进一个小人来。

    苏蒲抱着怀里的布老虎，扎着两个冲天小揪揪，迈着小短腿颠颠的奔过来，小脸红扑扑的显然是被外头的冷风吹的不轻。

    “四姐儿。”红拂一把捉住就要往炕上扑的苏蒲，先替她暖了手脚，然后又褪了外头半潮湿的袄子，这才将人放上炕。

    苏蒲熟门熟路的钻进苏芩怀里，暖暖的睡过去。

    绿芜结束了手里活计，与红拂熄了灯，掀开厚毡出去。

    翌日，苏芩一觉睡醒，后腰处依旧有些钝痛，鼻息间满是浓郁的药酒味。她有些受不住，替苏蒲掖了被角后，披衣起身，穿上厚底棉鞋，径直进了小厨房。

    厨房里，红拂与绿芜早早起身，见苏芩来了，面露诧异，赶紧帮人端着沐盆、热水等物回屋洗漱。

    苏芩惯是个懒散性子，尤其是在冬日里，能赖便赖，何时起的这般早过。因此，不怪红拂和绿芜惊讶。

    红拂与绿芜端来的洗漱用物不多，只兑匀了的温水，和一方干净巾帕，那些胭脂膏子、香皂等物，皆已用不起。

    红拂见状，又暗自抹泪。若是往常，她家姑娘洗漱，偏得十几个小丫鬟伺候着，哪里会这般粗糙草率。

    瞧见红拂的模样，苏芩免不得又要安慰几句，然后哄着人去取早膳。

    红拂与绿芜原本是苏芩身边的大丫鬟，平日里也不过做些端茶倒水的小事。现下那些提水洗衣、铺被叠衣、打扫屋子的事都落到两人身上，苏芩瞧在眼里，也是有些心疼。

    今日天色依旧不是大好，雪要落不落的零星飘着。屋檐廊下，满目银霜素裹，今年的冬日冷的出奇。

    洗漱完，苏芩见苏蒲还未醒，便先用了早点。

    小厨房烧的是粥，里头加了些肉糜，吃上去味道尚可。

    “姑娘，不好了，二夫人和二姐儿出事了……”红拂急匆匆的掀开厚毡进来，连气都没喘匀，就急赤白脸的撞到木桌，震的桌碗一荡。

    “慢点，慢慢说。”苏芩稳住桌子，瞧一眼尚睡着的苏蒲。半夜炕火停了，小东西睡的冷了就往自己怀里钻。苏芩今早上给她换了个大铜手炉，这会子正搂着睡得香甜。

    红拂生咽着干涩的喉咙，硬喘下一口气。“今早上门房听到有人来敲门，便从角门出去瞧了瞧。没曾想，二夫人和二姐儿被两个身强体壮的婆子拖在板车上，就这



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    么扔在了府门口。”

    “什么！现下人呢？”苏芩霍然站起来。

    “李嬷嬷帮着抬进院子里去了。”

    ……

    当苏芩赶到时，顾氏已经没了声息，人都冻僵了。二姐儿苏霁琴歪在炕上，俯面哭着，却没听到一点子声音。

    “二姐姐，这是怎么了？”苏芩是头一个进来的正经主子，屋子里头只李嬷嬷和苏霁琴两人，还有一具躺在炕上的顾氏尸首。

    李嬷嬷穿着褂子，手足无措的站在炕旁，见苏芩来了，立时便迎上去，故作亲密道：“三姐儿呀，这大冷的天，怎么都没多穿些？”说到这里，李嬷嬷瞪一眼苏芩身后的红拂和绿芜，冷声道：“丫鬟不知轻重，冻坏了三姐儿，当心我打你们板子。”

    先前顾氏要分家，带走了一小半奴仆，李嬷嬷跟着一道去了。如今顾氏落难，李嬷嬷便又腆着脸贴回来。苏芩自然没理，她看了一眼顾氏，见人面青唇紫的，已无声息，当即便不敢再看，只面色苍白的转向苏霁琴。

    “二姐姐，这到底是怎么一回事？”

    苏霁琴只顾趴着哭，没半点声响。

    李嬷嬷上前，耷着一张脸。“三姐儿，别问了，哑了。”

    “什么？”苏芩抬眸，蛾眉蹙起，露出一张桃夭柳媚的脸来。

    李嬷嬷一愣，心中暗忖，这才几日，人怎么愈发标致了？

    今日的苏芩上身穿一件白绫袄儿，下头一条挑线蓝织金裙，外面套一件青素绞披袄，脚上是一双老旧的厚底棉鞋，虽不好看，但胜在暖和。脸上未施粉黛，只松松挽着一斜髻，却是清水出芙蓉，天然去雕饰，眉梢眼角流转间，波光潋滟，尤胜月华。

    轻咳一声，李嬷嬷道：“二夫人去二老爷那处闹，跟那怀了孕的外室起了争执，二夫人伸手将人推了一把，奴婢远瞧见，像是见了血。二老爷正巧从屋里头出来，一气之下就将二夫人从阁楼上推了下去，”说到这处，李嬷嬷装模作样叹息一声，“本尚留着一口气，只这一路抬回来，外头天寒地冻的，那口气早咽下去了。”

    “那二姐姐是怎么回事？”苏芩的蛾眉蹙的更深。她往前走两步，李嬷嬷盯着人瞧。苏芩身段娇媚，行走时分花拂柳的模样，就似在刻意勾引。无怪乎那些男子瞧见人，便连眼珠子都转不动了。

    李嬷嬷挺挺站着，偏了偏头，双手叠在腹前，压下唇角，眸中有些嫌恶，面上却不显，只道：“二姐儿当时就站在阁楼下头，看到二老爷硬生生的将二夫人从阁楼上推下来，当时叫了一声就晕过去了。这会子才刚刚醒过来，可不知怎么，连话都不会讲了，哑了。”

    苏芩蹲下身子，小心翼翼的将苏霁琴扶起来，软着声音道：“二姐姐？”苏芩的嗓子本就绵软娇嫩，这会子刻意放柔后，勾着尾音，柔腻腻的就跟绞在锅里的饴糖似得。

    苏霁琴的性子与顾氏和苏攒皆不同。她自小沉默寡言，性子柔顺安静，一副逆来顺受的模样，与娇气成性的苏芩简直是天壤之别。

    但正所谓会哭的孩子有奶吃，因此，苏芩这个娇气包，最是受宠。

    在苏芩看来，苏霁琴养成这样的性子，跟顾氏那强硬的性格分不开。顾氏性子太硬，苏霁琴便只能软些，软成了习惯，就成如今这副模样了。

    ……

    顾氏去了，这事可大可小，苏芩拿不准主意，只得让人去请了秦氏来。

    秦氏先派人去了顾府，顾府闭门不见，只当没这个女儿。她又派人去寻了苏攒。苏攒住在外室那处，那外室被顾氏害的落了孩子，这会子苏攒正恨的牙痒痒，听人死了，竟在门前挂了两盏红灯笼。

    顾氏的丧事，还是秦氏一手操办的。

    顾氏生前虽不是个好相与的，但人既去了，哪里还有什么好计较的。顾府并无人来吊唁，苏攒也不见踪影，只大姐儿苏霁薇派丫鬟封了银子来，人却没露面。

    秦氏拿着手里的银子，叹道：“还是做女儿的良心些。”

    苏霁薇如今也是举步维艰，能顶着尚书府的压力派人来，想必已是极限。

    接连两场丧事，将苏府仅有的一些底子都掏空了。苏芩盘腿坐在炕上，十指素手被冻的通红，她搓了搓手，哈气，继续数荷包里剩下的一点碎银子。

    大概，还能再撑半个月。只是老太太那处要用汤药煨着，二姐姐那里也不大好，母亲近日身子劳累，也要好好补补……

    苏芩苦恼的撑着额头靠在洋漆小几上，四处环顾屋内。

    能卖的东西都卖了，能当的东西也都当了，根本就没其余银钱能挤出来。

    苏芩细想片刻，从身后的玉色夹纱半旧枕内掏出一封信。这是祖父留给她的，上次苏芩没来得及看。

    小心翼翼的拆开信，苏芩就着槅扇处透进来的一点光，眯眼细看。

    信里详细写了很多东西，都是一些苏芩看不懂的国家大事。后头还有几句莫名其妙的话，苏芩不懂是什么意思，翻来覆去念了好几遍都不解其意。但她直觉知道，这封信最重要的地方，就是这几句莫名其妙的话。

    “三姐儿，三姐儿，不好了……”红拂咋咋呼呼的掀开厚毡进来，卷进一阵溯风。

    苏芩快速将信纸塞进怀里，然后抬眸道：“怎么了？”

    “二老爷要将二姐儿卖进春风如意楼。”

    作者有话要说：　　陆绯：听说下章我要出场了，有福利吗？

    第7章

    春风如意楼，顾名思义，就是让男人春风如意的快活地。

    苏芩万没有想到，苏攒竟丧心病狂到这个地步，连自己的亲女儿都卖。

    “二老爷是将对顾氏的怒火，发散到了二姐儿头上。这二姐儿也是个木讷的，怎么还敢回去呢？”秦氏坐在马车里，揉着额角，面色焦灼。

    苏芩抿唇想了想，道：“还是先将人带回来吧。那样的火坑，怎么能进呢。”