寻龙迷踪卷一华山惊变

    凤凰姑娘看到了她的眼神，不禁笑道：“别误会，这位范公子可不是你想象中的那种仅仅是迷恋美色的登徒子而已。他所想要的，可比这要多得多。”

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第七十八章 范捕头的计划
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    范进沉着脸，低着头没有说话。

    凤凰姑娘说道：“他们范家在西安城中曾经是富甲一方，举足轻重的第一大户。曾几何时，范家曾经出过三任西安知府，那时候他们有着良田千顷，百间店铺，拥有了西安城里近五分之一的产业。”

    范进依旧没有说话，可是眼光闪动着，似乎在想象着这些当初的美好时光，无限的神往。

    凤凰姑娘微微一笑，说道：“虽然现在范家依旧是西安城里数一数二的富绅大户，可是比起当初的风光，却是差得远了。这一切都缘于范家近几代的主人痴迷上了习武。”

    “尤其是当代的主人，我们范捕头的父亲，范松溪先生，他不但痴迷于剑术，甚至于还远上武当，拜在武当名宿长老李玄宗门下，苦练多年，终于在江湖上有了些名气，被誉为苍松剑。”

    “可是，人的精力毕竟是有限的。这几代主人的痴迷于习武，结果就是根本没有心思去打理范家偌大的产业，世间的事情永远是不进则退，于是范家，就逐渐从巅峰开始陨落了。”

    “想要从无到有，一点一滴的集聚财富建立起一个大家族很不容易，非常难，但是要从一个辉煌的巅峰坠落下去，却很容易，也非常快。”

    “随着几代主人的无心经营，范家逐步开始入不敷出，坐吃山空，千顷的良田和林立的店铺也逐渐转手成为了他人的产业。表面上看起来范家还维持着西安城里首屈一指的大户形象，但是在内里，特别是到了苍松剑范松溪这一代，为了习剑和江湖上的名声，更是花钱如流水，范家早已经是外强中干，危机重重了。”

    范进神色暗淡下来，似乎被凤凰姑娘的言语触动了心中的痛处。

    凤凰姑娘看着他一笑，又接着说道：“大概是天意眷顾，就在这时候，范家却出现了范进范公子这样的人才。他和他的祖辈们不同，他对于武功剑术并没有什么兴趣，他所憧憬的，是当初范家在西安城中说一不二，引领风云的辉煌时代。他发誓要恢复范家昔日的荣光，让范家在西安城中重新崛起。”

    “可惜，他的父亲范松溪范先生一心痴迷于剑术，对此却并不感兴趣。没有父亲的支持，一个初涉江湖的年轻人，哪里会有人脉和资源去恢复家族的荣光？”

    “在他参加乡试不中，眼见仕途无望，垂头丧气的回到家中之后，并开始了从一心练剑的父亲手中逐渐接过了范家上下所有的控制权。首先他做的，便是花了不少银子，从前任知府大人的手中买到了一个捕头的空缺。”

    “范公子十分聪明，他深深的明白要想让范家重新崛起，官府方面的种种便利是必不可少的。既然通过科举应试进入官场一途已经无望，但不如寻求一条捷径来得方便。”

    “而范公子已经看准了前任知府大人，他的贪财与庸碌足以成为一个合适的目标，于是范公子在他身边足足干了五年的捕快。这五年里，范公子勤勤恳恳的为知府大人鞍前马后，处理好各种政事，成为了他必不可少的左膀右臂。”

    “范公子表面上勤政爱民，对比起碌碌无为的知府大人，更加赢得了西安城民众的支持与爱戴，

    然后谁也不知道，这五年在背地里，范公子却与知府大人相互勾结，虚设税目，搜刮民脂，贪污公款，迅速积累起范家的财富来。”

    “不仅如此，他还利用官府的力量，以及他在民众之间的声望，煞费苦心设下圈套，想方设法的低价去侵吞那些城中其他大家族的产业。那些人一个个愚笨至极，都相信范公子的名声，不但心甘情愿的低价把家产转卖给他，心里还要感激范公子在危急时刻的仗义出手。多么愚笨可笑的人哪！”

    凤凰姑娘露齿一笑，又说道：“哦，对了，我们现在所在的这座宅院，听说就是范公子从一个王姓家族手中买来的，真是赚了个盆满钵满，是不是啊？”

    范进想起了这时刻正在宅院门口聚众闹事的王秀才他们，不禁皱了皱眉，略有些不满的低声斥道：“你要杀便杀，跟她讲这么多做什么？”

    凤凰姑娘娇嗔道：“急什么嘛？男人就是太猴急了。取人性命，也得让人死得明明白白不是吗？再说，那位知府大人已经东窗事发倒台了，又被你灭了口，现在根本没有人能指证你，你又担心什么？”

    她转头又看了一眼程姑娘：“像这么一个手无缚鸡之力的小姑娘，你还怕她能跑了不成？”

    在她的眼中，站在一旁的程姑娘似乎俨然已经成为了一个死人。

    范进看了凤凰姑娘一眼，似乎又不好发作，只能悻悻的哼了一声。

    程姑娘听了这许久，大致上也明白了一些，这时却开口问道：“范公子勾结前任知府大人，贪污公款，巧取豪夺，可是，他又怎么会与你勾搭上的呢？”

    “勾搭？”凤凰姑娘咯咯的笑了起来，“程姑娘你的用词还真是难听得很哪！他之所以会和我走到一起，只因为他是一个很出色的男人，而出色的男人身边，总是会需要一个女人的，特别是一个精明能干，又能够帮得上他的女人。”

    她一指自己：“而我，恰好就是这样的女人，更何况，我既解风情，长得也还不错。”

    她的话语中透出了一股子狐媚的意味，扭了扭凹凸有致的腰身，挑衅似的望了程姑娘一眼。

    面对她的自吹自擂，程姑娘哼了一声，没有言语。

    凤凰姑娘继续说道：“其实我们早就已经认识了，几年之前我修建那间红袖招的时候，还多亏了范公子的大力相助呢！从那之后，我们便暗中经常暗通款曲，如果没有我在幕后出谋划策，范公子又岂能在西安城中混得如此如鱼得水，左右逢源？”

    看着她得意的神色，程姑娘忍不住在心里暗骂了一句：“小骚狐狸，狗头军师！”

    凤凰姑娘当然不知道她心里所想，还在得意洋洋的说道：“范公子和前任知府大人合作了五年之久，想不到忽然一日这位知府大人却因为太过贪心，私自吞没了朝廷发下来的一大笔公款，终于东窗事发，丢了官职。”

    “原本他要被押解进京问罪的，还是我们的范公子不惜花了大笔的银子，上下打点，这才保住了这位的性命，只判了个削职为民，遣返原籍就草草了事了。”

    “这位前任知府大人当然对于范公子那是感激涕零，可

    是他绝没有想到，范公子之所以出手相救，根本不是因为二人之间的交情，只不过是怕他一旦被押解入京，会把他们之前做下的那些丑事都供述出来而已。”

    “不过天下间真正能够守住秘密的，令人放心的只有死人。所以，那位前任知府大人在他回原籍的路上，忽然就遭遇到了劫匪，家上下被杀得干干净净，而府衙的库房在不久之后也忽然遭遇了意外失火，里面存放的曾经的卷宗记录，也部被付之一炬。”

    “到了现在，我们的范公子依然还是不太放心。因为即前任知府大人之后，这位新来的知府赵大人却有些不同。他不但勤于政事，爱民如子，而且精明能干，对于前任的一些事情似乎也有所警觉，甚至于范公子怀疑，他在暗中调查前任知府大人的案子。”

    “这可绝对不是什么好消息，虽然当事人已死，所有卷宗记载也都化为灰烬了，可是世上没有不透风的墙，当初范公子和他相勾结做下的这些事情，不可能完瞒过他们身边的人。所以，为了一劳永逸，这些人也都必须死。”

    程姑娘简直感到有些不可思议：“所以，你就帮他在西安城里制造了这样一场瘟疫？害死了这么多无辜的人？”

    凤凰姑娘冷笑了一声：“我说过了，没有人是无辜的。这些人或多或少知道一些他们不该知道的秘密，就死得一点儿也不冤枉。至于那些染病的毫不知情的普通百姓，做大事总会有一些牺牲的，这也是在所难免的。”

    “更何况，这场瘟疫过后，西安城中势必百业萧条，会出现很多的空宅子，很多的新商机，这对于我们范公子心中的大计而言，实在是莫大的帮助。”

    她转头对着范进媚笑道：“你看，我对你可是体贴入微，考虑得足够周了吧？”

    范进这时却冷笑了一下：“你这么做是为了我？恐怕不止于此吧？这些年我赚的钱可有一半都交给了你，你这么做不也是为了保你自己吗？”

    “没错，”凤凰姑娘大大方方的承认道，“我的确也得了不少的钱财。不过你知道，研究蛊毒，可是件很花钱的事情。”

    范进看上去一点也不信：“蛊毒？到今天我才知道你原来就是那所谓的十殿阎罗之一，那些钱恐怕你都交给了你背后的那个神秘的轩辕公子了吧？你到底还有多少秘密瞒着我？”

    凤凰姑娘脸上的媚笑更甚了：“其实知道得太多，并不是什么好事，我们像从前那样各取所需，各司其职，不是很好吗？何必要求那么多？”

    范进有些悻悻的没再说话。

    程姑娘这时候对着范进不及怒斥道：“当初刚进西安城的时候，我们还以为你范捕头在如此危险的情况下，还要留在城里组织百姓抗击瘟疫，一定是个爱民如子，心系百姓的好官。想不到你确实如此一个心肠歹毒，卑鄙无耻的小人！”

    “爱民如子，心系百姓？”范进似乎是被这话触动了，忽然仰头发出了一阵状若癫狂的笑声。

    笑声之后，他对着程姑娘几乎是咬牙切齿的怒道：“你可知道这些西安城中的百姓，又是如何对待我们范家的？”

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第七十九章 范家的兴衰史
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    “最初我们范家在西安城中也不过是普通的一个商户，只不过祖上勤勉，又富有经商头脑，因而得到上天眷顾，抓住了不少商机。用族谱中的话讲，我们范家的家业，是靠着一辈辈的努力与积攒，才能从一只鸡，变成了一只羊，再变成了一头牛，这样一步步发展，终于成为了西安城中首屈一指的首富。”

    “可是我的祖辈们不是那种为富不仁之辈，他们深深的明白取之于民，用之于民的道理，所以经常对于西安城中的百姓们，慷慨解囊，解危济困，遇上天灾歉收之年，更是倾力相助官府，鼎力支持，安顿灾民。”

    程姑娘点了点头，天下间没有谁的财富是随随便便从天上掉下来的，能够成为西安城中的首富，范家的先祖们必定经历了许多常人难以想象的辛劳困苦，他们还能够做到心怀百姓，着实不易。

    这时候，范进的声音却沉了下去：“最开始，大家都还对范家感激涕零，官府对于范家也颇为照顾，大为赞扬，一时间范家也是远近闻名的大善人。可是渐渐的，一切却都开始改变了。”

    “俗话说，升米恩斗米仇，渐渐的，西安城中的百姓们对于范家的善举习以为常了之后，不但感激之心渐去，反而觉得这似乎是范家分内之事，应该做的，甚至于逐渐开始有了抱怨，觉得范家做的善事还不够，他们得到的恩惠还太少。”

    “以致于有一段时间，范家门前门庭若市，那些络绎不绝来上门拜访的全部都是些自称遇到了困难，要向范家借钱的人。刚开始，先祖想到大家乡里乡亲，有能力就帮上一把，还对于他们的要求几乎有求必应。”

    “可是这样的人越来越多，而且他们借得钱财也并未真正用于应急解困只用，反而大多数人都是拿着钱去花天酒地，挥霍一空，然后又腆着脸上门来再度相借。整整数年之间，他们之中竟然没有一个还钱的，在他们眼中，范家似乎成为了他们的钱袋子，没钱的时候就来取一些，然后就去任意挥霍。”

    范进长叹了一声说道：“范家纵然有千万家产，也不是凭空变来的，却也难以应付这样的事情，禁不住这样的折腾。于是先祖失望之余，便对于上门借债的这些人一律予以拒绝。想不到，这一来却引起了这些人的不满。”

    “没过多久，民间渐渐有了传闻，范家的万贯家财，全都是昧着良心做了一些伤天害理的事情才四处搜刮敛集来的。也因为如此，范家才会经常慷慨解囊，扶危济困，不过是求得一些良心上的心安而已。”

    “这无稽之谈本就是一些没能从范家借到钱财的人所恶意造谣，编造出来的，想不到的是，这样的传言却甚嚣尘上，越传越广，相信的人也越来越多，他们只相信一个道理，若不是这些钱来得不干净，谁又会毫不心疼的经常拿着自己的钱出来大做善事？”

    程姑娘听到这里，不觉有些沉默了。

    像这样以小人之心度君子之腹的事情，她之前也曾经见到过。

    人心本就是很奇怪的东西，对于自己理解不了的事物，往往都会很自然的产生恶意

    的揣测，像这样穷人仇恨富人，也不过是党同伐异的一种仇富心理在作怪而已。

    范进接着说下去：“到了最后，这流言不但在民间传得有鼻子有眼，甚至于还有人信誓旦旦的说亲眼见到我范家曾经做下了各种巧取豪夺，欺男霸女这样的恶事，纯属无中生有，恶意中伤。”

    “自然，这样的流言也传到了官府的耳中，然而，官府却相信了。官府不但暗中开始监视调查我们范家，甚至有很多当官的还借着一些事情对范家吃拿卡要，索取贿赂，让范家的生意变得举步维艰起来。”

    “更加难以想象的是，每当官府举行任何活动或者赈灾安民一类的事情的时候，都会出公文，勒令范家出钱出力，就好像这些都是范家应该做的，不做反而倒是有罪了。”

    范进嘿嘿冷笑了两声，说道：“这时候，我范家祖上算是彻底寒了心，当初不过是出于一片好心，想不到却落得这样的结果，这又是何苦来的？一切全都是钱财惹的祸。心灰意冷之下，再也无心打理生意，开始对于习武剑术产生了兴趣，范家的产业也就慢慢没落了下来，再也不是西安城中的第一富豪了。”

    “原本以为这样一来不再树大招风，那些针对范家的流言蜚语就会渐渐平息。想不到，随着范家的渐渐没落，这城中的百姓们，不但丝毫没有记起曾经受过范家的恩惠，反而全都怀着一种看好戏的心态，把范家的没落当做了茶余饭后的消遣谈资，说得五花八门，说什么的都有。”

    “其中说得最多的自然是所谓的富不过三代，后来这些范家的子孙全都是一些败家子，败光了范家的万贯家财之类的云云，对于范家的败落，他们一个个都显得兴高采烈，谈得热情高涨。”

    “我还记得我年幼之时曾经与一个普通农户的小孩子发生争执，厮打起来。小孩子打架原本是寻常之事，可是当他的父亲赶来的时候，却指着我的鼻子痛骂道，你以为你们范家还是从前，还可以在西安城里称王称霸？你们这些败家子败光了范家的产业，现在还要来祸害我的孩子？”

    范进有些凄凉的笑了笑，又说道：“回到家里，父亲却一心只知道专研他的剑术，对我身上的伤不闻不问，反而埋怨我不该在外面惹是生非。而且听说他还派人去给那家农户送去了银子，还赔礼道歉，息事宁人了。如此软弱，练剑来又有何用？！”

    “从那时候起，我就明白了一个道理，从小我们听说的什么种瓜得瓜种豆得豆，种善因得善果什么的都是假的，人心本恶，要想不被人欺负，你就要比人强，要拥有更大的权力和更多的财富！”

    程姑娘叹了一口气，说道：“所以，你才会这样的不择手段的去聚敛财富？”

    范进坚定的说道：“不错，那时候起我就发誓，我一定要恢复范家从前的荣光，我要范家重新成为西安城，甚至是天下的第一豪门！而这些，既然指望不上我父亲，就只有靠我自己努力了。”

    “而想要做到这些，离开官府的力量是不可能的。于是，我就先买了一个捕头的位置，然后利用