农门老太太

    叶八妹看着他一气呵成的动作哭笑不得，摇了摇头掏出一块钱递给老板。

    给了钱后，她伸出手：“把鱼拿出来，榆木脑袋！不知道咸鱼很咸啊？就这样放在怀里会把衣服弄坏不说还会沾上一身臭味。”

    老板听她这么说就不答应，大着嗓子喊：“我家的干鱼很耐放的，从来没出现过你说的情况。”

    “对对对，是我说错了。”

    叶八妹坐上牛车，冲着叶六壮道：“时间不早了，回家吧”

    走了一圈还是没买到想要的东西，看来只能自己去捉了。

    俩人驾着牛车往回赶，一路上，叶八妹心里想着事，一路沉默不言，故而显得不太高兴的样子。

    牛车忽然刹车，叶八妹一个没注意，直直地往前边倒去，摔在了叶六壮的身上，整个脑仁都是蒙的，眼睛冒着金星。

    过了好一会才缓过神来，叶八妹揉着摔疼地大腿问：“怎么突然停车？”

    高山村的路都是羊肠小道，只能容纳三个人并排通过，且路上怪石嶙峋十分不好走，刚才牛踩到路边的石头，没踩稳踏空歪了一下，以至于整辆牛车倾斜。

    叶六壮怕叶八妹摔出问题，连忙停下车问叶八妹有没有事。

    叶八妹看他忽然停车以为他受伤了，急忙伸手摸了摸他的手和大腿。

    “你哪里受伤了？真受伤了要说出来，别瞒着娘知道吗。”

    叶六壮拂下她在他身上摸来摸去的手，耳根泛红，结结巴巴道：“我没受伤。”

    虽然叶八妹是他的娘，可是他今年三十好几了，被叶八妹这样摸来摸去，很是害羞。

    “没受伤？没受伤就好，吓死娘了。”

    叶八妹收回手，转而抱住双腿，她的膝盖骨被被撞了，一抽一抽地疼。

    “走吧，我没事。”

    叶六壮眼神暗了暗，啥也没说，拿起车座上的鞭子，一把抽在牛屁股上，牛车再次上路。

    村子的路口上围了不少的人，老的少的，男的女的，真有可能全村人都出动了。

    莫非是发生了什么大事？

    叶八妹赶紧拉住叶六壮的衣服角，小声吩咐：“赶慢点，村口好像有事发生。”

    没想到他们不走，村口上的站着的人发现了他们，一窝蜂涌了过去。

    站在最前边的人是村长，叶八妹跳下车，走到村长面前，摆出笑脸，恭敬地问：“村长这是怎么了？聚集这么多人在这里，可是村里发生了大事？”

    第8章 家传手艺

    村长三言两语将事情的来龙去脉告诉了叶八妹，原来在叶八妹和叶六壮出门去高山村不久，有人来徐水村传消息说徐水村有人掉高山村山崖下了。

    村长问那人是谁掉下去了，那人表示不知道谁掉下去了，但是有人看见是一男一女，女的是个六十多岁的老太太，男的是个成年男子。

    听了那人的话，村长想起叶六壮下午来家里借牛的事情，再结合那人的描述，当下就慌了，觉得掉下山崖的俩人**不离十就是叶八妹和叶六壮。

    他送走传消息的人，急急忙忙前往叶八妹家的水田，将消息告诉叶大壮等人。一路上，消息一传十，十传百的，不到半个小时，整个徐水村的人都知道叶八妹和叶六壮掉山崖去了，现在生死不明。

    农村都有些不为人知的求安秘法，所谓的求安秘法指的是祈求平安的秘法。徐水村的人都以为叶八妹和叶六壮遭难了，故而挑选了村里十几个壮年男女到村门口喊人。

    不是一个一个喊，是所有人隔半个小时喊一次，众人齐喊叶八妹和叶六壮的名字，直到有准确的生死消息传回村里，才会停止喊人活动。

    这是徐水村流传了几百年的秘法，据传叶家祖宗曾经用这个方法喊回了科举路上糟了难的秀才公，因而这个秘方一传就是几百年，传到了现在。

    这个喊人秘法是否真实有效至今还是个未知数，众人聚齐在村门口，不过是求个心安而已。

    听了村长的话，叶八妹非常感动，从他们出发到现在起码有两个多小时，而村里人放下农活喊他们喊了两个多小时，这份情谊是怎么还也还不清的。

    叶八妹走到人群中间，清了清嗓子高声喊：“谢谢各位侄子和侄媳妇了，今晚到家里吃饭。”

    徐水村的人都姓叶，往上数三代，大抵都是亲戚。来的十几个壮年男女中有村长的儿女，有叶爱民的儿女等等，都是沾亲带故的人。

    村长接腔：“都听你们八婶娘的，今晚就去她家吃米糕。”

    米糕顾名思义就是大米捶打而成的糕点，这是一道去晦的食物，晦指的是晦气，像叶八妹和叶六壮这会被传遭了“意外”，等于是沾染了晦，需要打米糕拜神求祖宗，神灵去除晦气。

    众人沸腾起来，你一言我一语地讨论该吃什么味的米糕。

    回到家，推开门的刹那间几个儿子媳妇一涌而出，看到叶八妹的当下，以叶大壮为首的几个儿子扑向叶八妹，抱成一团。

    叶八妹挨个摸了摸后脑勺，从叶六壮怀里拿出买来的三条鱼干，举起道：“都别哭了，今晚吃酸菜鱼米糕，春秀去准备陈米，冬兰去清洗石舂，红梅去招待客人。”

    她扭头看向几个眼角泛红的儿子，笑了笑道：“你们也别闲着，陪客人聊天去，别怠慢了客人。”

    说完，叶八妹提着鱼干走进厨房，放下鱼干，发现后边跟了条小尾巴。她将叶国文抱了起来，亲了亲他的脸颊道：“文文怎么不说话？”

    叶国文亲了叶八妹一口，奶声奶气道：“奶奶，娘说奶奶出远门了，会给国文带好吃的回来。”

    叶八妹顿了顿，她忘了给叶国文买糖了。

    她颠了颠叶国文，哄道：“对啊，奶奶买了鱼干，文文今晚就能吃到好吃的酸菜鱼米糕了，开不开心？”

    叶国文想起米糕的滋味，不由自主地舔了舔舌头：“开心。”

    叶八妹抱着叶国文往外走，走到门口将叶国文放下，哄他道：“奶奶要开始做晚饭了，文文去院子里找叔叔伯伯们玩好不好？叫叔叔伯伯给文文讲故事。”

    叶国文扬起下巴：“讲食人婆的故事吗？”

    食人婆的故事是乡间流传的口头故事，讲的是某村里的一个阿婆喜欢吃人，她会揣着糖果挨村挨户地骗小孩，但凡被她骗回家的孩子，都被她吃了。

    后来村里有个少年识破了她的真面目，想了个办法将她沉入水井，随着岁月的流逝，久而久之，食人婆的身体腐烂，化成了吸人血的蚊子和水蛭。

    叶八妹嗯了一声，点头道：“是的，去吧，去院子里找叔叔伯伯们吧。”

    叶国文不疑有他，迈着小步，蹦蹦跳跳地往院子走去。




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    哄走了叶国文，叶八妹拿着竹篓去储存间拿酸菜，这些酸菜都是夏天才积的新鲜酸菜，比之陈年酸菜较为爽口，没那么酸，很适合做汤。

    积酸菜用的是瓷缸，一个瓷缸里面装有四五十斤的酸菜，算上家里人，她需要准备三十来个人的分量，要拿五斤左右的酸菜。

    每个瓷缸上面都有标志，她不认识字，所以在瓷缸上做了一些自己认得的标志，比如说一画就是今年的酸菜，两画就是前年的酸菜，三画就是前前年的酸菜。酸菜不能久放，这些酸菜当中最久远的是大前年的酸菜，也就是四年前积的酸菜。

    拿好酸菜，叶八妹提着竹篓去天井，这些酸菜需要用井水浸泡半个小时。

    在她提水的时候，春秀提着一桶大米走了过去，放下木桶，拿过叶八妹手上的绳子道：“娘，我来。”

    叶八妹松开手退到一边，看着春秀手起桶落，三两下就提起来两桶水。

    一桶水用来泡酸菜，一桶水用来洗米，提完水后，春秀将大米洗了三遍，扭头问叶八妹：“娘，是直接用木架蒸吗？”

    往年蒸米糕都是叶八妹一手包办，她的几个媳妇在娘家的时候只学了蒸米糕的皮毛，嫁了人又没做过米糕，都不太知道该怎么弄。

    叶八妹点了点头，心里转了转，决定教春秀做米糕。

    她都一把年纪了，也不知道还能做几年米糕，这些一辈传一辈的手艺，还是早早的传给媳妇比较好。

    叶八妹走在前面，春秀提着木桶跟在后边，叶八妹一边走一边道：“做米糕不难，总的来说只有两步，第一步是蒸，第二步是舂，这两步看似简单，实则不容易操作。”

    春秀一脸认真地看着叶八妹的后脑勺，心里嘀咕着叶八妹说的两个步骤。

    “娘，您教教我，等我会了，下回就不用辛苦您了。”

    叶八妹转身，慈爱地看着春秀道：“行，今天就教你做米糕。”

    春秀欣喜不已，眼角藏不住笑意。

    叶八妹指向灶台和木架：“先来说第一步，蒸大米有两个忌讳，一是不能用水，二是不能太干。但是不用水不表示没有水，你看我们家的木架都是有缝隙的，为的就是让水蒸气从缝隙中进入蒸笼内，从而与大米产生反应。你先将大米放到蒸笼上吧。”

    春秀点了点头，提着木桶上前揭开蒸笼的盖子，将木桶里面的大米倒进蒸笼，用手将大米扫开，随后关上盖子。

    叶八妹看着她，见她每一个动作都没出错才道：“第二个忌讳是不能太干，这个不能太干说的是火候，以前有人为了赶时间，用大火蒸大米，结果将所有的大米都蒸干了。你记着，蒸大米一开始要用猛火烧开水，水烧开后用温火，等到闻到饭香味后就要取出柴火，用炭火慢慢焖。”

    叶八妹走到旁边抱了一捆芒草和一捆木柴，蹲下将芒草放进灶台，取出火柴点燃芒草，然后将细小的木柴放进去。

    见木柴着了，她站起来道：“火生好了，接下来就看你的了。”

    春秀一脸严肃走上前，双眼紧紧盯着灶台里的火，双手陆陆续续地往灶台里面放芒草和木柴。

    过了十几分钟，蒸笼冒出淡淡的水蒸气，叶八妹提醒道：“水烧开了，转温火。”

    春秀闻言将灶台里烧着的木柴取出一半放到隔壁灶台，又拿木钳将之前烧出来的木炭钳了出来，然后回头看向叶八妹。

    叶八妹看了看火，又伸手探了探蒸笼的上空，直到手心铺满水蒸气才将手收回来道：“火候可以了。”

    她将手伸向春秀，解释道：“想要知道火候够不够，可以用你的手去试探。我刚才将手放到蒸笼上空，几秒后我的手上面就布满了水蒸气，这说明火候可以了。你试一试。”

    春秀放下手上的木柴，站起来伸手到蒸笼上空，几秒后，她的手心铺满了水蒸气。她收回手，钦佩道：“娘真厉害！”

    叶八妹笑了笑道：“哪有多厉害，不过是多煮了几十年饭而已。”

    这话颇有点我吃的饭比你吃的盐还多的意思。

    春秀观察着叶八妹的表情，见她的笑容里面没有掺杂其他意思，这才松了口气，跟着笑了笑：“反正我觉得娘很厉害。”

    叶八妹扭头看向蒸笼，蒸笼上的水蒸气越飘越多，以至于整个厨房弥漫着半透明的烟雾，她开口道：“可以撤柴火了。”

    春秀言听计从，快速将木柴从灶台里面撤了出来，撤完后问道：“娘，您怎么知道可以撤木柴。”

    她心里有疑问，刚才叶八妹说要闻到米香味才撤柴火，但是她并没有闻到米香味，怎么就要撤柴火了？

    她真是百思不得其解。

    第9章 垂涎之意

    叶八妹摸了摸鼻尖，问她：“我闻到味了，你没闻到吗？”

    “不怕娘笑话，我什么都没闻到，可能是被烟熏着了鼻子。”

    她对着灶台，灶台里的浓烟时不时从灶台里面跑出来，吹到她的鼻子和眼睛上。

    春秀哭丧着脸站起来，伸长脖子靠向蒸笼，深深地吸了一口气，想要闻出些味道来。

    半透明的水蒸气随着空气飘到她的脸上，水蒸气里的水雾糊到她的脸上，使得她的额头和眉毛染上水/分/子。

    叶八妹一脸深沉，故作高深道：“别气馁，我能闻到米香味是因为我一年做几回米糕，熟能生巧而已，等你以后做多了米糕，自然就能闻到蒸笼内微弱的米香味了。”

    春秀觉得叶八妹说的有道理，忙点了点头。

    叶八妹看了眼灶台里的木炭，见木炭烧得旺，不需要加柴火足以将大米蒸熟便道：“大米成了，咱去看看石舂吧。”

    叶八妹家的石舂是一块一百来斤重的石头，早些年找手工艺人在石头上开了一个四十多厘米深，三十厘米宽的石洞。

    石舂放在院子门口的杂物房的旁边，平时盖上茅草遮灰尘，夏天隔三差五浇浇水，防止破裂，用的时候需要用草木灰水和茅草叶清洗几遍就干净了。

    叶八妹和春秀走到院子门口的时候，冬兰刚好将石舂洗干净，她见叶八妹来了，急忙放下手上的木勺子，笑眯眯问道：“娘，石舂洗好了，现在要用吗？”

    叶八妹看了眼石舂，又看了眼旁边的木头石舂，点了点头。

    “时间不早了，现在开始舂吧，别耽误晚饭时间。”

    她看向春秀，问她：“是我先示范一回你学着，还是你直接上手啊？”

    这话冬兰听不懂，她疑惑不解地看向叶八妹和春秀俩人，只是叶八妹和春秀俩人没注意到她的表情。

    春秀想了想道：“娘，您知道的，我比较笨，还是您先给我示范一回吧。”

    “行，那我先给你示范。这会蒸笼里的大米应该熟透了，你去将大米



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    装来。”

    春秀嗯了一声，转身快步去厨房拿桶装大米。

    几分钟后，她提着两个木桶快步走向叶八妹，一个木桶装的是大米，一个木桶装的是温水。

    到了后，她放下木桶，眼巴巴地看向叶八妹。

    桶里的温水是用来洗手的，舂的时候需要人工翻大米，而这些大米都是刚出锅，热腾腾的大米，烫得很。

    翻大米的时候需要翻一下洗一下手，不然手会被烫伤。