恰逢雨连天

恰逢雨连天
作者：沉筱之
柳朝明记得，初遇苏晋，是景元二十三年的暮春。那个时节总是多雨。他在朱雀桥边落轿，她隔着雨帘子对他一揖。雨丝洋洋洒洒，他看不真切，只记得她一身素衣，明眸深处仿佛有火燎原。



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    《恰逢雨连天》作者：沉筱之

    文案

    柳朝明记得，初遇苏晋，是景元二十三年的暮春。

    那个时节总是多雨。

    他在朱雀桥边落轿，她隔着雨帘子对他一揖。

    雨丝洋洋洒洒，他看不真切，只记得她一身素衣，明眸深处仿佛有火燎原。

    内容标签： 宫廷侯爵 女扮男装

    搜索关键字：主角：苏晋，柳朝明，朱南羡 ┃ 配角：沈奚 ┃ 其它：

    楔子

    永济元年的雪，一直到十二月才落下。

    苏晋被人从刑部带进宫，险些叫这光亮的雪色刺了目。

    她已百日不见天光，大牢里头暗无天日，充斥着腐朽的尸味。每日都有人被带走。那些她曾熟悉的，亲近的人，一个接一个被处死。

    一朝江山易主，青史成书。

    身上的囚袍略显宽大，凛冽的风自袖口灌进来，冷到钻心刺骨，也就麻木了。

    苏晋抬眼望向宫楼深处，那是朱南羡被囚禁的地方。昔日繁极一时的明华宫如今倾颓不堪，好似一个韶光飒飒的帝王转瞬便到了朽暮之年。

    明华宫走水——看来三日前的传言是真的。

    内侍推开紫极殿门，扯长的音线唱道：“罪臣苏晋带到——”

    殿上的人蓦然回过身来，一身玄衣冠冕，衬出他眉眼间凌厉，森冷的杀伐之气。

    这才是真正的柳朝明。苏晋觉得好笑，叹自己初见他时，还在想世间有此君子如玉，亘古未见。

    如今又当怎么称呼他呢？首辅大人？摄政王？不，他扶持了一个痴人做皇帝，如今，他才是这天下真正的君王。

    殿上的龙涎香沾了雪意，凝成雾气，叫柳朝明看不清殿下跪着的人。

    “过来些。”沉默片刻，他吩咐道。

    苏晋没有动。两名侍卫上前，将她拖行数步，地上划出两道惊心的血痕。

    隔得近了，苏晋便抬起头，哑声问道：“明华宫的火，是你放的？”

    他没有作声，苏晋又道：“你要烧死他。”

    柳朝明这才看见她唇畔悲切的笑意。曾几何时，那个才名惊绝天下的苏尚书从来荣辱不惊，寡情薄义，竟也会为一人悲彻至绝望么。

    柳朝明心头微震，却咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作乱犯上，勾结前朝乱党，且身为女子，却假作男子入仕，欺君罔上，罪大恶极，即日流放宁州，永生不得返。”

    苏晋又笑了笑：“不赐我死么？”

    这一生荒腔走板行到末路，不如随逝者而去。

    囚车等在午门之外，她戴上镣铐，每走一步，锒铛之声惊响天地。

    柳朝明看着苏晋单薄的背影，忽然想起初见她的样子，是景元二十三年的暮春，风雨连天，她隔着雨帘子朝他打揖，虽是一身素衣落拓，一双明眸却如春阳秀丽。

    那时柳朝明便觉得她与自己像，一样的清明自持，一样的洞若观火。

    他只恨不能将她扼死在仕途伊始，只因几分探究几分动容，任由她长成参天大树，任她与自己分道而驰。

    如今她既断了生念，是再也不能够原谅他了。

    “苏晋。”柳朝明道，“明华宫的火，是先皇自己放的。”

    苏晋背影一滞。

    柳朝明淡淡道：“他还是这么蠢，两年前，他拼了命抢来这个皇帝，以为能救你，而今他一把火烧了自己，拱手让出这个江山，以为能换你的命。”

    苏晋没有回头，良久，她哑声问：“为什么，要告诉我？”

    “你不是问，为何不赐你死么？”柳朝明道，“如朱南羡所愿。”

    囚车碾过雪道，很快便没了踪迹。

    天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明满肩，融入氅衣，可他长久立于雪中，仿佛感觉不到寒冷。

    一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大人这又是何必？”他见惯宫中生死人情，晓得这漩涡中人，不可心软半分，因为退一步便万劫不复。

    “尚书大人本已了却生念，大人那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了。苏大人在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，与大人之间，怕不是你死，就是我活了。”

    他们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三轮，生死又何妨呢。

    “若她还能回来。”柳朝明笑了笑，“我认了。”

    第1章

    苏晋初遇柳朝明，是景元二十三年的暮春。

    那个时节总是多雨，绵绵密密地落在十里秦淮，铺天盖地扯不断的愁绪。

    也的确是愁得很了，春闱刚过，榜上有名的贡士就丢了一个，今早去他住处一看，桌上还搁着誊录一半的《大诰》，然而生不见人，死不见尸。

    贡士失踪是要去大理寺登案的，可惜天公不作美，走到一半，春雷隆隆作响，须臾间就落了雨。

    苏晋一路冒雨疾行，过了朱雀桥，眼看大理寺就在跟前，却有人先她一步，在官署外落轿。

    四方八抬大轿，落轿的大员一身墨色便服，身旁有人为他举伞，眉眼瞧不真切，不言不语的样子倒是凛然有度。下了轿，脚下步子一顿，朝雨幕这头看来。

    苏晋愣了一愣，这才隔着雨帘子向他见礼。

    这是个多事之春，漕运案，兵库藏尸案数案并发，大理寺卿忙得焦头烂额，成日里将脑袋系在裤腰头上过日子，是以署外衙役见了苏晋的名帖，不过京师衙门一名区区知事，就道：“大人正在议事，烦请官人稍等。”也没将人往署衙里请。

    苏晋也不是非等不可，将文书往上头一递也算交差。

    但这名失踪的贡士与她是仁义之交，四年多前，她被逐出翰林，若非这位贡士帮衬，只怕举步维艰。

    雨势急一阵缓一阵，廊檐下紧紧挨挨站了一排躲雨的人，看官袍的纹样，与苏晋一样，都是被打发来候着的芝麻官。

    苏晋正想着是否要与他们挤挤，头顶一方天地潇潇雨歇，回身一看，也不知哪里来了个活菩萨为她举着伞，一身随侍着装，眉目生得十分齐整，说了句：“官人仔细凉着。”将伞往她手里一塞，径自又往衙里去了。

    伞面是天青色的，通体一派肃然，大理寺的衙差已先一步寻着这伞的贵气将她往署里请了，苏晋这才想起，这尊贵伞是方才那位落轿大人用的。

    也是奇了，这世道，伞的脸比人的脸好用。

    见到大理寺卿，苏晋俯首行礼：“下官苏晋，见过张大人。”

    张石山是识得苏晋的。

    他出身翰林，去年才被调来大理寺。当年苏晋二甲登科，还在翰林院跟他修过一阵《列子传》，可惜木秀于林，风必摧之，而今再见后生，昔年一身锐气尽敛，张石山心中惋惜，言语上不



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    由温和几分，指着一张八仙椅道：“坐下说话。”

    苏晋依言坐下，这才注意那位落轿大人正于座上另一侧闲饮茶。她少小识人颇多，眼前这一位模样虽挑不出瑕疵，然眼底云遮雾绕，不知藏着什么。

    苏晋想起一个句子来，晓开一朵烟波上。

    张石山道：“你托刘寺丞递来的文书我已看了。晁清的案子你且宽心，好歹是朝廷的贡士，我再拟一份公文交与礼部，务必将人找到。”

    艰屯之年，三法司遇到棘手案子无不往外推的，大理寺肯接手已是天大的情面，可等到礼部审完公文，着手找人又是什么时候？读书人一辈子盼着金榜题名，后日即是殿试，晁清等不起的。

    苏晋想到这里，道：“不瞒大人，此事京师衙门也查了，晁清这几日都在处所用功，并无可疑之处。只失踪当日，太傅府三公子的来找过他，像是有过争执，之后人才不见得。”

    太傅府三公子晏子言，当今太子的侍读，时已升任詹事府少詹事。张石山问：“如何证实是少詹事？”

    苏晋道：“手持一枚晏家玉印，贡士处所的武卫验过的。”

    张石山为难起来，此事与晏三有关，他要如何管，难不成拿着一枚玉印去太傅府拿人么？得罪太傅便罢了，得罪了东宫，吃不了兜着走的。

    张石山一时无言，隔着窗隙去看乌沉沉的天色，春雨扰人，淅淅沥沥浇得人心头烦闷。

    倒是座上那位落轿大人悠悠开了口：“晏子言来过，后来又走了么？”

    “走了。”

    “走的时候，晁清人还在？”

    “还在。”

    那一位端着一盏茶，平静地看着苏晋：“既如此，倒不像干晏子言甚么事。京师衙门不愿接这烫手山芋，所以你来大理寺，请张大人看在往日情面，拿着区区一面之辞去审少詹事？”

    苏晋被这话一堵，半晌才吐出一个“是”，双膝落在地上，重重磕了个响头，“请张大人帮学生一回。”

    到底是读书人，满腹诗书读到骨子里，尽化作清傲。都说膝下有黄金，若不是为了故友，一辈子也不要求人的。

    张石山看她这副样子，心中已是动容，方要起身去扶，却被一旁伸来的手拦了拦。落轿大人端着茶，慢慢踱到苏晋跟前，居高临下地看着她：“本官同你说几句实在话，你听好。”

    “今年开岁不顺，什么世道你心中该有数。莫说是丢了一个人，哪怕死了人，烧了几座庙，只要天下大致太平，能揭过去就揭过去了。为官当有为官者方圆，跟大理寺讲情面买卖，且先看自己身份。”

    夜里，苏晋回到应天府衙的处所，坐在榻上发呆。

    邻屋的周通判看到了，问：“那位张大人将你回绝了罢？”又摇头叹道：“我劝过你，这些当官的老不修，活似臭茅坑里的石头，一则迂腐，二则嗜‘蝇’，你何必自取其辱。”

    周通判字皋言，单名一个萍字，当年春闱落第，凭着举子身份入的京师衙门。苏晋转头看他一眼，忽道：“皋言，朝廷里年不及而立，且是三品往上的大员，你识得几个？”

    周萍吓了一跳：“年纪轻轻就官拜高品？”又沉吟说，“不过自景元帝广纳贤能，这样的朝官不至六七，亦有三四。”

    苏晋默不作声，在案几上抹平一张纸，沾水研磨。笔落纸上，须臾便勾勒出一幅人像。周萍锁眉看着，竟慢慢看痴了，那纸上人长得极好，一双眉眼仿佛本就为山水墨色染就而成。

    苏晋搁下笔，问：“这个人，你识得否？”

    周萍道：“虽说三品以上的朝官有好几个，可这等样貌，这等气度的，若不是户部侍郎沈奚，那便非新上任的正二品左都御史柳朝明柳大人莫属了。”

    苏晋沉默了一下，声音轻飘飘的：“我猜也是。”

    大理寺这条道儿，是彻底被堵死了。苏晋躺倒在榻上，想起四年多前，她被乱棍加身，昏死在路边。只有晁清来寻她。风雨连天，泥浆沾了他的白衣袖子，他将她架在背上，索性连伞也扔了。苏晋浑浑噩噩间说了声谢，晁清脚步一顿，闷声回了句：“你我之间，不提谢字。”

    受恩于危难，结草衔环以为报。

    周萍方起身就听见叩门声。天未明，苏晋站在屋外，眼底乌青，大约是辗转思量了一整夜：“小侯爷的密帖呢？拿来给我。”

    周萍原还困顿着，听了这话，陡然一惊：“你疯了？”

    苏晋不言语，径自从一方红木匣子里将密帖取出，帖子左下角有一镂空紫荆花样，里头还写着一道策问。

    这样的信帖面上瞧着没甚么，里头却大有文章——当今圣上以文治国，每月命各翰林院士分发策问，令诸皇子作答，时限三日，答出无赏，答不出却有罚。收到这样的密帖，大约是哪位殿下躲懒，找下头的人代答。

    宫中规矩严苛，虽说密帖经手之人甚少，但若铁了心要查，也不是查不出的。半年前，钦天监一名司晨就因帮十四殿下代拟了一道策论被活活打死。

    苏晋将桌上一杯冷茶泼到砚台里，碾墨铺纸，落笔就答。周萍在一旁看得触目惊心，连忙将门掩上，跟过来问：“昨日我要烧这密帖，你拦着不让，心里就有这打算了？”

    苏晋“嗯”了一声。

    周萍急忙道：“你找死么？知而慎行，君子不立危墙之下。”

    苏晋淡淡道：“危墙虽险，尚有一线生机，总好过屈身求人。”

    周萍要再劝，外头有人催他上值。匆忙洗了把脸，走到门前，回头看苏晋仍旧一副笔走如飞慷慨赴死的形容，只好叮嘱：“你要找晁清，我替你想辙，你莫要冲动，切记三思而后行。”

    苏晋没抬眼，回了句：“记得帮我画卯。”

    策问论的是中兴之本，苏晋答罢，收拾好笔墨出门。外头又在落雨，雨丝如断线，细且密，她回屋取蓑衣，想了一想，又取了那柄天青色油纸伞。这是柳朝明的伞。苏晋想，此一行，若能撞见柳朝明，便将这伞归还了。

    周萍说三思而行，她不是没有听进去。可有甚么办法呢？她实在不愿欠旁人什么，点滴之恩，便要涌泉相报，而晁清相扶相持之恩，竟要以命相搏了。她这一生注定艰险，长此以往，还是与旁人少些瓜葛才好。

    第2章

    苏晋到了侯府递上名帖，府外武卫验过，称小侯爷上值未还，烦请且先候着。

    小侯爷任暄是长平侯的独子，为人有些自来熟。

    长平侯过世后，光耀一时的侯府徒留一个空架子，好在圣上念任暄谦恭有度，御封他为礼部郎中。

    明日是殿试，任暄在衙署核对了一日贡士名录，等到散值归家，已暮色时分了。

    春雨初歇，灼灼霞色笼罩天地，他老远分辨出府