恰逢雨连天

    朱沢微识得柳朝明数年，只知这名高深莫测的御史从来寡淡少言，从未有一次见过他笑。

    然而这一刻，柳朝明唇畔的笑似乎是极自然极柔和的，仿若一枚稀世好玉沾染了月色。可惜玉石折出的光却生冷，因他眸中流露的并非善意，而是一种让人心颤无比的讥诮与嘲弄。

    正是此时，奉天门外忽然传来的马蹄之声。

    震天动地的声响几欲将这深宫楼阁置于横枪跃马的沙场，所有人的动作在听到这马蹄声的一瞬停了下来。

    下一刻，原本紧闭的奉天门轰然开启，一名身着飞鱼服，腰别绣春刀的将领策马踏入，朗声道：“臣锦衣卫指挥使卫璋奉圣上口谕，自今日起，重返宫禁，与其余十一卫一齐守卫随宫。”

    他抬手做了行止的动作，让身后两千骑锦衣卫候命于奉天门外，独自勒了缰绳驱马而入。

    方才还打得不可开交的兵卫们不自觉为他让出一条道来。

    卫璋来到柳朝明跟前，忽然下马单膝而跪：“末将一接到圣上命柳大人代传的口谕，已即刻率两千骑锦衣卫赶来宫中，未想还是迟了，请大人莫怪。”

    柳朝明没答这话。

    他负手看向眼前刀光剑影，淡淡地道：“锦衣卫卫璋听令。”

    “末将在。”

    “自此刻起，妄动干戈者，杀；犯上作乱者，杀，抗旨不从者，杀！”

    “是！”

    墀台上夜风动地，方才还打得不可开交的兵卫在柳朝明一声喝令后竟无人敢动，寒夜只剩锋刃冷光。

    朱沢微也看到奉天门外候命的两千骑兵卫了。

    到底是锦衣卫，瘦死的骆驼比马大，这样精锐的两千铁骑，怕是除了虎贲卫，金吾卫与羽林卫外，便没有卫所用得起了。

    而他手上虽有兵卫四千，奈何大都卸了马，要与两千骑锦衣卫外加千名金吾卫为敌，怕是不能抵挡。

    正这时，自宫门一侧忽然跑来一个满头大汗小火者，抬目看了眼朱沢微，又看了眼柳朝明，一时竟不知当先给谁行礼，只好左右胡乱一拜，跪地道：“禀七殿下与柳大人，奉天殿吴公公与中书舍人舒大人已到了，他二人被阻在这外头，让小的先来通报。”

    朱沢微吩咐道：“传令他二人即刻过来面见本王。”

    兵卫自左侧让出一条长道，须臾，吴敞与舒桓便来至众人跟前。

    朱沢微抬起手中圣诏：“吴公公，你是伺候在父皇跟前的，这份圣旨你拿去看看，可是今日父皇亲笔所拟？”

    吴敞称是，抬手刚要去接圣旨，忽又将手收回贴于身前：“禀七殿下，圣上在宫禁立牌‘内臣不得干政，犯者斩’，杂家未得圣上准允就私碰私看圣旨，实属违逆禁令，大逆不道，但——”

    他想了想，抬目小心翼翼地觑了眼朱沢微手里的圣旨，“这绢帛下头的云纹杂家记得，傍晚的时候，陛下曾苏醒过一阵，命杂家去都察院传柳大人见驾。柳大人来了以后，杂家确实看陛下以此云纹绢帛拟了一道旨意交给大人。”

    朱沢微眯眼看他一眼，转手又将圣旨递到舒桓跟前：“舒大人常代父皇拟旨，又擅辨别笔迹，便请舒大人看一看，这份圣诏可是本王的父皇亲笔？”

    中书舍人舒桓正是翰林学士舒闻岚之父。

    舒桓展开圣旨一看，先是愣了愣，随后才一个字一个字地看过去。

    呈上圣旨的时候，他犹疑了一下，道：“回七殿下，这道旨意确实是出自陛下亲笔不假。”

    朱沢微冷冷道：“但本王看你似乎并不确定。”

    舒桓道：“回殿下的话，微臣并非不确定，而是这圣旨上的字迹轻而浮，不似从前苍劲有力，微臣猜想，这当是陛下病中悬腕所写，心忧陛下病情罢了。”

    朱沢微听了这话，面色沉沉地自舒桓手里收回圣旨。

    事已至此，再多计较已是无益，何况锦衣卫两千骑一来，无论这圣旨是真是伪，自己今夜是制不过柳朝明了。

    也罢，柳朝明并非朱家正统，便是有心夺|权，至多也就位同宰辅，他若想要帝位，诸王众臣又有谁会服他？何况等春深入夏，他凤阳的府兵一到应天府，这京师上下便再无人与自己抗衡。

    当务之急，还是解决自己的心腹大患，杀了朱南羡这个嫡十三子才是要紧。

    朱沢微思及此，对跟在自己左右的朱弈珩与朱祁岳道：“我们走。”

    然而他还未走出两步，只听柳朝明在身后道：“七殿下留步。”

    夜色凝在眉间朱砂，朱沢微负手转过身子，轻轻笑道：“怎么，柳大人还有什么吩咐不成。”

    “不敢。”柳朝




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    明道，“只是听说今日十三殿下也去了昭觉寺，敢问七殿下，十三殿下人呢？”

    朱沢微似是恍然才想起这世上还有朱南羡这号人物，无不哀忧地道：“想必柳大人还未曾听说吧。今日本王大皇兄身死，正是十三带府兵将其杀害。可叹大皇兄素日来待十三最为亲近信任，到头来十三竟以怨报德，真真令人扼腕。”

    说完这话，朱沢微再次转身欲走，未曾想柳朝明竟向他走近了两步。

    冷玉似的眸子径自看入朱沢微的眼，连声线都冰寒三分：“本官问的是，十三殿下他人呢？”

    第97章

    “柳大人没听清吗？”朱沢微阴沉沉地看着柳朝明， “十三谋害当朝太子，本官自然已命人将他押往刑部。”

    他说着， 看向方槐：“怎么， 方大人身为刑部侍郎，今夜只顾着为柳大人鞍前马后忙进忙出， 不知刑部接了一位贵客吗？”

    方槐还没说话，柳朝明道：“既如此，左将军，你即刻率金吾卫去刑部。”

    “是。”

    “慢着。”朱沢微抬手一拦道：“柳大人这是何意？十三谋害太子罪大恶极， 大人难不成还要将他迎回宫中？”

    柳朝明道：“圣上开朝之初曾立国策， 储君之位当有嫡立嫡无嫡立长， 而今大殿下薨殒，十三殿下作为第二位嫡皇子，理应承袭东宫主位，继任储君。七殿下不过藩王，就算手握罪证指认十三殿下， 未经我三法司查明因果， 也无权审理， 扣留，押送十三殿下，更莫提关入刑部大牢。”

    朱沢微听他说完， 忽然勾唇笑了：“那么左都御史的意思是今夜就要问案是吗？好。”他点了点头， “也不必左将军去请人了， 十二， 你这便命鹰扬卫疾马赶去刑部，将十三从大牢里提出来。”

    朱祁岳应了声是，随即便吩咐下去。

    夜更深了，皇城外遥遥传来三声梆子，承天门楼的灯火应声熄了大半，只有奉天殿外还亮着，火色淬了刀影血气，竟是微暗的红。

    少时，一辆粗陋的马车在奉天门外行止。

    朱南羡仰躺在车马内，帘子一被掀开，便被这浸着血的火光灼了眼。

    他下意识抬起手背挡了双目，五脏六腑却如焚如炼，眼前虽暗下来，冲天的血色又自心头腾升而起。

    一时又有人想要将他扶下马车，哪里知才碰到他的袖腕，就被他一个挥手打开。

    朱南羡重新仰躺回去。

    他在等，等着那群兵卫上来将自己拖拽下马，正如他们先时几近暴虐地将他拖行于山道上时一样。

    反正在他们看来，他是个该要死的人。

    可是朱南羡等了许久，外头除了“噗噗”作响的烈火声，竟一丝旁的声响也无。

    他这才将手背缓缓从眼上挪开，似是要与强光抗衡一般，撑起眼皮看去。

    车外一名内侍正弯腰打帘，千百兵卫似乎怕惊动他，扑落落早已跪了一地，左谦已来到马车前候着了，见他睁眼，轻声唤了句：“殿下。”

    原来他竟回到了宫里。

    他还以为那群吃了豹子胆的东西要将他拖去荒郊野岭，草草杀了埋了呢。

    左谦又伸手去扶他，这才发现朱南羡的左手正牢牢握着什么，整个左臂因使劲力气已然僵直不堪。左谦垂目一看，依稀辩得他手里握着的乃是一方玉佩。

    玉佩中间镂空刻着一个字，一个“雨”字。

    朱南羡的衣袍皆已破损，背心出更透着血痕，就着左谦的手走了两步，连步子都是虚乏无力的。两旁的内侍见状要来扶他，他却摇了摇头，连着左谦的手也一并推开了。

    前方灯火煌煌，朱南羡隐隐见有人向他走来，他顿了顿，慢慢将玉佩收入怀中小心放好，掌心露出的深重褶痕几欲渗血，大约因他如握着自己的生念一般牢牢握了一路。

    得到朱南羡跟前，柳朝明先合手向他一揖，随即吩咐道：“左将军，你即刻将十三殿下送回东宫，传医正为殿下诊治。”

    朱沢微听了这话颇为意外，笑道：“怎么，柳大人将十三迎回宫中，竟只为了将他送回东宫？谋害太子殿下的血案呢，大人不审审吗？”

    刑部侍郎方槐接过话头道：“禀七殿下，三司会审虽是由都察院，刑部，大理寺主理，若无陛下旨意，我等亦无法立行。眼下且不说陛下病重未愈，就是依方才的圣诏，也得召集七卿决议之后才能开始问案。”

    朱沢微仍是挑着嘴角：“柳大人是这意思吗？”

    柳朝明淡淡道：“倘若七殿下想连夜追究问责也无不可，但该说的话本官已说了，兹事体大，此案未经我三法司查明因果，一切拟定的罪名都是栽赃陷害，重则，以谋逆罪论处之。”

    朱沢微听了这话，脸上的笑容倏尔收起，“走。”随即甩袖负手，带着朱祁岳与朱弈珩扬长而去。

    集结在墀台的三千鹰扬卫在朱祁岳离开后如潮水般无声散去，片刻，锦衣卫与羽林卫也相继撤离。

    方才还剑拔弩张的墀台彻底静了下来，左谦上前两步为朱南羡引路：“殿下，末将送您回东宫。”

    朱南羡正要离开的时候，宫门外忽然传来一丝细小的骏马嘶鸣之声，似乎有人在正午门外卸马。

    就像是感念到什么一般，他不知怎地就回过头，往正午门看去，可惜隔着甚广的楼台，灯火昏晦的门楼下只能望见一个绰绰的人影。

    朱南羡静静看着，随后垂下眼，不声不响地离开了。

    柳朝明见他走远了才吩咐了一句：“去看看是谁在那里。”

    一名内侍应声而去，片刻后回来道：“回柳大人，是都察院的苏大人来了。原说是提了几名证人回来，可问了杂家今夜的情形后，忽又说没事了。”

    柳朝明默了片刻，只问了句：“她已走了吗？”

    “是，苏大人带着几名证人一并走了。”

    柳朝明垂下眸，“嗯”了一声，折身往都察院而去。

    一众朝臣见左都御史要离开，不约而同地拜下，一名小火者忙不迭提着风灯赶来他身前，顺从的为他引路，与此同时，身后就有人高呼：“恭送御史大人。”

    这便是极权在手？

    柳朝明看着风灯中只点亮寸尺前路的火光，心中掀不起一丝波澜。

    其实苏晋带这么些证人进宫来做什么，他不用想也知道。

    今日朱南羡是去送信才耽搁了回南昌的行程，那么通政司必定有人见过他，哪怕朱沢微派人将通政司的嘴都堵上，将跟着朱南羡的亲军卫全杀了，那么还有在城门口见过十三王及其府兵的百姓与侍卫呢。

    朱沢微诬陷朱南羡谋害太子，终究是立不住的。

    苏晋奔波至深夜回宫，想必正是赶在朱沢微之前，自各处提了证人，想要将他们安置在都



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    察院以保安危，等来日为朱南羡洗冤吧。

    可她最后却将人带走了。

    她是不再信都察院，不再信他了吗？

    柳朝明想到这里，忽又觉得情有可原，毕竟他前一日还病得起不来身，后一日就发动政|变大权在握。这样的人，凭什么叫人相信？

    而他保下朱南羡，也不过想借他之势，引他与朱沢微相斗，能落个两败俱伤才最好。

    所以，他本来也没安好心，一路来都没安好心。

    活该苏时雨不愿再信他。

    柳朝明回到都察院，内侍吴敞已在中院候着了，留守在院内的言脩见他回来，无声施以一揖，退入夜色中去了。

    吴敞这才双手一合大拜而下，呈上一枚残玉：“老奴奉殿下之命，谢大人救大局于危时。”

    这是第三块残玉了。

    柳朝明垂眸看着这块色泽古朴的玉石，片刻，摇了摇头：“此次危局本就是因我妄动私心一手触成，一念之差险酿大错，今夜所为亦不过是亡羊补牢，没道理向殿下讨回残玉。”

    吴敞道：“殿下早知大人会有此一说，让老奴带一句话给大人——人非草木，孰能无情。

    “殿下还说，大人今日之失实没什么错不错的，只怪他布局失策，算了人心却未算人情，却劳大人以一己之力挽狂澜于既倒，这枚残玉，大人受之无愧。”

    柳朝明默了默，自吴敞手里取回残玉。

    吴敞续道：“殿下那里只剩最后一块残玉了，是以殿下还让老奴问一句，殿下当年所予大人信物，大人可有好好保管？”

    玉石触感沉旧而熟悉，柳朝明自指尖摩挲着，不由想起当年玉玦破裂时，那人与自己说的话。

    ——你我之间君子一诺，虽有信物依托，说到底，靠的不过是一个“守”字与一个“信”字。

    柳昀，本王知你清绝孤傲，让你臣服反倒折了心性，因此只这一问，你可愿随本王赌一局，将皇权，骨血，乃至自身都算入局中，披肝沥胆，粉身碎骨，在所不惜？

    柳朝明将残玉往手中一握：“殿下所予信物弥足珍贵，待来日功业初成，我柳昀，必定完璧归之。”

    朱沢微一路打马回了七王府，面色越来越沉。也不顾在府外迎他的姬妾跪了满地，径自步入正堂，接过丫鬟递来的湿帕子净了脸，然后背着手，来回来正堂走了数步。

    不时又有小厮来送茶水，见了朱沢微的样子不敢上前，还是朱弈珩斟了一杯递过去，温言道：“七哥，不急着气，先吃口茶。”