露浓花瘦

    冉烟浓口渴，用了一碗清水，“姑姑，给我取纸笔来。”

    跟在她后头待了太久，明蓁一早猜到冉烟浓想写家书了，早备好了上京盛行的梅花飞红笺，冉烟浓提笔一手漂亮的簪花小楷，明蓁在一旁研墨，边看着姑娘与家里说些什么。

    写完了，冉烟浓俯身吹干墨迹，仰头冲明蓁绽开花朵似的笑容，“姑姑你也写，我找人一块送回去。”

    明蓁家里没什么人，只有一个姐姐，如今孀居已久，膝下也无子嗣，明蓁与她关系不好，年轻时便决意断了往来，她摇了摇头，这事便算作罢了。

    冉烟浓给冉横刀单独写了一封信。

    冉横刀坐在妹妹时常坐的那架秋千上，手握着绳，懊恼地想着方才如何得罪了阮潇潇，她对他便没个好脸色，想了许久没个头绪，恰逢信差入门递了个信儿，冉横刀拆了信笺。

    出嫁的妹妹泼出去的水，果然没甚么好话，她字里行间都在劝他对潇潇罢手。

    冉横刀气冲冲看完，放下了信。

    没过个几日，爱做媒人的皇帝陛下又下旨了，赐婚给灵犀公主齐婳与冉横刀。

    接旨之时，冉横刀险些晕厥过去，他自然是不肯的，于是闹到了父母面前，央着父母用他们的面子去退婚，冉秦气得一脚踹了过去，“没出息的东西，你向来知道轻重，你父我在朝野里压根说不上话，你倒好，叫为父去忤逆皇上？”

    冉横刀倔强地爬起来，不甘心，“是说不上话，还是不敢说话，父亲大人……难道孩儿的终身在父亲眼底竟是这么不值钱的破玩意儿？要说是别人也罢了，我跟灵犀八字不合，我不喜欢她！”

    灵犀有多不待见冉烟浓，冉横刀便有多不待见她！

    别说娶妻，他平日里多看她一眼都觉得浪费，如此相看两相厌的人成了婚，岂不是一对怨偶？冉横刀是真不明白皇帝陛下素日里怎么闲得发霉爱瞎点鸳鸯。

    长宁将他从地上拽起来，“你也老大不小了，也就只比容恪小着几个月，到了成婚的年纪了。当日皇上做主将浓浓许给陈留世子，你爹那么疼浓浓，可有说过半个不是？如今冉将军在外人那里风头太盛，莫要为着一时不平，闹得人以为咱们家个个嚣张跋扈才好。”

    长宁是个识大体的，但是说来说去，不过是为了一个忍字。

    冉横刀不想忍，“母亲，灵犀是你的侄女，你便向着她。她要是进了门，我就搬出去。”

    “你敢！”冉秦要扇他巴掌。

    冉横刀动作轻捷，电光似的闪到了博古架后头，隔着一重重稀罕的宝瓶玉件，探出来一只叛逆的舌头，飞快地上下晃了晃，还大言不惭地说道：“父亲大人，不说我了，灵犀也讨厌我得很，不知道在宫里要闹成什么模样，要是她主动退了这婚，我看您老脸往哪儿搁！”

    “……”王八犊子。冉秦暗暗叫骂，袖手便出门去了。

    长宁瞥了眼兀自使气扮鬼脸的儿子，长长地一声叹息，“二十岁的人了，却没个正形！”

    在长宁眼中，冉横刀这孩子气还没断，他照例飞扬跋扈地在上京六部九衢里跳腾，谁动一个，不服一下，他便要拎拳头揍人，分毫不懂女儿柔肠，长宁便叹道：“潇潇心里也没你，倘若你们是两情相悦，我便是做了这个主，拼着一张老脸不要，为了我儿又如何。你要想着，你妹妹远嫁，她比你可还小着几岁，可有你这般任性的？”

    这话长宁时常在他耳根旁说，可仔细一想，母亲莫不是早听到了什么风声？

    冉横刀瞪着大眼盯着长宁，长宁也背过了身。

    以前皇后是想着法儿要促成齐咸与冉烟浓，与冉家结亲，如今浓浓嫁到了北疆，但皇后并不死心，这便又盯上了老二冉横刀。

    皇后膝下只有灵犀一个女儿，自然只有让他们成婚，方能了解一桩心事。

    齐野并不爱赐婚，只是既然是小辈，又是自己女儿的终身大事，他想着肥水不流外人田，不如就嫁给妹妹的儿子，亲上加亲岂不更好，这事没怎么思量便答应了。

    但不单单是冉横刀不肯，灵犀也不肯，她那帮闺秀朋友都帮她拿馊主意，还有的说要




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    她出逃的！灵犀十指不沾阳春水，她对自个儿很有自知之明，要在外头绝对活不过三天，于是恶狠狠地瞪了眼瞎出主意的贵女。

    一个贵女却道：“谁不知道，冉横刀喜欢的是阮家的潇潇？你们看，姓阮的今日没来呢！”

    阮潇潇虽不爱说话，聚会时，人来了，心仿佛不在，总一个人沉默地坐在水榭回廊里绣花，要么便缝制香囊，但她人生得美，总是扎眼的，灵犀不喜欢潇潇，也不喜欢冉横刀，在她眼底，冉横刀那样的怂货看中的又能是什么好玩意儿，这门婚事她打心底里不情愿。

    素来心高气傲的公主与皇后嚷嚷着大吵了一回，见硬的没用，便在凤仪宫外跪了足足一整日，最后不吃不喝被晒晕了，婚事仍是没取消成，皇后与她动之以情晓之以理，灵犀反倒熄了声音。

    就这般，一桩两人都不情愿的婚事成了板上钉钉的事。

    皇后用太子和冉清荣的事告诉灵犀，夫妻成婚前再好的感情，在一起久了，也是会淡的，她和冉横刀虽没有情分，但长宁是她姑姑，至少不必担忧婆媳不和。

    灵犀心气儿高，看不上冉横刀，但对姑姑却很敬畏，皇后劝了她一整晚，许是母后的谆谆教导过于聒噪，听到天明时，她打了个哈欠，挥了挥手，“行了，就这样罢，我嫁就是了。”

    少女怀春时，灵犀怎么也么想到最后自己嫁的如意郎君是这么个东西，要是冉横刀对她好点儿，她也就死心塌地认了命了，要是不好，大不了养几个俊俏少年在外头，再不济就哭着回娘家，当老公主。

    冉横刀心里极不舒坦，于是连夜撰书给远在北疆的妹妹，趴在书桌上酣睡了一夜，做了一个梦。

    梦到他拉着潇潇的手私奔，两人逃到了江边，阮潇潇不肯再走了，冉横刀抱着她便要上船，潇潇温柔可人地笑着，一如初见似的，她的手抱住了他的肩膀，将他箍得严严实实，少女的胸脯鼓鼓的，柔软的带着幽香，她说：“横刀，我们就这样罢。”

    “哪样？”他心醉神驰地摇晃了下身子，感觉心里暖暖的。

    阮潇潇忽然竖起了柳叶眉，两只手掌一翻，便将冉横刀一把推下了河，一脚踹在他的胸口，冉横刀中脚，愕然地掉下了水，江水湮没脑门时，隐约听得潇潇冷哼了一声，“真当自个儿是香饽饽么！我不要的东西，即便是公主也要不到！”

    冉横刀吓得大叫一声，从书桌上陡然窜起半丈高，天已破晓，窗外稀稀落落抖着雨，瓦檐破损，原来是漏雨了，冉横刀抹了一把潮湿的脸，自嘲地一笑。

    还能挽回什么？潇潇确实看不上他啊。

    他对自个儿没信心，也晓得这辈子与潇潇是没好了，于是给冉烟浓这封信写得很颓丧，字里行间都是一个懦弱无能的男人屈服于命运的不甘和……怂。

    冉烟浓阖上了花笺，趁着明蓁姑姑走来，明蓁也收到了魏都的消息，忙着问：“二公子也要成婚了？”

    一晃眼十几年过去，她为冉家做事十几年了，看着长大的三个孩子也都成婚了，明蓁喜忧参半，她也不是不晓得冉横刀那点儿心思，要他娶公主，只怕不如抹了脖子来得干净。

    冉烟浓笑了笑，将手里的绯红小笺晃了起来，“其实我从小便觉得他们挺般配的。”

    明蓁诧异道：“此话怎讲？”

    冉烟浓狡黠地微笑，“哥哥对灵犀有误会，我和灵犀看着水火不容，其实她很护着我的，不说落水那回，有一回姑姑记得，我把皇后舅母赏赐给我的花碗打碎了，舅母很喜欢那只碗，我犯了错怕受罚，是灵犀帮我顶罪，自个儿被罚着面壁了好几日。我心里对她还有一点点愧疚，有什么事也不想和她计较，仔细想想，她也就是嘴巴不饶人罢了。”

    至于那个知书达理、秉性温柔的潇潇，她清楚地知道，刀哥很迷恋她，但真要在一起过日子，潇潇那温吞、凡事都礼让三分的柔软性子，是正触了刀哥的霉头。

    明蓁放下了窗，将榴红的帘拉上，掩去了窗外半明的光，薄暮冥冥，压得窗台外婆娑的紫薇花影如誊画于其间，曳起一波细浪。

    她挨着冉烟浓坐过来，“你莫管着旁人的事儿，二姑娘，你与世子近来……”

    冉烟浓脸颊一红，搁膝头的小手便缠住了指头，“他总是不见人……”

    近来容恪似乎在忙着什么事儿，几乎不怎么回侯府，曲红绡嘴巴严，只说是军中的事儿，明蓁姑姑费了老大劲才撬出来一句，世子有比买卖要做。

    说是买卖，但明蓁心眼多，怕容恪这么快在外头有了艳遇，自然要提点冉烟浓多留心防着点儿。

    但是她反倒毫不怀疑，对容恪是放心到了骨子里，明蓁便纳了闷，但冉烟浓一听到“世子”便脸红，又看着像动了凡心的，明蓁一阵奇怪，冉烟浓忽地攥住了她的手，她的手掌心烫得吓人，明蓁纳罕着，冉烟浓咬唇道：“姑姑你心思细，你帮我把把关，要是……容恪真的是个好人，我就……”

    原来是小姑娘动了心，却犹豫了，不知该不该继续放任自流地走下去，蜻蜓点水的，却是在试探。

    明蓁笑道：“好，我替姑娘看着。”

    这样冉烟浓便放心了。

    至于哥哥的婚事，她瞟了眼书桌上的红笺，鞭长莫及，她现在很难对魏都的事插上手了，只能回信时又安慰了他几句，劝嘱他，试着接受公主，忘了潇潇。

    作者有话要说：　　恪哥哥和浓浓才是真的配一脸呢

    恪哥哥说，他在等着浓浓投怀送抱

    ☆、香料

    入府数日，徐氏除了差人送来几匹帛、几朵绢花外，对蘼芜苑之事不闻不问，大抵是为着曲红绡守着戒备森严，徐氏也不甘愿自讨没趣。

    冉烟浓没乐趣，除了看书写字，便与明蓁出去游玩。

    陈留汇聚了来自各方的能人异士，街头叫卖的人很多，冉烟浓与明蓁下了马车，曲红绡就在一旁持剑跟随，她见街头小玩意儿多，顺手掏出几枚铜板给明蓁买了一支钗。

    明蓁自是欢喜的，难为姑娘待她好，以往她见着自己便逃，明蓁还觉得姑娘不体恤下人，冉烟浓替她在鬓边比划了一番，笑道：“姑姑配这个正合适。今天我带着钱，就由我做主了！”

    明蓁收下了钗，见冉烟浓要走，忙摁住了她的肩膀，“难得出来一趟，姑娘不寻思着给世子也买些物件儿？”

    这个冉烟浓倒忘了，一经提起，还有些说不上来的失落，“我很久没和他说过话了。”

    她睡得早，醒得却晚，容恪时常不归，即便回来也是早出晚归的，两人碰面都少了，冉烟浓不知道他在忙些什么，刚开始还疑心是否北边又有了骚动，后来觉着，倘若是夷人可汗要作乱，那不会滴水不漏，半点风声都放不出来，也



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    便打消了顾虑。

    渐渐地，一提到容恪，她便有些心不在焉，“姑姑，我们去别处看看罢。”

    明蓁被她牵着衣袖，穿梭在潮水似的人群里，各色各式样的衣衫晃得人眼晕，明蓁走着，便在冉烟浓背后头道：“不论是什么东西，但凡只用钱便能买得到的，心意便不诚了。”

    冉烟浓想了想，“我会调香，等会儿我去找外商买点儿香料……”

    话一出口，冉烟浓那尖鼻子便钻进来一股浓郁的熏香味，像是白芷、芳椒用火熏了，以松针清露泡出来，然后与日光化在一起的香味，冉烟浓面色一喜，便松开了明蓁的手，在曲红绡握着弯刀要上前时，那朵明红的娇花便窜到了一行外邦人面前。

    曲红绡要跟上去，但是熙熙攘攘的人忽然撞了上来，将曲红绡隔离在外。

    明蓁也被阻隔了，底下还有一条摇着尾巴的狗呆头呆脑地围着明蓁晃，她怕狗，瑟瑟缩缩地后退了好几步，眼睁睁地看着冉烟浓和那帮异邦人攀谈了起来。

    冉烟浓没想到这几个人是上次与容恪在一块儿说话的红胡子商队，见到他们，微微露出惊讶之色，“你是……”

    “在下穆察。”红胡子弯腰，满脸都是惊艳，和气地笑道，“我们来自月满，姑娘长得真好看。”

    没想到月满人说话这么直接豪爽？

    冉烟浓背了背手，假意当这句是真话，笑了几句之后，她问道：“大叔身上的香味可是用白芷、芳椒、豆蔻，并配檀香二两，麝香、丁香各半两，用松针上的露水熬火慢蒸了，再用日光晒得八成干，在以油封浸在泥土里藏上一年所成？”

    穆察眼睛雪亮，“小姑娘好眼色。”

    这句话是月满语，冉烟浓听不大懂，但是她想月满盛产香料，她能买些回去给容恪做香囊，另送一些给父母留作念想。

    她露出茫然的神色，穆察见状，回头与身后藏蓝衣裳的、留着长须的人都交谈了几句，叽里咕噜地说着月满语，冉烟浓谨记着防人之心不可无，但因想到他们是容恪的朋友，倒没想太多。

    穆察取出了一包香料，递给了冉烟浓，和蔼可亲地笑道：“与小姑娘有缘，这个便送给你。”

    冉烟浓觉得这个红胡子大叔很客气，想必容恪也很欣赏他，她便笑着收下了，“我给您钱。不过……今天带得不够多。”

    穆察摇头，“不用不用，下次你还有要的香料，可以到我们店里来买。”

    穆察伸手往街衢北一指，“前头右转，走个一里远就到了。”

    冉烟浓又道了谢，拎着香料包得意洋洋地冲明蓁她们招摇，明蓁见状才算放了心，这时人正好都散了，冉烟浓朝着明蓁跑过去，将包袱打开，露出里头各式名贵的香料原料。

    “你看，这时那个红胡子大叔送给我的。”冉烟浓一回头，那群月满人已经湮没在了人海里。

    她微微怔了一下，道：“他们走得好快啊。”

    明蓁叹了一口气，“好在是没事儿，那些月满人，你离他们远着点儿才好，非我族类……”

    这话才说了一半，身畔忽地抬起齐刷刷十几双眼睛，两人囫囵一看，竟都是异邦装束的月满人，有男有女，明蓁这话便死死地咽回去了。

    这陈留鱼龙混杂，加上世子这半个月满人的身世，月满的国人在陈留有不少做生意的，明蓁没想惹事，沉默着拉着冉烟浓便往外处逃了，没想到一贯不饶人的明蓁姑姑竟会怕些外邦人，冉烟浓在她背后直笑，“姑姑，不过就是几个生意人，姑姑何必说得好像要生吞了我似的？”

    曲红绡握着弯刀跟上来，压低声音道：“世子妃，明姑姑此言在理，在外头须谨慎行事。方才你离我太远了，要是他们藏有凶器拔刀动手，我来不及救。”

    冉烟浓疑惑地挑起了眼睑，“可是你见过的，他们是世子的朋友。”

    曲红绡不解其中缘故，只道：“世子在外头是有些生意，但是那与世子妃无关，属下的职责是保护你，因而不得松懈。”

    有这么个武艺高强寸步不离的高手保护，原本冉烟浓该荣幸才是，只是曲红绡为人过于板正严谨，事事不露笑容，也不怎么爱说话，与她同游便很无趣，虽然此时人还在街上，冉烟浓便已经在计算着下回不带曲红绡出门了。