御膳房的小娘子

    据说查到最后发现连假诏都拟好了，一道是废储君——也就是当今圣上的，另一道是说传位给十皇子。

    十皇子的生母连带假诏里要封的几位辅政大臣立刻就赐死了。十皇子是因当时才三岁，年幼到还不可能有“反心”才逃过一劫，但这几年过得怎么样宫里上下也都有所耳闻——现下也快十岁了，还跟着一位出宫修行的太妃待在庙里，过几年到了岁数能不能混个封地都不好说。

    这桩事被崔婉一提，膳间里当即雅雀无声了，久久都没有反应。

    被陈冀江打发过来看看的徐世水就迎面撞在这“鸦雀无声”上，当即脑中一闪：得亏来了。

    他本是不想跑这一趟来着，觉得御膳房素来是汪万植管着，和他们御前井水不犯河水，但陈冀江怕是阮氏有什么事——她若出了事他们就不好交代了，所以差他过来看看。

    到这儿一看这僵局，合着汪万植也压不住了啊？那他还真得问问。

    一来二去，崔婉把方才跟汪万植解释的话又按部就班地跟徐世水说了一遍。大约是被先帝时的那事激着了，这回尚食局来的几个年长的都过来帮着说，尤其位在典记的邱氏更是蹙眉道：“我们也不是有心挑汪大人的不是，但奴婢还得多句嘴——若当真出了什么事，奴婢这典记也是要头一个被拉出去打死的！”

    徐世水听她们说的时候一声都没吭，其实这里面大概是怎么回事他心里清楚，不出意外，准是汪万植又拿了哪一宫的好处了，那边想知道陛下爱吃什么，他正好帮这个忙。

    嘿，刚经了丽妃娘娘那事，师父正愁不能给他添恶心呢！

    目光一扫，徐世水没多理旁人，只问那瘦高的宦官：“怎么回事啊？你说是不说啊？”

    汪万植心里“咯噔”一沉。他原是没把徐世水当回事的，只当他是来走个过场，这么一看，这是真要插手御膳房的事啊？

    他刚要说话，徐世水的眼风“恰好”瞥了过去，悠悠地又问了一句：“汪司膳，这事儿跟您有关没关呐？”

    口吻中的杀意弄得汪万植立刻不敢说话了。

    徐世水心说你个怂货。

    他也不急就静等着，汪万植果然不敢认，连连作揖：“没关没关！您也知道我管了御膳房多少年，出不了这样的事。”

    徐世水差点当众冷笑出来！

    不过他不认正好，徐世水也不想把这事闹大了，真闹到紫宸殿里去怕不好收场，但这堵他照样给汪万植添：“来人。”

    话音未落，两个宦官应声进屋。

    徐世水皮笑肉不笑：“这事跟汪大人没关系，咱完事和为贵。不老实的这个，拖出去收拾了，让上下都看着。”

    膳间中多人都明显一哆嗦！

    那瘦高个的宦官腿上一软跌跪下去，被往外拖时才反应过来，朝汪万植喊得撕心裂肺：“师父、师父您救我啊……！师父？师父！”

    再看汪万植，就剩从额头往外渗汗了。

    外头的人将那宦官拖到御膳房院外堵上嘴，回来跟徐世水禀说准备好了，一众御膳房的宫女宦官就惨白着脸色准备出去观刑。

    雪梨和子娴互相握着手，手心里全是汗，过了会儿岳汀贤也蹭过来跟她们握住手，手心里同样全是汗。

    三人互相攥了攥，强吞了口口水，正要往外去，徐世水踱了过来。

    他蕴起笑，想套个近乎又不敢碰雪梨，只得拍拍苏子娴的肩膀，和善说：“你们三个年纪还小，别吓着，回房歇着去，这儿没你们的事了。”

    三个小姑娘谁也没说出话，互相看看，朝他一欠身，拎着裙子逃也似的跑了。跑到院门口看到那瘦高个的宦官塞着嘴被吓得严实，连多看一眼都不敢，立刻往西边的住处去。

    她们的住处离御膳房并没有太远，好像跑了还没有一半距离，就听到了落杖的声音传来。

    互相喊着“别看别看！”，三人强忍着一起跑回屋里，重重撞上门，跌坐到地上至喘粗气。

    第一回见识到御前的规矩。

    雪梨环住膝盖还是直打冷颤。不论怎么安慰自己“是那宦官有错在先”，也还是吓得不轻。她在尚食局三年都没有见过有宫人被处死，打板子的数多些在她眼里就算惨破天际了，今天毫无准备地见识了不出二十句话就杖毙了个宦官的事……

    惊魂未定间再抬头看看，苏子娴面色惨白，岳汀贤直抚胸口，三人大眼瞪小眼地喘了半天都没说话，又喘了半天，依旧不知该说什么，互相搀扶着站起身，坐到榻上接着喘。

    好久之后，岳汀贤抱过枕头抬头问她们：“咱们不会也这么被打死吧……”

    “不会不会！”苏子娴立刻摇头，摇得十分用力，“我们才不会犯这种死罪！一定能平平安安地活到出宫！”

    雪梨听着这话，再度打了个寒噤，不由自主地再次开始执拗地“琢磨”起那个人。

    谢昭，皇帝；言承淮，指挥使。

    两个明明相同又让她觉得截然不同的人不停地在脑海里撞着，激得她思绪乱极了。她越想越纳闷，他到底是个什么样的人啊？




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    他对她还是蛮好的，今天还叫她过去吃东西来着！

    他曾经也说过，御前责罚尚食局的事他不知情。可是今天这样发生在御膳房的事呢，他也不知情么？是不是他的意思啊？

    思考这个真是矛盾死了，好像她心里刚刚有那么一点重合在一起的两个身影又被撕开，再度让她的思绪拧成了一截椒盐麻花，再度变得解都解不开。

    雪梨觉得好像头顶长了片梨叶子，随着摇摆不定的心思一会儿这边倒一会儿那边歪。几个来回之后觉得烦不胜烦，往榻上一栽用被子蒙住脸，从外看去一副要捂死自己的架势。

    是夜，汪万植在榻上翻来覆去地睡不着，到了二更时索性翻身起来了，小徒弟连忙打着灯上前：“师父。”

    汪万植重重呼了口气，心里堵得慌。

    今儿这事儿，他心里明白是让御前找茬了。宫里头但凡可大可小的事，就没有刻意往大了闹的，都是息事宁人，睁一只眼闭一只眼也就过去了。

    这事儿呢？徐世水倒也没“往大了闹”，可他把人打死了！

    打死了还让他说不得什么，罪名放在那儿，他总不能四处跟人说是御前给他脸色看。

    汪万植心里这个难受！

    他们宦官无根，老了只能指望徒子徒孙养老送终，是以到了他这个年纪，能护得住底下的徒弟愈发重要。陈冀江这是让旁人都瞧着他护不住人，要断他的后路！

    汪万植越想越气，从陈冀江骂到徐世水、又从徐世水骂到崔婉，然后，他的思绪停在了尚食局上。

    这十个人都是陈冀江调过来的。

    她们是他专程弄来、准备着把他踢开的？

    汪万植回过味儿来。

    是不是陈冀江的意思兴许还不好说，但经了今天这事他起码确定了这十个人不是跟他一条心，她们守的是尚食局邹氏那边的规矩。

    崔婉敢当众跟他叫板，还越过他直接请御前的人来评判御膳房的事，端的就是没把他放在眼里啊！

    汪万植越想越气，原本还是坐在榻边生闷气，过了会儿就成了踱来踱去地直切齿。

    这么踱了小半刻的工夫，他挥手把小徒弟打发出去了，自己坐到案边，想想写写，把尚食局调来的那十个人都写了下来，挨个琢磨起来。

    啧啧，不老实的其实不少。

    崔婉和他当面叫板是一个，叫岳汀贤的那个隔三差五往御前送东西走关系他也知道，先前御膳房里可没人敢这么干。

    还有叫阮雪梨的那个，先前不显山不露水的，没让他觉出什么。直到今晚御前来人叫她去帮忙他才觉出点味儿来，合着也是个有心思的。

    还有那个站出来帮着崔婉说话的典记。

    汪万植一口气圈了四个人名下来，静默须臾，又在十个人命外勾了个大圈。而后把这单子压在砚台下，自己一边琢磨着，一边躺回榻上。

    ☆、第39章 刁难

    御膳房里，鼻子尖的宦官们最先嗅出了点儿不一样的味道。

    最近汪大人心情不好。

    私底下便免不了拿这个当谈资说道说道。这边嗑着瓜子的一位先说了：“瞧出来没有，汪大人好像憋着口气呢？”

    那边喝着茶消食的一个一咧嘴：“嘿？前头把他徒弟打死了，他能不憋气吗？瞧那脸黑的，我看这是要叫板。”

    这话到此便差不多了，先说话的那人直摇头：“他敢跟御前叫板？陈大人不踩死他！”

    又过了两天，反应迟钝些的也都觉出不对劲了。

    汪大人是心情不好来着，但他没找陈大人叫板，至少暂且没有。目下看来，他是打算整肃整肃御膳房？

    先是刚从尚食局调来的典侍郭氏被抓了个“点心摆的不好看”的错，这种错拿出来一说，旁人就知道至少有六七成是找茬。但这不要紧，“官大一阶压死人”放在这里特别管用，郭氏解释都没的解释，在外跪了半个时辰。

    一月末的天还冷着，恰又赶上月事，郭氏当晚就疼得在榻上喘不上气了，之后几天也没起来床。

    在这几天里，典记邱氏和女史崔婉都跟着倒了霉。

    邱氏据说是因为往汪万植房里送上个月的膳单时晚了片刻，挨了好一顿训，一委屈就哭了，正好让汪万植抓了个错——你个宫女还敢随便哭？顺理成章地打发回去闭门思过去，要闭门多久就不知道了，这个汪万植没说。

    崔婉的事，更是连雪梨她们几个不谙事的小姑娘看着都觉得冤！

    ——那天晚上前头来人说陛下这几日政事多，难免累，胃口也不佳。御医说可以吃点山药炖牛肉，补血益气养胃。

    这种炖菜在她们眼里都很简单啊。调味的技巧是这么多年来早练熟的了，一准儿炖得入味又不腻，只要掌握好火候别把牛肉炖柴了就成。

    在崔婉这个资历的宫女看来，简直连出错的可能都没有！

    偏偏就让汪万植挑出错来了，扫了眼已呈进钵中的菜，面色一黑：“谁让你切的滚刀块？”

    这不是不讲理么？！

    崔婉打从第一回学这个菜，山药就是切滚刀块的，这有什么可说的？

    然后汪万植又说了：“你看看这奇形怪状的好看吗？给陛下添堵呢？有没有点儿眼力见儿！”

    雪梨当时在旁边，都跟崔婉一起听傻了。一年下来切滚刀块呈上去的东西不少啊，先前也没听人说过陛下不喜欢啊？

    不然就不会继续教小宫女们学滚刀块了啊！

    还没待她们解释，汪万植大手一挥招呼手下的徒弟来重做了，吩咐说：“山药切方丁，别太小。每块要一样大，瞧着好看。”

    然后他便不理崔婉了，溜达出膳间歇着去了。

    这三件事放在一起一看，众人立刻就明白轻重了：汪大人这是打算把尚食局调来的人挤出去。

    这三件事不痛不痒，透出来就是让底下人瞧着的。眼下他们瞧明白了自然要照办，谁也不想跟着倒霉。

    当天晚上，这份排挤就从饭菜里显出来了。

    御前上下包括御膳房吃的都是陛下桌上撤下来的东西，一顿一百道菜分到各处，最好的自然是留给陈冀江他们，但到了御膳房这里从来也没太差过。

    一般是冷热皆有，然后他们内部再分，互相有个照应，谁都不会让谁太亏嘴，看见还有忙着的多会拨出一份来搁蒸锅里拿热气先笼着，再知会对方一声说“菜给你搁那口锅里了”。

    这就挺好，谁都能吃到热的不说，每个人碗里起码能看着三四样



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    菜，荤素也齐全。

    但今儿个，也不知道前头分下来的菜在御膳房里这一圈是怎么转的，反正尚食局的十个人互相一碰，全都只有凉菜，而且都只有一个。

    常侍宋敏看看三位女官的神色没敢多言，只好问她们年纪小的：“给你们菜的人怎么说的？”

    “他们说不够分了……让我们凑合凑合。”雪梨看着碗里的花生米嘟囔道，“还说若能找到别的菜，再给我们送过来。”

    几个年长的互相一望：嗯，跟我们也是这么说的。

    这里头摆明了有鬼。年长的宫女们心知肚明，暂且还是没跟三个小的多说，催着她们赶紧吃饭，又拿了空盘子，把自己碗里能分出来的菜往外分。

    这几个到底年纪长些、位份也高，那一边就算一起欺负人也不敢一脚踩到死。所以她们虽然分到的也都是凉菜，但好歹是荤的，比这三个小恭使强多了。

    一圈匀下来，只有花生米的雪梨碗里多了个咸水鸭腿，崔婉想再给她几片鸭肉她却死活不能要了：“姐姐还得吃呢！”

    分到皮蛋豆腐的苏子娴从宋敏那儿分了几片醉鱼，选侍吴氏又给她塞了片猪肚。

    原本只有凉拌菠菜的岳汀贤则添了几片酱牛肉，苏子娴又分了块皮蛋给她。

    一方膳间里只剩了她们几个从尚食局来的人，围在一起就着凉菜吃米饭，互相照顾着显得其乐融融，其乐融融之余又透着一股子凄清。

    要命的是，之后几乎每天都是这样。

    而且她们也捞不着额外的糖和点心了。原因非常巧妙，但凡她们想动手给自己做点吃的，必定立时三刻有人交待她们点差事干；若是想劳别人帮做个什么，对方一准儿打哈哈：“哟，不巧，手里有活。”

    二月初二中和节，民间也叫“龙抬头”。这其实是个为土地爷贺生、为农耕祈福的日子，但宫里也会有些小贺，该备的节庆小吃要象征性地备上。

    猪头肉、烙饼、撑腰糕。

    头两样都没什么意思，而且“猪头肉”什么的放在宫里听着多有点上不了大台面的感觉，嫔妃跟前得脸的宫人有不少都会撇嘴说“娘子哪会吃这个”，就末一样撑腰糕还有点吃头。

    宫里的常见做法有两种，一蒸一煎。煎的简单些，就是把旧年糕切片下锅煎脆；蒸的呢，是拿糯米与红糖搅拌后上锅蒸，上面再洒些桂花，入口松软香甜。

    雪梨一边磨碎糯米一边犯馋，心里打着算盘想自己怎么也能吃到一块吧……