大汉光武

    刘秀迅速接过话头，和颜悦色地叮嘱，今天那个狗熊般的恶汉，绝非一般纨绔。他吃了亏之后，如果带着家人前来报复，你们夫妻俩肯定会遭受池鱼之殃！

    啊？

    老板兼店小二被说得头皮发乍，目光发直，再也顾不上谦让，双手捧着银钱长身而起，那，那小人就不敢跟恩公客气了。孩他娘，赶紧去后院收拾东西。咱们不能在这里等死！

    这，这是真的？ 赵大姑虽然也被吓得神不守舍，却更舍不得经营多年的客栈，瞪圆了泪眼，喃喃询问。

    不怕一万，就怕万一。

    刘秀笑了笑，低声补充，我们几个，不可能一直守在这里。如果万一让你们受到了连累，我等心中会非常不安。放心，不用躲得太久。我听那姓巨毋的蠢货，口音和你们相差很大。想必只是跟着家人路过此地，数日之后，他自然会走远。然后你们就可以偷偷返回来，继续在这里经营。

    那，那我们这就走，这就走！各位恩公，请受草民一拜！

    闻听此言，赵大姑顿时就有了主意，冲这刘秀和马三娘等人深施一礼，转身冲向后院。

    性命攸关，老板也不敢耽搁，又跪在地上给大伙磕了个头，也起身跟在了自家妻子之后。

    且慢！没等二人走出客栈后门，李通忽然喊了一嗓子。随即，快步追上去，低声询问，店中可有笔墨和葛布，速速取一些来。你们夫妻俩连路引都没有，万一被官方当流民查到，不死也得脱一层皮！

    赵大姑和她丈夫闻听，瞬间脸色煞白。好在二人曾经试图供自家孩子读书，倒也像宝贝般存了一份笔墨。因此，连忙慌手乱脚找了出来，眼巴巴地看着李通如何施为。

    对他们来说，天大的事情，对于李通而言，却再简单不过。只见此人提起笔，沾了刚刚研好的墨汁，在两片葛布上直接写下了赵大姑夫妻的名姓长相籍贯，以及需要出远门的理由。然后又从腰间摸出另外一方官印，凑在嘴巴上呵了呵，重重地扣在了两片葛布下角。好了，绣衣使者亲自给你们开的路引，除了皇宫之外，天下恐怕没有任何城门和关卡敢拦。你们走吧，尽量在外边多躲些时日，等风声平静了在折返回来。

    多谢恩公！客栈老板夫妻再度跪拜行礼，千恩万谢而去。

    望着一片狼藉的客栈，李通又叹了口气，轻轻摇头，其实绣衣使者这差事，自大前朝汉武时期便有。上溯到秦朝，七雄，五霸，乃至东西两周，恐怕都不会缺。只是不同朝代，名称不同而已。用来查纠官吏是否贪赃枉法，避免结党营私，甚至对外刺探敌国的消息，收买权臣乱其朝政，最好用不过。而用来害人，却最为恶毒。具体为善为恶，完全取决于掌控者一念之间。宛若刀剑弓弩，本身不懂得杀人，杀人的乃是执掌刀剑弓弩那双手。

    次元兄说得极是，小弟先前着相了，还请次元兄恕罪！

    贾复原本对李通的印象就不算差，此番见过他主动出手替赵大姑夫妻解决麻烦，又听了他发自内心的感慨，立刻知道自己刚才看低了对方，走上前，认认真真地施礼道歉。

    君文不必如此，绣衣使者昔日如果名声好，你怎么可能误会于我？

    李通苦笑着侧身，然后抱拳还礼，李某要怪，只能怪这狗屁朝廷，倒行逆施，害得天下人人自危！

    如此大逆不道的话，他身为绣衣御史，却说得无比流畅。贾复听了，愈发知道此人绝非动辄构陷同僚的蛇蝎，赶紧又做了个揖，大声补充，朝廷如何，小弟人微言轻，没资格去管。但能结交君文兄和刘师兄这两个朋友，却是贾某三生之幸。只可惜酒坛子都被那巨毋嚣砸烂了，否则，今晚定然要与两位兄长一醉方休。

    大堂里的砸烂了，后院未必没有剩余！

    李通终于洗清了嫌疑，迅速接过话头，大声说道，反正整个客栈都姓刘了，咱们不妨自己动手去找！

    小弟正有此意！贾复笑着看了一眼刘秀和马三娘，见二人都没有反对，立刻大步走向了后院。

    喜欢吃的人，鼻子都灵敏。不多时，他就将客栈的地窖给翻了出来。然后顺着梯子爬下去，把美酒和风鸡，腊肉等物，一一取出。

    刘秀马三娘和李通三个反正闲着没事，索性也上前一起帮忙。众人拾柴火焰高，不多时，大伙便重新在客栈大堂内支起了桌案，再度开怀畅饮。

    席间说起那巨毋嚣的蛮横和凶恶，及巨毋家那些随从的荒唐，四人都觉得十分愤慨。尤其是李通，大概因为在绣衣指使司见到了太多黑暗的缘故，说话的语气最为强烈，常言道，末世将至，必出妖邪。这巨毋嚣，恐怕就应该算作妖邪之类。不出现则已，一出现，便预示这某地要血流成河！

    这，此人的确长得够丑！ 刘秀是儒门子弟，素来不喜谈论怪力乱神。笑了笑，轻轻点头。

    贾复则因为此刻身上还穿着均输官袍，不愿意端起碗吃饭，放下碗就骂娘。犹豫了一下，低声回应，以前日日不出太学大门，小弟对世间事情了解不多。此番奉命前来运送物资，却发现地方上乱象纷呈。然而说是末世降临，却未免有些危言耸听。毕竟皇上一直在努力变法图强，革除积弊，只是一时半会儿还看不到效果而已。地方上虽然有不法官员借着改制的名头残民自肥，却不是皇上授意其如此，哪天陛下重瞳亲照

    是啊，群臣皆是奸佞，唯有陛下圣明无比！ 李通撇了撇嘴，大声打断，呵呵，这可能么？

    贾复被他问得无言以对，红着脸举碗喝酒。刘秀心中虽然早就有了答案，却不愿意宣之于口。只有天不怕地不怕的马三娘，听李通将矛头直接对准了王莽，立刻举起酒碗，笑呵呵回应：李大哥这不是明知故问么？上至三公九卿，下到九品小吏，哪个不是皇上的臣子。我只听闻过，有其君必有其臣，却没听说过，百官皆为奸佞，而皇上一人清醒的道理！

    着！着！还是三娘爽利，不像他们两个，心里明白，却总是故意装作糊涂！ 李通顿时找到了知音，拍了下桌案，放声大笑，

    两位兄弟别皱眉，李某原本就是一介狂徒。有些话，在长安城里不敢说，只能憋在肚子里，如今山高皇帝远，如果再不说出来，非得把自己憋死不可。你们如果不爱听，就当我在发酒疯！反正以两位兄弟的为人，总不至于去向朝廷检举李某！

    王家正怀疑我是诈死，李大哥希望我自投罗网么？ 刘秀闻听此言，立刻笑着摇头。

    李大哥放心。贾复的脸色，瞬间变得更加红润，狠狠灌自己一口酒，大声回应，贾某虽然官职低微，却干不出那踩着朋友尸体向上爬的勾当。李大哥今晚想说什么尽管随意，贾某左耳朵进，右耳朵出，明天一觉醒来，保管尽数忘光。

    哈哈，哈哈，两位兄弟不愧都是太学里出来的高材生，有趣，有趣！

    李通瞬间就明白了对方的意思，笑得前仰后合。我知道，你们都觉得朝廷这辆破车，虽然早晚倾覆，却未必就是现在。所以不愿意惹祸上身，以免牵连各自背后的家人。李某却要斗胆说一句，二位，你们也太看得起皇上，太看得起满朝文武了。李某今日把话撂在这儿，大新朝如果还有五年活头，李某就自挖双目，承认今天看错了天机！

    说罢，也不理周围的人如何惊诧，抓起一只酒坛子，大口狂灌。

    刘秀和贾复两个，虽然知道李通行事狂放，却没料到此人居然狂放到如此地步，双双愣了愣，异口同声追问，李兄这是什么意思，何谓天机？我等凡夫俗子，如何能猜测得透老天爷到底怎么想？

    二位是想告诉李某，天机难测是不是？

    李通丢下酒坛，醉醺醺地撇嘴。这话，放在太平盛世，可以说没有错。但两位别忘了，到底什么才是老天。你我抬头所望，蔚蓝一片，乃是老天。百姓有冤难申，日夜哭泣呼之，也是老天。这老天爷呀，虽然从来没回应过任何人的求肯，可如果全天下九成九的百姓，都恨不得朝廷早亡。剩下那些达官显贵，即便日日焚香灼玉，老天爷也不敢再偏袒之。依李某看来，这所谓天心，就是民心。倘若民心尽失，总是神仙降世，也难再将其国运延续分毫！（注1：灼玉，古代祭天仪式，将祷告词刻在玉板上焚毁，以寄给老天爷看到。）

    李大哥此言甚是，这大新朝早就该亡了，能支撑到现在，已经算是老天无眼！ 马三娘听得心潮澎湃，立刻拍案相和。

    刘秀三年来游历各地，也早就发现大新朝病入膏肓。虽然因为性子沉稳的缘故，不愿妄下断言，但脸上的表情，却跟马三娘别无二致。

    唯有贾复，刚刚卒业没几天，还像刘秀当年一样，想着凭借一身本事博取功名，封妻荫子，光耀门楣。因此皱了皱眉，低声道，朝廷很多举措的确不得人心，但皇上，皇上的初衷，未必是想要这样。包括被饱受诟病的复古改制，若非看到前朝末年官吏昏庸，物价腾贵，哀鸿遍野，皇上也不会

    前朝末年，何人为君，年龄几何？不等他牵强附会将替王莽辩护的话语说完，李通立刻撇了撇嘴，大声打断。

    定安公，当时，当时两，两岁吧？贾复愣了愣，额头上汗珠滚滚

    定安公是孺子婴禅位之后，获得的封号。他两岁被立为太子，五岁将皇位交出，总计执政时间都不满三载，并且既听不懂群臣的奏折，又看不到皇宫外的情况，将汉末百姓流离失所的责任推到他头上，实在太过违心。以贾复的骄傲，无论如何都做不出。

    两岁孩子，能做得了主么？不知当时辅政者姓甚名谁？ 李通狠狠拍了下桌子，将声音提得更高。

    是，是摄皇帝，也就是今上！ 贾复额头上汗珠几乎成了小溪，抬起手，怎么擦都擦不干净。

    李通却丝毫不体谅他的尴尬，又拍了下桌案，目光锐利如刀，光这么说，你肯定不服。李某问你，太子婴之前，又是何人为帝，年龄几何。谁人辅政，姓甚名谁？

    是，是前朝平帝，五岁即位，十四岁亡故！

    贾复的武艺，比李通高出了不止一点半点，此时此刻，却没勇气跟此人对视，低头看着桌子上的酒碗，结结巴巴地回应，当时辅政的，是，是安汉公，也是，也是当今圣上！

    呵呵，你还算诚实！

    李通抚掌大笑，儒雅的面孔上写满了奚落，前后执掌朝政八年，却将百姓生活日益困窘的责任，推倒两个不懂事的孩子身上，这得多厚的脸皮？昔日他执掌朝政八年，祸国殃民，怎么可能自己做了皇帝，就能励精图治，痛改前非？

    君文呀君文，我看你不是不懂，只是不敢睁开看这些，更不敢往细了想而已。当今皇帝的复古改制，哪里有什么初衷?

    即便有，也不过是为了将皇位再多做几年，然后传承儿孙，怎么可能考虑什么天下人的死活！

    对，李大哥说得对。马三娘越听越觉得在理，忍不住又用力拍案，在皇上眼里，我等恐怕就是户籍册子上的一个数字，多几个少几个根本不会在乎！

    八年，八年，李兄不提，小弟都没想过，原来在篡位之前，王莽已经执掌朝政这么久！

    刘秀也听得心潮翻滚，抓起酒坛子给自己和李通贾复各自满了一碗，长叹着回应。

    李兄见多识广，刚才的话应该没什么差错，即便有，也不是小弟所能反驳！贾复先端起酒碗灌了自己一口，然后苦笑着摇头，然而，贾某出身寒微。若陛下不兴办太学，贾某空有一身武艺，顶多也只是郡上的一名闲丁。终日看屯长脸色，却混不到半饱，更甭说还能敞开肚皮吃饭，开开心心读书。皇上扩张太学，许我入内读书。皇上管我吃穿，在我卒业之后，授我均输官职。所以，李兄你可以骂陛下昏庸，贾某却骂不得。只能再多喝几碗酒，图个一醉方休！

    说罢，仰起头，将手中酒碗一饮而尽。然后又从刘秀手里抢过酒坛子，对着自己嘴巴鲸吞虹吸。转眼间，将一整坛子酒也喝干了，站起身，摇摇晃晃走上通往二楼的扶梯，李兄，刘师兄，小弟不胜酒力，先去安歇了，咱们，明早再见。

    你李通顿时感觉一晚上的力气，全都浪费在了空气中，站起身，拦也不是，放任贾复上楼睡觉也不是，好生郁闷。

    刘秀在旁边看得甚觉有趣，抬手拉了下李通的衣袖，大笑着道：次元兄，行了，许你一边做着朝廷的绣衣御史，一边四处煽动别人造反。就得准许别人感念王莽的恩情，替他效力尽忠。人各有志，何须勉强？随君文去，他虽然尚未及冠，却已经出仕，知道好歹。你我两个跟他，早晚还有相见的那天！




第十四章 且饮且歌且吟诗
    第十四章 且饮且歌且吟诗

    多谢师兄！ 终于找到了一个理解自己的人，走在扶梯上的贾复停住脚步，感激地向刘秀拱手。

    师弟不必多礼，你有始有终，为兄好生羡慕！

    刘秀拱手还礼，笑着感慨。随即，又将目光转向满脸尴尬的李通，笑着说道：依某所见，次元兄也不是薄情寡义之辈。怎么朝廷对你如此器重，不惜以绣衣御史之职相待，你却非要砸烂了大新朝的江山不可？莫非，次元兄还跟朝廷有什么深仇大恨不成？

    这

    既没能成功说服贾复放弃为朝廷效力，又被刘秀一语道破了心中企图，李通顿时好不沮丧。喃喃半晌，直到贾复的身影已经在楼梯口彻底消失不见，才又叹了口气，喟然回应，

    唉，我就知道瞒不过你！实不相瞒，李某恨不得老天降下立刻霹雳，将这大新朝炸个粉碎。哪怕李某玉石俱焚，也心甘情愿！

    轰隆隆！

    窗外传来一阵闷雷，将客栈震得隐隐晃动。又要下雨了，秋风卷着水汽从破碎的门窗长驱直入，吹在人身上，竟有些透骨的凉。

    秋夜甚长，此间也无外人。次元兄如果心中有话不吐不快，刘某和三姐，都愿意洗耳恭听！

    刘秀笑了笑，拎起酒坛，再度给李通倒满。

    李通虽然行事乖张，但给他的感觉并不坏。相反，刘秀总觉得对方并非天性如此，而是刻意用乖张的行径，来掩饰藏在内心深处的痛苦。也许这种乖张的表现，并非出自李通的本意，但最终的结果，却是一模一样。或者说，最初的乖张是因为想要掩饰，装着装着，就彻底变成了习惯。

    刘文叔，你何必如此聪明？！李通端起酒碗，一饮而尽。然而抹了下嘴巴，欲哭无泪，的确，李某这几天对你紧追不舍，刚才故意拿话语打击贾复，都是为了同一件事情，造反！找人搭伙造反！李某并非天生脑后长着反骨，李某全家，其实都曾经对皇上忠心耿耿。先前三娘问及李某究竟跟那岑彭有什么渊源，李某没来得及说。现在可以明白告诉二位，李某的哥哥，名叫李秩，当年曾经是！

    啪！

    没等他把一串自我介绍的话，颠三倒四地说完，马三娘已经拍案而起。左脚朝地上轻轻一勾，环首刀迅速落入掌控。紧跟着，推刀鞘，拔刀身，朝着李通脑袋迎头便剁。

    三姐，罪不及妻儿，何况兄弟？！

    好在刘秀反应足够快，抢在环首刀挥落之前，迅速抓住了马三娘的手腕，更何况次元兄一心造朝天的反，跟他哥哥走的不是一条路。

    三姐你要杀我？李通酒入愁肠，喝得醉眼涅斜，还不知道自己半只脚已经踏进了鬼门关。仰起脑袋，愣愣地看了一眼被刘秀架在半空中的刀锋，满脸诧异，李某几时又得罪了你？噢，我想起来了，我私下核实过，你原名马三娘，是马子张的亲妹妹。我大哥伙同岑彭，害得你们凤凰山一众好汉死无葬身之地。该杀，该杀，三姐你要报仇，就尽管下手，李某有一个哥哥，却不教他学好，活该身首异处！

    有俗话说，长兄如父，还有俗话说，养而不教，父之过。可天底下却从来没有过，哥哥不走正路，是弟弟没有对他严加约束的道理！

    登时，马三娘就被李通说得无言以对，狠狠朝地上啐了一口，松开刀柄，拂袖上楼。

    三姐小心脚下！

    刘秀连忙追了几步，目送马三娘的身影平安抵达了客栈二层，才又转身回来，笑着摇头，次元兄好一张利口，比起当年的苏秦张仪，也不逊多让！