大汉光武

    三叔！ 在无数惊愕或者惶惑的目光注视下，此人走到了刘良面前，双膝跪倒，三叔，侄儿不孝，让您担心了！

    你，你是老三，你，你怎么走得这么慢？

    虽然早就从邓奉嘴里，听到了刘秀偷偷返回的消息，并且知道朱佑已经去召唤刘秀前来议事，但真的看到刘家最有出息的侄儿向自己施礼，刘良依旧大吃一惊。再也顾不上压制刘縯，弯下腰，一把将刘秀抱在了怀里，老泪纵横，老三，你回来了！你终于回来了！三叔以为，三叔以为，在入土之前，再也见不到你了！




第三十三章 夜有龙泉壁上鸣 (二）
    第三十三章 夜有龙泉壁上鸣 (二）

    老三！

    三哥！

    三叔叔

    刹那间，其他族人也顾不上再争执，纷纷围拢上前，对刘秀嘘寒问暖。

    刘良刚才那番话有很多地方都是强词夺理，但至少有一条，所有人都无法反驳。那就是，舂陵刘家最近三年多的好日子，基本上都来自于刘秀。甚至包括三叔刘良的乡老职位，也是官府看在刘秀同学邓禹的面子上，随手而赐。否则，舂陵刘家哪怕是豁出去钱财上下打点，也没有任何不开眼的地方官员，肯为了区区几万贯铜钱，就去冒着丢官罢职的风险私下结交前朝皇族！

    如此一来，刘縯这个几天议事的主导者，反倒被大伙丢在了旁边。先前被三叔刘良穷追猛打的窘迫，也瞬间被屋子内的欢乐气氛，冲刷得干干净净。

    饶是对刘秀向来宠爱有加，刘縯心里也涌起几缕淡淡的酸味儿。趁着大伙的注意力都没放在自己这边，悄悄地走向朱佑，低声抱怨：你们怎么才赶过来？不知道我刚才有多为难么？咱们家里目前的情况你跟老三说了没有？他的意思是

    大哥，我们刚才已经在外边听了好一阵儿了！

    朱佑迅速朝刘秀所在的位置扫了一眼，然后轻轻摇头，若不是看到你被逼得毫无还手之力，三哥恐怕还不会进来！

    什么意思，你是说老三他并不愿意支持咱们举事？ 刘縯听得微微一愣，脸上迅速涌起几分失望。

    三哥没有明说！朱佑想了想，再度小心翼翼地摇头，但三哥在路上，却问了我很多问题。每一句话几乎都切中要害，让我根本不知道该如何作答。

    啊？！

    刘縯又楞了楞，好生后悔自己非要今天把刘秀拉进来。如果先前能了解到三弟是这种态度，自己真该让他先在二姐家藏上几天，然后兄弟俩偷偷地交流一番，待达成了一致意见之后，再共同去说服其他族人。

    然而，世间从来没有后悔药可卖。就在刘縯巴不得大伙沉浸在亲人团聚的喜悦当中，将今天的议题彻底忘记的时候，三叔刘良，忽然又扯住了刘秀的胳膊，好了，好了，叙旧的话，咱们有的是时间去说。今天既然难得人齐，就把最要紧的事情解决掉。关于举义不举义，与其大伙再继续争执，不如先听听老三的看法。毕竟，他是咱们刘家学问做得最好的一个，又在外边游历数年，见多识广。

    三叔说得对，咱们与其继续争执下去，不如让三哥来做个仲裁！ 跟刘秀同辈却比他小了几岁的刘稷，立刻大声响应。

    三祖父的话有道理，三叔的学问比所有人都好，肯定看得也更清楚！

    比刘秀小了一辈的刘信，唯恐刘良出尔反尔，也迫不及待地表示赞同。

    与刘稷一样，他也是刘縯的铁杆支持者。同时也坚信刘縯与刘秀兄弟心齐，肯定不会各自站在一方。

    其他族人见状，立刻纷纷将心思重新转回家族大事上，或表态支持刘良的提议，或委婉地声明，无论刘秀说出什么观点，都只能兼听，不能让他这个晚辈一锤定音。

    唯独大哥刘縯，一改先前盼着自家弟弟出马助战的态度，快速摇了摇头，大声道：三叔，各位叔伯和兄弟，三弟今天才刚刚到家，根本不知道当前咱们舂陵刘氏所面临的具体情况，您老如此急着让他表达看法，岂不是逼着他无的放矢？

    伯升，你这是什么话？

    三叔刘良，一直认为刘秀比刘縯谨慎，不会轻易带着大伙去冒险。所以立刻瞪起了眼睛，大声反驳，他不知道情况，你难道就不会介绍给他听么？总归几句话的事情，何必拖拖拉拉！

    可不是么，伯升，你做事向来干脆利索，怎么今天忽然变得如此婆婆妈妈？

    四叔刘匡年纪虽然不小了，反应却比许多晚辈都快，迅速从刘縯的态度变化上，猜出刘秀可能会站在自己这边。也快步凑上前，高声说道。

    刘縯骑虎难下，只好硬着头皮轻轻摆手，三叔，四叔，我不是想把老三排除在外。我只是怕他不明白咱们当下所面临的困境，说出误导大伙的话来。既然你们两位长辈，都坚持让老三拿主意，那老三就说好了。老四，你来告诉老三，咱们到底是因为什么必须尽快起兵？

    是！

    刘稷心领神会，立刻接过他的话头，大声向刘秀介绍，三哥，你回来的正好。咱们宗族正在商议一件与所有人生死攸关的大事。具体前因后果，是这样的，绿林军已经打到了咱们家门口，而官府那边

    不必了，小稷子！刘秀知道他在努力暗示自己该怎么说，却笑呵呵地摆手打断，在路上，仲先已经跟我介绍过了。刚才我自己，在外面也偷偷听了一会儿，知道你们在争论什么。

    这 刘稷本能地感觉到形势不妙，将头快速扭向刘縯，用目光询问后者该如何应对。

    事已至此，刘縯也想不出任何办法。只能点点头，非常郑重地向刘秀说道：既然如此，那老四就不用再废力气重复了。老三，我问你，你觉得我们刘氏一族，到底是该造反，还是继续混吃等死，让列祖列宗跟着我等一块蒙羞！

    刷！ 众人的目光，立刻全都转向了刘秀。刘氏祖宅正堂内，万籁俱寂。

    刘秀瞬间就感觉到了那一双双目光的分量，脸色凝重，双眉紧紧向额头正中央处聚拢。

    大哥刘縯的提问，太直接了。根本没给他留任何旋转腾挪的余地。而在场的很多长辈同辈和晚辈们，也俨然将他视作了裁判，仿佛他的话，就是今天议事的最后结果。

    但是，事实上，他的想法，跟两派都不一样。既不想建议大伙立刻起兵，又不赞同继续苟延残喘。只是，如果他现在真的实话实说，恐怕立刻就成了争执两派的共同打击目标，除了吃完了团聚饭就灰溜溜的逃走之外，没有任何多余选择。

    老三，你不必有顾虑。

    见刘秀迟迟不肯开口，刘良愈发坚信他会站在自己这边，故作洒脱地笑了笑，大声承诺，，今日乃是宗族集会，每个人都可以畅所欲言。只要话说得有道理，就不分什么辈分高低，年长年幼。三叔为你作保，无论你怎能说，是对是错，将来都绝不会受到追究。

    是极，四叔也为你作保，老三你但说无妨。刘匡笑了笑，也紧跟着大声帮腔，我听刘嘉说，你的学业在太学里数一数二。如今又在外边历练了数年，见识想必也令某些困守舂陵之辈望尘莫及。所以，即便有什么想法，你尽管直说。哪怕你暂时拿不定主意，也可以将拿不定主意的原因说出来，让大家一同参详。

    是啊，老三，你说吧，没事儿。没人会怪你！ 刘縯越听心里头越不是滋味，强打精神，在一旁补充。

    三叔，四叔，那晚辈就斗胆了。刘秀被逼得没了退路，只好先躬身下去，给刘良和刘匡两位长辈行礼，侄儿虽读过几本书，但哪里可比您二位，还有在座诸位叔伯相比。各位长辈人情练达，世事通明。晚辈的一点愚见，在各位面前，乃是萤火虫的尾巴，根本没资格与火炬争锋。

    哈哈哈！

    话音刚落，屋子内，立刻响起了一阵开心的笑声。四叔刘匡手捋残须，满脸快意，老三你果然是个饱读诗书的，知道老姜弥辣的道理。可笑其他晚辈，都当我们几个老人行将朽木，胆小昏庸，完全不把我们放在眼里。

    四叔祖，恕侄孙斗胆！

    刘信听得大急，立刻挺身而出，三叔祖刚刚说过，学无长幼，达者为先。各位长辈德高望重，见识广博，自然人尽皆知。但您几位，一辈子都生活在太平世道，习于安逸，弱于思危。虽德高望重，但未必会福泽后辈，虽见识广博，却不知天下间已风云变幻。眼下刀兵四起，各地百姓争相揭竿，我刘氏一族若不顺应天命，竖旗举事，岂不让天下人耻笑我刘家果然无人，活该被那王莽老儿取而代之？

    嗯？

    没想到刘縯没接自己的茬，反倒是刘信这个孙儿辈先冲了出来。四叔刘匡脸上的笑容，立刻变成了恼怒，扭过头，对着说话者怒目而视。

    四叔，小信子所言虽然不入耳，却都是实情！

    刘縯既然绰号小孟尝，岂会让一个晚辈替自己抵挡刘匡的淫威？向前跨了半步，笑着将刘信挡在了自己身后，乱世已至，谁都无力回天。如果舂陵刘氏依旧浑浑噩噩，早晚死无葬身之地！

    不待刘匡发怒，他又迅速将头转向刘秀，老三，你游历各方，想必已经知道外边民怨沸腾，朝廷朝不保夕。值此风云际会之时，我刘氏若不乘势而起，光复大汉山河，将来有何面目去列祖列宗？！

    住口，伯升，你说过要听老三的看法！

    放肆，伯升，当着我们的面儿劝老三替你张目，难道你当我们这些长辈都是聋子么？

    刘匡刘良等人大怒，立刻板起脸高声呵斥。

    而刘縯这边，自然也有一些年纪大的长辈支持，纷纷站出来，跟他们两个针锋相对。

    转眼间，两派人马，就都忘记了先前的承诺。在刘秀面前唇枪舌剑，斗得面红耳赤。话里话外，还都试图说服刘秀，确保他彻底倒向自己这边。

    刘秀被吵得头晕脑胀，眼前金星乱冒。实在忍无可忍，只好将两只手都举到了胸前，相对而击，啪啪，啪啪，啪啪，啪啪啪啪啪

    嗯？！ 刹那间，争执双方都愣住了，相继将头扭向刘秀，怒容满面。

    好刘秀，既然决定不再忍让，就立刻像换了个人般，精神抖擞。又用力鼓掌数下，大笑着说道：精彩，果然精彩，我舂陵刘氏，果然藏龙卧虎。连族内议事，都能议得剑拔弩张。若是能把这个劲头全拿出来对付外人，天下之事，还有何不可为？



第三十四章 夜有龙泉壁上鸣 （三）
    第三十四章 夜有龙泉壁上鸣 （三）

    咳咳！

    咳咳，咳咳咳，咳咳

    咳嗽声此起彼伏，刘良刘匡刘稷等一众同族，无论支持还是反对举事，都憋得面红耳赤。

    大伙心里头其实都很明白，最近家族里头所争执的，不仅仅是起兵与苟安的问题，暗地里，还在争夺整个家族的主导权。

    如果刘縯成功说服了所有人，今后他这个刘家族长位置，就彻底坐稳，从此即便不是一言九鼎，至少说出话来，很少有人还敢当面反驳。而如果反对起兵的声音占了上风，则族中的大权，就会继续被刘良刘匡等长辈联手把持，刘縯这个族长，依旧有名无实。无论大事小情，都得继续看几个长辈的脸色行事。

    但大伙儿心里明白归明白，却谁都没勇气将真相宣之于口。而刘秀忽然夹枪带棒来了几句，虽然同样没有把话说得太明，却已经隐隐把众人心里头那点儿龌龊，全都都摆在了桌案上。

    大哥，请恕小弟直言。一句话先挤兑得所有人说不出话来，刘秀笑了笑，将目光率先转向刘縯，我跟三娘刚才从二姐家过来，一路上见到庄子内人头涌动，要害位置皆有专人持械巡视，可见你关于起兵的谋划，已经不是一天两天的事情了。

    那是当然！

    刘縯听得心头一紧，却没从刘秀的话里发现任何不利于自己的因素，笑了笑，傲然回应，事关举族人的生死，我岂能当成儿戏？不瞒三弟，此事我在两年之前，就已经开始未雨绸缪。你今日所见，不过是九牛一毛而已。

    原来如此，怪不得我一进庄子，就觉得杀气扑面！刘秀点点头，笑着抚掌，随即，又向刘縯作了揖，非常郑重地请教，大哥请恕小弟驽钝，除了人多势众之外，小弟却没看到庄子与以往，有更多的不同。所以，小弟想向大哥你请教，还有那些准备，可作为起兵的依仗？大哥对起事成功有多少把握，也请一一告知？

    嗯！

    没想到弟弟如此快就把矛头对准了自己，刘縯的心脏迅速下沉。然而，当着如此多反对者的面儿，他又不便发怒。因此，皱紧眉头，缓缓解释道：除了从各地赶来帮忙的英雄豪杰之外，我在外边，还悄悄准备了一支骑兵，人数大概有一百上下。目前庄子里暗中藏有角弓二十三把，环首刀六十余支，各类矛头三百余枚。另外，稻米大概有五仓，足够五百人数月所需。

    嘶—— 话音刚落，周围立刻有人悄悄地倒吸冷气。望向刘縯的目光，也迅速带着了几分畏惧。

    五百兵卒听起来不算多，但是，绝对可以横扫舂陵周围所有庄院堡寨。如果不怕遇到朝廷精锐，即便跟新野县的郡兵相遇，也未必就占不了上风。由此可见，刘縯提议起兵造反，还真不是一时心血来潮。他如果想用武力挟裹族人一起行动的话，整个刘家上下，也真的没人能阻止得了。

    只是，同样的话落在刘秀耳朵里，却完全是相反的效果。只见他先是满脸苦笑，不断摇头。随即，又叹了口气，带着几分无奈说道：能出动五百大军，的确称得上兵强马壮了。不过，大哥，孙子有云：知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。大哥既晓自家事，却不知对敌人的实力了解几何？换而言之，你可知舂陵周围，蔡阳湖阳新都新野育阳棘阳乃至宛城都有多少兵马驻扎？

    嘶—— 嘶—— 嘶——

    倒吸冷气声，此起彼伏。特别是先前一些热血上头的族中新锐，从来没把目光放得如此长远，顿时就觉得头顶上乌云滚滚。

    刘縯本人，心中也觉得又是一阵紧张。但是，表面仍依旧能保持镇定，瞑目片刻，睁开双眼看向刘秀，冷笑着回应，老三你这话的确问到了点子上，据我在各地朋友所探听到的消息，蔡阳湖阳及育阳三地，步卒加在三千左右，骑兵总计两百上下。新野与棘阳乃是大县，每地驻扎着郡兵两千，其中骑兵各有五百出头。至于宛城，则是前队兵马的老巢，常驻步卒超过三万，骑兵大概五千上下。但我跟绿林军有约在先，只要咱们这边竖起义旗

    大哥且慢，听我补充一二。

    没等刘縯把援军的实力介绍出来，刘秀已经笑着打断，我一路走来，看到各郡各县都严防死守，以免流民生事。各大路口，都在木板上刻了官府的告示，要求庄园堡寨自行武装庄丁，守望相助。这些庄园堡寨，虽然不像我刘家这般实力雄厚，每家凑出两三百青壮，也绝非难事。只要官府派人来招，立刻就可以向县城汇集。只要时间充裕，莫说三千五千，就是上万兵马，对每个县城来说，恐怕也不在话下！

    至于大哥你所说的绿林军！

    猛地转身，刘秀将目光看向众人，大声补充，非我危言耸听，绿林军看似来势汹汹，却对朝廷的前队精锐极为忌惮。否则，也不至于半年多来，只敢对各地堡寨庄园动手，却轻易不肯去碰县城。首先，只要县城内聚集兵马过万，哪怕其中绝大多数都是没怎么受过训练的庄丁，凭借城墙和各种防御设施，也足以让绿林军损兵折将。其次，万一绿林军久攻某个县城不下，必然引来宛城的前队精锐，双方面对面放手一搏，绿林军其实毫无胜算！

    啊—— 嘶—— 四下里，惊叹声夹杂着倒吸冷气声，连绵不断。一大半儿族人的额头都渗出了汗珠，面色铁青。

    稍稍顿了顿，刘秀继续大声补充，而我舂陵刘家，不起事则已，一旦起事，就不可能像绿林军那样以流窜各处，以打家劫舍为目的。就必须择新野棘阳或者其他的任一县城而攻之。只要官府稍作准备，五百弟兄，如何可能破得了县城。而万一届时绿林军迟迟不至，而其他各县的郡兵和朝廷的前队精锐却抢先一步到达，区区五百弟兄，哪怕个个以一当十，又能挡得住敌军几次强攻？