金陵春

    “不是，姐姐是关心则乱。”周少瑾觉得自己如果不是两世为人，也未必能看得这样清楚，她挨着姐姐坐下，和姐姐说着体己话：“我知道姐姐担心我，想我能嫁个好人家。只是程家未必是谁都能嫁进去的。别的不说，就说三房的证表哥。他今年都二十二岁的，至德十七年的秀才，却还没有说亲。我听程笳说，她祖母觉得三房势弱，一心想给证表哥找个在仕途上能助他一臂之力的岳家。三房尚且如此，何况长房？

    “你肯定会说。长房已贵为小九卿，父祖辈们陆陆续续出了五个进士，找个能在仕途上助一臂之力的岳家不过是锦上添花，没什么必要。可姐姐你想过没有，外面的人看着我们穿金戴银，出入有车马仆从，十分的艳羡，可我们还觉得自己的日子过得不怎么顺心，巴不得更上一层楼才好。同理，我看许表哥已是极好，泾大舅母说不定还指望着他封相入阁，名流青史了。”

    话说到这里，周少瑾自己愣住了。

    她前世怎么没有想到？！

    按理说，她和程许出了那样的事，以袁氏的精明，应该顾着程许名声先把自己娶进去再说，是搓磨是责骂，是生是死，她成程家的媳妇，就是父亲知道了也管不着。袁氏的反应却那么大，完全是气极败坏，歇斯底里，鱼死网破的做法……希望有多大，失望就有多大。

    她不仅仅破坏了程家和闵家的联姻，阻碍了程许的前程，而且还让袁氏的希望破灭……

    谁又会从中得到好处？

    二房！

    长房二老爷程渭的儿子程让年纪还小，书读的虽好性子却十分软弱；程池，好像没有成亲，也没有子嗣；二老太爷那边的程训早逝，如果程家不出事，二房的程识碾压程让成为程家的家主只是迟早的事。

    还有三房！

    因为程证最后由洪家保媒，娶了吏部侍郎王简的一个女儿，并先于程诰考中进士，进了庶吉士馆，在刑部任给事中。

    那时候程泾的身体已经不好了，据程诣说，程证中举之后就一直跟着程泾读书，而且当年程证的主考官是程泾的同门师兄。

    现在想来，程泾可能是有所感觉，这才开始不遗余力地提携程证。

    程证在给事中的职上不过两年，就提了大理寺少卿，仕图之顺，让人眼红，就连姐夫廖绍棠也曾感慨过……

    周少瑾抿了抿唇，把得了子川庇护的事告诉了姐姐。

    周初瑾骇然，道：“你可听清楚了，那些人称他为‘子川’？”

    “我听得清清楚楚。”周少瑾严肃地道，“的确是称那位公子为‘子川’。莫非姐姐知道他是谁？？

    周初瑾有些哭笑不得，道：“他就是长房的四爷程池，字子川，至德十五年的进士。”她说着，点了点周少瑾的额头，“你啊，得了长辈的庇佑还不知道，还好今天跟我说了，不然岂不是连声‘谢’字也不知道跟谁说？”

    “是，是长房的四老爷，程池？”周少瑾真的是做梦都没有料到，“我看他待良国公世子很是随意……还以为他是哪位来给二房老祖宗拜寿的王公贵族呢？”

    她小声地嘀咕着，想到前世是他劫法场救了程许，又突然觉得他理应是这样的人才对，不然也不可能做出劫法场的事来。

    难怪程许什么也没有说就拉着潘濯走了。

    还有潘濯当时表情，好像傻了眼似的，他显然是认出其中的一个人。

    不过，他到底认出了谁呢？

    顾九臬此时还没有名动天下，不过是金陵城中一个诗书传世的世家子弟而已；朱鹏举虽贵为公卿，于读书人的影响却小，还不至于让潘濯那么的惊讶……会不会是认出了袁别云呢？

    周少瑾心里充满了好奇，更多的却是感激。

    如果今天遇到的不是程池，就不可能是这样一个结局。

    她道：“姐姐说得有道理，池表舅那里，不知道是不知道，既知道是他，怎么也得去道声谢才是。等二房老祖宗的寿筵过后，姐姐陪我去给池表舅道个谢吧？还有父亲那里，也应该说一声才好。”

    周初瑾点头，犹豫道：“父亲那里，我看还是不要声张了，免得横生支节。”

    是啊！怎么解释程池对自己的帮助呢？

    周少瑾颔首，道：“郭老夫人那里要不要说一声呢？”

    周初瑾道：“你我去说肯定是不合适的，这件事最好还是和外祖母，大舅母商量了再说。”

    姐妹俩正说着话，施香隔着帘子禀道：“大小姐，二小姐，冬晚说，牡丹台那边的戏快要散了，问您还过不过去？”

    自然是要过去




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    的。

    不然长辈们问起来怎么回答。

    周少瑾忙换了件衣服，和周初瑾一起去了牡丹台。

    好在她们进去的时候正好散场，大多数的人都以为周初瑾是等了周少瑾一起进来的，只有少数人注意到自周少瑾离开后周初瑾就再没出现过，这其中就有程笳一个。

    她拉着周少瑾的衣袖低声地道：“你们姐妹去干什么了？鬼鬼祟祟的！”

    “你才鬼鬼祟祟的呢？”周少瑾不悦地道，“什么话被你一说怎么就变得那么不中听呢？你若是再这样，以后就别和我说话了！”

    程笳一气之下扭头走了。

    周少瑾不以为然，悄然地打量着来做客的女眷们。

    潘清神色自若地扶着外祖母唐老太太，吴宝璋则和穿着绯红色织金褙子孙小姐笑语殷殷低声说着话。

    好像什么事也没有发生似的。

    周少瑾朝着翡翠使了个眼色，翡翠瞅了个机会走到了周少瑾的身边。周少瑾问她：“潘小姐和吴家大小姐是什么时候回来的？”

    她之前心里有些发慌，并没有注意这些。

    现在却不一样了。

    她要救自己，除了要查清楚程辂为什么要毁坏自己的名声之外，还要查清楚程家几房之间的厉害关系！

    翡翠有些意外，但还是道：“我回来之前吴家大小姐正和孙小姐说着话，大约过了两刻钟，潘小姐回来了，当时唐老安人还问潘小姐怎么去了这么久？潘小姐说她遇到了潘公子，两人说了会话。”

    周少瑾还以为潘清是最先回来的。

    也就是说，潘清和潘濯分手之后，潘清并没有立刻就回牡丹台，不是去了别的地方，就是做了些别的什么事……

    周少瑾笑着向翡翠道了谢。

    翡翠不动声色地和周少瑾拉开了距离。

    吴宝璋却走了过来，笑吟吟地道：“没想到二小姐刚认识翡翠姑娘没几天就这么的投缘，两人有说有笑的，真是羡煞旁人！”

    难道只有你会佯装！

    周少瑾在心里冷笑，面上却很是客气，道：“承蒙郭老夫人垂爱，特意让翡翠姑娘照顾我，翡翠姑娘细心又体贴，和我很是投缘。”

    “是吗？”吴宝璋笑道，“我还以为是许大爷缘由呢？”

    就知道吴宝璋会用这件事做文章。

    周少瑾惊愕地睁大了眼睛，奇道：“许表哥？这与许表哥有何关系？翡翠姑娘可是郭老夫人屋里的人。”

    吴宝璋讶然，随后慢慢地眯着眼睛笑了起来：“二小姐，我没有想到你这么有趣！不止是我，好像潘小姐也看到许大爷一直追着您到了三支轩呢！”

    原来池表舅喝茶的地方叫三支轩。

    她还以为三支轩是幢房子，没想到个茅草亭。

    周少瑾也不知道这个时候她怎么会有闲心来关心这些……她道：“吴大小姐在说什么？我怎么听不懂？你说许表哥一直追着我到了三支轩，潘小姐也看到了……”她高声喊了声“清表姐”，然后笑着低声道，“我们不妨喊了清表姐来对质好了！”

    明天又是让人泪奔的星期一……

    ☆、第四十二章 惊退

    吴宝璋没想到在她印象里温顺柔弱，沉默寡言的周少瑾被挑衅竟然说翻脸就翻脸，转眼间就咄咄逼人起来。

    她不由脸色大变，连连后退了几步，勉强地笑道：“周家二小姐说笑了，何必要和潘小姐对质？倒显得我们一副小家子气似的……”

    强得怕横得。

    吴宝璋见周少瑾眉宇闪过一丝毅色，她还真怕周少瑾年幼无知，不懂人情世故，不计后果地把事情闹到潘清那里——潘清和潘濯的话她可是听了个一清二楚，那潘清看着一副温良敦厚的样子，心里却九弯十曲，不是个省油的灯。在她暂时还没想到怎么利用这件事之时，又打草惊蛇和周少瑾把话挑明了，还不想腹背受敌，把潘清可拉牵进来。

    她心里很快就有了主意，道：“二小姐，或者是我眼花，看错了。是我的不是，你就大人大量，别和我计较了。”她说完，还有些不放心，遂上前去拉周少瑾的手，诚恳地道，“端午节的时候，二小姐到我们家来赏花吧？有人送了我们家两盆昙花，我爹爹就赏了我一盆，就养在我屋里，照顾我家花木的大嫂说，端午节的时候那昙花就会开花了，我前几日还想着要不要邀了三、五知己开个花会，可巧就遇到了二小姐。我自到了金陵，也没有交到几个投缘的好友。二小姐到时候一定要来赏花，给我捧捧场！”

    吴宝璋偃旗息鼓，一副求和的模样。

    想刺了自己就走，哪有这么容易的事？

    周少瑾想起前世的事，心里就有那么股气。

    她在吴宝璋唱念作打的时候脑子也飞快地转着，等到吴宝璋伸过手来，她任那吴宝璋牵了自己，淡淡地道：“出门的事，还得外祖母和大舅母首肯，到时候再说吧！”

    并没有再继续这个话题。

    吴宝璋松了口气，心里不免得意的想，这周少瑾毕竟年幼，喜欢听好话，自己的姿势这么一低，事情也就揭了过去。只是不知道周少瑾的心性到底如何？是不是个藏事的人？以防万一，自己还得好好奉承奉承她，让她不好再和自己计较这件事才好。

    她笑着挽了周少瑾的胳膊，道：“那到时候我给妹妹下张贴子吧？”

    “好啊！”周少瑾说着，和吴宝璋往四宜楼去，“不过到时候不知道家里会不会开灯会，你要下帖子，就提前几天派人送过来。”

    还真惦记着玩啊！

    吴宝璋在心里撅了撅嘴，彻底放下心来，笑道：“程家端午节还准备开灯会啊！那得多少开销啊？”说着，惊觉失言，不由瞥了周少瑾一眼，却见周少瑾四处张望，好像并没有注意到她说了些什么，她透了口气，就听周少瑾高声喊着“清表姐”。

    她心里一紧，还没有来得及细想，潘清已走了过来。

    “什么事？”潘清问周少瑾。

    她笑容温柔，举止大方，看上去依旧一副清雅的模样，可在周少瑾的眼里，她已是个戴着面具的伶人。

    “吴家大小姐说，她看见我单独和许表哥在一起，”周少瑾说着，毫不掩饰地渐渐露出个讥讽的笑容，“还说，清表姐也看见我和许表哥单独在一起了，我就想当面锣，对面鼓地问和清表姐问清楚：我明明没有单独和许表哥在一起，清表姐怎么说看见我和许表哥单独在一起呢？清表姐这不是造谣吗？”

    她说着，表情已变成



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    了满腹的委屈，心里却道：你吴宝璋说事情揭过就揭过，天下哪有这么便宜的事！

    潘清大惊，眼底闪过一丝寒光，望向吴宝璋的目光中顿时变得锐利如锋：“吴大小姐，这到底是怎么一回事？我什么时候看见周家二表妹和许表哥在一起了？你也是官家小姐，识字断文的人，说话可得负责任！我一直呆在外祖母身边，中途出去一趟，也不过是奉母之命给哥哥递句话，在座的诸位长辈都可以给我作证，你信口开河的，却足以坏了我们表姐妹之间的关系，哪有像你这样在别人家做客却挑拔着别人家姐妹关系的？莫非这是你们吴家的家传不成？”

    一席话不仅置疑了吴宝璋的人品还置疑了吴家的教育，最最重要的是，她说这话的时候还没有藏着掖着，站得笔直，正气凛然，声音不高不低，却正好让厅堂里的人听个清楚。

    把潘清拉进来和吴宝璋过招，真再对不过了！

    周少瑾悄然地向后退了一步，把主战场让给吴宝璋和潘清。

    吴宝璋做梦都没有想到周少瑾两面三刀，当着自己的面说得好好的，眨眼就翻脸无情把自己给卖了。她惊骇之余，在心里把周少瑾骂了个狗血淋头，却又不得不应战，硬着头皮笑道：“潘小姐，这完全是周家二小姐误会了。我在牡丹台听到马班主唱‘夜奔’的时候，突然有些头昏，就出去走了走，因贪念牡丹台的好影致，不知不觉地走进一条甬道……”

    既然你不给我余地，那就休怪我不讲情面了。

    她决定威胁威胁潘清。

    可她却忘了，这是程家的主场。

    没等她的话说完，得了丫鬟报信的姜氏面沉如水地走了进来，厉声问潘清：“清丫头，吴家大小姐说的是怎么一回事？你母亲不过是让你去给你哥哥传句话，你怎么牵扯出周家二小姐和许大爷来？”

    看是训斥，实则是在为潘清作证。

    吴宝璋暗叫糟糕。

    她没有想到程家三房的长辈来得这么快，更没有想到的程家三房的长辈竟然会这样公然的护短。

    吴宝璋进退不得——争辩，她人微言轻，相比程家三房的长辈，在场的人会相信谁？不争辩——就是承认了潘清对她的指责，到时候“喜欢搬弄口舌”、“吴家的姑娘没有教养”这两顶大帽子她是戴定了。

    一心想为亲生女儿结门好亲事的继母岂会轻饶了她？

    只怕就算是有哥哥帮着说项，父亲也会勃然大怒。

    她想想就觉得通体生寒，忙低下了头，嘤嘤地哭了起来。

    厅堂里有人皱眉，有人低语，也有人劝：“吴小姐，快别哭了！今天可是程家老祖宗的生辰……”

    吴宝璋却哭得更起劲了。

    她就是让别人看看，三房的大太太在怎么欺负她！

    姜氏心中大怒，眼底闪过一丝厌恶，却不得不笑上前揽了吴宝璋的肩膀，柔声劝道：“你这孩子，有什么话不能好好说的？是不是清丫头欺负你了，你快告诉我，我帮你教训她……”

    潘清愕然。

    她没有想到吴玉璋的反应这么快，她顿时心里生几分悔意来。