金陵春

    毕竟是嫁了出去的女儿，一面是婆家，一面是娘家，手心手背都是肉。

    郭老夫人笑道：“这件事你就别管了，顾家的人若是问起，只说不知道就是了。”

    程筝心中苦涩。

    不管这家分不分得成，这分宗的罪名只怕会由她母亲袁夫人担待下来。

    可她也明白，这时候再说都晚了。

    程筝拉着郭老夫人的手就抽泣起来：“母亲的性子我知道，不要说是我了，就是您也难得劝得动她……但她总管是我母亲，我不能眼睁睁地看着她不管。别的我也不敢多想，只求祖母看在嘉善是您长孙的份上，您求求他！”

    郭老夫人半晌没有作声。

    当年袁氏进门生下长女程筝之后，几年都没有动静，她求神拜佛。结果又生了女儿。她心里自然焦急万分，除了寻医问药，就是在各禅院里走动，哪里有心情和时间管两个女儿？郭老夫见了，就把程筝和程箫两个接到了屋时教养，等到袁氏生下程许，程筝已经十二岁的小姑娘了。就是那程萧也懂了事。对郭老夫人比对袁氏还有




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    亲近。袁氏头先几年忙着照顾程许这根独苗苗，没有觉查到，等觉查到的时候。程筝已经出嫁了，程箫也要说婆家了。

    这也是为什么程箫嫁给了自家的表兄袁鸣。

    因而到了程许的时候，她如同防贼似的防着郭老夫人，不仅儿子的吃穿用度不叫郭老夫人插手。就是启蒙读书了，也不借郭老人之手。

    郭老夫人先前还说上几句。让她不只问孩子的学问，更要让孩子走出去能顶天立地，有担当。

    袁氏嘴里应承，转过身来该怎样还怎样。

    偏生程许的书又读得好。别人说起来都要翘着大拇指称一声好，就是程泾，夹在两人之间也是满脸的为难。

    还是四房的关老太太私底劝了郭老夫人一句“儿孙自有儿孙的福。管来管去管成仇”，郭老夫人那时候正为程池的事焦头烂额。也就只有无奈地摆手，倒是关老太太走动起来。

    如今程筝求她管束程许，多半是打了主意觉得袁氏这么出头一闹，到底是亏了妇德，她再说接手管教程许，不管是袁氏还是程泾都不敢在这个时候说出个“不”字。

    但郭老夫人已经寒了心，不想接手了。

    不说别的，只说程筝和程箫，她一手带大的，对她也可谓是孝顺，可若她真的和袁氏有了矛盾，她们只怕还是偏向袁氏多一些。倒也不是说这些孩子有错，而这是天性，谁也免不了。

    她又不是没儿子。

    大郎让她住在这里，二郎和四郎不就都没有吭声！

    可见还是谁生的和谁亲。不然为何从古至今说起“生恩”和“养恩”都要争辩呢？

    以程筝的聪明和对郭老夫人的了解，自然能猜出郭老夫四、五份心思。

    她没等郭老夫人开口已道：“祖母，我知道这件事让您也很为难。我不敢求嘉善能像父亲、二叔父和四叔父那样样都拔尖，只盼着他能争气，您见他还有个救手，您帮着提点他一二。”

    郭老夫人想到那张原本灿烂如盛存的面孔到现在却沉默如雪，她心里到底不忍，不禁长长地叹了口气，道：“等嘉善到了京里来说吧！”

    程筝见郭老夫人口气有所松动，喜出望外，拉着郭老夫的手连声道谢。

    郭老夫人看着也跟着笑了起来，叹道：“痴儿，只是为难了你！”

    “只要一家人能和和睦睦地过日子，何来为难之说？”程筝笑道，“何况祖母是巾帼不让须眉的奇女子，得了您的指点，比父亲还强……”

    她哄着郭老夫人，就是换了衣服进门的渭二太太都听着笑了起来。

    三个人又说会家长，直到小丫鬟来禀说顾绪到了，话题才散，让小丫鬟领了顾绪和两个儿子进来给郭老夫人请安。

    ※

    榆钱胡同的周少瑾却有些坐立不安。

    程池今天有事不能陪她，李氏又定下了六月一的日子启程回保定，说是不能错失了周镇的生辰。

    李家的舅老爷人好不容易和服侍刘永的一个小太监搭上了话，请他给刘永递话，想做皇商。

    今上不喜欢太监，身边的太监都压得厉害。就算是刘永这个司礼监的大太监行事也不敢肆无忌惮。

    他从前是在酒醋局里当值，十几年下来，那边全是他的人。他就问李家没有酒醋生意，。若是有，他到可以帮着说上话。

    李家正好有酿酒坊，而且规模还很大，酒不仅在九江，就是江西也有几分薄名。

    李大舅爷是生意人，官哥满日期礼之后没几天功夫他就和酒醋局的人商定好送酒的事宜。

    不然李氏也不会拖到六月份才启程！

    李大舅爷想和他们同行，然后一起去保定府拜访周镇，把程池的恩惠告诉周镇——他心里明镜似的，如果没有周家，程家眼角都不会瞥他一下。

    周少瑾做针线都不能平静下来。她索性丢下了女经，依在临窗的大迎枕上看着台阶前前植不久西府海棠发起呆来。

    也不知道池舅舅到底去做什么了？

    他从前也是神龙见首不见尾，出去几天就做了一单生意……

    她有点后悔没向来报信的丫鬟好生寻问一番。

    至少能知道池舅舅到底什么时候回来啊！

    周少瑾又想起程池从身后抱着她告诉装裱的事来。

    她顿时脸上一阵火辣辣的，在心里暗暗“呸”了程池一声，思忖着，那人总是喜欢对她动手动脚的，她怎么就盼着他回来了？他不回来。她正好落得几天清静。好好地温习一下他教的东西。

    心里明白归明白，可就是没办法不去想！

    这大约就情根深种了！

    周少瑾想着，脸色更红了。

    有小石子“啪啦”地打琉璃窗棂上。

    周少瑾并没有注意。

    可那小石子每隔一会就会落在琉璃窗棂上。像有顽皮的孩子以此为乐似的。

    周少瑾皱眉，吩咐吉祥出去看看。

    吉祥转了一圈，什么也没有发现。

    那“啪啦”声也不见了。

    等到吉祥进来，那“啪啦”声又想起来。

    周少瑾吩咐吉祥去喊护院。窗棂外突然出现了一张美艳的面孔，那美艳的面孔还一脸的幽怨。道：“少瑾，你今天到底几岁？怎么一点小姑娘的样子都没有？我丢了那么多的石头，你硬是连点好奇心都没有。不出来查看也就罢了，还让小丫鬟去叫护院……”

    “集萤！”周少瑾又惊又喜。一把就推开原本就掩饰着的窗棂，急急地道，“你什么时候到的京城？之前池舅舅还说你快就会来了。可你却一直没有来？你现在回家了吗？你父亲和哥哥嫂嫂等你好吗？”

    她一串的，像连珠炮似的。

    集萤抿了嘴笑。等她说完了才答非所问地道：“我的事，你都知道了吗？”

    周少瑾有些懵，道：“知道些什么？”

    集萤的面颊就升起一团红云来，就这样站在窗棂外和周少瑾说起话来：“……家里要我和秦子平定亲，我不愿意……秦子平那混蛋却答应了。他之前答应过我把这门亲事推了的，谁知道他转身就跑了，我们两家地商量着下了聘，我也被看守在绣楼，好不容易才跑出来。

    “我这次就是来找秦子平算账的。

    “看他到



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    底为什么要出尔反尔。

    “结果你池舅舅不在家。

    “少瑾，你可曾听说过秦子平的消息？”

    周少瑾摇头，道：“我帮你问问池舅舅好了！”又劝她，“我觉得秦子平挺好的，你很不喜欢吗？”

    集萤红着脸没有说话，只道：“那你帮我问问秦子平的消息。”

    周少瑾点头，抱怨道：“说起来这事都怪你池舅舅。他没事给我做什么媒啊？”又道，“你可能不知道吧？秦家并不是程家仆从，他们家是良藉，只是一直帮着程家做而已。现在我不仅找不到秦子平、秦子安，连秦家的其他人也一个都有看见了。上次我见到秦子平的时候，他说他们秦家的人可能会分宗。他们这一支和二叔祖那一支有可能会回四川老家生种田，而他三叔祖那支可能会继续留在程家当差。你说，他不会悄悄地去了四川老家？要让我嫁那么远，天王都子也不行！”

    全是自相矛盾的话。

    可见这门亲事也不像集萤说的那样满心的愤气。

    周少瑾笑着对集萤道：“这样站在窗棂的两边说话多费啊！还是进来喝杯茶吧？”

    集萤走了进来。

    周少瑾吩咐小丫鬟上茶。

    小丫鬟看着她屋里突然冒出来的集萤，目瞪口呆。

    ☆、第四百二十八章 掩耳

    周少瑾和集萤掩了嘴笑。集萤更玩心颇重地唬了脸，道：“你是怎么当得差？我这个大一个活人从外面走进来你都没有看见，再有下次，把你调到外院去扫甬道去！”

    小丫鬟吓得瑟瑟发抖，眼泪都快要落下来到，急急地道着“二小姐“：“奴婢一直睁着眼睛看着，直的没有看见这位小姐进来……”

    周少瑾见小丫鬟当了真，忙道：“这位是计小姐。她跟你开玩笑呢？你去沏香的时候她进来的，许是错开了。不要害，不是什么大事！”

    小丫鬟闻言如释重负，感激地望着周少瑾，连声保证道：“二小姐，我以后当值一定睁大眼睛。”

    周少瑾抓了把糖给她，笑着安抚了她几句，这才让她退了下去。

    集萤无趣地道：“真是没有意思！”

    周少瑾微微地笑。

    或者是因为集萤一直是天之娇子的缘故吧？

    她想，自己前世就是个像这小丫鬟一样的人物，所以特别能理解她们喜怒哀乐，也因而对身边的丫鬟婆子都能体恤宽和。

    周少瑾就领着集萤去见了李氏。

    李氏听说集萤是周少瑾的朋友，特意从沧州府来探望周少瑾的，虽然有点诧异她们之间的年纪，但还是热情而周到地见了集萤，还留了集萤用晚膳。

    集萤婉言谢绝了，和周少瑾回正房。

    周少谨笑道：“我们家厨子是从江南来的，做得一手好吃的杭帮菜。你入宝山空手而昭，以后可别悔才是。”

    集萤在金陵城呆了几年，对江南精致的美食非常喜欢，闻言不由垂涎三尺。道：“我下次来你再留我用膳怎样？我现在得把秦子平找到，不然我就真的得嫁给他了。”

    周少瑾道：“你们两家不是下了聘吗？你不嫁给他怎么办？”

    集萤显得有些急燥，道：“可我也不能就这样嫁给他啊！”

    周少瑾道：“你若是不嫌弃他做过池舅舅的仆从，我倒觉得他挺不错的，人细心，又知根知底……”话说到这里，她想起了宋木。话锋不由地一转。道，“不过，如果你实在是不喜欢他也就算了。毕竟是要和你过一辈子的人。你好生生地和你父亲、池舅舅说。我相信他们肯定不会逼你的。”

    “喜欢他？！”集萤皱了皱眉。

    “是啊！”周少瑾笑道，“你又不是不认识秦子平，你要是实在和他和不来，再在一起过日子。肯定会很痛苦的……”

    集萤显得有些纠结，踌躇了好一会。这才道：“他之前是你池舅舅的人……人自然是很能干，可越是这样，越让人讨厌……”

    可能是之前两人是对立的，那个人再好。也没有办法引起她的好感。

    周少瑾温温地笑，道：“你也别那么快下结论！知人知面不知心。你看那个焦子阳，若不是你突然去了九如巷。你能知道他是什么人吗？这件事你还是仔细想想吧！”然后道，“要不要我去问问池舅舅他去了哪里？”

    集萤心不在焉地点了点头。道：“那你帮我问问四爷好了！”

    周少瑾又留她：“我就在我这里住下吧！宅子里只有我和太太、幼妹。”

    “我还是想试着找找秦子平。”集萤犹豫了一会，道，“计家在京城也有铺子，我就歇在那边好了。也免得我爹和我娘担心。”

    这样也好！

    周少瑾让商嬷嬷送集萤去计家的铺子。

    商嬷嬷却笑道：“四爷让我寸步不离地跟着您。计姑娘的身手很好，我看叫上一个护院送她计家的铺子就行了。”

    集萤连护卫都不用。

    最后还是在周少瑾的坚持坐着轿子去了计家的铺子。

    经此一闹，她的心情很好很。

    商嬷嬷进来笑着对周少瑾道：“二小姐，四爷过来了。在外院的书房等你您，说有话要跟您说！”

    “真的！”周少瑾满心欢喜。

    不是说今天有事要出门吗？

    她提着裙子就小跑着去了书房。

    程池穿了件青莲色流水暗纹湖绸直裰，腰间垂着碧玉的小印，背手站长书房的中间，见她气喘嘘嘘地跑了进来，脸儿红扑扑，像只投林的乳燕般欢欢喜喜地跑了进来。

    他眼眉间的笑容都变得璀璨起来。

    上前抱了抱了周少瑾，柔声道：“今天都做了些什么？有没有好好地吃饭？”

    周少瑾面色微赧。

    她今天原本准备把给池舅舅做了很久的那件冬衣袖子给缝上的，结果磨磨蹭蹭的，到现在也也没有缝几针。

    “在家里做针线呢！”周少瑾含含糊糊地道，想起了集萤，忙道，“池舅舅看到集萤了吗？她刚刚走，说是要找秦子平，您知道秦子平在哪里吗？”