闺门秀

    她说：“咱们家为了媛姐儿能做广平王世子妃，已经准备了这么久，不惜委屈玉姐儿做二房，给友哥儿娶个中看不中用的媳妇回来。这时候再说事情不成，把媛姐儿许配给个寻常官家子弟，你们吞得下这口气？反正我吞不下！事情还没到绝路呢，你们怎能认输？就算媛姐儿嫁不了广平王世子，她的婚事也不能比先前的差了！”

    兴许是因为丘老夫人提出的两位王爷人选都比预料的要好，眉山伯跟眉山伯夫人的脸色都好看了些，可他们还是不大赞成的。广平王再好，也是个瞎子，而广平王世子之位，又是板上钉钉有了主的，丘媛嫁过去也没什么用。况且太后对广平王继妃的人选十分关注，丘媛光是年纪比世子还要小这一点，就过不了关。至于晋阳王，他娶的是原配没错，可他脾气太捉摸不定了，妾室与庶子女也太多了些，嫁过去就是受罪的命。

    如此说来，他们也只能再为女儿争取广平王世子妃之位了，否则，就只剩下送女入宫这项选择。可是皇帝的条件跟他两个兄弟是差不多的，皇后生了两个皇子，还容不得妃嫔的存在，皇上也迟迟未开口答应纳妃。丘媛有多大的把握能进宫呢？

    面对儿子媳妇的疑虑，丘老夫人十分不以为然：“皇上纳妃已是十拿九稳的事了，顶多就是再拖两年。皇后虽有两个皇子在，但她早已见弃于太后与皇上，如今宫里不过是看皇子的面上，给她留个体面罢了。她若有用，媛姐儿巴结她这么久，就不会一点好处都得不了。你们不必把她太当回事，倒是可以让媛姐儿再哄哄她。横竖宫里都是要进人的，若皇后觉得与她交好的媛姐儿进




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    宫，比旁的狐狸精要强，她自然知道该怎么办。但成功入宫后过得如何，就要看媛姐儿的本事了。”

    说了那么久的话，丘老夫人也有些累了，挥挥手就把儿子媳妇孙女一并赶走，叫他们想法子去。丘媛满心无措地跟着父母回了正院上房，就茫然地看着他们：“父亲，母亲，接下来女儿该怎么办？”祖母给的都是什么建议呀？怎么感觉条条都不靠谱呢？

    眉山伯也有些茫然，他在思索着要如何劝说皇帝改变主意，将自家女儿指给广平王世子？不一会儿就想到了一个办法：“只要赵家女儿出点差错，做不得世子妃就行了吧？”

    丘媛双眼一亮，眉山伯夫人却断然否决：“不成。”丘媛身上的黑点比别人还多呢，光是清白名声这一点。就够人挑剔的了。就算把赵琇给拉下马，也未必能把丘媛换上去，最有可能的结果就是两败俱伤，最后便宜了别人。眉山伯夫人心知其中关窍，暗暗警告地瞪了女儿一眼。

    丘媛不甘心地咬了咬唇，低头不说话。眉山伯夫人则对一脸惊讶的丈夫说：“没有了赵家女儿，也会有别家女儿。最要紧的。不是让赵家女儿做不得世子妃。而是要让我们家的女儿做上世子妃。只要皇上定了我们媛姐儿，任是谁家女儿，也没法把媛姐儿挤下去！”

    这话倒也是正理。但眉山伯听了就愁眉苦脸的：“我能有什么法子劝动皇上？连惠权在皇上面前当差多年，也不过是做个侍卫，遇到大事，他是说不上什么话的。要么……还是请几位辈份高的宗室女眷出面。请她们帮咱们媛姐儿说说好话？”

    眉山伯夫人道：“人家建南郡公夫人直接就能晋见太后，把孙女儿拉到太后面前去巴结。咱们即使请动了几位宗室女眷。也终究隔了一层。依我看，这事儿还是要落在皇后娘娘头上。”宗室女眷也不是那么好请的，现在外头知道丘媛八卦的人多了，远不如皇后在宫中闭目塞听。更容易哄骗。

    丘媛听得眼圈都红了：“母亲说得轻巧！我若敢在皇后娘娘面前直接开这个口，以往的脸面都要丢尽了！况且如今皇后娘娘早已失宠，别说在太后、皇上面前插手广平王世子的婚事了。只怕她如今多叫几个大臣家的女儿进宫来说话，皇上也要不高兴呢。”她心里只觉得一阵悲哀。婚姻大事本是父母之命。可她的父母几乎帮不上什么忙，祖母只会提要求，却半点力也不肯出，让她一个未出阁的女儿独力为自己的前程拼搏。可她再聪明能干，也只是个弱质女子，世上总有她办不到的事。父母长辈为何就不能多为她想一想？

    眉山伯夫人也叹道：“确实，媛姐儿到底是个女孩儿，这种事如何说得出口？若是老夫人能在太后面前说得上话就好了，就象建南郡公夫人那样……”

    眉山伯又发起了愁：“母亲最不喜欢在贵人面前奉承。况且为了小辈之事，让她老人家低声下气的，也不是孝子所为。”丘老夫人只爱在家做个人人奉承的老封君，若要去地位更高的人家做客，还得先看人家家里有没有同辈的女眷。对于那些地位与她相等，又或是比她更高的同辈女眷，她就算见不着人，背后也要酸上几句的。让她进宫去巴结太后？还是算了吧。

    夫妻两个对望一眼，又各自扭开了头。

    丘媛见父母都沉默了，不肯去说服祖母为自己的婚事出力，便忍不住又哭起来：“父亲，母亲，女儿一向听你们的话，认定了广平王世子，如今若叫女儿改嫁给他的父亲，女儿是断不能应的！女儿也是知道廉耻的人，怎能做那样的事？”

    眉山伯夫人瞪了女儿一眼，暗怨女儿不省心，若不是因为她自个儿做事不干净，败坏了名声，又何需父母为她操这个心？他们只需要把她的名字往太后面前一报就行了。女儿的综合素质还是很高的，不比别家闺秀差，可偏偏她如今有了黑点，这事儿就不成了。

    事情商议不出什么结果，眉山伯束手无策地去了书房自个儿烦恼，眉山伯夫人把女儿赶回了房，自个儿呆坐房中，想了半日。

    半日后她终于想清楚了，以外头流言的威力，若不能从皇后处下手，让丘媛成功被指给广平王世子高桢，那无论是哪位世子、王爷，都不是丘媛能高攀得上的。尤其是晋阳王，倘若叫他知道丘媛有意谋取他王妃的位子，还不知道他嘴里会说出什么难听的话来。如此就只剩下最后一条路了——进宫为妃，而且是走皇后的路子。

    眉山伯夫人命人把女儿叫了过来，母女俩进了里屋，命心腹丫环守在门外，不许人靠近，然后便将事情密密跟女儿分说明白。丘媛吓得脸都白了：“不成的！母亲，您不知道皇后娘娘的为人，若她知道我有意进宫，不等皇上点头，她就先掐死我了。她是个眼里揉不得沙子的人！”

    眉山伯夫人一瞪眼：“正是因为如此，才叫你去哄她，让她自个儿乐意引荐你入宫！皇宫迟早是要进人的，旁人能进，你为何不能？你好歹还与皇后交好，比那些一心要将她拉下凤座的人强多了。你也不必将这话说得太过明白，只需要引她自个儿去想就行。若你连这种事也做不到，也别肖想攀龙附凤了，趁早儿听我的安排，寻个门当户对的女婿嫁了是正经。别以为自己有多委屈，拜你先前闹出来的妖蛾子所赐，你能说上一家门当户对的婚事，就已经是天大的福气了！你自个儿回房间细想去！”

    把一脸惨白的女儿赶走，眉山伯夫人又想起了二儿媳妇方慧珠。如果女儿真要入宫，少不得还得再叫方慧珠多调教女儿些时日，再另寻一两位宫里出来的好嬷嬷。为了女儿，她只能再回头去拉拢方慧珠了。必要时，她可以帮着儿媳把丘老夫人那个不自爱的侄孙女儿给踩下去。

    反正，那不过就是个妾罢了。

    ☆、第四百三十五章 人事

    赵琇完全不知道有人在京城的另一个角落里算计着自己的婚事。她这些日子专心准备南下事宜，忙得象陀螺一样，哪里还有闲心去管别人？

    经过连日忙碌，很多事都安排好了。回奉贤报信的人走了，沿路打点的人也派出去了；载行李的船和跟船的人手都已准备得差不多，开始搬运大件东西了；路上需要用的食水物品都找好了供货人，就等出发前一天搬运上船；而赵玮出门要骑的两匹马、赵琇与张氏要坐的两辆马车，以及丫头婆子们坐的马车，也全都准备妥当，随时可以出门。但赵琇却在带谁南下的问题上，遇到了难处。

    别的男女仆妇都还好办，但要不要把汪福来带回去，却是件难以决断的事。汪福来现如今是侯府大总管，他若走了，赵家三名主人都不在，



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    这偌大一个侯府要交给谁来主事？要知道这高门大户的规矩，就算主人不在，该尽的礼数还是要尽的，谁家送拜帖上门，需要有人回复；谁家有红白喜事，侯府也需要表示一二；此外府中奴仆、庄中佃户，每逢年节主家需要尽什么义务，都有讲究；各处产业每季度以及年下盘账，送银米交租钱，也都需要人照看。并不是赵家祖孙三个出了门，就可以把所有事都抛开不管了。侯府这边需要每旬将大事归纳成书信，命人一路急报给主人，但府中也需要人理事，一些不那么重要的，就得先做决断。

    赵琇为难，在于侯府离不开一个理事的大总管，但路上他们祖孙三个也需要有人跟随办事。更重要的是，汪福来的老父亲汪四平年纪已经老迈，听说近两年身体不是很好，汪福来需要留在京城为主人办事，没法在老父面前尽孝也就算了，如今好不容易有机会可以让他回去探亲，难不成要为了主人家方便。非要叫人家留下吗？

    赵琇觉得这样做未免太过分。她心里清楚，汪福来盼着这个机会，盼很久了。

    张氏也有些不忍心：“虽说在主人家面前。说不上什么孝不孝的，但汪福来一向忠心，汪四平也是郡公爷在时就得用的老人了。哪怕是看在他们父子多年的辛劳份上，我也做不出这种事。汪四平还不知道能撑到几时。错过这一回，他们父子兴许就再也不能相见了……”

    赵琇想了想：“要不……咱们还是带他回去吧？这边另找人看着就是了。我可以拟个章程出来。让他们照着规章办事，应该出不了什么大差错。如果时间来不及，我就先把近期的事吩咐下去，后面的路上再拟好。命人快马送信回京就是。”

    张氏叹道：“也罢，只能这样了。早知道如此，我就该提前把王双福从老家叫过来的。若有他在，我又何必操这个心？这趟回南。就把他带回来吧。”

    王双福是他们在奉贤老宅的管家，是前些年才提拔起来的，忠心足够，能力也不错。之所以没能跟着北上京城，是因为他长年待在奉贤，对京城里的风俗人情远不如汪福来清楚，张氏担心他到了京城会应付不了，所以就改提拔了汪福来。这趟回去若真要把他带回京城，恐怕也是要在汪福来手下做事的。

    赵琇说：“王双福在老宅是大管家，未必乐意来京城给汪福来打下手吧？这事儿还是要回去问过他的意思再说。虽然京城侯府事情多，但老家那边也不能缺了可靠的人。咱们家还有许多产业在那里呢，洋行的事情也不可能尽数托付给六房。”

    张氏想想也对，也就不再坚持了，等回了老家再看情况。

    汪福来要跟着主人回南，侯府里总还需要找个人来管事的。张氏跟赵琇商量了一番，决定要把老乌头的养子乌来兴提拔上来。翻修侯府和改建明知书馆的时候，乌来兴做个监工，差事办得很不错，可见能力是有的。他虽年轻，背后却站着资格最老、最有体面的老乌头夫妻，足以压制一众侯府旧仆了。至于新人，连旧人都被压住了，还怕新人惹事吗？为防万一，赵琇又添了一句：“叫卢妈时不时回来照看一下吧。反正她从家里过来，也就是几步路的事儿。”

    张氏点了头，还说要给鲁家送信，若遇到卢妈也无法解决的事，还可以去问秋叶。秋叶虽是她身边的大丫头出身，但已经认了义女，身份就不一样了。卢妈到底是出了府的，未必人人都买她的账，有秋叶帮衬，总会好些。

    如果真遇到了连秋叶都解决不了的事，侯府中人也就只能给南下船上的主人送信了。

    赵琇解决了管事的问题，就回自个院子去写章程了。时间剩下不多，她得先把接下来几个月里京城谁家可能会过生日，谁又可能会办喜事，都得先打探好了，提前拟好大致的礼单，到了日子乌来兴再一打听，确定那家没有发生变故，就可以把礼物备好送上门去。至于接下来这几个月哪家会出白事，哪家又会冒出突然的喜事，赵琇不是先知，也没法提前备好礼，只能拟上几份礼单，分不同的规格，让乌来兴到时候便宜行事了。

    此外年下各处田庄、店铺以及家中男女仆妇的封赏事宜，也需得提前定下，跟账房打好招呼。乌来兴到时候直接从账房支银子，也就办成了。

    赵琇铺了满桌子的纸，忙得一个头两个大，偶然发现前方的光线被什么遮住了，抬起头一看，却发现碧菡与柳绿两个不知几时站在她面前，你望我，我望你的，好象有什么话想说。

    她疑惑地问：“你们这是怎么了？”

    碧菡又看了柳绿一眼，迟疑着不敢说。柳绿大着胆子上前一步：“姑娘，碧菡姐姐说，想留下来为碧莲姐姐送嫁，情愿与奴婢换差事，求姑娘允许。”

    赵琇原本是定了碧菡随行，柳绿留守的。就跟侯府主人离开，需要留个管事镇场子一样，她这院子里人口不少，屋里还收着许多值钱东西，不可能不留个信得过的大丫头看房子。碧菡素来在南边服侍惯了，人头也熟，所以赵琇想带上她更方便，没想到她会提出这个要求。

    碧菡对赵琇说：“碧莲姐姐已经定了年前出嫁，奴婢与她姐妹一场，想要送送她。况且奴婢的父母都到了京里当差，留在老家的几个亲戚，本与奴婢并不亲近。倒是柳绿，虽然姑娘答应了让她父母上京，可她还有祖母叔婶，一众长辈，还不知什么时候才能再相见。奴婢情愿与她换个差事，彼此也能各遂心愿了。”

    赵琇笑道：“既然你们达成了共识，我也不会不知趣。那就这么办吧。不过碧莲已经定了出嫁的日子吗？竟然是在年前？那我岂不是没法送她出嫁了？”

    碧莲终于说定了亲事，是京南大兴县的一户耕读人家，姓丁，家中倒也富足，有二三百亩田地，男方父亲是个老秀才，在乡间口碑很好，母亲也素有贤名。未婚夫本人是长子，因为接连要守祖父母的孝，误了婚事与科考，如今还只是个童生，正预备明年春天考秀才。

    碧莲的兄弟卢明章曾几次亲往大兴县学与乡间打听，得知这个丁童生人品很好，学问也不错，明年春天很有可能会考中，这才放心答应亲事。卢明章自己明年也要下场参加童生试了，到时候碧莲丈夫与兄弟皆是秀才，她脸上也有光。又因丁童生年纪已经二十有二，家中父母急着为他娶媳妇，而他明年若是童生试顺利，考中了秀才，接下来又有秋闱，还不知什么时候才有时间办喜事。横竖新郎新娘双方都年纪老大了，不宜再拖，丁家便索性将婚期定在年内。

    卢妈早将事情报到张氏面前，是张氏说不打紧，她才答应了男方的请



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    求。不能让旧主人亲眼看着女儿出嫁，卢妈心里总觉得十分遗憾。张氏笑话了她几句，心下却很是感动，大大赏赐了几套头面与二十匹绸缎，为碧莲添妆。赵琇这边得了信，也觉得很可惜，另送了她不少东西。

    如今碧菡有意为碧莲送嫁，赵琇自然不会拒绝，还特地赏了她一套新冬衣，让她穿着去喝喜酒，又放了她与柳绿等丫头的假，叫她们去给碧莲道喜。

    丫头们高高兴兴地分批出门去了，赵琇把留守的人都赶出房间，自个儿留在屋里继续奋战。直忙到天黑，张氏那边打发人来叫她过去吃晚饭，她才发现自己已经工作了一个下午，屋里早不知几时点起了灯，她却半点没察觉。

    她把写的东西整理好，起身伸了伸手臂，扭扭腰，舒展一下筋骨，只觉得脖子都酸了。

    柳绿笑盈盈地端了杯热茶过来：“姑娘坐得久了，骨头都僵硬了吧？快喝口茶，赶紧到老夫人那儿用晚饭吧。”

    赵琇接过茶碗：“你们这是从碧莲姐姐家回来了？她看到你们去了，一定很高兴吧？”

    柳绿笑道：“可不是？姐姐还说要进府来给老夫人和姑娘磕头呢。”说着又拿了一个小包袱来，打开给赵琇看：“她还托我给奉贤老宅的丫头捎东西，是几个绛纹石戒指，两对银丁香，还有四个绣了花的丝帕。”

    赵琇扫了一眼，就没再关注了：“我知道了，你就帮她捎吧。”喝过茶，她放下茶碗就要出门，忽然想起一件事。

    这一路南下，她路上肯定要经过天津和济宁的，多半能见到蒋雯与方仁珠。是不是该打发人去蒋家与方家问一声，看有没有人托她捎书信东西呢？方家那边倒罢了，方慧珠那头，似乎也该打探一下。等见了方仁珠，也好告诉她其姐的近况。

    ☆、第四百三十六章 阻拦

    赵琇起了这个念头，第二日就打发了两个体面婆子，分别往蒋家与方家去了。

    蒋家那边是蒋二太太接的话，态度非常客气。京城与天津之间相隔不远，蒋四老爷一家时不时就会打发人回京送信捎东西，京城蒋家也常常派人过去，双方联系十分频繁，因此不需要赵家捎带些什么。不过蒋二太太还是感谢了赵琇的好意，预祝她祖孙此去一路顺风，又让赵家的婆子给赵琇带了些礼物回去。有一篮新鲜果子，两匣子蒋家自制的精细点心，味道都不错。

    但方家那边的态度就不一样了。方家嫡支几乎全都去了济宁，剩下的除了看房子的仆人，就只有方三爷的妻子与小女儿方六姑娘了，但她们又暂时回了方三太太的娘家小住。目前执掌方家族务的是旁支的一位长辈，他对嫡支的侄儿们还算是有感情的，但并不浓烈。他想着方三爷只是送嫂子侄儿去济宁，过不了多久就会回来，因此没必要再捎些什么东西过去了，仅仅是写了封书信，托赵家转交，也就罢了。问起方慧珠，他的神色淡淡地：“大侄女自打她母亲弟妹离了京城，就再也没回家来看过了，听闻现下正在养胎。她几个婶娘听说她身子不好，特地过去看她，她也懒怠见面，想来没什么要紧话。”