闺门秀

    看着太后心情不错的模样，他忽然心中一动：“皇祖母，若是父王答应纳侧妃，那您可有了合适的人选？”

    太后笑道：“近日为皇上选人，倒是有几个不错的，只是还拿不定主意。皇上说明了只要一个就够了，其他的闺秀都得落选。皇祖母瞧着实在可惜了。当中有年纪稍大些，贤良温厚知礼的，容貌也不错，家世差着些，做个侧妃倒是够了。等你父王点了头，皇祖母就把人选告诉他知道。”

    这莫非是要防着广平王父子用别的法子拦下此事？

    高桢拿不准太后是不是会想得这么多，不过听她的口风，似乎是因为皇帝选妃一事，让她有了这样的想法。莫非太后是觉得，原本同样坚持一夫一妻的皇帝都松了口，答应纳妃了，丧偶三年的广平王就更加没有理由为亡妻守下去？

    高桢心里有些郁闷。皇帝下决心要纳妃的时候，他只想到皇后终于作死了自己，以及拉拢皇长子正是良机，却万万没想到，这事儿还会对自己家产生影响，真是世事难料。

    太后又问起广平王在温泉庄子上治眼睛的进展。虽然高桢隔日就会写信进宫报告详情，而且进展总是缓慢的，有时候几封信报告的都是同样的情况，太后还是十分关心。

    高桢便告诉她，广平王的双眼恢复速度虽然缓慢，但依然卓有成效。双眼是极为脆弱娇贵的部位，叶大夫不敢轻忽，因此宁可慢些，也不能鲁莽地下虎狼药。比起刚开始治疗的时候，现在广平王的恢复速度虽然放慢了，但并未有所停滞，接下来只需要耐心等待就可以了。

    广平王还说，不必这样隔日就向宫里汇报一次，等到有明显的好转了，再告诉太后和皇帝，也好让他们高兴。

    太后无奈极了，她其实也知道这种事不能着急，只是现在她不象之前那样，可以天天见到长子，天天问叶大夫进度，所以急躁了些。她没有追问什么，只嘱咐高桢一定要把广平王照顾好了，等到天气暖和些，就回京城来吧。温泉庄子虽好，到底比不得城里方便。叶大夫那里，若需要什么药材，只管去太医院要。太医院没有，就叫内务府采买去。

    高桢应下了，又陪太后说了一会儿话，接着皇帝召了他过去，也问了广平王的近况。他用同样的话回禀了，皇帝没有多说什么，只让他好生侍候父王。

    不过高桢准备退下的时候，皇帝多说了一句：“你皇祖母一心要找个妥贴的人去侍候你父王。长辈一番好意，不好辜负了她的心。若是你父王担心侧妃的娘家会如钟家一般不安份，叫他不必忧虑。朕会为他挑选合适的人，不叫不相干的人给他添麻烦的




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    。”

    高桢怔了一怔，很快反应过来，躬身一礼应下了。但迈出殿门的时候，他心中却凛然：“莫非皇帝打算在父王身边安插自己人？若果真如此，那就真的比皇祖母的旨意还要叫人难以抗拒了。”

    出了宫，先前的好心情已经荡然无存。高桢想了想，就悄悄吩咐了心腹之人，在京中打听近期曾出入慈宁宫的官家女眷，有哪几家得了太后青睐，其中又有年纪稍长、性情温厚的待嫁闺秀的？

    高桢在京城逗留了两日，期间也曾再度入宫向太后请安，旁敲侧击着那可能的侧妃人选。但太后一个字都没透露，只拉着孙子说些广平王日常保养之事，再来就是高桢娶妻的安排。高桢只能扼腕。这时温泉庄子上来信了，广平王疑惑儿子一去不回，不知是不是婚期又有变故？高桢知道自己不好再拖延下去了，连钟雅卓那边也没去过问一声，就赶紧快马出城，返回了温泉庄子。

    关于广平王有可能要纳侧妃的消息，渐渐在京中开始扩散。虽然没有明确的传言指出，哪一家的闺秀得了太后青眼，但太后很明显已经拿定了主意，在次子纳妃的同时，必要给长子也挑一个人在身边。无论是后宫妃嫔的人选，还是广平王侧妃的人选，都有个共同之处，就是女方家世不能太好，本人性情又必得温厚柔顺，贤良端庄。京中闺秀，年纪稍长又未嫁，还符合这个要求的，其实有不少。各家也都拿不准自家女儿是否能中选，纷纷在私下议论。

    这传言也传到了建南侯府。起初只是与赵玮交好的一些公侯子弟与书香子弟从家中长辈那里听到了传闻，透露给赵玮知道，后来曹太夫人、曹方氏以及方家那边的一位太太，也都给张氏递了信来。再过得几日，连蒋六姑娘也给赵琇捎信了。可见这个消息已日渐确实。

    张氏有些犯愁。她不知道宫里是个什么章程。但孙女儿嫁进广平王府，本来是一进门就直接做主妇，执掌中馈的。如今多了一位侧妃，就等于多了一位长辈。虽说不是正经婆婆，但也需得敬着。若这侧妃先于赵琇进门，肯定要先一步执掌王府大权。等孙女儿接手时，还不知道会被安插多少颗钉子呢。而等到侧妃生下儿子，倘若心大了，高桢那世子之位岂不是要起波澜了？

    想到建南侯府最初就是因为世子位之争，才导致了赵焯夫妻的惨死，张氏怎能不引以为戒，为孙女赵琇与孙女婿高桢担心呢？l

    ☆、第五百五十九章 风波

    对于张氏的担忧，赵琇倒是很镇定。

    她对自己的能力有信心，也对广平王和高桢有信心。如果那侧妃是个靠谱的，自然知所进退，不会给她造成什么麻烦。如果那侧妃是个不靠谱的，以广平王与高桢的行事风格，又怎会给她在府中作威作福的机会？

    要知道，侧妃也就是个侧妃而已，身份地位没法跟正妃比，也不如世子妃名正言顺。太后选人时，既然是在家世不显的人家里挑，那也就意味着这侧妃不可能凭借娘家权势争权。更何况，这侧妃入府之后，能不能得到广平王的宠爱与重视，能不能压得住府中众人，还是未知之数呢。

    赵琇从十来岁开始，就经常出入广平王府，与王府内外管事与有头有面的大丫头、婆子们都算相熟，自认为有能力镇得住场子。侧妃新来，想要在王府中安插钉子，还得看王府里其他人乐不乐意呢。至于侧妃日后生子，会不会对世子之位产生妄念——那都是多少年后的事了？以高桢的本事，年过三十了，还会被小弟弟踩下去，有可能吗？他若真的如此无能，也就不是高桢了。

    赵琇对传闻很淡定，而反过来安抚祖母张氏：“您着什么急呀？王爷还当着家呢，他是个最明白睿智不过的人了。有他在，别说一个侧妃了，就算是来上十个八个，只要王爷不许，就谁都成不了气候。”

    张氏素来对广平王十分信服，听了这话，想想也对，心里总算踏实了些。

    赵琇又道：“其实说真的……王爷如今的年纪确实还轻，要是之后的几十年都要做鳏夫。身边没个人陪着，也太可怜了。若他真能找到一个愿意携手的人，对他来说也是件好事。”很多时候，不是有儿子媳妇陪伴，有奴仆婢从侍候，广平王就能过得幸福的了。有些事情，是儿子媳妇和下人都无法带给广平王的。

    张氏听着也忍不住点头。但她没忘记告诫孙女儿：“这话你心里想想就是了。千万别在世子面前泄露一句半句。无论如何，先王妃也是世子的亲生母亲，哪有做儿子媳妇的劝着父亲续弦的道理？”

    赵琇笑笑：“那当然了。他若没这个意思，我又为什么要挑这个话头？”

    张氏看着孙女，心里还有些不放心，又对她说：“日后你嫁进王府。就是王爷的儿媳妇，世子的妻子。与从前咱们两家来往结交时可不一样了。你千万别再象小时候那样随意，要时时记得自己的身份，谨守礼仪才是。还有，若王府真要添个侧妃。你就多了个长辈。虽不是正经婆婆，礼数上也不可有所轻怠。宫里过些日子应该会赐下嬷嬷，教导你礼仪。你到时候可得好好学习，别出了差错。叫人笑话了才是。”

    赵琇也听说了这个规矩，顿时有些沮丧起来，没精打采地答应了一声。

    皇室子弟被指婚之后，宫中就会赐下教养嬷嬷到新娘子家里，教导新娘子宫庭礼仪。这也算是本朝开国以来的传统规矩了。若只是寻常宗室，就不必遵守这一条。不过规矩大一些的王府，也有可能由王妃或老王妃派两个身边的嬷嬷到未来媳妇、孙媳妇家里去。高桢已是宗室，本来是不需要守这条规矩的，但因他是先帝嫡长孙，太后亲孙，因此太后格外开恩，一切都照着皇子皇孙的待遇行事。

    近日太后正忙，赵琇婚期又还有一年半的时间，宫里一时半会儿的还未有动静。但高桢临行前已经派人来送过信的，指太后露过口风，应该有这样的打算，还让赵琇不必太过担忧。他事先打点过，派来的嬷嬷性情和气，不会与她为难。

    可就算是这样，赵琇的心情也轻松不起来。学规矩礼仪什么的，一听就是千金小姐们的受难课程，她也来这么一遭，日子就别想过得好了。

    就在赵琇为自己的礼仪课忧心时，关于广平王纳侧妃的传闻也在京中越传越开了。有人旁敲侧击过太后的意思，听太后的口风，这事儿已有了八成了，只不过广平王眼下还在休养身体，因此未曾决定人选。太后倒是看中了几家闺秀，却也还不曾拿定主意。

    消息传开，不少中等官宦人家都有些蠢蠢欲动。皇帝后宫嫔妃的名额，他们是不敢指



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    望了。皇后再不受太后与皇帝待见，有两位皇子在，皇长子又即将立储，那还有旁人什么事儿？自家既没有能力将皇后与皇子们拉下马来，送了女儿进宫，也不过是指望她生的儿子搏得一个亲王之位而已。若是运气差一些，以皇后的擅妒名声，火气上来直接把人殴死了。皇后有皇子傍身，难道他们还能追究凶手的罪责么？

    皇长子妃的人选又已经定下，只有一位正妃，不曾松口说侧妃事。

    皇次子还小，听闻已在御前失宠。

    这些中等官宦人家想要依朱丽嫔旧例，指望凭女儿攀龙附凤，除了这三位，也没别的目标了。相比之下，广平王年纪不过三十来岁，膝下只有一子，就算将女儿嫁过去做个侧妃，似乎也是个不错的前程？况且不续弦娶正妃而只纳侧妃，说明广平王对先王妃情深意重，无意再娶。做了他的侧妃，也就不必担心头上还会有一位正妃压着了。名为侧室，实则与继室无异。至于还有一位世子妃，那是晚辈，彼此相敬如宾便是，又不碍着什么。

    这些中等官宦人家里头，有人顾忌那侧妃的名分，觉得不好听，望而却步，却也有人觉得这侧妃的好处更多，拼了命想要为女儿争取。哪怕太后都说过了，她已看好了几个人选，依然还是有人想要到她面前露脸，争夺这难得的机会。

    宫里城中每日热闹非凡，但在内城的一个角落里，眉山伯府却格外寂寞清静。

    自从闹出眉山伯次子丘惠友宠妾灭妻。皇后出尔反尔不肯保丘媛进宫为妃的事情之后，眉山伯府就安静了许多。不但府中女眷平日甚少出门交际，就连当家的男人们，从眉山伯到他长子丘惠权，都很少再与外界来往了。宠妾灭妻的传闻只是损害了眉山伯府的名声，但女儿被皇后耍了一通，才是真正让眉山伯府成为众人口中笑柄的原因。眉山伯既气愤。又不敢公然抱怨。只能闭门谢客。

    倒是他母亲丘老夫人有些不以为然，平日里心情好了，还会时不时出门访友。她年纪大了。辈份也高，就算是做个不速之客，那些往日相熟的人家也不好把她赶出门。但自从她露出口风，要为嫡次孙丘惠友挑选一位样样不逊色于其前妻方慧珠、甚至还要更出色的妻子之后。那些人家也把她当成了洪水猛兽，生怕哪一日她寻不到好的孙媳妇人选。会看中了他们自家的女儿。不是借口出远门，就是让长辈装个病，免得丘老夫人再来他们家久坐了。

    丘老夫人并不觉得自己的要求有什么过分，反而认定是别人狗眼看人低。要寻人家晦气。还是眉山伯好说歹说，将人劝回了家。不过城中传言一起，丘老夫人便又得了信。心里也开始蠢蠢欲动了。

    她叫来儿媳眉山伯夫人，道：“宫里既要选妃了。你怎么也不想法子再为媛姐儿打点打点？论理她才是最有资格进宫的人，当初她就差明旨宣召了。皇后可是答应过的！如今皇上都松了口，若叫别人后来居上，媛姐儿将来还怎么见人？”

    眉山伯夫人忍气答道：“母亲，皇后娘娘那话明摆着就是不怀好意的，她又怎么可能真的帮媛姐儿进宫？况且太后娘娘宣召的女眷里头，并没有咱们家的人，显然无意于媛姐儿。咱们家又何必再去自取其辱呢？”

    “胡说！”丘老夫人十分不以为然，“太后看中的那些人家，又有哪一个比得上咱们媛姐儿？单论家世出身，媛姐儿就强过所有人一百倍了。就算是比品貌，也不比别人差。凭什么别人能行，太后不能行？分明是你进宫少了，太后不知道媛姐儿的好处，又或是因皇后之故，对咱们媛姐儿有了误会。你听到消息就该带着女儿进宫去的。你不去献献殷勤，太后又怎会知道媛姐儿的好？”

    眉山伯夫人心里无限委屈，丘老夫人却只叫她想法子去，还说，若真个没法子争到后宫妃嫔的名份：“广平王那个侧妃之位，也勉强将就了。”

    眉山伯夫人差点儿被气哭了，待回到房间里，她就再也忍不住了，命人请了眉山伯过来，把方才婆婆的话都告诉了他，气道：“我的女儿再不成器，也是伯府嫡出的千金，怎么可能给广平王做侧室？！况且当初我们家本来是打算让女儿去嫁广平王世子的，如今嫁不成了，却要给广平王世子做庶母，我可没有这个脸去开口！”

    眉山伯也十分头疼，只是劝妻子：“母亲老糊涂了，你别跟她一般见识。横竖宫里不是想去就能去的，你只说没有门路进宫见太后就是。时间长了，等人选定下来，母亲也就死心了。”

    眉山伯夫人哽咽道：“这样下去不成的。我瞧媛姐儿平日跟着她祖母，也不知会不会被她老人家说动了歪心。老爷还是早日给媛姐儿定下亲事吧。她嫁了出去，心思也就安定了。况且以咱们家的门楣，只要不指望攀龙附凤，还怕结不得好亲么？京中的好人家找不到，外地的好人家多得是，总有匹配得上咱们女儿的人！”

    眉山伯一阵为难，小声对妻子说：“这哪儿成呀？你忘了？当初皇后娘娘可是对外人说过，要让咱们女儿进宫为妃的。虽说如今皇后娘娘没再提起过这事儿了，可谁敢当她说话不算数？如今咱们女儿已经算是皇上的女人了，除非宫中另行赐婚，否则我们自家怎敢做主嫁她出去？”

    眉山伯夫人听得目瞪口呆：“照老爷这话，难不成宫里一日不赐婚，一日不宣召，我们媛姐儿这辈子就只能守着了？！”

    看到丈夫无奈地点头，眉山伯夫人只觉得天眩地转，身体一歪，就晕过去了。l

    ☆、第五百六十章 妄念

    眉山伯夫人这一晕，就晕了整整一天。等她醒过来时，紧跟着又病了，有气无力地躺倒在床上，面色苍白，什么事都不想管，什么话都不想说。

    丘媛来看她，方才坐下，张口叫得一声“母亲”，还没说别的，就先拿帕子捂了嘴嘤嘤哭起来。

    眉山伯夫人看着整个人憔悴了许多的女儿，想起她不幸的命运，也忍不住落下泪来，哽咽道：“我从前说什么来着？有些事是不能强求的。硬是强求不该自己得的东西，只会给自己带来坏处。”

    丘媛哭道：“母亲！女儿不甘心！女儿本来都有一只脚迈进宫廷了，皇后娘娘答应了的！只差皇上点头，女儿就是皇妃了，所有亲友都知道，全京城的人都知道！皇上为什么就是不肯点头呢？女儿哪里比不上别人了？”

    眉山伯夫人闭了眼：“到得今天，你再说这样的话，又有什么用？皇上若是有意于你，太后若是看得上你，宫中早有旨意来召你晋见了。如今连后廊下张主事的女儿都进过一回宫了，你却一点儿信都没有，可见



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    你往日那点想头已是不成了。你赶紧打消了那念头吧，先在家里安心待两年，等事情过去，母亲再想法子托人在太后娘娘面前说情，讨一个许你自主婚姻的恩典回来。到时候母亲会帮你看一户好人家，不叫你受委屈的。”

    丘媛咬着唇流泪不语，但看她的表情，显然还是不想认命的意思。

    她怎能认命？她只差一步就成了凤凰，如今却是落魄得不如一只鸡。连亲友都对她冷嘲热讽的，外头的人还不知怎么笑话她呢。她本来是人人称赞的大家闺秀。什么坏事都没做过，怎的就落到了这个田地？若她认命，这辈子就都得背负着骂名了，叫她如何甘心？

    眉山伯夫人见状火了：“你还要怎样？！一家子都为你误了前程，你还不足？！那是九五至尊！不是你可以肖想的！皇上不要你，你还做什么白日梦？若真惹恼了皇上，我们一家人连性命都没了。你又有什么好下场？！我从小是怎么教你的？你从前何曾有过这等妄念？怎的如今大了。反而越发不懂事起来？！”

    丘媛被母亲的怒火吓了一大跳，哭得更厉害了，半晌才结结巴巴地说：“女儿……女儿自知进宫无望。可是……可是又不是没有别的出路，祖母说……”

    眉山伯夫人把脸色一沉：“你祖母说什么？别告诉我，连你也昏了头，想要给广平王做侧妃了？我告诉你。你娘我丢不起这个脸！你爹也丢不起这个脸！你若当真敢去出这个头，你也别再认我这个母亲了！”