风摇翠竹

    她拿了灶间烧焦的柴枝，在碎布上写写画画，拿给爷爷看，爷孙俩个整日嘀嘀咕咕不停。她又画些简单的小猫，小狗，小鹿之类，拜托奶奶和映荷照样缝成布偶，每个只有巴掌大，憨态可掬。

    收铺那日，慕君和映荷也跟着去了。慕君仔细检查了门框窗棂之类，都是半新，换个锁头就行了。夏婉娘跟在后面，看侄女行事沉稳，心思细腻；自己女儿呢，心不在焉地走来走去，巴巴地朝隔壁望着……她不由地直摇头。

    几人又往铺子去了几趟，送些做好的竹制品，还把铺子布置了一番。

    明日就是开铺的吉日，一切筹备都已完成，今晚全家人总算松了口气，团坐在一起吃饭。娘和姑姑下厨，整治了一席好菜，爹爹难得取出酒来，除了小慕兰，每个人面前都斟了一小盅。

    “我夏某人不才，养家糊口本该是我一家之主职责所在，这段日子大家都辛苦了……”爹爹有些动情，酒还没喝脸已经红了。

    “不兴这样说，一家人和和美美，一点都不辛苦。”奶奶说道，爷爷不善言辞，只是点头。

    “爹娘，哥哥，嫂嫂，你们的恩情，婉娘……”姑姑有些哽咽，说不下去了。一旁的映荷看着娘这个样子，也泫然欲泣。

    “都怪你哥，瞎说什么……娘说的对，一家人在一起，往后的日子只会越来越好！婉娘，映荷，记住，这里就是你们的家。”慕君娘拍拍映荷的肩头说道。

    “来，我们喝一杯，祝生意兴隆，红红火火！”云峥举着酒杯，“蹭”的站起来，豪气冲天。不过声音太大，正在变声的公鸭嗓子有点像破锣。

    这小子什么时候长大了呀，慕君本来也红了眼眶，听弟弟说话，又忍不住笑。其他人也是，听见云峥的声音都笑了，伤感的气氛一冲而散。

    大家齐举杯，连小慕兰都拿个小竹杯，叫着“干杯干杯”。

    欢声笑语在宁静的夜空飘得很远，一只青蛙“呱呱”两声，“噗咚”




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    跳进池塘，惊起一片虫鸣，夏夜好热闹。

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    第二日，一家人穿戴整齐，用过早饭，租了村长家的驴车就往镇上去了。开的门来，里外洒扫的一尘不染。吉时到，挂上牌匾，准备点鞭炮喽！

    爹爹拿竹竿挑了一串红鞭炮，云峥拿线香点了，登时“噼里啪啦”的炸起来了，映荷和慕君同时伸手去扯，红绸飘落，露出牌匾来。

    “知竹斋”三个大字清新自然，如行云流水，是爹爹亲手写的。

    慕君舅舅一家人早就过来了，跟夏若虚，夏婉娘道喜，被请进去喝茶了。慕君舅舅悄悄塞了红包给夏若虚，恭贺生意开张。

    舅妈在里面转了又转，临走还拿了几件器具，特意找到慕君娘问价。慕君娘哪能收她的钱，还要脸上陪笑，总算把她打发了。

    周围的店家听着声音，也陆续过来道喜，夏婉娘和慕君娘一一热情招待，又唤慕君和映荷拿托盘端了些点心和切好的瓜果出来。

    人越聚越多，一些小孩子见有吃的派发，拖着大人的手不愿走，大人只能跟着进来瞧瞧，一瞧之下，还有点意思。

    店内敞亮，墙上挂着各种竹制器具，家用的竹席，蒲扇，竹砧板，竹筷，竹筷篓，竹蒸笼，竹簸箕，竹筐，竹篮，竹篓，竹枝扫帚等等，靠墙摆着竹桌，竹案，竹椅，竹屏风，一应俱全，做工精良。

    正中摆了几个架子，放些小物件，布置疏朗有致，让人可以细细把玩。

    有那小小竹杯，竹碗，打磨光滑，正适合给小孩子用；竹叮当，竹蜻蜓，藤球，蛐蛐笼，鸟笼，小巧可爱，别具心思；挂起来的竹风铃还能随风发出“咚咚”敲击声，小孩子拿起就不愿放下；还有那小布偶，兔子，小狗，小猫，小鹿排排坐，呆萌可爱。

    还有书房用的，竹笔架，竹笔筒，竹笔洗，竹笔枕，竹简，竹编灯座，灯罩，都是平常物件，难得的是线条古朴，别有韵味。

    靠角落空出一块地方，放了一个小小的秋千架，几辆木马和藤车，还有两个奇形怪状的东西。这里挤满了小朋友，慕君，映荷还有云峥在这招呼着。

    一条长木板架在三角底座上，木板两端安了小凳子和扶手，上刻着字“跷跷板”。两个小孩，一人坐一头，这个往上，那个往下，玩的不亦乐乎。

    还有一个拱桥似的木制玩意，一头做成几踏小楼梯，另一头磨得光滑如镜。从楼梯上去，再从那边滑下，原来这个是“滑滑梯”。

    木马也很受欢迎，有好动的小男孩已经爬上去了，自顾自的在那“驾驾”的叫着。吓得大人马上围过来，不过看了一会，还是很安全，也就由着孩子玩。

    小慕兰坐在小藤车里，夏爷爷和夏奶奶推着她，在店门口大街上转来转去。慢慢就有那抱孩子的围上来，觉得新奇。

    “进去看看，这里卖的，很实用哩。”夏奶奶指着“知竹斋”说，这样还真给店里招徕了一些人。

    有位老大爷看中了竹砧板，拿上柜台问价，比外面卖的稍贵几文钱，正犹豫间，夏婉娘说道：“这位大爷，一分钱一分货，我家的东西用料足手工好，不是外面那些能比的；又是做街坊生意，您用得不好，尽管回来找我夏婉娘。我们现在新开张，您多带几件，还能给您算便宜点。”

    老大爷看看东西，确实比外面的齐整，又买了竹筷，竹筷篓和竹蒸笼，用红绳系了，笑呵呵地出门了。

    又陆续有人来柜台询价，夏婉娘和慕君娘忙的连喝口水的功夫都没有。

    书房用的物件，买的人不少，凡是读得起书的也不在乎这几个钱，图个新鲜，文人墨客嘛，大抵都对竹子有好感。

    有小孩手里抓了一把小玩意，竹风铃啊，竹叮当还有竹蜻蜓，拽了大人要买，大人没法，看也不贵，就买了哄孩子开心。

    布偶也很得小朋友喜欢，卖得最快，不一会就没了。木马和藤车问的人也不少，可一般人家都嫌贵，倒是没卖出去几个。

    临近午时，人渐渐少了，姑姑忙着算账，慕君娘和慕君去灶间简单做了点饭菜，都是早上自家带来的。

    “生意不错，一上午就卖了半吊钱呢！”饭桌上姑姑两眼晶亮，兴奋地说。

    忙了一上午，大家都有些乏了，不过一听到姑姑的话，又都高兴起来。

    “慕君真是心思玲珑，跟爹两个做出这么多精巧玩意，哥哥，嫂嫂，你们养了个能干女儿啊……”

    “爹，姐姐这是不是叫蕙质兰心？”

    “好了好了，小姑娘家，让你姑姑都夸上天了……都快吃菜……”娘虽然嘴上不说，可心里暗暗高兴着呢，给慕君夹了好几回菜。

    饭毕，爹娘带着爷爷奶奶，云峥，慕兰赶着车回去了。老人要休息，爹和云峥要上学堂，娘要回去料理家务。

    铺子就正式交给姑侄三人了。

    ☆、第九章端午临中夏

    “老三，这桃花镇的富户肥的流油，当初可是你丫说的？”一名满脸横肉的光头一边往嘴里塞着牛肉，一边问。

    “是啊，老大！我们不也偷了这么多银子吗？”旁边站着一个贼眉鼠眼的瘦小男子，贪婪的看着老大手里的牛肉，讨好地回答。

    “蠢货！”光头反手就是一巴掌，打得瘦子跌坐在地。

    “那你怎么不说桃花镇的巡检使是他霍乘风？”

    “这这，我事先不知道啊……”瘦子捂着脸，稀疏的眉毛都快耷拉到嘴角。

    “妈的，弄这么多银子有个屁用？我们有命带出桃花镇吗？老二就是例子！”光头汉子说得咬牙切齿，脸上的肉都在打颤。

    瘦子不敢说话，缩成一团，生怕又挨打。

    这个光头和瘦子，再加上他们口中的老二，正是夏国官府通缉已久的大盗团伙“不走空”。说是盗，其实他们手段极其残忍，能偷便偷，惊动了人便杀，绝不走空。

    “不走空”三人以前一直在北边的梅州一带流窜，这是第一次到青州。

    老大光头在江湖上混了些年月，大青山的山贼们被一锅端的事他也有耳闻，大青山三十六金刚一个不落，全被摘了。跑得最远的是三当家，直到千里之外的鹿州，都快出夏国地界了，就这样还是被捉回来了。

    经此一战，霍乘风“活阎王”的名头江湖上无人不知。

    没想到这次被这个不长眼的老三带到“活阎王”的地头上来，这不是茅坑里打灯笼，找死吗？

    一日前的深夜，“不走空”一伙潜入桃花镇刘大户的大宅，静悄悄偷了金银财宝若干，正待溜走之时，惊醒了看门的老苍头。老三上前一刀将其毙命，但老苍头的呼喊声已经暴露了三人的行踪。

    巡街的捕快闻讯赶来，



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    穷追不舍，三人当即兵分两路，老二去引开官兵，光头和瘦子带着银子见机行事。

    谁知这小小桃花镇，布防如此严密，四下城门紧闭，灯火通明，根本无法靠近。直至天将明，光头和瘦子还未出城。只好潜入一户人家，杀了户主老头老婆婆，躲起来再做打算。

    清早，光头乔装打扮，出门去探探风声。看到城中四处张贴着自己和瘦子的画像，又听人说昨夜衙门捉了一名大盗，审了半夜，霍乘风霍大人正悬赏缉拿“不走空”其余两盗。

    光头还去城门看了，只有西门还开，且盘查极为严厉，带刀的捕快们拿着画像，凡出城的人，一个个上前对。光头只得买了点吃食，又往回走，却不知自己已经被一双清冷的眼睛盯上。

    光头从回来就很焦躁，不停地在屋中踱来踱去，瘦子挨了打不敢动，只有一双老鼠眼滴溜溜乱转。

    突然木门“砰”一声被踹开，一队蓝衣带刀捕快冲进来，当先的一人，玄衣云纹帽，正是霍乘风。

    光头和瘦子反应过来，已经被重重包围。

    霍乘风一眼看见倒在血泊之中的两位老人，怒问：“谁干的？”

    “你爷爷我干的！”光头自恃武艺高强，大吼着跃起反抗，霍乘风眼神冰冷，哼一声，徒手接招。

    只见他身子平平后仰，徒手抓住光头砍来的砍刀刀背，脚尖向上对准光头手腕，看似轻轻一踢，光头大喝一声，砍刀应声落下。霍乘风就势回转身子，将膀大腰圆的光头压在身下。

    光头还欲挣扎，霍乘风眉头一紧，五指成爪，只听“咯”一声，光头惨叫，一条胳膊软绵绵垂下，疼痛难耐，终于老实了。

    一边的瘦子见状，早已吓得抖成了筛子，自觉放下兵器，束手就擒。

    抬出惨死的老人，将二人捆回衙门，并之前捉的老二，分开关押。

    “这三人作案累累，手段毒辣，一定要严加看守。”霍乘风临走前交代了牢头。

    出得地牢，阳光明媚，却不能让霍乘风沉重的心情轻松一点。

    他不由自主地想，如果昨晚早些捉住那二人，小屋里的两位老人就不会遭此横祸，唉……

    一旁的捕快刘丁看看霍老大的脸，沉的都能滴出水来。他搓搓手，国字脸上装出轻快之色，道：“霍大人，眼看这端午就快到了，小人家里的那位整治了些酒菜，说我平日多得您照顾，怎么都要请您赏脸去家里吃顿便饭……”

    “便饭就算了，改日你请我喝酒怎么样？”霍乘风挥挥袖，总算恢复了几分人气。

    “好好，一定一定！”刘丁笑着说，暗暗松口气。

    端午快到了吗？该回去看看外公了，霍乘风想着。

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    端午临中夏，时清日复长。

    生意慢慢上了正轨，爷爷一个人果然忙不过来，请了那老刘头和老李头。天天三个老头一起，不是在后院编竹子，就是在后山砍竹子。边做活，边聊家常，说说笑笑，做得也不错。

    毕竟是做熟了的，日常姑姑一个人就料理的过来，就谴了慕君和映荷回来，帮家里准备端午的物事。

    夏奶奶最近身子骨很有起色，病痛少了，连带的心情也好了。这会正坐在院子里，和慕君，映荷，慕兰一起做针线。

    端午将至，艾虎，香包，五彩结都要备齐。

    挑了那鲜艳的碎布，用糯米粘好，拼出虎头形，再缝上虎脸，有那讲究的，还要缝上黑豆做眼睛。虎脸里面塞些艾叶和棉花，包圆，密密缝好，再缀上五彩结，一个艾虎就成了。

    夏奶奶针线功夫了得，映荷也不差，二人手中彩线纷飞，看的一旁的慕君眼睛都直了，慕兰更是连连拍手。

    做艾虎自己太慢，慕君突发奇想，拿那多余的青色碎布，缝了好几个六角小粽子，塞满艾叶和棉花，圆鼓鼓的，用五彩结吊起一串，也颇稚趣。

    小粽子颇得慕兰喜爱，当即就挂在脖子上不愿摘下来。

    香包就更复杂了，自用赠人两宜，力求精美。

    光形状就有桃形，花形，蝶形，船形，篮形，双鱼，元宝，葫芦，石榴等数十种，其上可绣的花样更是数不胜数。

    老人祝长寿如意，要绣松梅菊鹤；小孩祝聪慧强健，要绣虎豹猴鸡；女子祝坚贞甜美，多子多福，要绣桃荷枣榴；男子祝前程似锦，要绣日月风云。

    香包内里盛雄黄，艾草，菖蒲和檀香粉末，馨香淡雅，祛毒辟邪。

    慕君做的慢，扳着指头数，家里爷爷奶奶，爹爹娘亲，姑姑弟弟，还有两个妹妹，一共八个香包，恐怕自己要做很久，当即连连叹气。

    慕兰不知姐姐是在苦恼，也学着“唉唉”，惹得慕君哭笑不得。

    夏奶奶看为难她的样子，笑说：“傻君儿，重在心意，送块石头给奶奶，奶奶也高兴。”

    映荷附耳，悄悄说：“表姐，我做的很快，我会帮你的。”

    这边祖孙四人织线忙，那边慕君娘也没闲着。三个小酒坛，一坛泡雄黄酒，一坛泡菖蒲酒，最后一坛泡了朱砂，却不是用来喝的，等到端午正日，用艾叶蘸了，在房屋院墙周围洒扫，或撒以人身，祛毒辟邪。

    慕君娘正要起身去做饭，“哐”一声，木门被重重的推开。夏爷爷和老李头一人架只胳膊，扶了个老人回来，老刘头跟在后面，拿着砍竹子的家伙什，还有一个鸟笼。

    “快快，搬个凳子过来。”爷爷对慕君娘说着。

    “哎呦”那受伤的老人正是宋老爷子，倒在躺椅上，穿着讲究，此刻却形容狼狈。原来他今早又去竹林里遛鸟，不知怎么鸟笼的底子掉了，鸟也飞了，老爷子心急追鸟，没留意脚下，重重的滑了一跤，崴了脚了。

    正坐在那不能动弹呢，碰上来砍竹子的夏爷爷等人，好心将他扶了下来。