嫡女的快意人生

    陈府的家丁不便参与韩家家事，负责押人的是韩家的下人，曹妈妈、丁大有往日积威犹在，他们并不敢狠下力气，一时竟让手被绑在背上的丁大有往前膝行几步，跪到了韩怀远跟前，“老爷，您要为奴才做主啊！奴才两口子都是家生子，几十年来一直忠心耿耿，怎么会纵火烧大姐呢！”

    韩怀远一见这素日最得用的长随哭得涕泗横流，也有些动容，道：“这，或许有什么误会，你慢慢。”

    韩清澜真是对她爹无话可，忍住翻白眼的冲动，道：“昨天我带人去拿你们的时候可一字没露，你们既是冤枉的，又怎么知道我屋里起火，且我是为着这桩事拿你们呢？”

    这一问，曹妈妈和丁大有都接不上，韩怀远也若有所思。

    “听昨夜姐姐迫着门房开了大门，亲自带人去下人院，直接破门而入的……姐姐行事果决，好厉害。”韩清茹摆出个向往的样子。

    韩怀远立时就皱了眉头，轻斥：“姑娘家就该温柔婉约，这般行事也太粗蛮了些。”

    却是韩老夫人不满了，这点事儿在皇朝公主眼里算什么，“谁女子就合该一个样，各有各的性子。”

    韩怀远这才住了嘴。

    韩清茹一言岔开话题，不动声色就打断了韩老夫人和韩怀远的思考，韩清澜心中倒有些佩服。

    “奴婢昨天酉时就家去了，清荷院的守门婆子可以作证。”曹妈妈不嚎了，一脸受了天大冤枉的样子，哭哭啼啼：“奴婢是个操心的性子，素日里在姐耳边唠叨太多，或许让姐厌了奴婢，所以姐屋里一时失火，便要趁这个机会治一治奴婢。”

    这一，连韩老夫人都沉思起来。

    孙女过往的性子，韩老夫人当然觉得只是爱使性子，但以旁人的标准来看就是娇纵，这种事是干得出来的。而反观曹妈妈两口子，既得用又忠心，虽然身为下人身份低微，但办起事来却更可靠。

    曹妈妈察言观色，再接再厉：“姐既是奴婢干的，那昨夜清荷院里许多人，可有人见着奴婢了？”

    韩清澜早知会如此，眼见祖母和父亲都犹疑起来，心中冷笑，先了昨夜守门婆子喝酒之事，然后又道：“我能证明曹妈妈昨晚起火的时候进过我房间。”

    “昨夜我情急之下用簪子扎了那贼人的臂膀，应当是见了血的。”着就去挽曹妈妈右臂的袖子。

    曹妈妈的双手背反绑在身后，韩清澜费劲巴力地把袖子给撸上去，却见昨夜用簪子扎过的地方并无想象中的伤痕。

    ☆、第19章 消打

    韩清澜那一下是下了狠手的，从昨夜失火到现在不过三四个时辰，按理曹妈妈胳膊上应该是有明显的创口，但是——

    “这……这也太有碍观瞻了。”韩怀远拿袖子遮住脸，嫌恶地别过头去。

    韩老夫人也倒吸一口凉气，朝兰嬷嬷看一眼，兰嬷嬷立时会意上前去查看，尔后道：“奴婢瞧着不像是利器所伤。”

    “老夫人，奴婢这是做饭的时候被滚油烫伤的。”曹妈妈一边磕头，一边痛哭。

    曹妈妈借此哭诉起自己的忠心，韩清澜不去反驳和打断，对旁边立着的银霜耳语了几句，银霜频频点头，然后撒腿往清荷院跑去。

    ……

    “姐这样对奴婢，奴婢真的心痛啊！”曹妈妈越发嚎得理直气壮。

    韩清澜相信曹妈妈是哭得情真意切的，因为她胳膊上那一片光看着都疼——原本该是伤口的位置，巴掌大的一片红肿紫涨，溃烂的皮肉相互粘连，确然更像是被烫伤的。

    “澜澜，不要淘气了。”韩老夫人对曹妈妈缓了脸色，叱了韩清澜一句，又对负责押解的家丁道：“快把绳子解开。”

    “既是误会，要不请个大夫？”韩清茹怯怯地开口，“瞧着怪疼的。”

    “很是应该的。”韩怀远点头，觉得二女儿善良温和，夸道：“还是清茹仁善知礼。”

    韩老夫人瞪了韩怀远一眼，但也没有反驳要请大夫的话。

    韩清茹听了夸奖害羞地别过头，正好对上韩清澜的目光，她朝韩清澜抿唇一笑，旁人看了定然觉得她温柔和善。

    韩清澜却知道，前世韩清茹推她下悬崖的时候也是像此刻这么笑着，瞧着天真可爱，实际刻薄恶毒，她分明是在得意。

    于是韩清澜也回以一笑，她五官生得舒朗大气，这一笑便越发清丽出尘，韩清茹一向以容貌为傲，竟然也有一瞬生出自惭形秽之感，脸上笑意不由有些僵硬。

    “等等。”韩清澜虽然没想到曹妈妈能对自己这么狠，但也不是没有后手的。

    屋里众人都看向她，她却不话，只是低头水波不兴地看着曹妈妈，分明是个不谙世事的姑娘，眼里却装着让人看不透的暗涌，曹妈妈心头发怵，肩膀渐渐向下垮塌。

    “先——”韩清茹还想开口，银霜已经从清荷院跑回来，气喘吁吁地呈了一个物件给韩清澜。

    “父亲喜欢用香，当知道这是什么。”韩怀远人虽糊涂，诗酒茶花这些风雅之道却是很精通的，韩清澜打开银霜拿来的银盒，把里面的东西呈到韩怀远面前。

    韩怀远用指甲从香丸上刮下一星粉末，放到鼻端，并拢另一只手轻轻扇了两下，笃定地道：“这是西域来的异香‘长相思’，和黄金等价。”

    如果一克香就要一克黄金，那韩清澜手上的便值二两金，换成银子就是二十两，够普通四口之家一年的嚼用。可是韩清茹别用，就连听都没听过，她盯着那银盒子，心头似被油锅煎炸一般难受。

    韩清澜经过前世，已对韩清茹了解的够透彻，此时眼睛一扫就知她在想什么，便笑意盈盈地拿着那银香盒到韩清茹面前，“妹妹也闻闻看？”

    “不，不了。”韩清茹不止想闻一闻，还极想将整盒“长相思”都据为己有，但到底理智仍在，笑意僵硬地拒绝了。

    “父亲果然是个行家。”韩清茹难受，韩清澜便心头舒泰，真诚地夸了一句，又道：“父亲可知这香为何这般贵？”

    “自然。‘长相思’是西域秘法所制，香如其名，一旦沾染便难以拔除，而且，历久弥香。”韩怀远没有注意到女儿的不自在，专注于谈论香气，惋惜道：“可惜此香温软，只适合女子用。”

    韩清澜面上冷笑，和上银香盒的盖子，往桌上用力一扣，喝道：“曹妈妈，你还不认罪！”

    韩老夫人皱眉不语，韩怀远一脸茫然。

    兰




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    嬷嬷看了韩清澜一眼又垂下眼皮，韩清茹则似猛然醒悟一般，面色渐白，拼命地朝曹妈妈使眼色。

    可惜曹妈妈被韩清澜的气势吓得心中惊跳，全然意会不到韩清茹的意思，抖抖索索勉力支撑：“奴婢，奴婢……”

    “祖母，父亲，我昨夜屋子里点的正是这‘长相思’，而且因为嫌弃安神香太难闻，还多放了些香丸进去。”韩清澜着走近韩老夫人，将衣袖伸给韩老夫人闻，“我这衣裳在屋子里过了一圈都沾上味儿了呢。”

    韩老夫人凑近闻一闻，又对比了银盒子里的香，点了点头。

    “曹妈妈身上必然有‘长相思’的味儿，若是不信，去曹大人家借两只猎犬来辨认一番便知。”韩清澜昨夜怕香炉里的香气不够，特意往手上涂了一颗香丸碎末，后来和曹妈妈扭打时去掐她脖颈，自知不能制服曹妈妈，不过是让她沾染更多香气而已。

    起来，曹大人家的猎犬在成都府是很有名气的，最耀眼的功绩当属曹夫人的娘家妹妹那一回把猎犬借去，寻到了丈夫养在外头的外室。

    韩清澜最后添上一句：“这香我一直没舍得用，昨夜才用头一回，而且整个成都府的‘长相思’都是有数的，想必曹妈妈并没有买过。”

    曹妈妈无力辩驳，整个人都像垮塌了一般，丁大有直往韩怀远面前奔，急急地嚷嚷道：“老爷，奴才一点都不知情，都是这个妇人家做的！奴才……”

    丁大有一抬头，被韩清茹一瞪，顿时哑了口，毕竟这位主子和她在外头的娘，可不是看起来那般柔弱无害。

    韩清茹心头翻起惊涛骇浪，本以为是万无一失的周密计划，竟然被这位同父异母的姐姐轻松避开，而且还被揪出了最重要的两颗棋子。

    事已至此，韩清茹还要做最后的努力，虽然不能完全洗白曹妈妈、丁大有二人，但最大程度地保全他们，才能让他们不供出背后的自己和娘亲。

    韩清茹正欲开口，却听兰嬷嬷道：“曹氏，你已是清荷院里最体面的下人，半夜摸进大姐屋里，到底是想害人还是想谋财？”

    韩清茹心里惊讶，顿时转头朝兰嬷嬷看去，兰嬷嬷凉凉地扫她一眼，波澜不兴地垂下眼皮。

    兰嬷嬷在帮她？为何帮她？

    韩清澜因是对着曹妈妈的，没有看到身后的眉眼官司，只觉得兰嬷嬷的话听着在理，却又心中怪异。

    正想着，曹妈妈仿佛一口气活了过来似的，不停磕头：“大姐屋里值钱的物件儿多，奴婢想着儿子要娶媳妇了，一时猪油蒙心，想偷一件两件出去典卖。只是白日里人多眼杂，昨儿半夜才头一回动手。”

    “看在奴婢家中几辈人都伺候韩家的份儿上，饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了……”

    丁大有反应快，也跟着磕头：“奴才虽然事先不知，但曹氏是奴才的浑家，便也是奴才的罪过。”

    谋害主家性命，必是死地；只贪钱财，尚有一线生机。像清荷院从前的掌事刘妈妈，虽被人证物证俱全地定了偷盗的罪名，最终也只是赶出了韩府。

    曹妈妈和丁大有的脑袋一下接一下地磕在青石地板上，血水顺着石缝流淌，碰撞的声音听着让人心惊，如果韩清澜不知内情，恐怕已经心软了，更别韩怀远和韩老夫人。

    赶在他们发话之前，韩清澜先开口将众人引至清荷院中她的卧室，因为她下的死命令，卧室里烧坏的蚊帐、油灯、问路的石子等等一应物品都还是昨夜的位置。

    油灯没倒，桌上无灯油，放灯的桌子和床隔着七八尺远，中间也无会引火的物品，并且蚊帐还是不易燃的丝织品……要不是人为纵火，连韩怀远都不相信了。

    “我韩家待你们不薄，为何这般狼心狗肺？”韩怀远平日总是神情温和的脸沉下来，气得来来回回踱步，道：“依我看，交到衙门里，就按谋害主家性命的罪名报官。”

    平头百姓对上达官贵人尚且命比草芥，何况是贱籍之中的奴才要谋害主家性命？交到衙门，那就是必死无疑。

    曹妈妈和丁大有两个面如金纸，又想磕头告饶，这下却是韩老夫人和韩怀远都冷硬了神色。

    “也不是没有转圜的余地。”恰此时，韩清澜轻轻了这一句，曹妈妈顿时眼生亮光，要扭身朝她磕头，韩清澜侧身避过，以示不愿受，道：“诚如兰嬷嬷所，妈妈在我清荷院是独一份的体面，家中几辈都是府里的老人，便是妈妈的儿子江旺，也一早过成亲的时候就给恩典放籍。”

    “若妈妈贪财，倒是有可能，要妈妈想谋我性命，不但无利可图，恐怕也没这胆量。”韩清澜俯身，眼睛直直地看着曹妈妈，柔声道：“或许是外头有人想害我，勾搭上了妈妈，妈妈一时糊涂而已。”

    提到江旺，韩清澜想起昨夜散宴之后，钟家兄妹送进了的信，皱了一下眉头。

    旋即，韩清澜又继续游，她的声音充满蛊惑：“妈妈若是把那个人供出来，我自然为妈妈求情。”

    今日多番被韩清澜连消带打，此刻又被一语中全盘，曹妈妈只觉得自己被她一双眼看透，陡然发现这位主子竟如此厉害。且她占着天时地利，外面那位还未必就能斗过。

    心中将韩清澜话里的意思掂量了，供出幕后之人——确然是唯一的生路。

    于是下定决心，朝韩清茹看过去。

    ☆、第20章 册子

    屋子里的人都看着曹妈妈，曹妈妈则看向了韩清茹。

    韩清茹额间渗出一层冷汗，脸色微微发白，越发显得惹人怜爱，她深吸一口气，细声细气地开口：“我记得曹妈妈家里还有个儿子，怎么不在呢？”

    韩清澜顺着曹妈妈的目光去看韩清茹，心头隐隐约约有什么念头划过。

    韩怀远犹在盛怒当中，听了韩清茹这一提醒，立马道：“一会儿我亲自画了丁勇的人像，拿去官府报失。”

    曹妈妈止住了声，有些不安地看向韩清茹，韩清茹完这句就闭了嘴，面上神色恢复了往常的样子，两手交叠在膝盖上，右手大拇指不停地抠左手大拇指的指甲盖。

    韩清茹一紧张就会这样，韩清澜看她如此，心头的念头逐渐雪亮。

    按照前世的轨迹，曹妈妈的儿子丁勇会趁碧月回家时侮辱她，于是韩清澜昨夜派了钟家兄妹去寻碧月，以期阻止此事。到晚间回到清荷院时，钟家兄妹不便入府，就写了一封信叫人带进来，以作复命。

    信中，二人追上碧月时，碧月正被一个蒙面歹徒纠缠，但因钟明达有伤在身，而钟茉莉和碧月都是娇弱的姑娘，所以那歹徒虽未得逞，却被他逃脱了。

    钟家兄妹没有看清歹徒的脸，碧月还处于惊吓状态，但韩清澜知道，那个歹徒就是曹妈妈的儿子丁勇。

    昨夜带人去抄家，没有找



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    到曹妈妈的儿子丁勇，只当是丁勇心虚出门躲风头去了。此时见韩清茹分明意有所指，韩清澜心中微微一沉。

    莫不是就那么巧？

    韩清茹依旧不话，从袖中摸出一把折扇，扇起了风。而且，有意无意地，摇扇子的动作极慢，且将扇面对着曹妈妈和丁大有。

    今日四月二十七，蜀中已进入仲夏，这会儿太阳出来了，用扇子散热本是寻常，但是韩清澜却微眯了眼。

    那把扇子是竹子做的骨架，扇面是普通的纸张，扇坠是一颗轻飘飘、看不出材质的木珠子——也太过俭寒了。

    韩清茹喜欢华丽、繁复、精致的东西，绝不会用这么粗糙的扇子。

    只怕，这扇子原本是丁勇的。

    曹妈妈霎时脸色惨白，丁大有也完全委顿下来，屋子里寂静了片刻，曹妈妈终于先开了口：“大姐，没有人指使奴婢，奴婢往日偷了您屋里很多物件儿，怕被您发现，所以才一时猪油蒙了心，想放火烧您。”

    韩清茹神情明显一松，直到这时才拿帕子擦拭额头的汗水。

    韩清澜心头微微有些失望，看来是扯不出韩清茹母女两个了，但是也并不气馁，以前世的经验来看，这对母女城府极深、而且谋划已久，她本来也没有奢望能一蹴而就。

    如今一举拔出两个最大的钉子，已是达到了预定的目标。

    ……

    接下来，韩清澜不再逼问曹、丁二人，由韩怀远出面向官府报备以及负责最后的处置，韩老夫人则下令查抄了二人在下人院的屋子。