诺丁汉伯爵夫人

    韦尔伯爵说完后也有些后悔，听对方提醒便不再继续这个话题，转而问他的邻居：“你呢，老朋友，你最近怎么样？”

    达斯汀听了这话便停止嘟囔，反而眉开眼笑了起来。“还不错，”他语气轻松，甚至称得上是欢快地说：“还不错！”

    他这副态度，韦尔伯爵心里又纳闷了，难道说对方最近立了什么大功，让摄政王狠狠的褒赏了他？可是，没听说啊。他仔仔细细的将达斯汀伯爵上下打量一番，从头到脚，然后，忽然觉得有些不对劲。“你，这，这个，你这是……”

    达斯汀伯爵朝他会心一笑，带着点儿神秘感的凑过头来低声道：“你还没听说么？”他来回抚摸着自己的胸前，“奥丁的风向啊，又要变啦。”

    韦尔伯爵睁大眼睛，也紧紧盯着对方的胸前，那里挂着一个饰物，一个，几乎在奥丁的公众视线中消失了几百年的饰物。在亚美教的眼皮底下带旧神的饰物，难道，风向真的要变？！

    ☆、第

    115

    章

    对教宗的审判出乎预料的顺利,只用了半天便有了结果。当然,这也是因为参与者仅限奥丁人的缘故。就像韦尔伯爵认为的那样，在这片土地上,诺丁汉伯爵确实可以做到只手遮天。

    世俗审判说是公开的，但也仅仅是指公开结果，真正有表决权的，依旧是大贵族们。而中小贵族以及经过筛选确定的商人和普通市民，可作为旁听者出席。

    在审判的最初，诺丁汉先安排人将教宗的最后一份敕令当众宣读。经过他的授意,这份敕令已被反复润色,其本意虽与原文虽无甚差别，但语气跟态度却生硬无礼的多，似乎教宗此番作态,不仅仅是给诺丁汉家族的下马威，连整个奥丁都被他迁怒在内。

    听到这份敕令，商人们跟普通市民先坐不住了。不管怎么说，他们现如今地位的稍稍提高和比之原先更为富足的生活，皆有赖于诺丁汉家族，确切的说是诺丁汉伯爵夫人。那个坐在高椅上带着高帽子只闻其名不见其人的烦人老头儿，先是下令逮捕骑士团扰乱他们现有的生活并切断一多半经济来源，接着派特使斥责他们美貌善良的领主夫人，现在更好，连国王一家都被他们开除教籍了。他是想搞什么？我们奥丁人英勇善战纵横亚美大陆这么多年，真当我们是软柿子是好欺负的吗？！

    想当初亚美教甫一登上这片大陆，最先忽悠住的就是这些社会的底层人士，因为他们生活艰苦，因为他们想要获得改变。但当初的传教者一定没想到几百年后，最容易被其他人忽悠倒戈的也是这些社会的底层人士，教宗侵犯了他们的利益，他们就连教宗也要推翻。而且诺丁汉提倡对教会收税，国库丰盈，领主们手里也多了余




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    钱。此消彼长，压在农民和商人头顶的税收也就松宽了些许。教士们手指头稍稍一松，都能够一镇人一年的口粮了。照这样下去，不出半年，摄政王恐怕又要下达减税的旨意，反正他从来不缺钱。全国人差不多都等着这一天呢，谁会盼着那讨厌的老头把诺丁汉家族赶下台，教会再次享受免税待遇，而他们的生活再次贫困艰难起来？！傻蛋吗？！

    至于中小贵族，也好说。他们是投机者，所关心的不过是谁掌权能够让自己最终得利的问题，没几个真的惦记着他们所谓的宗教信仰。这玩意儿既然能在几百年前被亚美教取代，自然也能在几百年后面临重新洗牌，哦不，他们管这叫破乱反正。

    而利益，从来都不是教会给他们的。正相反，一旦教宗的权利在这片土地上达到顶点，恐怕就不止免税那么简单，还要趁机侵占大片土地归为教会所有。尽管这些地八成是从自由民手中抢来的，贵族们并不肉疼，但地到了教会手中不用交税，等于变相减少了自己的收入。

    这还算好的，若没了地的自由民不甘沦为农奴，一时意气入森林做了盗贼，那才叫真麻烦。在亚美这块大陆上，盗贼这个职业从来就没消失过，每个领主都得面临被拦路抢劫这个头疼的问题，区别仅在于抢劫团伙的大小不同而已。若是领民们被压迫的狠了，盗贼人数骤然增长，形成当初老亨特那样的队伍，好家伙，这世上可再没第二个诺丁汉伯爵，哪位领主老爷都不敢拍着胸脯保证，自己有把握像诺丁汉那样夷平整片魔鬼林。

    大贵族们比中小贵族想的更深远，作为贵族议会的成员，他们也拥有真正的表决权。

    但正如诺丁汉曾经对他妻子说过的那样，整个议会，确实都掌控在他的手里，他想执行的任何一条命令，都不可能会被反驳，审判教宗自然也绝不会例外。

    半天时间其实多用在平民们表达自己的情绪、贵族们表述自己跟着党走的态度，以及各种义愤填膺的出格行为，真正的审判过程，根本没用半个小时。那个一贯趾高气扬、鼻孔几乎长在头顶上的老头，根本没机会出席更没机会反驳，就被奥丁人定了罪。罪名是，犯有异端，和非法篡位。

    对于这个罪名，莉亚依旧是感到啼笑皆非，就像当初她听闻骑士团被指控的罪名一样。看来在这个时代，只要你看一个人不顺眼想要整死他，就可以说他是邪教异端，教会对平民甚至贵族们如此，如今，贵族针对教宗亦如此。

    当然，不是说奥丁人说教宗有罪，他就有罪，甚至判他的罪，甭管什么时候，都是得有证据的，哪怕这证据是道听途说。

    为了把教宗一下拍死，或者说，为了更好的忽悠广大群众，诺丁汉还真就找到了证据。虽然称不上什么铁证如山，但也绝非信口开河就是了。

    教宗特使，就是第一个认证。这也是个倒霉家伙，因为他还真算不上教宗的心腹。

    要说现如今咱们这位教宗大人，那也是一极品人物，不但他的傲慢、他的愚蠢、他的贪婪是前无古人后无来者，他的残暴做派也是超出了以往任何一位。贵族们对他颇有微词也就罢了，连他的自己人，甚至他一手培养起来的主教们，也大都憋着一肚子火。按照这位特使交代，教宗领有不少高层的神职人员甚至都偷偷的盼着他早死，他们说他除了一根舌头和一双眼睛，身体其他部位全都烂透了。

    特使如今之所以临阵倒戈、态度转变的如此厉害，不单是因为他怕了诺丁汉伯爵的手段，也是因为对教宗太过于寒心、失望。本来嘛，咱虽算不上你的心腹，好歹也兢兢业业、忠心耿耿这么多年不是，没有功劳也有苦劳不是。现如今被关在诺丁堡地牢里还被判了绞刑，你不说派个人协商把咱赎回去也就罢了，还火上浇油的又下了一道敕令，一下子把咱打入了十八层地狱。若教宗第二道敕令里略微捎上一句也就好了，不说别的，哪怕称赞一下对方对教会的忠贞，特使也说不定就心甘情愿的英勇就义了。可惜，人家压根儿没想这茬，连提都没提，仿佛根本没派出这个人儿一般。

    把特使这叫一个气啊，憋屈，心酸，憎恶，反正各种情绪都夹杂在一起了。再加上拉尔夫大主教在一旁的劝说，亲，我们并不是反教会哦亲，我也是神职人员哎亲，我们针对的只是教宗那老头一个人啊亲……这一通威逼外加诱导之下，特使立马就倒向奥丁这边。反正，干掉教宗一个，还有后来人。

    特使也并非握有什么真凭实据，教宗领远在万里之外，他怎么可能随身携带着这种东西，况且教宗也没傻到那样份上，能将把柄落在随便什么人手里。不过，作为教宗特使，他的“教宗自己人”身份就足够忽悠很多人民群众的了。再者说，就像教宗指责莉亚甚至诺丁汉家族的那样，需要什么证据么，上嘴皮碰碰下嘴皮，足矣。

    于是乎不到一个月时间，全奥丁都知道了宗教领袖的各种怪异、无耻、道德沦丧的言行。比方说他对女人的暧昧，比方说他对男孩子的猥琐，再比方说他本人对宗教都不够虔诚，还曾口出亵渎神灵的言论，更不用说他曾经做过的、现在正在做着的对贵族以及平民们的迫害行为了。

    而这，还只是一部分。对教宗另外一项极为重要的指控是，非法篡位。

    这事儿说起来就时间久远了，但这事儿说起来却更加有鼻子有眼，相信的人远超过莉亚的想象。因为跟现在这讨厌的老头相比，前任教宗简直称得上是圣人，圣人中的圣人。

    那位已经过世的老人家生前的事迹就不多说了，总之，在他任职期间，极为受到人民群众的拥戴跟爱护，至今还有关于他的诗歌在乡间传唱。几乎所有教徒都以为这位教宗是受到了神灵的召唤，根本没人想到他是死于非命——在现任教宗长期的囚禁跟折磨中，尸骨腐烂在肮脏的地牢中。

    这消息一旦传出来就能引得世人色变，更何况诺丁汉还找到了人证。

    那也得怪教宗自己，太过得寸进尺，把前任搞死篡了位也就算了，心里却依旧不踏实，生怕他日东窗事发，于是连前任的家族都想一网打尽。

    他先设了个局，引对方无意中冒犯了自己，然后点齐教宗军队，派兵攻打人家的领地。对方当然不干了，无缘无故死了个教宗我们就够憋屈的了好么，你还想蹬着鼻子上脸？于是跳出来大声宣布，怀疑前教宗的死因并暗示现任是谋逆上位。

    教宗一听更加不好了，原本已是忌惮，现在更坚定了斩草除根的决心。像对莉亚一家人做的那样，他把前任教宗的整个家族都开除出了教籍，等于当众高呼这就是一群落水狗，大家快一齐来痛打啊。虽然很多贵族不齿他的行为，但依然有不少心



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    怀叵测的加入了痛打的队伍，跟教宗军队一齐把对方逼到了绝境。

    事已至此，人家只能认怂，向教宗表示了求和之意。教宗表面答应了，于是，整个家族几乎全体成员都按照约定，在教宗面前跪下亲吻他的靴子，祈求他的原谅。可惜，教宗食言了，他虽然取得了绝对的胜利，却根本没打算放过这群人，在他一声令下，整座城池都被夷为了平地。

    教宗以为这下好了，可以彻底放心、高枕无忧了，却没想到死灰亦能复燃，总有一天，敌人们还会东山再起，而且，从无一刻忘记这彻骨的仇恨。

    有道是众人拾柴火焰高，不能说诺丁汉的本事多么逆天，只能怪教宗自己作恶多端，得罪了太多人。

    现如今，原本左右摇摆的也定了心，那些早就死心塌地的就更不用说了，整个奥丁都掀起了轰轰烈烈的“倒宗”运动。

    奥丁人这边厢搞得热火朝天，教宗在自己的地盘上自然也没闲着，一道密函接着一道密函的往外群发。

    两个月后，乌拉诺斯军队就对奥丁北部发出了挑衅。

    ☆、第

    116

    章

    莉亚握住小儿子白胖粉嫩的脚丫,另一只手拿着沾了泉水的毛巾给他仔细地擦拭,擦完就着脚趾头亲了一口，然后把半陷在泉水中的木盆转了个圈,引得布兰登咯咯直笑。

    “他一点儿都不像我，”塞西莉亚坐在池子边，不无遗憾的说。她的头发已经齐肩，在耳朵两侧扎成两个小辫，黑亮亮的十分好看。说完后她又转头看看在不远处假装练习游泳的哥哥，接着道：“也不像哥哥。

    布兰登确实不像他的兄长跟姐姐,在一贯强韧的诺丁汉家族基因面前,红堡世代相传的家族特征终于难得的坚挺了一回，略过莉亚的前两个子女后，在小儿子身上得以体现。尽管与母亲的金红色略有不同,布兰登的发色更加暗沉一些，但不能否认，他确实拥有一头红发，并且随着时间增长，红色越加浓烈了起来。

    莉亚骄傲的抱起小儿子，又在他胖嘟嘟的脸蛋上啃了一口。好儿子，总算让你老妈扬眉吐气了一回。

    做女儿的并没能体会到母亲的心意，伯爵小姐微皱了眉头盯着弟弟说：“看起来可真丑。”

    哪里丑了？！莉亚佯怒瞪了女儿一眼，紧接着轻轻拍打着儿子光裸的后背。别看小家伙现在还不能用语言清楚的表达自己的情绪，但显然已经能够感受到来自外界的敌意了，刚才还扑腾地尚欢的小胳膊小腿儿立马缩了回来，大脑袋埋在母亲胸口，一副委屈的鹌鹑样，惹得莉亚更加心疼了。“哦宝贝儿，别听你姐姐乱说，你是这世界上最漂亮的孩子。”

    “我才没有乱说呢，”塞西莉亚不服气的撅着嘴，尤其是听到“最漂亮的孩子”时心里小别扭了一下，吐艳，这以前从来都是妈妈用来形容我的词儿好吗？！

    在接收到哥哥抛来的“艾玛你也有今天”以及“在被迫分走母爱的道路上我不再是一个人儿”的眼神之后，伯爵小姐又抛出了一个爆炸性的话题：“可是，他真的很笨啊。”就算外貌上的质疑过关了，可智商上的缺陷还存在。“你看，他都一岁多了还不会说话呐！”

    塞西莉亚使劲儿挺着胸膛，一副“快瞧啊我才是你最优秀最应该宠爱的孩子”的模样，等了半天，没等到母亲的回应，于是瘪瘪嘴，悻悻然道：“妈妈，他其实不是你生的吧。”

    怎么可能？！莉亚把儿子重新放回木盆里，转个圈母子俩一起面对着女儿。“他当然是我生的，是你的弟弟，亲弟弟。”咱们早就过了“垃圾堆捡来”、“石头里蹦出”、“买月饼随机赠送”的阶段了好吗，尾毛一个两个孩子都喜欢质疑后面那位的合理合法性？想到国王陛下当年拖着童车一脸鄙夷的嫌弃自己妹妹蠢萌的样子，仿佛就在昨天啊！

    可是……伯爵小姐眯着眼紧紧盯了母亲跟弟弟一会儿，好吧，她摊摊手，这也不是没有可能。反正在塞西莉亚眼中，他们家里负责聪明的那一个，从来都不是她的母亲。“那，他一定不是爸爸生的，”女儿坚定地点着头，越说越觉得自己的想法正确。

    正确才有鬼了好吗？！！伯爵夫人心底咆哮着，脸上却露出慈爱的微笑。“宝贝儿，”她捏捏女儿的脸蛋，眼含狡色的道：“关于这个问题，你应该直接去问你爸爸。”不过在那之前，我是不会提醒你要为自己的屁股买份保险哒！

    “好了，你陪弟弟玩一会儿，”莉亚示意侍女接手，将盛着小儿子的木桶放到池边安全地带。她是来泡温泉的，不是来给女儿当**版的十万个为什么的。

    塞西莉亚望着母亲穿着那所谓“泳衣”的小布片浸入水中，无奈的撇撇嘴，然后转过头跟弟弟大眼瞪小眼。哦，我实际上也没有那么讨厌你。她把布兰登往怀里揽近一些，手上软软嫩嫩的，摸起来好舒服。再低下头凑到脸蛋旁亲一口，嗯，闻起来可真香。然后抓起白嫩的胳膊，咬咬弟弟的手指头，听着耳畔传来咯咯咯的笑声，嘿，转瞬就把想要问父亲的问题给忘啦。

    谢天谢地，伯爵小姐在不知不觉中，保全了自己的屁股。

    事实上，即便塞西莉亚想问，诺丁汉都无法回答，因为他根本就不在诺丁城之中。

    教宗向亚美大陆各位当权者群发消息，作为好基友的腓力自然第一个给予回应并保证将鼎力相助。这倒不是说关于大团长的归属问题，俩人已经达成了友好的协议，事实上教宗的使者依旧三不五时的叩开斯卡提王宫的大门，在骑士团的财富上面，教宗绝不会做出真正的让步。但这并不妨碍两人继续维持着表面上的合作关系，他们的争端源于利益，合作当然也是出于利益，有奥丁这块肥肉摆在眼前，关于骑士团的争议完全可以押后再定。反正教宗相信以斯卡提王城的铜墙铁壁，阿诺德绝对跑不了，而关于奥丁这块肥肉日后要如何瓜分，也完全可以等叼在嘴里之后再说。不过这一次，他不会让腓力再占先机。

    论实力，斯卡提跟奥丁一向旗鼓相当。前些年奥丁跟乌拉诺斯、吉尔尼斯先后开战，斯卡提也没闲着，先在奥丁东海岸折了六千人马，接着被泰格国王打得差点找不到北。等腓力终于能够喘口气儿之后，又搞起了轰轰烈烈的剿灭骑士团运动。这可不是三两天能够完成的事儿，连教宗都心生忌惮，就该知道骑士团在亚美大陆的势力有多庞大，以及多么根深蒂固。既然逮捕了阿诺德又折磨、残杀了那么多骑士团成员，腓力就没指望这事儿能够善了，除非一口气儿端掉骑士团所有秘密据点将其连根拔起，否则对方终会有反扑的一日。所以尽管回应的很热烈，斯卡提却半点都没有出兵的意思，他们没那个精力，也没那个功夫



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    。

    其实腓力心里很清楚，教宗这是打算拿他当炮灰呢。若论远近，乌拉诺斯与奥丁紧密相邻，斯卡提跟奥丁隔岸相望，不管从哪个角度看，都该是他们杜布瓦家族打头阵。如果换做平常，打一打头阵也没什么，腓力自信凭斯卡提跟乌拉诺斯的国力，打下奥丁是迟早的事。以往屡次惨败，皆因为对方不安牌理出牌的招数，以及一支支意想不到的奇兵。毒狼并不认为这是对方布局的本事高于自己，反而认为诺丁汉仅仅是走了狗屎运而已。可运气总有用完的那一天，幸运之神也不会总盘旋在诺丁汉家族的头顶上。如果不是分不出人手，他真就已经把奥丁看做盘中餐嘴中肉，只要小心谨慎，这块肉绝对再也逃不出自己的手掌心，即便教宗跟在屁股后面想要分一杯羹，也要看自己的脸色才行。

    不过，不是现在，现在如出兵，斯卡提可真就成了炮灰了。因为逮捕之事境内局势混乱，各地都还有骑士团成员在藏匿逃窜，刚被他打回老家的泰格国王也在一旁虎视眈眈。腓力敢打包票，只要他前脚离开月光城，后脚就会被人给端了老窝。即便他不准备亲征，少了大半军队的王城岂不更是要势单力薄？！所以他打定主意，无论教宗说得多么天花乱坠，他只振臂高呼，却就是死不出兵。