大清巨鳄

    古怪？冯仁轩皱了皱眉头，道：贵真兄可是指元奇团练训练有方，等级森严，制度严谨，在各方面都远胜八旗绿营？

    陆灿文沉点了点头，道：不止于此，仅从这一个月的新兵训练来看，元奇团练的战力绝对非八旗绿营可比。

    冯仁轩似笑非笑的道：贵真兄究竟想说什么？

    犹豫了下，陆灿文才低声道：我担心元奇有不轨之心。

    元奇若是意图不轨，何必招聘士子统领团练？

    焉知此举不是掩人耳目？

    冯仁轩笑了笑，道：天下本无事，庸人自扰之，贵真兄多虑了，元奇真若有不轨之心，岂会巨额捐输以助虎门增强防务？又岂会出钱协助绿营组建义勇？还捐了三千枝西洋火枪？而且元奇团练原本只愿组建二千团练，是邓林二位部堂着元奇组建一万。

    陆灿文打断他的话头道：看元奇团练的情形，根本就是打算长期维持下去，这又如何说？

    这一问算是将冯仁轩问住了，团练一般都是战时组建，战后裁撤，可谓是召之即来，挥之即去，这也是朝廷允许和鼓励组建团练的根本原因之一，元奇团练比朝廷的经制之师八旗绿营还显的正规，一旦战事结束，元奇团练会甘心裁撤？

    默然半晌，他才开口道：与英吉利之战，会否是一场旷日持久之战？

    陆灿文微微摇了摇头，缓声道：这事，现在谁能断定的了？

    这可不好说。冯仁轩道：早在两年前，元奇就捐输增强虎门防务，筹建义勇，如今看来。

    话未说完，罗承志就一溜小跑着过来，还离着十几步，就道：快，易大掌柜来了，召集所有士子去中军大帐会议。

    听的这话，冯仁轩看了陆灿文一眼，道：这可是机会，贵真兄既是心有疑惑，不妨当众问一问。

    陆灿文笑道：这问题可有些敏感。

    冯仁轩道：这问题贵真兄不问明白，岂会安心呆在元奇团练？

    三人一路小跑赶到中军大帐，见的各班士子都已列队站好，就他们班差着他们三人，当即赶紧入列，刚刚站好，一身号衣的易知足就从外间大步走了进来，在帅案前站定。

    扫了众人一眼，易知足才开口道：诸位——。

    众人连忙立正，发出一声整齐的磕脚声，稍息。易知足说着略微一顿，才朗声道：首先要恭喜诸位，即将顺利完成新兵训练！大浪淘沙，留下的都是精英，也只有你们，才有资格统领元奇团练。

    听的这话，一众士子心里都有些发热，这一个月的强化训练对于四体不勤的他们来说，简直是就一场噩梦，能够撑下来，着实是不容易。

    一月之期的新兵训练即将结束，诸位马上就将统领一营或是一连团勇。易知足说到这里略微一顿，然后提高声音道：我想问诸位一句，心里可忐忑不安？

    报告！一人响亮的道。

    易知足沉声道：说。

    标下等进入元奇团练，即为统兵而来，统兵在即，何来忐忑？

    身为营长连长，一营一连团勇之生死荣辱，尽在诸位一念之间，诸位就没有丝毫忐忑之心？

    大帐里登时一片安静，易知足来来回回的扫了众人几眼，放缓声音道：职位越高，责任越重，统兵打仗不是做文章，任何一点失误，都会让诸位麾下的团勇付出鲜血甚至是性命，请诸位来统领元奇团勇，不是让诸位作威作福，不是让诸位视团勇性命如草芥，而是希望诸位能带出一支骁勇善战，纪律严明，具备仁礼忠信的忠义之师，以抵御外侮，保境安民。

    一众士子这才明白，易知足今日召集他们的目的，这是要给他们统兵练兵定下任务和目标，一个个心里不由的都有些打鼓，纪律严明，无须担心，骁勇善战似乎问题也不大，但具备仁礼忠信的忠义之师，这难度可不小，一众团勇可都是大字不识几个，而且又都是冲着元奇优厚的待遇而来的。

    就在众人细细琢磨之时，陆灿文朗声道：报告。

    这话还有意见？易知足有些意外，看了他一眼，道：说。

    标下斗胆。陆灿文朗声道：敢问大掌柜，一旦战事结束，元奇团练会裁撤吗？

    这家伙胆子不小，如此敏感的问题也敢当众问出来，易知足看了他一眼，又扫了众人一眼，反问道：你们是希望元奇团练裁撤？还是不希望？

    听他如此问，一众士子登时都不知道如何回答，一个个闷着不吭声，易知足清楚，这帮书生加入元奇团练时日太短，对元奇没有归属感，对元奇团练也没生出感情，一个个都还是新兵蛋子，真让他们统兵了，只怕想法就不一样了。

    见没人吭声，他缓缓开口道：我方才说了，希望诸位将元奇团练练成一支具备仁礼忠信的忠义之师，何谓忠义之师？这不需要我来解说吧？顿了顿，他才接着道：当天下太平，元奇团练自然会裁撤，不当家不知道柴米贵，这一万团练，元奇一年要开支多少？你们知道吗？

    说着，他扬起手，伸出一根手指，道：至少一百万元！元奇有钱，却也经不起年年如此折腾，你们当元奇银子多了扎手？

    略微一顿，他话头一转，道：不过，诸位尽可放心，元奇花如此大的代价训练出来的团练，不会短时间内裁撤，诸位有的是立功封赏的机会，林部堂着我转告诸位，元奇团练建功，必定极力保举诸位。

    这次英吉利大举进犯，不仅是当今世界两大帝国的碰撞，也是东西方霸权的争夺，只要朝廷不屈服，决意打，就将是一场旷日持久之战！

    诸位或许不清楚，对大清威胁最大的，还不是英吉利，而是西北的俄罗斯帝国！一旦元奇团练建功，诸位必为朝廷器重，飞黄腾达，青云直上，出将入相，绘像凌烟阁，书生万户侯，都不是梦！

    一众士子本就名利心重，绘像凌烟阁，书生万户侯，更是所有读书人的梦想，众士子登时被撩拨的热血沸腾，一个个脸都胀的通红，但碍于军规，却没人敢交头接耳。

    待的众人心情差不多平静下来，易知足才接着道：告示已经张贴，职位竞选，考核竞比都已经说的很清楚，我就不赘言了，提醒诸位一句，元奇团练分花地大营和河南大营，考核竞比，前两个月在各自的大营内竞比，后面三个月，将是两个大营合并一起考核竞比。

    鉴于加入元奇团练的士子太少，河南大营皆是元奇义学的学生统领，诸位要是被元奇义学的学生比下去了，丢的不仅的职位，更会丢越华书院和学海堂的脸面！好了，最后送你们一句话，训练多流汗，战场少流血！解散！

    待的一众士子离开，燕扬天殷勤的奉上茶水，谨慎的道：校长，学生不明白。

    易知足呷了几口茶，才道：说。

    学生不明白，校长为什么要招这些个书生秀才来统带元奇团练。燕扬天谨慎的道：义学学生统领团练，校长能收如臂使指之效，这些个书生，个个自命不凡，学生担心他们成事不足败事有余。

    易知足捧着茶杯看着他，道：怎么，对考核竞比没信心？怕竞比不过他们？

    还真是有些心虚。燕扬天道：自打这些书生秀才进了大营，大家都开始认真习读兵书，不为别的，就怕给校长丢脸。

    这是好事。易知足道：有竞争才有动力，才有进步，才有发展，军营里就要有股子你追我赶的劲头，告诉他们，考核竞比我不会有丝毫偏私。

    校长尽管放心，咱们绝对不会给校长丢脸。燕扬天朗声道，顿了顿，他接着道：校长能否多借些兵法方面的书籍。

    易知足点了点头，道：我试试，看能不能给你们找些西洋军事教材方面的书籍，不过，论战争智慧和指挥，西洋不如咱们中国，你们要尽量博采众长，形成属于自己的风格，切忌生搬硬套。

    学生明白。燕扬天响亮的回道。

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第二八零章 疑邻盗斧
    元奇团练职务竞选以及对应待遇和考核竞比的告示内容迅速在花地大营各个营房传扬开来，一众团勇的野心和随即被撩拨起来，班排连营职务一律分设正副，一个营得多少职位？一个营下辖四个连，十二个排，三十六个班，有一百多职位，十个营就是一千多，那帮书生才有多少人？六个班！这岂非意味着，连以下的职位都将是他们团勇的？甚至还有机会竞争连长！

    班长对应的士官，月钱三四块大洋，排长对应的是尉官，月钱是五六块大洋，这可比元奇职员的月钱还要高，毕竟团练是包吃穿，而且吃的好穿的好，不说连长，只要能竞争到排长，那怕是班长，那也能给家里大为长脸！

    原本对于职务竞选较为淡然的团勇们立马热心起来，各班班长班副和有几分威信能耐有几分野心的团勇纷纷开始行动起来。

    一众士子回到各自的帐篷，仍然是兴奋不已，议论纷纷，陆灿文将烛台上的几支蜡烛点燃，帐篷里一下明亮起来，扫了众人一眼，他才含笑道：俄罗斯帝国的情况，有谁知道？

    俄罗斯从来没有商船来广州，虽然在西北与大清接壤，但一众人对俄罗斯情况的还真不知道，略微沉吟，冯仁轩才道：《尼布楚条约诸位应该都听说过吧，是圣祖康熙帝与俄罗斯签订的，咱们虽然对俄罗斯情况不了解，但国朝以来，西北一直不宁，俄罗斯有觊觎之心，并不为奇。

    说着，他瞥了陆灿文一眼，道：八旗绿营的现状，大家都一清二楚，此番与英吉利开战，若是元奇团练能脱颖而出，朝廷焉能不重视？效仿西式练兵的可能非常大，若是再爆发大的战事，绘像凌烟阁，书生万户侯，还真不是虚言！说着，他起身对陆灿文道：出来一下。

    两人出了帐篷，走到一处僻静的地方，冯仁轩才开口道：贵真兄可别做那疑邻盗斧之辈。

    疑邻盗斧，陆灿文不由一呆，这个典故说的是有个人丢失了一把斧头，怀疑是邻居家的孩子偷的，看那孩子的一言一行，一举一动，怎么看都象是偷了斧头的，待找回了斧头，再看那孩子，一切都又正常了。

    他如今怀疑元奇心存不轨，对于元奇团练的标新立异，对于大掌柜易知足的话都是心存怀疑，与那丢了斧头的人何其相似。

    冯仁轩看了他一眼，道：以贵真兄之才，迟早能执掌一营团勇，若是放不下心里的那分怀疑，最好是乘早离开元奇团练，否则，是祸非福。

    谢季容兄点拨。陆灿文肃然道，好不容易熬了过来，眼看着就能统领一营一连团练，他此时哪里肯离开。

    见他不愿意离开团练，冯仁轩缓声说道：大掌柜不过一行商，年方弱冠，却能先后得到邓林二位部堂大人赏识，原因何在？就因其学贯中西，熟知西洋，眼界开阔，眼光长远，贵真兄想过没有，若是咱们都能晋身仕途，飞黄腾达，大掌柜又会是何光景？

    再说元奇，元奇虽大，却股东众多，一众股东，非绅即贾，大掌柜但凡有一丝清明，都不会有半点不轨之心，否则元奇会顷刻瓦崩。

    季容兄说的有理。陆灿文含笑道：新兵训练即将结束，也就意味着咱们即将加让元奇，在下也是出于谨慎，如此而已。

    如此甚好。冯仁轩含笑道，说着一指一片灯火通明的帐篷，笑道：今夜不知道有多少人无法入眠。

    陆灿文笑了笑，道：两个月后，咱们还要与河南岛大营竞比，不知道他们哪里是什么情况。

    与花地大营不同，河南大营一片安宁，原因很简单，排以及排以上职位根本没有团勇的份，都是由护商团一众老兵担任，团勇能够担任的只有班长班副，而经过一个月的新兵训练，各班的班长班副早已定了下来，一众团勇没有任何指望，自然是心静如水。

    团勇们平静，但一众班排连营长们隐隐有些兴奋，还夹杂着一丝紧迫和压力，因为接下来的几个月时间的考核竞比，将决定他们是升级还是降级？

    易知足对花地大营的首次竞选并不关心，还不是关心的时候，对于团练，他虽然上心，却不易过分，否则广州的一帮大员们又该疑神疑鬼了，交代完一些注意事项之后，他就返回了西关。

    两日后，早上，易知足仍旧是准时前往容园，刚听完孔建安的日常回报，小厮李旺就快步进来道：关军门来了。

    来这么早？易知足有些意外，连忙起身迎了出去，关天培一身便服大步进来，一见面便朗声道：知足可将老夫害苦了。

    易知足满面含笑的迎上前，拱手道：军门这话是从何说起？

    元奇团练的饷银开的比绿营都高，这两日老夫耳根子就没清净过。关天培说着摆了摆手，道：进去说。

    两人进屋落座，易知足才含笑道：军门这话可不尽然，团练的饷银哪里及得上绿营。

    武官是及不上，可兵丁普遍高。关天培道：一月二三块大洋，还包吃穿，武器也是元奇配备，水师兵丁一个个都眼红的不得了。

    这可不能比。易知足含笑道：元奇团练是临时性的，战事结束就得解散，就好比是打短工，这工钱自然要高些否则谁愿意做团勇？略微一顿，他才笑道：军门今日来不是专为诉苦来的罢，元奇如今是内外交困，可真没法子援手。

    知足放心。关天培连忙先表态，随即关切的道：内外交困？怎么回事？

    听他不是来要银子的，易知足心里一松，含笑道：一则团练开支大，二来，战事渐渐逼近，士绅商贾百姓大量提取现银，三嘛，生意也冷清多了，没有进账，却要养那么多人，这还不是内外交困？

    关天培点了点头，道：一旦战事爆发，日子怕是更难过，熬的过去吗？

    军门放心。易知足含笑道：紧是紧了点，但还不至于熬不过去，元奇从去年就开始部署，不会倒闭。说着，他话头一转，道：那批西洋战船训练的如何了？

    关天培这几个月时间一直就忙着训练那批由花旗商船改装的西洋战船，听他提及这事，当即笑道：西洋帆船也没什么出奇之处，就是帆多了些，水师招募的船员水手都是自幼在水上讨生活的，上手极快，如今已能勉强操纵，再有两三个月，完全可以出战。说着，他不屑的道：英吉利几艘战船就妄敢封锁海口，且让他们再嚣张两个月。

    易知足提醒道：既然操帆不是问题，炮手训练。说着，他笑道：军门今日来是催要火药和炮弹？

    与知足说话就是省心。关天培笑道：可有问题？

    没问题。易知足不假思索的道：明日就着人源源不断的给水师提供火药和各式炮弹，军门只管可着劲的实弹训练，不要担心火药炮弹供应不上。

    痛快！关天培欣喜的道：知足办事果然是与众不同。顿了顿，他接着道：元奇如今也不宽裕，水师有采买弹药的费用，老夫明日调拨过来，数额不大，也算是略表心意。

    那在下就先谢过军门了。易知足含笑道：实心弹，弹药局宽裕敞开供应，开花弹，军门可的省着些，开花弹的工艺复杂些，生产量不大。

    开花弹，在采买火炮的时候顺带采购了一批，关天培一直都宝贝似的捂着，不肯拿出来实弹训练，听的弹药局已经能够生产开花弹，他大为开怀，笑道：既然能够生产，老夫就放心让他们实弹训练，放心，会省着用。

    金英这时端着茶送上来，易知足伸手请茶，这是从伍老爷子哪里弄来的大红袍，军门尝尝。

    品了一阵茶，关天培才道：如今海上和澳门不断有消息传来，说是英吉利正在调兵遣将，虎门炮台诸多火炮都拨给了那批西式战船，这转眼已经两三个月，可不见知足的好消息，老夫今日来，特意问问，可是有什么难处？