大清巨鳄

    义律这段时间一直呆在广州附近的洋面跟广东水师零零碎碎的制造摩擦，对于林则徐和关天培的性格颇有些了解，略微沉吟，他才道：北上用不着如此多战舰，能不能留下一艘三级舰？

    不行。懿律想都没想就一口回绝道：我们北上是炫耀武力。

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第二八五章 料敌先知
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    乔治·懿律的到来加剧了广州的官绅士商以及百姓的恐慌，加剧了城内城外的恐慌气氛，南关西关河南花地一带，不管是有钱的士绅商贾，还是没钱的小民百姓，都纷纷收拾金银细软，拖老携幼涌往广州城，大大小小的商铺都关门歇业，唯一没有关门的，则是元奇银行，不仅各大小分号没关门，就连在西关的元奇总号也照常营业。

    伍长青潘仕明两人脚步匆匆的进了容园，见的易知足在书房里悠哉乐哉的品茶看书，伍长青忍不住笑道：这都火烧眉毛了，知足兄还如此好闲情，实是难得。

    易知足含笑道：这不还没烧到眉毛。说着，他放下书，从桌子上取过雪茄盒，给两人各人递了一支，自己也顺手点燃一支，这才接着道：兵荒马乱的，二位前来不是为了跟我闲侃解闷来的吧？

    我是前来禀报一声的。潘仕明喷出一阵烟雾，道：报馆一众人员人心惶惶的，无法安心，今日索性有三成人请假，是否歇业几日？

    不能歇业。易知足想都没想便道：市井越是慌乱，报馆越是不能歇业，报纸停刊，将会更加引发恐慌，这几日上班的，发三倍薪水，今日请假的，详细登记，考核一律差评。

    这处置的可就真有些重了，元奇三年一考核，一个差评，不仅这三年的考核没有指望，还可能影响下一个考核，潘仕明眉头一皱，道：是不是过了些，咱们毕竟事先没申明不准请假。

    算他们倒霉。易知足丝毫不为所动的道：报馆的职责是掌控和引导社会舆论，越是有重大事件发生，越是不准请假，而且还的加班加点，报馆从筹建到现在，也有两年了，这一点还掂量不清？明后日，还有请假的，直接除名，元奇终身不复录用。

    听的这话，潘仕明半晌作声不得，他原本还打算借这机会好好休息一两个月的，看来是没机会了，伍长青幸灾乐祸的道：如此，则诚兄这段日子可有的忙了。

    易知足转向他道：怎的？造船厂请假的人也多？

    是不少。伍长青点头道：不会给他们也记个差评吧？

    那倒不至于。易知足道：造船厂和报馆不一样，不过，这些人同样要详细记录，以后，不允许这些人接触核心机密。

    得，这比考核给差评也好不哪里去，似乎是更糟糕，伍长青有心为他们辩解两句，想想这些人确实也靠不住，当即点了点头，道：听知足兄的。

    略微沉吟，他才道：说来也怪，花旗技工似乎对即将爆发的战事并不担心，基本没人请假。

    没什么好奇怪的，他们身份不同。易知足道：除非英吉利想对花旗国宣战，否则即便是英军打进广州，也不会为难花旗人，他们有什么好担心的？说着，他磕了磕烟灰，道：瞧这情形，各个厂子怕是人心不稳，咱们也别在这里坐着，下去转转，稳定下人心。

    听的这话，潘仕明连忙问道：英吉利人庞大舰队就停泊在海口外，知足就真的一点不担心他们打进来？

    易知足看了他一眼，道：你家老爷子不会是也想进城避祸吧？

    还真有这个意思。潘仕明道：一大家子数百口的安危，老爷子不得不慎重，不过，伍家没动，老爷子也没好意思走。

    还是伍老爷子沉得住气。易知足笑道：元奇团练一万人，若连河南岛都护不住，我这个元奇大掌柜也没脸当下去了。说着，他站起身对潘仕明道：转告潘总商，就算英军过了虎门，河南岛也比广州城更安全，没必要挪窝，况且，英军这次根本不会打广州。

    潘仕明有些疑惑的道：英吉利陈兵虎门外，却不攻打广州？为什么？原因很简单，英军就算在广州大获全胜，也无法得到他们想要的，因为义律很清楚林部堂的个性。易知足道：既然如此，英军又何必在这里浪费弹药精力和时间？

    再则，广州距离京师遥远，就算是双方谈判，文件往来，一个来回就是一个月时间，英军舰队耗费不起时间，如今英国全权代表英军总司令——乔治·懿律既然已经到了，短则一两日，长则三五日，英军舰队就会离开。

    事实证明，易知足的判断再一次奇准五比，乔治·懿律仅在广州外海修整了一天时间，舰队就扬帆北上，广州海面只留下了六艘巡防舰。

    消息传开，广州所有官绅士商，小民百姓无不长松了口气，但易知足却丝毫不觉的轻松，他心目明白，鸦片战争已经拉开了帷幕。

    虎门寨，提督署。

    两广总督林则徐背着双手，神情严峻的在书房里缓步的踱着，英军北上，他不仅不觉的轻松，反而还沉甸甸的，说实在的，他倒是宁愿英军攻打广州，好歹广州还全力备战，两江和直隶怕是毫无防范。

    英军舰队的具体情况，早在伯麦率领舰队抵达广州的第三日，他就已经详细的记述并且点出英军极有可能北上，着沿海各省严加防范，然后以五百里加急上报京师和闽浙两江直隶。

    如今英军果然北上，他岂能不担忧，邓廷桢虽然接任闽浙总督，但上任不足四个月，即便是全力备战，但以八旗绿营的情形来看，怕是也不容乐观，两江和直隶就更不消说了，两江总督伊里布还不知道是否已经在江宁就任，直隶——天津，那可是京师门户，也不知道琦善会否会相信他的话，全力防备。

    转而他又想到易知足，这小子年纪不大，但却熟知西洋，心思缜密，料事如神，到目前为止，他所说之事几乎都一一应验，想到这里，他对外喝道：来人。

    一个长随连忙躬身进来，道：大人有何吩咐？

    遣去去西关，将易知足请来。林则徐说完，缓步踱回书桌后坐下，凝思半晌，他才提起笔，英军大举北上的消息，还是的快马禀报京师，英军船快，闽浙两江怕是来不及了，但直隶还是有时间防范。

    易知足次日上午才赶到虎门，赶到虎门寨城门外，就见关天培大步迎了出来，他连忙拱手含笑道：何敢劳军门亲迎。

    这广州能让老夫出迎的，可没几个，你易知足算一个。关天培爽朗的笑道：知足不必谦逊，你当的起。

    两人一路并肩入城，易知足还是知晓分寸，稍稍落后半步，过了城门，关天培才道：英军北上，部堂大人忧思难寐，知足可能为部堂大人分忧？

    易知足听的一笑，关军门也忒抬举在下了。顿了顿，他才接着道：部堂大人召见，为的就是这事？那在下可真是无能为力。

    见他回的如此干脆，关天培转了话头，道：英军北上，是否还会再来广州？

    必然会来。易知足毫不含糊的道：英军北上，不论胜败，都会返回广州，若是谈判不顺利，英军还有可能会攻击广州，军门可别因为英军已然北上而有所懈怠，在下窃以为，这段时间，军门应该好好整顿一下水师。

    听他又提及整顿水师，关天培只能是报以苦笑，这小子什么都好，就是对水师成见太深，不过，转念想想，水师也真是丢人丢到家了，轻叹了一声，他才道：是该好好整顿一番了。话是如此说，他心里却是明白，水师整顿，说起容易，做起来难。

    两人一路说着话进了提督署，径直进了林则徐的书房，见礼之后，林则徐伸手让座，然后径直问道：英军北上，知足认为，会先攻击何处？

    定海！易知足相当清楚，英军攻陷的第一个城池，就是定海县城，不过，他没有照直说，而是问道：在下不知道英军舰队的具体情况——战舰种类数量，火炮数，士兵数量等等，部堂大人和军门可有详细的情报？

    有。林则徐说着在桌子上翻找了一下，随即将一份单子递给他，道：这是英吉利舰队的汇总情况，火炮数量大致准确，但兵丁数量却难以估算。

    易知足自己就有情报来源，林大安和任安两人组建的情报网这两年发展迅速，招收了不少人，还网罗了好些义学学生和落魄的没有一技之长的花旗人，对于英军舰队的情报收集，自然是重点，他之所以想两人索要英军舰队的资料，一则是掩饰，二则也想对比一下。

    水师收集的英军舰队资料颇为详细，还做了统计，总计大小风帆战舰，辅助炮船，蒸汽拖船，运兵船，运输船，共计七十四艘，舰载火炮六百余门，水兵七千余人，对其中主要战舰都单独开列，有详细记述。

    细细看完，易知足才放下单子道：在下之前说过，沿海之港口城池，诸如厦门宁波定海南京天津，都是英军的攻击目标。说着，他看向林则徐道：在下隐约听闻过，英吉利很是羡慕葡萄牙借租澳门的方式，曾经提出过同样的要求，不知道此事是否属实？

    听的这话，林则徐看了关天培一眼，他来广州时间不长，又一直全力关注禁烟和筹备海防，对于这事，他根本就没听说过，关天培更加不知，他既少与广州文官往来，也与十三行没多是往来，对于英吉利商人，更是正眼都没瞧过几次，哪里知道这事，索性闭口不言。

    略微沉吟，林则徐才道：此事，本部堂并不清楚，须的召广州官员询问，此事可是与英军的攻击目标有关？

    易知足点了点头，道：若是真有此事，那么，在下判定英军的第一个攻击目标将有可能是定海县城。

    大舟山的定海县？关天培脸色一沉，道：定海历来就是兵家要地，系浙江之咽喉，素来为两江和闽浙出海之保障，英夷若是占据定海，沿海各口皆为之牵制。

    林则徐却是问道：知足的意思，英夷有租借定海的意图？

    关军门说的不错。易知足缓声道：定海是兵家要地，占据定海，足以控制两江和闽浙之海贸，一则，英夷有租借割据定海之意，二则，英夷舰队远道而来，需要占据一个立足点，或为跳板，或为桥头堡。

    再则，因为定海在海防中的地位极为重要，一旦英夷占据定海，还可以此要挟朝廷，作为他们无礼要求的谈判筹码。总而言之，定海地理位置显要，又孤悬海外，完全足以发挥英夷海上作战优势，而且还可一举数得，堪称英夷舰队必攻之目标。

    定海危矣。关天培轻叹了一声，身为广东水师提督，对于大清海防布局，他自然是了如指掌，定海的情况，他亦大略了解，英军如此大规模的舰队，虎门炮台防务如此之强，官兵尚且怯敌畏战，何况毫无准备，防务远不及虎门的定海。

    默然半晌，林则徐才道：定海之外呢？

    攻占定海之后。顿了顿，易知足才道：易位而处，在下若是英夷海军司令，必然不会在沿途多加耽搁，而是乘着季风，直奔天津。

    季风，不错，英夷都是风帆战船，必须借助季风，直奔天津！林则徐心里一紧，不知道英夷如此庞大的舰队突然出现在天津海面，会引起什么样的震动！默然半晌，他才开口道：以英夷舰队的速度，要多长时间能抵达天津？

    眼下是顺风，以英夷战舰的正常航行速度，一小时十节计算一天是二百海里。易知足缓声道：若是沿途不耽搁，从广州到天津，只需要十二天左右。

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第二八六章 九分钟
    林则徐的脸色很是有些难看，他知道西洋风帆船速度比大清的海船速度快，却也没料想到竟然如此快，从广州到京师，五百里加急快报亦要十二日左右，英军舰队的速度竟然与之不相上下，天津怕是根本来不及布防。

    八旗绿营集结迟缓，行动亦慢，就算直隶总督琦善接到他前几日的急报，开始调集兵马部署防务，只怕也来不及，但原英夷舰队沿途多耽搁点时间，定海失守估计已是无法避免，他如今只希望定海能够多拖住英夷舰队几日时间，为天津布防争取时间。

    见林则徐脸色有些苍白，易知足知道他担心什么，宽慰他道：部堂大人无须担忧，英夷虽然早就派遣商船仔细勘测过沿海北上的航线，但对他们来说毕竟是新航线，速度未必快，再加上沿途还会耽搁，必然会迟于大人的急报抵达天津。

    说着，他话头一转，若是广州至京师修建铁路，开通火车，急报三四日时间就能抵达，调集兵力也迅疾的多，还有海上航行，二位大人应该留意到了英夷舰队中有蒸汽船船，那都是采用蒸汽机作为动力，无须依靠风帆，其航行速度比风帆战舰更快。

    对于新出现的明轮蒸汽船，关天培也颇为关注，当即便道：据回禀，蒸汽船的航速是快，但都是小船，炮位也少，并不足惧。

    蒸汽船不是用来正面对战的。易知足含笑道：蒸汽船吨位虽小，但吃水浅动力足航速快机动性强，可以直线航行，不必根据风向和水流曲折航行，具有快速进退的优势，在外海或许优势不明显，但在内河呢？而且，它还可以作为拖船，协助战舰逆流而上。

    关天培若有所思的点了点头，他还真没考虑过蒸汽船在内河具备如此大的优势，实则，他根本没去考虑过，在发现蒸汽船不具备威胁的时候，他没多加考虑。

    略微停顿，易知足接着道：还有，军门别忽略了，蒸汽机目前处于不断的改良之中，英吉利的火车如今已然可以达到每小时百里，蒸汽船亦会跟火车一样，越来越大，越来越快，最终会完全淘汰风帆船。

    林则徐被他的话吸引了过来，道：火车真能如此之快？

    最迟在明年初，佛广铁路就会完工，部堂大人届时可以亲眼见证。易知足含笑道：此次，花旗国伊利铁路公司会采用最先进的机车。

    略微沉吟，林则徐才道：长州造船厂，知足可是打算建造蒸汽船？

    易知足点了点头，道：蒸汽船是未来航海发展的主流，欧洲各国和花旗国都在积极研发改良蒸汽船，据悉，英吉利法兰西如今都在秘密研造大型蒸汽铁甲舰，咱们大清已经落后太远，自当奋起直追，长州造船厂将会把主要精力放以建造蒸汽船和铁甲船上面。

    能建造？林则徐关天培异口同声的问道。

    那有如此容易？易知足摇了摇头，道：蒸汽铁甲船，铁甲战舰目前是欧洲各国最为机密的军事工业，长州造船厂虽然高薪聘请了不少花旗工匠，但目前连门槛都没摸到，更别提建造了。说着，他轻叹了一声，道：这的投入巨大的人力物力和财力。

    听他如此感叹，林则徐半晌没有吭声，目前的风帆战舰，大清已然望之兴叹，再出现大型蒸汽铁甲战舰，举国上下怕是连应战的勇气都没有，良久，他才道：机器的应用，不比钟表那些个奇技淫巧之物，事关兵器优劣，关乎朝廷安危，天下存亡，须得大力研制发展。

    稍稍一顿，他接着道：元奇并不缺银钱，知足如此感叹，可是在人力物力方面需要官府支持，不必藏着掖着，有何需求，尽管直说。

    易知足也不客气，直接说道：如今最缺的是人才，诸如机械制造采矿冶金船舶制造化学工业等等，全部都与军事工业息息相关，这些方面的人才，大清不是极度匮缺，而是压根就没有，从欧洲和花旗国等引进人才，且不说代价昂贵，能够引进的往往都是些平庸之才，优秀人才，尖端人才，跟本无法引进。

    咱们大清要想不一直落后，就必须的培养自己的优秀人才，尖端人才，各个方面的人才都要培养，唯有储蓄了足够的人才，大清才有机会奋起直追，才有可能与西洋一争长短，说直白些，人才，才是根本，要想富国强兵，要想开创盛世，就必须培养自己的人才！

    林则徐疑惑的看了他一眼，道：知足准备如何培养人才？元奇不是建了一所义学？

    一所义学能培养出多少人才？易知足含笑道：元奇准备拿出一笔银子来，在各个府县修建新式西学堂，免费入学，当然，元奇一下子也拿不出如此多银子，只能是逐步修建，从广州附近各个府县开始向周边府县逐年扩建，然后在广州修建几所大学，从新式西学堂招收优秀学生，进行各个领域的专业人才培养。