大清巨鳄

    在易知足印象中，就是琦善与英军签订了割让香港的条约，他有意试探，不想琦善竟然拒绝的如此干脆，看来，琦善最后也是迫于无奈，才不得不与英军签订割让香港的条约，这钦差大臣看起来，还真不是好做的。

    见的对方态度如此干脆，他自然不会不知进退，当即便沉吟着道：这两日要交还英夷战俘，在下免不了要与英夷打交道，在下想法子探探英夷的口风，如何？

    好。琦善颌首道：若能探明英夷的底细，咱们可就主动了。

    大人说的是。易知足说着话头一转，道：义律性情反复无常，善变无信，与英夷谈判，前面几轮，在下不宜露面，所需翻译人员，在下另做安排，还望大人允准。

    义律反复无常，琦善也听广州的官员提及过，当下便颌首道：就依知足所言。

    谢大人。易知足说着从袖子里取出一份合约，双手呈上道：这是在下草拟的发行国债的相关细节，请大人过目。

    合约是用白话文写的，浅显易懂，条款分明，细致明确，国债发行的数额期限利率偿还方式，质押等等都一一罗列的清楚明白，整整两大张，写的密密麻麻，琦善细细看了一遍，他根本就没想到，发行国债还有如此多细节，他也无心仔细推敲，毕竟很多东西他不懂，而且也做不了主。

    道光虽然让他与元奇商议发行国债之事，但却只说了发行国债的数额，具体的细节根本就没交代，放下合约，他正准备说，将合约送往京师，心里却突然冒出一个念头。

    合约送往京师，一来一回，颇费时间，而且，他敢肯定，不会一帆风顺，肯定会讨价还价几番协商，没有半年绝对无法敲定落实，而如今英吉利已经在向广州大举增兵，哪容的如此拖延？

    最好的办法就是让易知足进京，如此，一个多月时间就能敲定此事，至于广州的谈判，易知足前期反正不参与，拖延两个月时间，完全不成问题，另外，易知足对英吉利和欧洲的情况了如指掌，去京师必然会增强道光对欧洲局势的了解，至少能够减轻他在广州与英夷谈判的压力，这实在是一举数得！

    又仔细斟酌了一番，他才开口道：俗话说，兵马未动，粮草先行，朝廷发行国债，意在抗击英夷，知足也知道，大军集结缓慢，粮草的筹集运输更是耗费时日，如今，英吉利已经大举增兵，发行国债实是不宜拖延，也拖延不起。

    知足这份契约，本钦差做不了主，户部的大员们也做不了主，必然多番商榷，广州京师遥遥五千里，文书往来不便，知足能否进京一趟，在京师定下此事。

    进京？易知足大为意外，他是真没料到琦善居然会提出让他进京去签订这份合约，去还是不去？琦善说的不无道理，这份合约，肯定是要扯皮的，眼下这情形，也确实耽搁不起，唯有他去京师，才能以最快的速度敲定这事。

    去京师签订这份合约，他倒不是太担心，毕竟元奇开出的条件已经足够优惠，广州方面，援兵未到，谅英军也不敢轻举妄动，况且，他走海路去京师，一个来回也用不了多长时间，飞剪船不受季风影响，速度也足够快，跑一趟京师最多也就一个多月时间，唯一让他担心的是，道光会不会将他留在京师？毕竟道光对元奇团练已起了戒心。

    不过，话说回来，他若是拒绝去京师，岂非更令人生疑？不说远在京师的道光，至少琦善就会对他生疑，这家伙可是很有可能接替林则徐成为两广总督的。

    沉吟了半晌，他才道：大人虑的是，发行国债耽搁不起，在下去京师是最为稳妥的。说着，他一笑，长这么大，还未出过远门，最远就是去了趟定海。

    见他同意去京师，琦善暗松了口气，微笑着道：知足无须担心，你如今已是朝廷封赏的三品大员，又有爵位在身，沿途驿站必然殷勤接送，本钦差还可再给你派几个长随。

    易知足哪里肯走陆路，连忙道：大人不必费心，在下走海路去天津。

    走海路？琦大为意外的道：如今风向可不对。

    易知足含笑道：花旗国有快船，名飞剪，顺风逆风皆可行。

    如此更好。琦善颌首道，略微沉吟，他才道：听林部堂提及，与英吉利一战，知足是主张先战后抚，可否详细说说你的想法。

    与琦善一番长谈，直到天近黄昏，易知足才走出提督署大门，见他出来，新晋了总兵衔的麦廷章大步迎上来，满面笑容的道：知足可算是出来了。

    见他在门外候着，易知足有些意外，拱手笑道：恭喜麦将军高升总戎。

    咱这个总兵可全是托了知足的福。麦廷章拱手笑道：今儿一定要好好敬知足几杯，以表谢意。说着，他亲热的拉起易知足的手，道：走，军门他们怕是都等急了。

    易知足最怕与水师一众将领喝酒，却也清楚今天这顿酒席逃不了，索性大大方方的赴宴，宴席就设在右营的游击府，进到二门，就听的里面一片热闹，入的大厅，他才发现连伍长青都被请了来。

    见他进来，关天培离席迎了上来，原本一众喝酒喧闹的众将领也纷纷离席围了上来，经过磨刀洋定海两战，众将领与易知足都十分的熟稔，而且在座的也是跟着这两战受益的，自然对易知足十分热情，纷纷上前见礼寒暄。

    待的易知足入席，才升迁副将，因磨刀洋战功又升总兵的老将陈连生第一个端着酒杯上前，爽朗的道：易兄弟是老夫生平少见的年轻俊杰，日后必然位列公侯，这第一杯酒，老夫敬你。说着，一仰头，将酒干了。

    陈连生在磨刀洋之战中，身先士卒，悍不畏死，以座船阻挡英舰逃离，差点命丧磨刀洋，易知足对他十分敬佩，连忙道：谢老将军吉言。说着，也是一口干了杯中酒，入口，他就发觉酒味甚淡，瞥了关天培一眼，见他含笑不语，登时知道是他做了手脚。

    接下来一众将领轮番上前敬酒，易知足豪气干云，一律杯来酒干，转眼就十来杯下肚，纵使是关天培刻意照顾他，给他斟的淡酒，却也架不住如此喝法，好在关天培见势不对及时喝止，这才止住了众将领频频敬酒。

    一场酒宴喝了一个多时辰才尽欢而散，易知足虽是作弊，却也被灌的昏昏忽忽，直接就在游击府歇下了，一觉好睡，第二天临近中午，他才起身。

    听的动静，伍长青推门进来，关切的道：如何？可还难受？

    还好。易知足说着打量他一眼，道：你昨日没事？

    总的留个清醒的不是。伍长青说着翻了他一眼，道：没事赶紧洗漱，吃点东西，澳门来消息了，懿律两兄弟已经在兵头花园候着了。

    易知足想了想昨晚喝酒的情形，还好，没喝断片，都能记的起来，沉吟了片刻，他才开口道：他们倒是来的快，无妨，让他们多等等，不碍事。

    伍长青却道：咱们去澳门，还是别乘坐‘企业’号了罢，免的节外生枝。

    虑的是。易知足点头道：咱们这是要额外提条件的，可别刺激他们。顿了顿，他才道：跟关军门说一声，让他派艘大米艇。

    关军门陪同琦中堂去沙头角炮台了。伍长青道：麦总戎在府里，我去试试看。




第三二八章 捉鬼放鬼
    从虎门到澳门至少要大半天时间，易知足嘴里说不急，实则并未耽搁，草草洗漱，胡乱吃了些早点便赶到码头乘坐麦廷章安排的三艘大号米艇前往澳门，大米艇在水师又叫大战船，是水师的主力战船，因是仿广东米艇（一种航海商船，以坚固迅捷著称。）式样所建，是以俗称大米艇。

    大米艇并不小，长三十余米，宽十米左右，但深却不及三米，看起来大，排水量却不过三百吨左右，装载火炮十四门，不论是炮位还是吨位都远远不及武装商船。

    船舱里，易知足伍长青与两名随行的武官有一搭无一搭的闲侃，船出海口，见的易知足打了个哈欠，两名武官便识趣的告退，易知足起身走到门口，望着宽阔的海面愣愣出神。

    伍长青知道他在想事，也不打搅他，自顾点了支雪茄，将近抽了半支雪茄，他才忍不住开口道：昨日跟琦中堂谈的如何？

    易知足折回船舱坐下，也点了支雪茄，这才开口道：琦中堂让我去京师。

    去京师？伍长青一愣，半晌才道：知足兄可的考虑清楚了，去京师的话，那可是由着朝廷摆弄。

    还能如何摆弄？总不至于将我扣留在京师罢。

    那可说不定，京师那滩水可不是一般的深。

    长青该不会是心虚吧？易知足说着往后一仰，语气轻松的道：为发行国债的事情跑一趟京师，正好也可以消除一些人的戒心，风险呢，是有，但总的来说，应该是利大于弊。

    略微顿了顿，他接着道：我仔细考虑了下，扣留我的可能不大，一则英吉利增兵，朝廷急着筹措银子备战，再则，广州谈判，琦中堂也有借重我的地方，另外，朝廷也没什么理由扣留我，咱们别自己吓自己。

    说实在的，伍长青确实有些心虚，略微沉吟，他才道：‘这不是小事，知足兄最好跟老爷子商量下，再做定夺。

    易知足缓缓点了点头，如此大事，不可能不跟伍秉鉴商量的，他对于京师的情况是两眼一抹黑，什么都不知道，伍秉鉴任十三行总商数十年，多少总会有点人脉。

    澳门，兵头花园，二楼阳台。

    用过晚餐后，懿律义律澳葡总督边度坐在阳台上喝着咖啡，欣赏着海上落日，一边轻松的交谈着，三人都很默契，尽量聊一些轻松愉快的话题，绝口不涉及商贸与战争，三人虽然都是一副轻松的表情，但心里却都有些焦急，按理说，易知足从虎门赶过来，就算船速慢点，这个时辰也应该到了。

    眼见的天色渐渐暗下来，懿律终于是忍不住掏出怀表看了看，心里琢磨着是不是回船上去，在澳门过夜，他还真有些不放心，毕竟葡萄牙驻扎澳门的兵力不多，而元奇团练最近又向澳门增派了一个团的兵力。

    见懿律看表，澳葡总督边度也下意识的掏出怀表看了一眼，见已经七点，心里暗想易知足会不会有事耽搁了，他可不希望懿律一行在他的官邸过夜，懿律等人若是在澳门出事，连累可不只是他，葡萄牙都会被连累。

    就在他琢磨着如何体面的婉转的劝说懿律明天再来，一个属从一脸欣喜的快步过来，禀报道：尊敬的先生们，易先生来了。

    终于还是来了，懿律矜持的点了点头，看向义律和边度，语气轻松的道：去欢迎一下你们的老朋友吧。

    天黑才赶到，易知足也觉的有些太迟了，见的义律和边度迎出来，他一脸歉意的道：抱歉，船速太慢，来的迟了。

    不算太迟。义律笑着伸出手，道：很高兴在澳门再次见到易先生。

    边度却笑道：我们为二位尊贵的客人准备了丰盛的晚餐。

    谢谢。易知足礼貌的回了一句，随即接着道：诸位久候了，咱们先说正事。

    寒暄着上了二楼，进了客厅，与懿律见礼后，易知足也不兜圈子，直接说道：经过商议，我们同意将所有的战俘交还给你们，不过，不是无条件的交还。

    听的这话，义律接过话头道：易先生有什么条件？

    不涉及原则性的条件。易知足微笑着道：元奇准备在广州建一个自来水厂，为广州城内提供清洁的饮用水，贵国驻留在广州的人员亦能受益，不过，我们缺乏经验，希望得到贵国的自来水公司大力协助。自来水厂建成，整个广州城都能受益，若是由贵国的商人与元奇合作，无疑能够极大的改善两国的关系。

    听他提出这个要求，懿律心里暗自松了口气，这要求并不过份，义律却是心里一喜，元奇与美利坚打的火热，他早就眼红无比，借助这个机会倒是可以极大的改善与元奇的关系，元奇是清国倡导和推行工业革命的先行者，不仅有这个意愿，也有这个能力和实力。

    这一点，不仅美国人明白，他也看的清楚，要想在清国的工业革命中获取最大的利益，必须跟元奇搞好关系，如今，元奇将这个机会送上门来了，他哪有往外推的道理。

    能与元奇合作，造福广州百姓，我们十分荣幸。义律缓声道：不过，贵国朝廷一直限制我国臣民在广州的自由。

    关于这一点。易知足微笑着道：我建议阁下在与钦差大人谈判时，单独提出来，不说在大清国境内自由行动，最起码在通商口岸，应该能够自由行动，另外，还要允许携带家眷，当然，如此一来，还将涉及到涉外案件的审理。

    义律连连点头道：清国官员若都象易先生这般开明，这场战争完全可以避免。

    我觉的贵国提出的几点要求完全是舍本逐末。易知足却话头一转，毫不客气的说道：尤其是赔偿烟价和军费这两条，说是急功近利，鼠目寸光，也不为过。我认为，贵国的政府和商人需要的是，与我国长期稳定平等友好的发展贸易，如果因为这几百万银元，让我国的官员士绅商人仇视贵国，这完全是得不偿失。

    这番话说的极不客气，不过易知足有底气，毕竟几千战俘还握在他手里，他不担心对方跟他翻脸，伍长青在旁却是替他捏一把冷汗，如此不留情面的斥责对方提出的要求，怕是琦善也没这份胆气，也不知道对方受得了不？

    懿律没有动怒，只是面无表情的看着他，英吉利与清国的贸易，一直是处于逆差，当然，鸦片贸易除外，与清国长期稳定平等友好的发展贸易，开什么玩笑？再说了，烟价和军费赔偿，可不是几百银元能够解决的事，他无心跟对方争论，毕竟对方也不是清国朝廷官员，当前是将几千战俘救回来。

    义律一时间也不知道该如何驳斥对方这番话，更不敢轻易表态，客厅里一片安静，见这情形，易知足轻咳了一声，道：将战俘交还给诸位之后，我就会启程前往京师，面见皇帝陛下，肯定会谈及与贵国谈判事宜，诸位能否提几条促进两国长期平等贸易，符合贵国长期利益，也对我国有利的谈判要求？

    易知足要去首都面见皇帝陛下？义律瞥了堂兄一眼，这可是难得的机会，易知足不仅熟悉欧洲情况，且很是开明，委托他直接将他们的要求转达给清国皇帝，不比在广州与那个什么都不懂的钦差谈判省事的多？

    懿律稍一思忖便道：易先生在澳门能呆几日？

    最多三日。

    好，这事我们需要商议下。懿律道：后日再答复易先生。

    易知足也没留在兵头花园吃西餐，径直告辞，带着一行人来到码头，直接包下了一家不大不小的酒楼，这个时辰还没吃晚饭，他是真饿了，估计下面一众团勇也早饿的前胸贴后背了，点了酒菜，预付了一张银票，他才在伙计的殷勤带领下上了二楼。

    一俟伙计转身下楼，伍长青就迫不及待的问道：知足兄不会是真想帮英夷递话吧？

    琦中堂想探探英夷的底细，以便在谈判时掌握主动。易知足一边斟茶一边道：不如此说，怎能套出英夷的真实意图？

    原来是这么回事。伍长青点头笑道：我说呢，一丁点好处也没有，知足兄怎会如此热心。

    易知足笑了笑，没吭声，怎么会没有一丁点好处，他如此做，就是为了引导英国人谈判的方向，美国人如今来广州的越来越多，行动自由，携带家眷，宗教信仰等等问题，都是他无法解决的，得借英吉利人之手解决，否则，他难以长期留住那些美国人。

    再则，他要掌控江海关，作为国债抵押，朝廷脸面不好看，他借口试行海关革新，为什么要进行海关革新？总的给朝廷一个理由不是，英吉利人要求大清有一个公平公正公开，制度透明，廉洁高效的海关，就是最好的理由。

    还有增开通商口岸，其他的无所谓，上海是必须开埠的，否则他要江海关做甚？英吉利早就对上海垂涎不已，这事不用他提醒，不过，这事他的先阻止，在他没拿下江海关之前，增开通商口岸这一条是不能提前出现的。

    如此做，他没丝毫的内疚感，大清封闭的太久了，需要打开几扇窗户，让外面清新的风吹进来，而且元奇要发展壮大，必须的拉大旗做虎皮——挟洋以自重。