大清巨鳄

    在得知英吉利大举增兵之后，他才顺水推舟，以发行国债来解决东南用兵的开支，国库是有存银，但怎么说也得留点家底，都折腾干净了，万一有大事怎么办？别的不说，东南这场战事，就难以预计需要多少银子。

    其实道光心里很清楚，对方反对发行国债，根子上还是反对开战，略微沉吟，他才缓声道：朕亦不愿意与英吉利开战，英吉利提出的条件你也看过了，且不说后面几条，单说割地赔款这两条，朕要允了，必然背负千古骂名。

    听的这话，穆章阿哪里坐得住，连忙起身跪下道：割地赔款，实乃奇耻大辱，断不能允，奴才窃以为，英吉利既然主要目的是打开我大清市场，摆脱经济危机，完全可以此为条件，与对方洽谈。

    朕亦有此意。道光颌首道：朕欲擢拔易知足为江海关监督，协助琦善与英夷谈判，能不战，自然最好，要战，朕也不惧。

    黄昏时分，在外溜达闲逛了大半日的易知足这才做贼似的偷偷从后门溜进了‘马头客栈’后院，一进院子，见的李旺，他便问道：没客人吧？

    没有，都走了。李旺笑道：不过，帖子倒是收了不少。

    进的房间，易知足略微翻看了下那一叠厚厚的帖子，见的都是亲王郡王贝勒贝子府的宴请，他不由的暗笑，还真是给他面子，再往下翻，则是一些个不熟悉的官员，最下面的则是一些广东会馆，商会，商贾的名贴。

    小丫头金英端着水盆进来，见他在翻看帖子，抿嘴笑道：咱少爷脸面可真大，一到京师，那些个亲王郡王贝勒都争相宴请。

    易知足将那叠帖子随手丢在桌子上，哂笑道：可不是你家少爷面子大，是银子的面子大，人家都是冲着元奇的银子来的。

    哦？金英好奇的道：他们难不成还敢强讨恶要不成？

    人家好歹也是宗室亲贵，吃象哪能如此难看。易知足慢悠悠的道：不过，他们有的是手段。说着，他接过毛巾擦了把脸，这才吩咐道：宴无好宴，都回绝了，人也一概不见，就说少爷我忙着写折子，抽不出时间。

    李旺听的一楞，迟疑着道：少爷，那可都是些王爷什么的。

    不怕，有皇上给咱们撑腰。易知足说着吩咐道：弄些吃的来。

    草草吃过晚饭，易知足便将自己闷在房间里，歪着炕上默神，道光连着两日召见，该说的他基本都说了，但道光的心思却让他琢磨不透，回想这两次召见的情形，道光几乎没有任何表态，反倒是他，底子都抖的差不多了。

    帝王心思，难以琢磨，这很正常，不过，从正常情况来看，道光在了解到英吉利的真实情况后，按理，是应该尽量避免与英吉利开战的，但英吉利提出的谈判条件又十分苛刻，对道光来说，这是一个十分艰难的抉择，打，打不赢，不打，又丧权辱国。

    说到底，战争的主动权不是掌握在英吉利手中，而是掌握在道光手中，打与不打，完全是道光说了算，易位而处，他若是道光，会怎么抉择？

    东南不比西北，西北打仗，动摇不了大清的根本，有东南财赋的支持，大清根本不怕在西北打仗，但是东南打仗，却就不得不慎重了，东南糜烂，大清的的根基都会动摇，若是与英军在东南打上两三年，大清的财政非的崩溃不可。

    但是不打也不行，英吉利已经大举增兵，援兵抵达之后，英军的底气十足，必然不会轻易让步，割地都好说，大不了仿照澳门，租借香港给英吉利，毕竟有租借澳门的先例，也不算太难接受，关键是赔款，对于英吉利来说，战争赔款这是国际惯例，对于大清来说，这却是万万不能容忍的。

    另外一个关键就是鸦片贸易，这场战端实际上就是因为禁烟挑起的，通过谈判，绝对无法终止鸦片贸易，反而还会刺激鸦片的走私，这同样也是道光无法接受的，这不是有损颜面的事，鸦片贸易不能遏制，大清的白银外流就无法遏制，大清将面临着钱荒，这是更为棘手的问题。

    依照他的建议，先打后抚，首先这个分寸就很难把握，谁知道英军能够坚持多长时间？再则，若是英军持续增兵，又会是什么情形？朝廷是绝对不能让东南毁于战火的！好有，以朝廷的财力，能够维持多长时间的战争？

    难！难！难！易知足坐起身来缓缓点了支雪茄，不知道道光现在心里该是何等的纠结，若是没有他前来京师说出英吉利的实情，蒙在鼓里的道光日子怕是还好过一些，至少不用如此纠结。

    次日上午，道光再次召见了易知足，依然是在西暖阁，俟易知足见礼后，道光很干脆的的道：赐坐。

    见他一来就赐坐，易知足心里暗自纳闷，这又是长谈的架势，可问题是该说的基本都说了，还有什么可长谈的？

    俟其落座，道光才开口道：广东水师弹药局，听闻已能制造开花弹，制造的火药也与西洋火药无异？

    这是主战的节奏？易知足心里暗忖，连忙欠身道：回皇上，确实如此，弹药局从花旗国引进全套的机器设备，用于制造火药和炮弹，火药的产量如今正稳步的增长，供应广东八旗绿营完全没有问题，但开花弹的产量却不高，无法大量供应。

    道光看着他道：火炮呢？

    回皇上。易知足谨慎的道：西洋制造火炮的机器，英吉利花旗国法兰西等国都视如高度机密，拒绝对外出售，制造火药的机器，尚且是微臣向花旗国采买虎门炮台火炮之时，提出的附带要求。

    目前广州无法制造大口径铁炮，仅能制造小口径的铜炮，而且因为铜料有限，产量亦不大。

    炮手呢？道光道：朕听闻广东水师聘请的有西洋火炮教官，专门培训炮手，还欲为浙江绿营训练炮手。

    回皇上，确有此事。易知足道：微臣专门高薪从花旗国聘请了一批退役的火炮教官为虎门炮台培训炮手，目前，广东水师可以大量培训专业的炮手。




第三三八章 上海道
    道光从火药问到火炮再到炮手，显然是倾向于与英吉利开战，站在易知足的立场，他当然希望道光下决心打这一战，不管输赢，对他对元奇来说，都是好事，回话之后，他主动说道：皇上，英吉利所依仗者，无非是海军，微臣窃以为，与英夷开战，有两处须的驻扎重兵，严加防范，一为江宁，一为天津。

    跟他说话，道光不象对待老臣那般如对大宾，注重礼仪，而是颇为随意，听的这话，他微微往后仰了仰，道：杭州无须重兵防守吗？

    杭州钱塘江虽然通海，但水文情况复杂多变，英军舰队不可能溯江而上，不会成为英军重点攻击目标。易知足缓声说道：但江宁不同，英军舰队可以溯江而上直达江宁，再则，江宁不仅是运河中枢，亦是两江之中心，乃江南政治经济文化交通中心，必然是英军的重点攻击目标。天津是京师门户，需要的防范英军分兵进犯，直接威胁京师。

    这番分析不无道理，道光微微颌首道：广州呢？

    广州亦是英军舰队重点攻击目标之一。易知足道：不过，广州一直都积极备战，虎门防御堪称固若金汤，只要水师官兵不贪生怕死，英军即便能够攻下虎门，也必然伤亡惨重。

    道光沉吟着道：能否吸引英军攻击广州？

    可能性不大。易知足不假思索的道：虎门的防御情况，英军一清二楚，以微臣愚见，江宁，当是主战场，若能部署得当，江宁一战，可定胜负。略微一顿，他接着道：皇上若是驾临江宁，微臣敢担保，英军必攻江宁。

    道光翻了他一眼，似笑非笑的道：你这是让朕以身为饵？

    若是其他大臣，听的这话，早就诚惶诚恐的下跪了，但易知足却不知道这些规矩，依然老神在在的道：英军统帅实则一直想觐见皇上，与皇上直接谈判，若是听闻皇上在江宁，必然会兵临城下。

    正所谓千金之子，坐不垂堂，让道光置身险境，估计满朝文武也就易知足敢如此进言，道光饶有兴致的打量了他两眼，见他神情平淡从容，知道他不懂规矩，否则如此大不逆的话，哪会说的如此平淡，看来，对方是一心想着打赢这一仗。

    不得不说，对方这个想法是大胆了些，但却实用，江宁本就是英军的重点攻击目标，他若驾临江宁，必然会引来英军攻击江宁，问题是，大清八旗绿营有这能力，在江宁城下毕其功于一役？

    略微思忖，他才开口道：圣主不乘危而徼幸，这句话可听说过？

    这话易知足没听说过，但字面意思他明白，圣主在危急之时，不可心存侥幸，这是怕遭遇危险，不敢去江宁？他连忙欠身道：皇上御驾前往江宁，只须转一圈就走，造成假象即可。

    这倒不是不可行，道光不由的砰然心动，略微沉吟，他转移了话头，问道：元奇义学是怎么回事？

    见他问及元奇义学，易知足心里暗自警惕，避重就轻的道：回皇上，元奇义学是采用的是西式新学，所授课目亦侧重于西学——语言算数经济物理化学动植物学天文地理以及机械船舶冶炼等行业的技术工匠。微臣是想培育一批语言翻译，勘探测绘等专业人才。

    道光闷声道：不考科举？

    科举艰难，能获功名者，毕竟是少数。易知足沉吟着道：微臣窃以为，如今朝廷最不缺的就是科举人才，但其他方面的人才却是奇缺，比如翻译，机械制造船舶制造，冶金冶炼，勘探测绘，化工，金融经济等方面的人才可说都是朝廷眼下所急需的，微臣目前只是尝试推行西式学堂，若是朝廷允准，微臣还准备送一批优秀的学生去西洋学习。

    道光也不知道心里是如何想的，半晌没吭声，易知足心头惴惴，略微沉吟，他才试探着道：皇上，咱们大清的火炮火枪，数十年没有显著的改善，如今已经远远落后于西洋各国，大清得发展自己的军工，自行研造性能优良的火枪火炮，否则，始终无法改变被动挨打的局面。

    英吉利的船坚炮利这次给了道光极大的震动，大清若有精良的火炮火枪，何至于让数千英军在大清沿海肆意抢掠？他开口问道：元奇有能力研造性能优良的火枪火炮？

    易知足苦笑着道：回皇上，元奇初建，基础薄弱，眼下根本没能力研造枪炮，如今正在铸造的小口径铜炮，都是仿造西洋即将淘汰的老旧的火炮款式，要想自行研造性能优良的火枪火炮，须的积蓄人才。

    道光担心的是西式学堂对科举造成冲击，科举是朝廷笼络天下人心，也是朝廷选拔人才的根本制度，断断不能受冲击，但易知足说的也有道理，朝廷也需要各类各样的人才，尤其是军工方面的人才，稍稍沉吟，他才道：元奇义学，仅限于广州府县，不能再向其他府县扩展。

    这就是允许在广州府范围内试行西式学堂了？易知足不由的大喜，连忙躬身道：皇上圣明，微臣遵旨。

    略微一顿，道光抬手道：跪安，去户部罢。

    易知足一头雾水的出了乾清宫，道光着他去户部自然是商议发行国债之事，可他的江海关监督呢？装糊涂，不想给？

    皇城，千步廊，大清户部。

    朝廷要发行一千万两国债，由元奇银行承揽发行的消息在户部大院已经传开了，一众官吏都找着各种借口和理由聚集在一起议论，原本元奇大掌柜易知足进京，道光连着三日不间断的召见，京师都传闻是因为元奇团练协助广东水师收复定海一事，皇上要大用易知足，却没料想到，居然是为了敲定发行国债的事。

    这年头在官员士绅眼里，举债是一件不光彩的事情，《国债论当初就在京城引起了不小的争议，争议的焦点就是朝廷举债，颜面扫地，威信全无，谁也没想到，如此大事却不声不响的就敲定了，众人哪有不议论之理。

    易知足在户部大门外落轿，打量了一番，这才缓步上了台阶，他身着三品武官袍，倒也没人不开眼，一个小吏快步迎上来躬身道：小的见过大人，不知大人办理何事？

    易知足递上自己的贴子，道：皇上让我来见卓大人。

    卓秉恬早就吩咐过来，那小吏一看帖子，连忙躬身道：原来是易大人，部堂大人在二堂，请随小的来。

    二堂，大学时王鼎满尚书隆文汉尚书卓秉恬左侍郎吴其浚等商议着发行国债的具体细节，大清是第一次发行国债，他们也没有任何的经验可以借鉴，而且事情仓促，事先又没有丁点风声传出，一个个都有些摸不着头绪。

    易知足的到来让在座四人都暗松了口气，俟其向在座众人见礼之后，王鼎轻咳了一声，朗声道：易知足接旨。

    一听有谕旨，在场几人连忙就要退避，王鼎摆了摆手，道：不必。

    听的有谕旨，易知足心里却是一喜，难怪道光让他来户部，原来早就下旨了，当即连忙上前跪下，王鼎缓声道：内阁奉上谕：易知足，学贯中西，熟知西洋，谙熟经济，知晓兵事，可堪重任，着实授分巡苏松太兵备道。钦此。

    分巡苏松太兵备道？这是什么官？怎么不是江海关监督？易知足一楞，连谢恩都忘了，直到王鼎提醒，这才连忙谢恩接旨，而后他才轻声道：分巡苏松太兵备道，是道员？

    王鼎一笑，也有知足不知晓之事，分巡苏松太兵备道，驻上海，又叫上海道，兼管江海关。

    卓秉恬丝毫也没架子，拱手笑道：恭喜。

    易知足连忙还礼，随即又跟几人重新见礼，完全是以下官身份拜见上官的规矩，不过，卓秉恬几人却也不敢真拿他当下属，心里都清楚是怎么回事，以后不定还会求到他头上，一个个哪里肯端架子。

    寒暄落坐，易知足有种神清气爽的感觉，江海关到手，两江之地就等于向元奇敞开了大门，甭管是道台还是知县，不消几年光景，上海，就会成为他的地盘。

    知足来的正好。王鼎道：有关国债发行的一些细节，还需再榷商一下，国债的票据。

    听的这话，易知足含笑道：发行国债的诸多细枝末节，元奇皆已考虑周全，国债以纸钞的形式发行，图案设计，面额大小，纸张，印刷等等，诸位大人皆无须操心，遣员虽下官南下广州监督国债的发行和接收现银，即可。

    王鼎道：知足没有携带样品来京？

    哪有如此快。易知足笑道：下官临行前才吩咐人赶制。

    虽说元奇已是大包大揽，但对于朝廷发行的第一期国债，户部一众官员都极为谨慎，拿出条款逐条细问落实，一直忙碌到下午，易知足才从户部出来，正打算回客栈，一个长随快步追了上来，道：易大人留步。到的跟前，那长随才道：我家老爷请易大人晚间去府里。

    易知足一皱眉头，道：你家老爷是谁？

    王中堂。

    王鼎？国债的事情不是都已经谈妥了？还有什么事情谈？易知足心里嘀咕，却毫不迟疑的道：请回禀中堂大人，在下天一黑便去。

    从后门溜回客栈，易知足才知肃顺已经来了，他这才想起今晚是与肃顺约好，晚上吃饭的，不过，晚上要见王鼎，这酒怕是喝不成了，进的房间，略微寒暄，他便径直道：今晚得去拜访王中堂，怕是无法赴雨亭兄的宴了。

    肃顺当然知道轻重，当即不以为意的道：自然是正事要紧，改日便是。

    在下在京师怕是呆不了几日。易知足说着取过雪茄烟盒取了支雪茄点上，这才道：刚从户部回来，国债发行已经敲定，在下的赶回广州筹集银子。

    这么快？肃顺颇有些意外，朝廷各部衙办事素来拖拉，象发行国债如此大事，他料想没有个把月时间，根本就不可能定的下来，不想这才短短三日，事情就办妥了，这效率还真是令人吃惊，略微沉吟，他才道：皇上改变主意了？主战？

    缓缓吐出一口烟雾，易知足才道：应该还在犹豫，不过，雨亭兄倒是可以极力主战，最好是主动请缨去江宁，放心，我如今已经实授了分巡苏松太兵备道，就在上海。

    肃顺惊喜的道：易兄授了上海道？说着他拱手笑道：恭喜易兄，二十出头就得实授道员，而且还是极为重要的守土道，足见易兄圣眷之隆，三五年后，易兄怕是就得进京为官。

    做京官，易知足倒真没想过，打死也不会来，若不是为了掌控江海关，这个什么道台，他也不稀罕，他有些不解的道：重要的守土道，这话怎么说？