大清巨鳄

    当铺在这一波茶叶崩盘中的损失并不大，毕竟当铺放贷基本都是抵押放贷，根本不操心收不回放贷，因此，不少人都是心存观望。

    反倒是损失巨大的钱庄对附股元奇很是踊跃，被元奇打的越惨，他们对元奇的信心越大，元奇银行广州分行的设立，总掌柜的设置，无一不表明元奇会继续迅速扩张，而且凭借着元奇的实力和手段，说不定有盖过山西票号的可能。

    另外一个重要的原因则是元奇一统广州钱行之后，才会维护茶市的稳定，大力拉抬茶价，所有的钱庄才能最大限度的减少损失。

    市井间议声如潮，元奇上下却一片忙碌，开始有条不紊的并购钱庄，西关的大小钱庄开始分区分片分街的关门封账盘账，元奇一众掌柜伙计人人都忙的两脚生风，身为大掌柜的易知足此时却空闲下来，大局已定，善后扫尾的事情自然用不着他亲力亲为。

    上午，在元奇总号打了个转，易知足便同伍长青一道乘船前往河南岛，元奇西关这一战算是落幕了，他也该去见见伍老爷子，安排下一步。

    伍家花园，延辉楼，伍秉鉴极为鲜见的拿着一本棋谱，按谱摆子，待的易知足伍长青两人进屋见礼，他含笑起身，道：易大掌柜无须多礼。

    听他以易大掌柜相称，又见他一脸微笑，易知足笑道：平湖公即便心情大好，也犯不着拿小子打趣。

    可不是打趣。伍秉鉴道：如今元奇银行的易大掌柜，谁见了不得礼敬三分？

    平湖公可别折杀小子。易知足含笑道：总算不负平湖公所望，收拾了银行会馆，不过，银行会馆倒的太快，连累十三行少赚不少银子。

    他们赚的已经不少了。伍秉鉴说着伸手指了指椅子，道：别拘着，坐。待的易知足谢过落座，他才接着道：粤海关那边可是送了重礼，你是何打算？

    粤海关那边先的按兵不动。易知足缓缓说道：如今元奇已经将广州大小钱庄尽收囊中，钱庄亏本，既影响元奇的实力，也影响元奇的声誉，得缓上一缓，眼下才是六月，缓一个半月左右罢，待一众钱庄收收贷款再说。

    伍秉鉴微微点了点头，道：你这次也赚的不少吧？

    还不知道具体的数额。易知足笑道：估摸着不会少于二十万，平湖公该不会是催贷吧，那四十万晚辈可是打算两个月后才还。

    伍秉鉴摆了摆手，道：那四十万本就是你的，是购买天宝表厂股份的，二十万是早应该支付的，另二十万算是提前支付给你的，若是明年朝廷不厉行禁烟，你再连本带息还回来，你小子现在反正也不缺钱。

    听他如此说，易知足也不矫情，连忙拱手道：那就先谢过平湖公了。

    先别急着谢。伍秉鉴道：咱们三家那五百万，你是何打算？这次茶叶崩盘，潘家卢家可是分文未赚。

    小子心里有数。易知足说着伸出两根指头，道：多了不敢说，两成，小子敢保证。

    好。伍秉鉴颌首道：你保证他们两家即可，元奇已经一统广州钱行，吃象太难看，容易惹人非议，伍家的这份，容你日后再补上。

    易知足敛了笑容，神情郑重的拱手道：没有平湖公，就没有元奇的今天，这份恩情，小子会永远铭记在心。

    言重了。伍秉鉴摆摆手，道：没有知足，就没有元奇，没有知足，十三行也没有这次赚钱的机会，再说了，拿出这五百万也是为了救十三行，知足无须如此。

    平湖公豁达，但这份人情，小子不得不记。

    好。伍秉鉴笑道：老夫这辈子最得意的事，就是扶持知足。说着，他看了伍长青一眼，道：还愣在这里做什么？赶紧的，去冲壶好茶来。

    见伍长青不情不愿的离开，易知足微微一笑，道：元奇已是树大招风，邓大人在任还好说，若是邓大人调任，可就难说了。

    伍秉鉴沉声道：你想建私军？

    必须的建，小子可不想为他人做嫁衣裳。易知足点头道：仅是广东一省，元奇吸纳的存银就可能会高达四千万，天下太平，倒是只须防着朝廷，朝廷的吃象还不至于太难看，若是天下大乱，元奇就是人人垂涎欲滴的目标，咱们得未雨绸缪，可不能等到天下大乱，才匆忙筹划。




第一零三章 元奇行善
    筹建私军！伍秉鉴一脸平静的看着易知足，他知道这小子是想创建一个类似英国东印度公司一样拥有自己地盘和军事实力的庞大公司，在两人的数次谈话中，对方毫不掩饰对东印度公司的向往，在为义学选址之时，也隐隐流露出这个意思。

    稍稍沉吟，他才开口道：知足也算得上是走一步看三步，你可是想借办义学来筹建私军？

    平湖公明鉴。易知足毫不隐讳的道：如今天下尚算太平，要想不引起地方官府的警觉，只能打着慈善的幌子兴办义学。

    看来知足是早有定策。伍秉鉴道：可否详细说来听听？

    易知足看了他一眼，道：平湖公似乎并不反对筹建私军？这可是形同谋反，诛九族的大罪。

    听的这话，伍秉鉴似乎觉的有些好笑，嘴角牵了牵，却没笑出来，稍稍沉吟，他才道：知足风华正茂，老夫却行将入土，伍家家大业大不假，你易家用不了几年，也不会逊色伍家，知足都不怕，老夫又怕什么？

    顿了顿，他才接着道：知足断言清英会爆发战争，天下将会大乱，这些日子，老夫也在琢磨，自嘉庆以来，先有白莲教之乱，后有天理教之乱，又有苗族暴乱，瑶族暴乱，广东福建附近的海域也不安宁，海盗作乱频繁。

    道光继位以来，西有张格尔叛乱，南有瑶族暴乱，鸦片屡禁不止，日益泛滥，可见大清国势已是江河日下，若是清英战争不可避免，这天下还真是大乱的可能，果真如此，效仿东印度公司，自建武装护商保商，倒也不失为上策。

    这几年鸦片走私日益猖獗，白银外流加剧，清英会否爆发战争，关键就在这两三年间，明年朝廷若是厉行禁烟，战争则不可避免。易知足说着放缓了语气，道：新义学的修建，估摸着亦要到明年才能完工，不过，在下不想等到新义学修建完工，才开始招收学生。

    伍秉鉴眉头微皱，道：知足是何打算？

    以行善为名，收容广州及其附近府县的所有乞丐和流民，这笔银子，在下来出，但要以元奇和十三行的名义来做。易知足缓声道：将新义学周边的荒地田地尽数买下，分发给乞丐和流民，这等若是给新义学加了一层防护圈，外人难以接近义学，不易窥探义学的动静，其中的小孩和少年则可尽数集中起来训练和启蒙。

    此举大善。伍秉鉴颌首道：不过，以元奇银行的名义就足够了，何必拉上十三行？

    元奇的东家太多，未必人人都愿意行善。易知足含笑道：以元奇和十三行两家的名义，对元奇的东家可说是十三行行善，对十三行的行商可以说此举是为了提升元奇的声誉，反正众行商不会在意元奇的举措。

    再则，就是出于训练的需要，新义学的学生以后是要学习火器的，火器实弹训练动静太大，只能到海上荒岛去训练，这就需要大量的海船，而且新义学的学生频频出海也需要理由，这都需要借助十三行。

    练习火器？筹建的私军准备以火器为主？伍秉鉴看了他一眼，道：十三行有何理由频频出海？

    组建商船队出海贸易，以训练船员水手为名出海。易知足沉声道：筹建私军，水师必不可少，十三行必须组建商船队，有一支庞大的商船队，一则可以进退自如，再则，也是出于商贸的需要，十三行不能总是坐在家中等生意上门，咱们也该走出去看看。

    顿了顿，他才接着道：平湖公跟旗昌洋行的关系甚好，晚辈欲向美国订购十艘越洋武装商船，其中两艘最好是速度快的飞剪船，所有商船吨位最好在千吨以上，能上二千吨更好，尽量要求在三年内交货。

    伍秉鉴看了他一眼，道：武装商船？为何不是战舰？知足难道准备组建商船队去花旗国贸易？

    购买战舰眼下还不是时候。易知足道：武装商船，既能训练又能商贸，两不相误，再说，咱们也确实需要加强与美国的商贸往来。

    就目前的世界格局而言，要想扼制英国，最好的伙伴是美国，美国虽是新建之国，但野心勃勃，正在快速扩张，尤为重要的一点，美国重视商业，重视新技术，有着完善的政治体制，这一点是大清无法比拟的。

    另外，与美国加强商贸，我们能够获取很多从英国无法获取的技术，炼钢炼铁，火器制造，战舰制造，航海技术，工业技术等等各方面的先进技术，我们都能够从美国获取。

    加强商贸往来，建立良好的关系，这只是第一步，以后元奇还会在美国开设分行，咱们会在美国开办公司和工厂，并派遣大量的人员去美国，唯有真正的融入美国，才能获取他们各个领域内最先进的技术，组建商船队赴美贸易，仅仅只是第一步。

    听的这番话，伍秉鉴不由的大为感概，在十三行，在广州，在整个大清，没有谁比他对美国的蓬勃发展有着更深的体会，从乾隆四十九年美国的第一艘商船中国皇后号进入广州，短短五十年间，美国已经成为十三行第二大贸易对象，这其中，他掌控的怡和行有着不可磨灭的功劳，正是怡和行不遗余力的扶持，大清与美国的商贸才能发展如此迅速。

    如今，易知足比他更重视美国，这让他大感欣慰，当即爽快的道：知足能有如此雄心壮志，老夫岂能不支持，购买商船队的事情，老夫亲自出面跟旗昌洽谈，再则，这赴美的商船队，伍家也算一份，伍家也买十艘海船。

    晚辈谢平湖公厚爱。易知足笑道：除了海船，还有火器，旗昌洋行既然能走私鸦片，自然也能走私火器，这事得跟旗昌洋行详谈，今日左右无事，不如遣人将旗昌洋行的行主请来。

    谁说今日无事。伍秉鉴看了他一眼，道：总督大人已遣人来传话，晚间要见你，旗昌洋行的事情，明日再谈罢。



第一零四章 见大人
    邓廷桢要见他，时间却选在晚上，是公务繁忙白天抽不出时间，还是不愿意光明正大的支持元奇银行？易知足脑子转了转，便试探道：总督大人有顾虑？

    自然有顾虑。伍秉鉴颌首道：元奇低息放贷，挑战的是大清整个高利贷体系，总督大人岂能没有顾虑？元奇是所有高利贷受益者的眼中钉肉中刺，一旦有机会，他们必然是欲除之而后快，这也是老夫支持你筹建私军的原因之一，不过，筹建私军须的稳妥。

    见他将话题绕了回来，易知足点了点头，恰伍长青奉茶上来，待的伍秉鉴相请，他呷了几口茶，才道：新义学我欲推行学年制，实行三年制五年制八年制，主要是根据入学的年龄和学生天资的高低来区分。

    年幼者，天资高者，实行八年制，毕业之后，留校或科研或执教，也可以送往欧洲或是美洲进一步深造，年龄大的和天资不高的，分别适用三年制五年制，毕业之后，分别入十三行元奇天宝表厂，当然，类似天宝表厂的工厂咱们会陆陆续续的投建，无须担心从义学毕业之后无法安排。

    义学学生来源，以各省的贫民和流民子弟为主，一则新义学培育的不是科举人才，再则，外地贫民和流民子弟，毕业之后，容易为我所用，新义学将实行封闭式管理，准军事化管理，一应所需全由义学包揽，教出来的学生若是不能为咱们所用，这笔账可就没法算了。

    如此，十年八年下来，义学培育的学生至少得上万，若是天下大乱，咱们要筹集私军，哪怕只有三成学生入伍，咱们数日间就能拉起一支三千人的队伍，只要有足够的银子，由三千扩军二三万，也不是什么难事，由义学出来的学生完全都可以作为骨干使用。

    这义学办的可谓是一举数得，而且也稳妥到了极点，不担一丝风险，伍秉鉴大为满意，当即颌首道：既是如此，老夫当大力支持，收容广州乞丐流民的银子你出，义学周边的田地由老夫来买，义学的生源你亦无须担心，其他省份不敢说，广西湖南江西福建这四省丝毫没有问题。

    见伍秉鉴松口表态，易知足暗松了口气，争取伍秉鉴的支持就是为了争取这两年的时间，两年之后，就算伍家放弃义学，他独自一人也能负担义学的庞大开支，筹建私军，他自然不会等到十年之后。

    一旦鸦片战争爆发，广州必然是首当其冲，届时，广东各府县村镇皆会办团练以保地方安宁，到那时不论是元奇还是十三行都能够以办团练的名义，名正言顺的筹建私军。

    伍秉鉴心情大好，瞅了一眼棋盘，道：知足可擅长围棋，咱们手谈几局？

    围棋？易知足倒是会下，但也就入门的水平，不过，他倒是宁愿陪伍秉鉴下围棋也不愿意陪他聊天，当即欣然应战。

    见易知足居然还会下围棋，伍长青亦是兴致勃勃的在旁观战，不过才看的盏茶功夫，他就兴致缺缺，伍秉鉴易知足两人都是臭棋篓子，正可谓是棋逢对手，杀的难分难解，他不忍目睹，干脆找了本书看，眼不见心不烦。

    盛夏，天黑的迟，到的晚上八点，天色才完全黑尽。

    一大一小两顶轿子在天色黑尽之后才缓缓拐上了卖麻街，在两广总督府角门外停了下来，易知足抢先下了轿，一俟伍秉鉴下轿，便上前虚扶着走到角门口，早就守候着的一位管家将两人领了进去，一路逶迤而行，在一处院子外才道：二位请稍候，容在下进去禀报。

    易知足是第一次进总督府，也是头一次见两广总督，要说不紧张，那是假的，两广总督是大清八大总督之一，位高权重，在广州这块地面上不说一言定生死，一言定荣衰那是没有一点问题的，元奇银行能够不受广州官府干涉，与银行会馆公平竞争，就得益于两广总督的默许。

    对于两广总督邓廷桢，易知足原本的印象不是很深，只知道他在鸦片战争中是坚定的抵抗派，在广州在厦门都是积极备战，不惧与英国战舰开战，后来战败，被发配伊犁。

    最近这些时日他稍加打听了一下，邓廷桢是嘉庆六年进士，选庶吉士，授编修，历任浙江宁波，陕西延安榆林西安诸知府，湖北按察使，江西布政使，陕西按察使等职，道光六年任安徽巡抚，两年前才升任两广总督，此人写的一笔好字而且擅长诗文，似乎去年还是赞成弛禁鸦片的。

    两人没等多长时间，那管家很快就折了回来，领着两人进了书房，易知足进门时就飞快瞥了一眼站在书桌后的邓廷桢，第一印象就是瘦，才六十二岁的邓廷桢很是清瘦。

    进门之后，伍秉鉴便跪下道：下官伍秉鉴叩见部堂大人。

    易知足也只得跟着跪下道：草民易知足拜见总督大人。

    二位平身，无须多礼。邓廷桢温和的道，待的两人起身，他含笑道：无须拘礼，坐。

    在伍秉鉴下首落座之后，易知足便抬头看向邓廷桢，却正好碰上他的目光，对视了一眼，他才垂下目光，邓廷桢暗忖此子胆大，不过想到元奇这段时间的所作所为也确实是胆大到了极点，他也不以为忤，拈着颌下长须，含笑道：元奇开业至今，短短不过十余日，就已经着手一统广州钱行，着实令本督惊叹，知足年少有为，堪称一时之俊杰。

    易知足连忙欠身道：不过是机缘巧合罢了，实不敢当大人谬赞。

    知足无须自谦。邓廷桢和煦的道：听闻元奇三条乃是出自你手，你是如何想的？

    听他如此问，倒是有些出乎易知足的意料，略微沉吟，他才欠身回到：吸纳小额存款，在本着集腋成裘，聚沙成塔，人弃我取的想法，存一贷二，息高五厘，是刻意针对需要借贷的商贾商贩的，为了借贷，他们就会前往元奇存款，至于元奇贴票，那纯粹是为了吸纳大额存款。



第一零五章 取悦朝廷
    易知足的回答不尽不实，邓廷桢听的含笑不语，元奇银行开业当日，伍秉鉴急急拜访他，就提出了元奇一统广东全省之金融，由此可见，元奇三条根本就是对广州钱行的宣战书，如今易知足却是轻描淡写，说只是为了吸纳存款，他如何肯信？

    这小家伙是在跟他兜圈子？邓廷桢暗觉好笑，当即开门见山的道：元奇一统广州钱行，如此壮举，自宋代钱庄诞生以来，从未有过，必然会轰动朝野，更遑论一统广东之钱行，本督坐镇两广，如此大事，必然要上奏朝廷，不知知足有何高见？

    这就是邓廷桢今日召见他的主要目的？易知足心里一沉，邓廷桢这话明显有些动摇，他是担忧元奇一统广东钱行引起朝廷的忌惮和猜疑，看来，必须要有充足的理由说服朝廷，否则别说一统广东金融业，就连一统广州金融业的局面也会失去。