大清巨鳄

    那可的叫两顶轿子。伍长青道。

    散散罢。易知足说着漫步而行，走的几步，他随口问道：盐商许家，长青可知道？

    盐商许家？伍长青略微迟疑，才道：知足说的是许拜庭？还是许庚荣？他们是两兄弟，却是各立门户。

    这许拜庭在广州也可算是一个传奇人物，十三岁入盐店做学徒，后随船出海购盐，遭遇大风暴，侥幸不死，反因此成名，后恰逢朝廷对盐商实行招商政策，迅速窜起，成为盐商巨贾。

    说到这里，伍长青颇有些奇怪的道：知足无端端的问起许家做甚？

    嗨。易知足笑了笑，道：一言难尽，前几个月无意间得罪了许家一个公子。

    多大点事，也值的知足如此上心。伍长青不以为意的道：这事让则诚兄出面摆桌酒席，说和一下，小事一桩。

    潘仕明？易知足迟疑了下才道：则诚兄与盐商子弟关系好？

    伍长青笑道：潘家有一房就是盐商。

    原来如此，易知足点了点头，提起潘仕明，他才想起已经有些日子没见他了，当即问道：则诚兄这段时间在忙些什么？

    你不知道？伍长青想了想，才笑道：忘记给你说了，则诚兄去澳门了，说是买西式活字印刷机。




第九十七章 颠倒黑白
    整整一日，茶价波动剧烈，跌跌涨涨，涨涨跌跌，到的天黑，茶价居然又回到十八两一担的价位上，自然是几家欢喜几家忧，高价抛售的暗自欢喜，追进去被套者忧心忡忡。

    十三行一众行商虽然得到伍长青的传话，却因为不知道具体的情况，也不敢大肆的买进，只在十七两的价位上买了一些，倒是薛掌柜听话的很，一口气将手头所有的银票全部换成了茶叶。

    次日，茶市一开，已经得知具体情况的行商开始大量的收购茶叶，一众茶商也从黄子昌处知晓了内情，开始闷声收购，茶价立刻开始缓慢上扬，反应快的投机商也开始快速跟进。

    就在茶价稳步攀升之时，传来消息，银行会馆召集所有的票号钱庄当铺印局的掌柜前往公馆会议。所有人都意识到，又有重大事情发生，都紧张的密切的关注着银行会馆的动静。

    消息传到元奇总号，伍长青笑道：梁介敏这是要征求所有掌柜的意见，知足认为胜算有多大？

    易知足正忙着拆卸一块怀表，闻言，头也不抬的道：易位而处，长青若是钱庄掌柜，会是何意见？

    易位而处。伍长青沉吟着道：那自然是趋吉避凶，茶叶若是二次崩盘，对票号钱庄当铺印局来说，无异于是雪上加霜，前面的放贷收不回，后面的放贷也收不回，倒闭破产的不知凡几。

    若我是钱庄掌柜，必然是毫不犹豫的赞成元奇一统广州钱行，稳定茶市，推高茶价，然后收回放贷，先确保自己的钱庄不倒闭，不亏或是少亏再说。

    这不就结了。易知足随口道：死道友，不死贫道，一盘散沙，人人都会先求自保，哪里会管银行会馆的死活。

    死道友，不死贫道。伍长青轻笑道：这话可谓是一针见血。

    易知足没搭理他，将一个个零件拆卸下来在桌子上一排列好，皱着眉头不语，修理怀表他是在行，但制作怀表，他是大姑娘上花轿——头一回，更不用说什么流水作业，他只知道流水作业是什么概念，一块怀表究竟有多少个零部件要分多少步骤，他心里真没底。

    见他不吭声，伍长青凑上前，好奇的道：知足所说的流水作业是怎么回事？

    易知足指着一排零件，道：广州的钟表工匠都是全能，独自一个人能够制作出一块怀表来，所谓的流水作业，就是一个人只做一个零部件，然后，再组装。

    流水作业的好处很多，简单的说，熟能生巧，可以提高产量，提高效率，减少不合格率，其次，所有生产出来的零部件都是统一的规格型号，组装出来的怀表规格型号自然也是一样，最明显的好处就是维修方便。

    当然，最重要的还是便于保密，重要的零部件就只有几个工匠清楚熟悉，保密范围大幅缩小。

    伍长青这段时间对怀表也下了番功夫，远比常人了解的多，一听就发觉这个流水作业相当不简单，沉吟了片刻，他才道：西洋的钟表似乎并不是采用流水作业的。

    当然不是。易知足老神在在的道：这是我独创的。

    大掌柜。孔建安缓步进来，瞟了一眼桌上的钟表零件，道：有位许公子，指名要见您。

    居然找上门来了？易知足颇觉意外，问道：就他一个？

    孔建安瞥了伍长青一眼，点了点头，道：还有俩个小厮。

    易知足笑了笑，道：带她进来罢。

    伍长青一听，却是有些着恼，道：知足且忙你的，我去会会他。说着转身就走。

    待他出门，易知足连忙轻声道：别让他坏事。孔建安心领神会的笑了笑，赶紧追了出去。

    不一会，许怡萱便带着两个小厮快步走进房间，一见易知足，她便讥讽道：易大掌柜，要见你可真不容易，那胖子还在天宝表厂罢。

    严世宽在天宝表厂，这丫头都调查清楚了？这下可是真没法抵赖了，易知足含笑道：许公子可真是慧眼如炬。说着，他自桌下屉子里取出一个盒子，双手奉上道：这是许公子的帽子，完璧归赵。

    许怡萱一双大眼睛瞥了眼桌子上被拆的七零八落的怀表零件，又上下打量了易知足几眼，似笑非笑的道：易大掌柜莫非以为我是为了这帽子前来？

    这是要兴师问罪？稍稍转念，易知足便笑道：在下本是一番好意。

    一番好意？许怡萱愣了一下，嗔道：你大庭广众之下调戏本姑娘，又掠走帽子，还是一番好意？

    姑娘可真是冤枉在下。易知足一脸委屈的道：姑娘天生丽质，女扮男装，悠游于闹市间，又无人相伴，引的一群泼皮垂涎，西关龙蛇混杂，经常有女子被掠往外地卖入青楼。

    在下担忧姑娘遭遇不测，刻意上前点破姑娘行迹，掠走帽子，亦是为了让姑娘速速回家，如今姑娘反倒来怪在下，岂非是什么吕洞宾？

    什么吕洞宾？许怡萱愣了下，才反应过来，是狗咬吕洞宾不识好人心，当即轻啐了一口，道：你颠倒黑白。

    姑娘明鉴，那在下只能实话实说了。易知足说着轻叹了一声，道：姑娘花容月貌，一顾倾人城，再顾倾人国，在下骤然得见，惊为天人，神魂颠倒，生怕再难见姑娘一面，是以掠了姑娘帽子，期望有缘再见。

    见他竟然直言不讳的当面表达爱慕之情，饶是许怡萱素来胆大，也羞的两颊飞霞，抬不起头来，低声道：你这人疯言疯语。话没说完，就羞的转身快步离开。

    这么害羞，还女扮男装出来混。易知足摇了摇头，这才留意到帽子还在手里，想了想，他又将帽子放回屉子。

    许怡萱出的元奇大门不远，许应坤几人就迎了上来，笑问道：如何？

    别问了，那人就是个疯子。许怡萱丢下一句，快步离开。



第九十八章 票号拜访
    中午，易知足歪在椅子上小眯了一觉，迷迷糊糊听的孔建安的焦急的呼声，大掌柜，大掌柜！

    睁开眼，见的孔建安一脸的焦急，易知足心里也是一跳，连忙问道：出了什么事？

    茶市休市了。孔建安急急说道：西关所有的大小茶行茶铺突然全部关门。

    突然休市？易知足一时间没反应过来，解修元开口道：大掌柜，上午银行会馆召集所有票号钱庄会议，中午茶市就突然休市，估摸着应该是银行会馆与茶叶公会联手，殊死一搏，以罢市来要挟官府要挟十三行。

    孔建安缓缓点头道：去年，茶叶公会联手涨价，也是采取罢市的手段，逼迫十三行不得不同意茶价上涨。

    易知足此时已是完全清醒过来，抓过蒲扇不紧不慢的扇着，少顷，他才开口道：不急，十三行手中有大批茶叶，罢市要挟不了十三行，至于要挟官府？那至少的罢市一些时日，官府才会出面。

    再说了，茶叶公会难道还看不清楚形势？我不相信黄子昌会孤注一掷，茶行已经经历了一次茶叶崩盘，他不敢冒险，因为茶行已经经受不起波折，不要着急，咱们先静观其变。

    见他如此沉稳，孔建安解修元不由的稍稍心安，瞥了二人一眼，易知足才问道：银行会馆那边是何情形？散了吗？

    没有。解修元道：跑街伙计刚才回报，没见人出来。

    叫人密切打探外间情形。易知足吩咐道。

    待的二人退出，他才起身，皱起眉头在房间里踱步，难道银行会馆还不死心，要做垂死挣扎？那么茶市休市，目的又是什么？封锁十三行进入茶市的资金？这个可能不大，且不说元奇还有二三百万的现银，伍家潘家卢家估摸着也还能调集几百万现银。

    以罢市要挟官府出面？似乎也没道理，茶价如今正在反弹，茶商们赶本心切，岂会愿意茶市罢市？除非是罢市对茶商们有好处，否则罢市难以持续，想到这里，他心头豁然一亮，银行会馆不是垂死挣扎，而是妥协了！茶市休市，是为了防止茶价暴涨！

    大掌柜！刚刚离开的孔建安去而复返，一脸兴奋的道：日升昌志诚信蔚丰厚天成亨等山西票号一众掌柜齐齐登门拜访。

    一众票号掌柜登门拜访无疑是证实了他的猜想，易知足点了点头，道：请他们进来。

    请他们进来？孔建安有些狐疑的看了他一眼，山西票号资本雄厚，素来没将钱庄放在眼里，反而是一众钱庄为了从票号获得低息贷款和汇兑业务对票号刻意逢迎，如今山西一众票号掌柜齐齐登门拜访，对元奇而言，这简直是天大的面子，而易知足居然吩咐请他们进来！

    略微迟疑，孔建安才道：西票财雄势大，众掌柜齐齐登门，大掌柜是不是出去迎迎。

    易知足看了他一眼，含笑道：知道西票众掌柜为什么齐齐登门拜访吗？因为从今以后，在广州，在广东的地盘上，所有西票都要看元奇的脸色，咱们是主，他们是客！

    听的这话，孔建安一身热血上涌，一脸胀的通红，不敢置信的道：大掌柜是说，银行会馆败了？元奇要一统广州钱行了？

    易知足微微点了点头，道：去吧，别怠慢了客人。

    不一会，一众西票掌柜便在孔建安解修元的陪同下走进院子，易知足站在台阶上含笑而立，他确实有意端架子，这架子不端不行，银行会馆倒了，元奇就是广州甚至是整个广东的金融霸主，而且山西票号迟早会成为元奇的对手。

    一众西票掌柜以日升昌票号广州分号的大掌柜王德昌为首，见易知足出门迎接，王德昌稍稍松了口气，他还真是担心易知足少年得志，目空一切，让众人下不来台，当即快步上前，拱手笑道：素闻易大掌柜风流倜傥，才智无双，今日有幸。

    易知足连忙拱手还礼，笑道：如此盛赞，在下可不敢当，传扬出去，不知有多少士子会上门来踢馆，诸位，易知足这厢有礼，诸位屋内请。

    进的会客厅，少不了一一介绍见礼，寒暄落座之后，王德昌便开门见山的道：元奇一统广州钱行，已是指日可待，日后山西票号，还请易大掌柜多多照拂。

    王大掌柜这话可就见外了。易知足含笑道：广州不过一隅之地，山西票号却是分号遍天下，广州金融的繁盛，离不开山西票号，日后还望诸位大掌柜多多照顾元奇，元奇愿与票号互利互惠，携手共进。

    听他如此说，一众西票掌柜都是放下心来，是否能够做到互利互惠携手共进且不说，至少这易大掌柜谦逊有礼，不骄不躁，日后打交道要好说话的多，而且有他这句话，至少不用再担心元奇不承认各个票号的有价票据。

    双方客套了几句，王德昌便含笑道：易大掌柜事务繁忙，在下等也不便多耽搁，明日，西票众人在濠畔街，珠犀酒楼设宴，还请元奇几位掌柜务必赏光。

    这就是要攀交情了，易知足自然不好推却，当即颌首道：诸位盛情相请，在下岂敢推却，。

    易大掌柜爽快。王德昌笑着起身，拱手道：那在下等先行告辞，明日在珠犀楼恭候大驾。

    将一众西票掌柜殷勤的送出元奇总号大门，易知足才止步，待的众掌柜起轿离开，他才转身进了后院，吩咐道：孔掌柜解掌柜准备一下，稍后随我去银行会馆。

    孔建安不解的道：大掌柜何必如此着急？

    不是我着急。易知足笑道：是银行会馆和茶叶公所着急，很快就会有人来请。

    解修元却道：如何一统钱行，大掌柜可想妥了？

    我打算先西关，后城里，先大后小。易知足缓声道：西关又以四横四纵八条街为主，你二人各负责横纵四街。



第九十九章 总掌柜
    一顶四人抬大轿稳稳的在元奇总号大门外停下，轿帘一开，黄子昌躬身从轿子里走出来，身为茶业公会会长，为了便于在官场走动他也捐了一个五品官，自然是有资格坐四人抬大轿。

    下的轿来，黄子昌一脸喜气的跨入元奇，一个伙计殷勤的迎上来，还未来得及开口，黄子昌便道：老夫茶业公会黄子昌，快带老夫去见你们易大掌柜。

    迎客的伙计不仅记性好，而且西关的地头也熟，一听他自报名号，连忙躬身笑道：黄总商光临，小店蓬荜生辉，黄总商请随小的来。

    小店？黄子昌呵呵笑道：从今以后，元奇可称大清第一店，无须再自谦小店了。

    大清第一店？伙计吓了一跳，连忙陪着笑道：黄总商，这玩笑可开不得。

    老夫可不是开玩笑。黄子昌心情极好，笑呵呵的道：明日你就知道了。

    进的后院，见着易知足，黄子昌拱手笑道：恭喜易大掌柜。

    易知足刚刚更衣出来，含笑拱手道：也恭喜黄总商。

    全是托易大掌柜之福。黄子昌说着伸手道：易大掌柜请，银行会馆一众掌柜都在巴巴的盼望着易大掌柜，犹如久旱盼甘露。

    可能茶叶公会更欢迎在下一些。易知足笑着道：茶市休市，是谁的主意？

    还能有谁，自然是梁会长。黄子昌低声道：梁会长担心消息传开，茶价暴涨，怕易大掌柜一怒之下，覆手为雨，打压茶价，那钱行的损失可就大啰。

    不至于，不至于。易知足微微笑道，心里却暗忖这梁介敏心思缜密，元奇在并购一众钱庄之前，确实是容不得茶价暴涨，他的防着银行会馆乘着茶价暴涨之机抽身而退，茶价要大涨，也须的等到元奇一统钱行之后。

    见他口不对心，黄子昌一笑，转了话题，道：银行会馆关闭，会馆一众人等，不知易大掌柜有何打算？

    易知足看了他一眼，笑道：我说怎敢有劳黄总商前来相请，原来黄总商是担忧梁会长骤然闲暇，心里失落。稍稍一顿，他才道：梁会长在广州钱行德高望重，还劳烦黄总商前去探问一下，是否愿意屈就元奇总掌柜之职？

    总掌柜？黄子昌一愣，不知道这总掌柜是什么意思。

    孔建安解修元也是一脸的纳闷，两人也从来没听说元奇还有总掌柜这一职位，但黄子昌在旁，两人也不好开口询问。