大清巨鳄

    汤灶生的障眼法几乎骗过了所有的英军将领，结合清军白日里主动从阵地撤离，再到络绎不绝出城的火把，没人会料想到清军是在连夜紧急部署。

    作为远征军舰队司令的贺布也并没怀疑，尽管他知道清军狡诈，但在绝对的实力面前，什么花样都没用，既然舰炮拥有着绝对的压倒性的优势，也就无须顾忌。

    夏季天亮的早，不到五点天色就渐渐发亮，海防阵地上不少身影来来往往的忙碌着，六点，英军‘君主’号等四艘装备了305毫米口径舰炮的铁甲舰大摇大摆的快速向对面驶来。

    见的这情形，三号炮台内，一直留意着海面情况的营长宋德恒骂骂咧咧的道：狗日的那么早就来了，都麻利点，必须赶在敌人炮击之前撤离。

    连长林洪生一脸肉痛的摸着乌黑的炮管，就这么炸毁实在太可惜了。

    不炸留给敌人，然后调转炮口来打我们？宋德恒抢白了他一句，没好气的道：赶紧的，别磨蹭，昨天可是伤亡了四百多。

    海面上，当四艘战舰在一字排开，准备进行新一轮的炮击时，对面清军阵地却是响起一连串的爆炸声，见这情形，亚瑟·胡德连忙举着望远镜观察，待的爆炸声停歇，他才放下望远镜，道：发信号，清军疑似在摧毁阵地上的火炮弹药，是否继续炮击？

    很快，通讯军官就上前禀报道：命令，继续炮击！

    待的通讯官退下，一直跟随左右的中校兰蒂斯忍不住讥讽道：咱们的司令被清国人吓破胆了，清军昨夜就大举撤离，今天一早又主动摧毁阵地上火炮弹药，咱们又何必浪费弹药？

    见他妄议贺布，亚瑟·胡德不满的看了他一眼，道：战场中谨慎总比冒失要好。说着，他抬起手，道：准备炮击——。

    阵地上的硝烟还没有散开，又响起了巨大的爆炸声，如果说昨天的炮击只是示威，今天一早的这轮炮击就是清除潜在的威胁，贺布在清晨的战前会议上已经定下来，决定从清军阵地正面登陆。

    这一轮炮击断断续续的持续了半个小时才停歇下来，硝烟散去，阵地上四一般寂静，密集而又威力巨大的炮弹几乎将阵地从头到尾犁了一遍，再加上之前的自爆，阵地上所有的炮台战壕基本都损坏殆尽，放眼望去，到处都是密密麻麻令人胆寒的硕大弹坑。

    城內指挥部，一夜没合眼的汤灶生依然精神抖擞，高声道：打的好，他不再犁一遍，我心里还没底，现在倒是可以放心了。

    端着碗白米粥的江八巷看了一眼，道：别高兴的太早，这只能说明英军谨慎。

    谨慎好，越谨慎越好！我就怕他们不谨慎！汤灶生笑道：越是谨慎，从阵地正面登陆的可能性就越大。

    昨晚他们忙了一整夜，针对的就是英军从他们阵地登陆，英军越是谨慎，从阵地登陆的可能就越大，这倒是实际情况，毕竟阵地已经经过两次炮击，可以说是被犁了两遍，加上地势也开阔，比从港口登陆要安全的多，进出港口的航道狭窄，战舰多了展不开，而且英军对于城内的情况也不明，只要贺布不发神经，都会选择从阵地直接登陆。

    低头喝了两口粥，江八巷才道：可别玩的太狠，英军若是伤亡大了，必然猛烈报复，咱们第一道防线一天就崩溃了，第二道防线怎么也得多撑几天罢。

    何必非的吊死在一颗树上？汤灶生不以为意的道：咱们只要能重创英军，即便两道防线都失守，那又何妨？重创英军也能鼓舞民心不是。

    江八巷也不与他争论，道：要不要请示下校长？

    不用。汤灶生道：出了事，我一个人担着。

    少扯淡。江八巷没好气的道，说着自顾喝粥，汤灶生了解他的性子，当即一笑，随手抓了一个馒头。

    七点，英军舰队浩浩荡荡的压了过来，出于谨慎，贺布先派遣了五艘机动性强的中小型铁甲舰抵近游弋侦查，见的清军阵地毫无反应，他才彻底放下心来，待的五艘战舰相继发出安全的信号，他才下令，登陆！

    从清军阵地正面登陆，他是经过深思熟虑的，这里海面开阔，便于发挥舰队的火力优势，清军阵地经历了两番炮击，不可能再存在什么埋伏，即便是有，也能利用战舰舰炮迅速压制，在他心里，对于清军的新式马克沁重机枪还是十分忌惮的，比勒陀利亚一战，死于重机枪的官兵实在是太多了。

    登陆异常顺利，先行登陆的一个团迅速的搜索了整个阵地，不见一个人影，清军确实已经全部撤离，得到禀报，贺布一直悬着的一颗心终于是放了下来，英军随即进行大规模的登陆，密密麻麻的运兵船往来穿梭将一船船官兵运送上岸，为了彻底掌控马普托，切断德兰士瓦的这个出海口，滞留在开普敦的两万陆军都随舰队而来。

    登陆的英军迅速的集合整队，然后按照战前的部署，迅速的向前推进占领有利地形，见的一切顺利，贺布暗自松了口气，顺利登陆，攻占马普托的最站计划就完成了一大半，他正待派出一支小舰队溯河而上配合陆军攻占马普托，却突然听的有人道：热气球！

    他抬头一看，果然，一个硕大的五颜六色的热气球正缓缓从马普托北方升上来，他心里不由的一惊，比勒陀利亚一战清军就用热气球侦查整个战场，清军这个时候升起热气球是什么目的？

    他首先想到的就是清军大口径陆战炮，比勒陀利亚一战，就是吃亏在清军的大口径陆战炮，一旦登陆的英军脱离了舰炮的射程，必然会遭到清军的炮击，不过，这一点在登陆在前就已经考虑到了，早就严令登陆部队不准超越舰炮最大射程半径。

    不过，他心里仍然感到不安，有种中了埋伏的感觉，却又不知道究竟是什么地方不对，就在他搜肠刮肚的思索时，清军的陆战炮开始炮击，开始只是零星的爆炸声，但随即爆炸声就密集起来。

    贺布很快就惊讶的发现，清军的火炮居然是从东西北三个方向炮击，而且炮火都很密集，清军究竟有多少门重炮？他心里暗自纳闷，而更令他惊讶的是，清军的火炮似乎都应该还在305毫米舰炮的射程范围之内，这胆子未免也太大了！

    他当即沉声道：命令‘君主’号等4舰，分头进行炮火压制。

    隆隆的炮声瞬间响彻海面，305毫米舰炮虽然射程远，但却缺乏准头，命中率极低，而且汤灶生又有意识的将陆战炮分散布置，看着炮火密集，那只是火炮连续炮击而造成的错觉。

    是以舰炮虽然接连开炮进行压制，但却不见效果，清军的火炮依然猛烈密集，见这情形，登陆的部队纷纷向后撤退。

    眼见的舰炮对于清军的火炮压制无功，贺布也颇为无奈，舰炮的命中率本来就低，对于远距离的目标，命中率就更低，看来，想要攻占马普托也不是一件容易的事，要想长期占据，怕是更难，除非能够全歼这些清军。

    随着登陆的英军逐步后撤，清军的火炮也开始延伸炮击，感觉就象的炮弹追在他们屁股后面一样，逼迫的他们不得不快速撤退。

    前方的部队快速后撤，而后方的部队仍然在向前开拔，两下里一汇合，登时就乱成了一锅粥，大量的官兵滞留在阵地后方的一片空旷地带，等待着命令。

    从望远镜里看到这一幕，贺布心里的危机感越来越强，他想到昨夜里清军佯装大规模后撤，一大早，又主动摧毁阵地上的火炮弹药，如今却又用陆战炮一步步将登陆的部队逼的后撤，要说没有问题，打死他也不相信。

    虽然没有想明白到底什么地方有问题，但心里的那种不安感却是越来越强烈，清军的狡诈阴狠他是深有体会的，来人——，用旗语向。

    他刚刚转过身，眼角就瞥见阵地上腾起一大团火光，紧接着就是一声霹雳惊雷也似的巨响，连脚下的战舰都在摇晃，扶住船舷，他转头望去，就见一团巨大的硝烟在阵地上腾空而起。

    马普托城内的指挥部里，尽管是早有准备，汤灶生还是被这剧烈的爆炸吓了一跳，要不是及时扶住了桌子，差点摔倒在地，整个指挥部都在抖动，脚下的土地也在抖动。

    江八巷更不堪，坐在椅子上的他连人带椅都摔在地上，爬起身来，他怒目而视，怎么那么大的动静？你把所有的弹药都炸了？

    汤灶生耳朵仍然嗡嗡的响，压根就没听见他说什么，一脸茫然的看着他，江八巷也发现根本听不到自己的声音，一副看败家子的眼神狠狠的盯着他，爆炸的地方是整个阵地的弹药库——地下弹药库，他们一直将第一道防线当做主战场，一大半的弹药都储藏在那个地下弹药库里。

    等的耳鸣声消退，江八巷瞪着他道：弹药都炸了。这日子不过了？

    说什么呢？汤灶生大声道：是开矿的炸药，我将储存的开采金矿的炸药都填了进去。说着，他也是一副心有余悸的神情，没想到威力会那么大。

    开采金矿的炸药，都填进去了？江八巷顿时无语，那可是数十吨的炸药，半晌，他才道：你自己跟校长汇报。

    前所未有的剧烈爆炸不仅将汇聚在弹药库上方的英军炸的无影无踪，周围几里的英军都因为这一巨大的爆炸所产生的冲击波而伤亡惨重。

    望着阵地上空腾起的巨大的硝烟，清军英军都目瞪口呆，贺布的脸色一瞬间变的异常苍白，尽管海军没有遭受什么损失，但上岸的陆军至少伤亡了一半，当时至少有几千人汇聚在那片地方，该死的清军，刻意用火炮将他们逼到那片地方的！

    ‘君主’号甲板上，亚瑟·胡德瞠目结舌的望着天空，贺布一直说清军狡诈阴狠，原本他还有些不相信，如今却是不敢不信了，从昨天开始，清军实际上就准备好了这个陷阱，然后一步一步的诱导他们完全的踩进去，这一下得伤亡多少人？他有些不敢想象。

    这一仗接下来该怎么打？陆军伤亡惨重，怕是已经没有勇气面对清军了，而且清军的陆战炮，他们也无力压制，总不能就此撤回开普敦罢？




第九百五十八章 逼不得已
    突如其来的超乎想象的巨大爆炸不仅让登陆的英军伤亡惨重，也令的他们惊恐万分，没人知道是怎么回事，一个个本能的向海岸边狂奔，只想尽快的逃离这个地方回到战舰上去，至少海面上是安全的，谁也不知道还会不会再次出现这种让人心惊胆战的大爆炸。

    看着海边争先恐后抢夺运兵船的溃兵，贺布脑子里一片空白，他怎么也没想到事态的发展会如此急转直下，眼见的海边乱成了一锅粥，他才沉声问道：波利特将军呢？怎么没人约束溃兵？

    正愣愣出神的通讯管慌不迭的回道：阁下，波利特将军已经上岸了。

    贺布无语了摇了摇头，要不是有舰队压阵，只怕清军早就掩杀过来了，这些从澳洲和印度抽调来的官兵，实在是不堪一用，略微沉吟，他才吩咐道：尽快派船将波利特将军接来。

    岸上，陆军临时指挥部，陆军中将威廉·波利特站在军帐外焦头烂额的看着一群乱哄哄的溃兵奔逃而来，人人脸上都是一副惊慌失措的神情，压根就无视他这个肩膀上挂着中将军衔的将军，一个个逃命也似的狂奔而过。

    对于这群从澳洲和印度抽调而来临时拼凑的乌合之众，波利特很是无语，他没制止，也知道根本无法制止，这群士兵甚至包括一些低级军官在这个时候根本不会听他的，好在面上有舰队压阵，不用担心清军追杀，他索性听之任之。

    对于方才那无与伦比的爆炸，他也是深感惊恐，以他猜测应该是清军引爆了一个庞大的地下弹药库，只是如此威力的爆炸，得需要多大的弹药库！

    报告——。一名海军通讯官快步迎上来敬礼道：贺布将军请您上舰。

    波利特点了点头，回到指挥部交代了一下，随即赶向海边，登上‘苏尔坦’号，一见贺布，他就直言不讳的道：他们已经吓坏了，最好的办法是让他们回到战舰上。

    贺布也径直问道：马普托怎么办？还打不打？

    可以打，但舰炮必须上岸。波利特道：我们可以直接攻占马普托港，然后象清军一样构筑阵地，不过，最好是等到明天再组织进攻。

    我想，海军可以先攻打港口。贺布道：我们需要一场胜利来激励士气，稳定军心。

    不错的主意，清军应该没有大口径岸防炮了。波利特对这个提议很是赞同，确实，他们急需一场胜利来振奋士气，否则这仗没法打，利用铁甲舰攻打马普托港口无疑是最明智的，清军的陆战炮还不足以威胁到铁甲舰。

    很快，十二艘中小型铁甲舰组成的一支舰队就脱离了编队，冒着黑烟快速的驶向马布多河河口。

    城内，指挥部，听闻禀报，汤灶生笑道：英军这次倒是聪明了，咱们撤吧。

    不再狙击了？江八巷有些意外的看了他一眼，150口径陆战炮发射特种弹，对铁甲舰也能造成不俗的伤害。

    少来打趣。汤灶生摆了摆手，铁甲舰在河道是移动的不说，我们在沿河也没设火炮观测点，各种射击诸元无法确定，命中率太低，再则，英军铁甲舰也不是好欺负的，陆战炮射程不如舰炮，伤亡的风险太大，现在咱们拿得出手的也就十几门150口径的陆战炮，可不敢轻易犯险。

    说着，他不再理会对方，站起身对外吩咐道：撤退的时候不要忘记将电话线和电报线都带走。

    英军舰队一路溯河而上没有遇到半点抵抗，不费一枪一弹就占据了马普托港，待的陆战队小心翼翼的入城，发现已经是一座空城。

    接到占领马普托的消息，贺布和波利特两人没有半点高兴，如果直接从河道攻占马普托，就不会出现那么大的伤亡了，很显然，清军是算准了他们会直接从海防阵地登陆，特意挖了大坑等他们。

    清军狡诈阴狠。贺布沉声道：进驻马普托之后，要尽快构筑防御阵地，我想有必要郑重的提醒一下，清军擅长夜战，他们擅长在夜间以烟花照明。

    还擅长夜战？波利特脸色登时有些难看，这是一个令人头痛，而且十分难缠的对手，攻占马普托，实在是一个十分糟糕的决定。

    贺布心看了他一眼，道：清国这些年崛起的速度很快，而且手也越伸越长，我们与清国迟早有一场大战，早打比迟打要好，攻占马普托，就是逼迫清国海军前来南非与我们决战，只要我们赢得海战，这些陆军就没什么好担心的，断绝了的弹药补给，他们只能投降。

    说到这里，他关切的问道：伤亡统计出来没有？

    听他问及伤亡，波利特神情一黯，粗步统计，伤亡在六千以上。

    伤亡六千以上？贺布顿时默然，虽然早就预料到伤亡不小，但高达六千，还是大大出乎了他的预料，他心情一时间也有些沉重，不知道这个结果传到国内会引起什么样的反应，唯一值得安慰的是，好歹要小于比勒陀利亚的伤亡。

    对于英军的伤亡，汤灶生自然不清楚，他也不敢高估，怕落下放虚报战功的罪名，所以在给易知足的电报中，对于英军的伤亡数字十分保守，只报了四千，至于用掉的炸药，他也不敢隐瞒，毕竟是开采金矿用的，必须及时补充。

    上海，镇南王府，张乐书屋。

    易知足看过电报，随手放在茶几上，笑道：这汤灶生倒真是个胆大的，一个大炮仗浪费了八十多吨炸药，没有这四千多的伤亡，我都不知道该怎么为他开脱。

    赵烈文却道：马普托怎的有那么多炸药？开采金矿用的？

    对。易知足颌首道：给德兰士瓦金矿定下了今年开采百吨黄金的任务，他们要求提供充足的炸药开采矿石，所以将广州库存的炸药一次性全部运了过去，另外，修建马普托至德兰士瓦的铁路也需要炸药开路，没想到却被汤灶生拿来放了个大炮仗。

    说到这里，他轻笑道：换了英军四千多的伤亡，这个大炮仗倒也值，想来，英军即便是占据了马普托，也是成天提心吊胆的。

    赵烈文听的一笑，换了是我，也会担心马普托城下是不是也埋下了大量的炸药。

    那倒不至于。易知足笑道，顿了顿，他才缓声道：电令嘉奖，通报全军，战后一并叙功，给汤灶生回电，采取灵活机动的骚扰战术，不必死守防线。

    转眼便是春节，将近半个月时间没见英吉利向大清宣战，也没有南非开战的消息，担心的纸钞贬值也没有丝毫迹象，股市停盘之时也是全线飘红，朝野上下都显的十分平静，过年的气氛也如往常一般，十分喜庆热闹。