庶女芳菲

    闵朝宗走后，大太太哽咽着将那老小子的算计告诉给芳菲，一面说，一面骂。

    芳菲倒是先笑了起来：“太太怎么不答应下来？”

    唬的大太太一愣：“这是怎么说？”

    屋中的松雪早被打发了出去，只留下她们娘俩，倒也没什么话藏着掖着：“太太难道真以为宫里对平南郡王府一点防范没有？边疆作乱，主将丢失，这说出去，简直是滑天下之大稽。朝廷那么多忠心耿耿的老臣，再不济，还有亲王贵胄，干嘛只叫郭霭去呢？”

    大太太沉吟半晌：“你的意思是说”

    “或许，螳螂捕蝉，黄雀在后。”

    大太太并不大相信，“这种事儿可不好说，所以你父亲一提，我立即掐断他这个念想。我现在没什么奢求，只要你和你哥哥平平安安，顺顺利利。不过有一件事倒是提醒了我，西北频繁动乱，泠童又在边陲地带，万一将来你们俩过去，岂不危险？”

    “泠童虽然偏远，不过却不是重兵把守的要镇。我想危险总归要少些。况且，我总有自保的本事，鹤轩就更不必说了，凭他把老爷子哄的服服帖帖的本事，难道太太还信不过他？”

    大太太想想又忍不住乐：“你说那孩子，把老爷子哄的和小孩儿似的。昨儿你舅母来还悄悄说，老爷子又琢磨着收鹤轩做干孙子呢！”

    用老爷子的话来说，干孙子娶外孙女，这简直就是天作之合！

    芳菲笑道：“外祖父年轻的时候也一定是个风云人物。”

    “还真叫你说对了，”大太太陷入沉思：“那会儿我才五六岁大，还住在故里，父亲只有个举人的功名。却任凭别人怎么劝，也不愿意进京会试，只说时机不到，每日游山访友，不亦乐乎。我母亲那会儿主持中馈，祖母常叫了她去身边训话。大意无非是劝父亲进京再科举。可我母亲不知怎的，始终没有应承下来，反而一心一意的照顾父亲，和父亲过小日子。为这个，祖母对母亲十分不好，常有责难。”

    大太太又叹道：“我那时候太小，根本不懂是什么原因，只觉得母亲委屈。然而没多久，父亲终究还是耐不住族中压力。进了京，中了进士，做了官，却也有了你四舅舅。”

    芳菲曾听说过，四舅舅是庶出子，但是李家老太太从没苛待过他。芳菲想，大太太能对自己这样，多少也受了她母亲的影响。

    “外祖母宅心仁厚。外祖父幽默风趣，想必二老后来的日子也是相当顺利。家宅和美。”芳菲道：“太太的心意我都明白。咱们现在不求大富大贵，只要平安顺利，以大哥哥的才能，将来也不愁仕途不顺。宫里的是非咱们能躲就躲，而且您瞧，我自从梦-岛离京，这样才能做回真正的自己。

    她拉住芳菲的手，语重心长道：“难为鹤轩不离不弃。你俩将来要好好过日子，千万别像我和你父亲年轻的时候，谁没点心高气傲呢！你父亲是，我也是，中年落得如此地步，我心里多半有数。”

    芳菲心一酸，忙道：“太太别乱说，大哥哥要和周家小姐成了婚，您日后还要含饴弄孙呢！”

    芳菲描述的这番美景，其实也是支撑大太太活下去的全部支柱。

    母女俩说笑一阵，前面几位夫人串门回来，听小厮们说姑老爷又来闹场子，都赶紧跑来瞧大太太。

    等晚上四位舅老爷更是义愤填膺，四舅老爷更是撸胳膊挽袖子，要去外宅大闹一场的架势。

    一家人的关切叫大太太心头暖融融的，搬出去这个想法也变得犹豫，迟疑。

    毕竟，从没见过谁家姑奶奶撇开丈夫，只带儿子，闺女搬回娘家，一住就是遥遥无期。换了寻常人家，或许几个哥哥没什么，当嫂子的却未必。

    大太太心存感激，从这日之后，对四夫人也缓和许多，没前两天的冷面严肃。

    宫中时不时有新消息传出来，芳菲虽然在忙着预备嫁衣，但耳中却从未漏下这些消息。每日傍晚，闵云泽从衙门里回来，芳菲就会将这些信息逐个罗列在他眼前，兄妹二人悄悄的谈论当前形势。

    而到了次日，闵云泽再将这些所得转达给佟鹤轩。

    实际上，像芳菲这般琢磨当前形势的不仅仅是他们仨，各大世家均有本事了得的门客，清客，这些人各为其主，大伙儿都觉得，这是一次千载难逢的晋升机会。

    对于平南郡王此番顺利出京，作为天子耳目督军川北，不少人心生羡慕，甚至衍生出了怨恨。怨恨的结果，就是绞尽脑汁要把郭霭拉下马。

    用芳菲的话来说，郭霭的心太急，他以为终于可以接触到兵权，殊不知，正是如此，才叫他成为众矢之的，万人的箭靶子。

    宫中越是平静，积云越是浓重。

    这日，李家大舅一脸愁云惨淡的回来，李夫人正和儿媳说话，见丈夫这个模样，忙叫晚辈先退出去，自己则拉了丈夫问道：“衙门里不妥？”

    李家大舅摇了摇头，还是不说话。

    “那，是老爷看中的古玩字画被人捷足先登了？”

    李家大舅没好气的看向妻子：“你当我是咱们那老爹？看见眼睛里就拔不出来！好歹我也是个正人君子，心胸从不狭隘。”

    李夫人忍住笑，丈夫这还是在抱怨老爷子那次的荒唐举动呢：“好了好了，我也猜不出来，你直说就是。”

    “哎，”李家舅爷这次是真的犯了愁：“你不知道，皇上已经连续六日没有早朝。如今朝野上下都在担心！”

    “担心什么？”对于这件事，大太太也有所耳闻，皇上新近得的这个美人本事不小，一跃成了昭仪，据说不久之后还要封妃。

    这么快的速度晋封，在本朝本代还从没听说过。就连先帝时那位孔婕妤，不知多少人羡慕，也没如今这位夸张。

    进宫才只是美人而已，半个月后就成了婕妤，如今又要封妃！岂能叫人置信！

    “平南郡王从哪儿找来这么个绝色？”

    李家大舅道：“你私下里问问我也就罢了，对外千万别说，更别当着孩子们的面讲。”

    李夫人嗔道：“难不成连我也信不过？”

    “并不是信不过你，而是外人不知，咱们却心知肚明。”李家大舅缓缓道：“妹妹曾和咱们隐隐透露过，皇上当初很喜欢芳菲那孩子，不过因为脸上的原因，此事不了了之。而郭霭献上来的那个女人，据说老家也在富春。”

    李夫人一惊：事情未免太巧。

    “那样貌上呢？”

    李家大舅冷笑：“见过的都说，有七分相似。”剩下三分再打扮打扮，活脱脱就是第二个闵芳菲。

    李夫人赶紧道：“绝不能叫鹤轩那孩子知道。等会儿你去老爷子那里请安，一定细心叮嘱。”

    李夫人不怕别人漏口风，只怕老太爷口无遮拦，顺嘴就说了出去。

    李家大舅望着妻子，忽然嘿嘿笑了起来：“你瞧你，和我妹妹是越来越像，都快把那孩子当成自己的。”

    李夫人叹道：“我原本也不明白你妹妹的心思，可后来，越是与芳菲那丫头接触，心里越是喜欢。聪明懂事不说，对你妹妹还孝顺。昨儿晚上天有些冷，我去小姑子那里送银霜炭，见芳菲在给她洗脚，我也算是有福的，却没见过你闺女这样对我。”

    李家大舅怔了怔，“会不会是”

    李夫人明白丈夫为什么迟疑：“不会，我的眼睛比不上孙猴子，却也差不离了。究竟是不是虚情假意，还是逢场作戏，难道我还看不出来？”

    要不是老太爷嚷着要收佟鹤轩做干孙子，李夫人甚至有意跟小姑子商量，叫她做芳菲的干娘。

    李家大舅不信别人的话，却信妻子。

    二人晚上去给老太爷请安时说了此事，老爷子果然气愤难平，把郭霭那老匹夫臭骂了一通，答应绝口不在两个孩子面前提及此事。

    到第十日，朝臣们才在金銮殿上看见了萎靡不振的皇帝。

    想当初，皇帝刚刚登基时，每日早朝都是极准时，体恤老臣，善待百姓，每每有大决议，必和阁老们反复斟酌，虽然还称不上是个明君，但绝对是个好皇帝。

    而如今

    一部分朝臣对皇上的举动感到失望，一部分默默不敢言语，还有一部分，则是幸灾乐祸等着看好戏。

    前朝如此，后宫更是风起云涌。

    皇上新得的这位美人已被封做了肖昭仪，从没见皇上如此对待过哪位娘娘，因赏赐的云华宫还在修缮，皇上直接叫肖昭仪住进了养心殿。每日同吃同寝，毫不避嫌。

    连日不上早朝，御书案上早堆满了大量的奏折，皇上午睡之时，肖昭仪借口无趣儿，就在此地留恋。

    崔内侍等人劝过一次，反被皇上斥骂不恭，打了二十板子。

    崔内侍是皇上跟前的一等红人儿，他都被打了板子，谁还敢再多嘴多舌？

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第344章、养虎为患，反咬一口
    闵芳华害怕失宠，难道王贤妃就不怕吗？

    自然是怕的，而且她的胆怯比闵芳华更深。至少闵芳华还曾经切切实实受到过皇上的宠爱，一度荣宠后宫，皇上又是个念旧情的人，今后总能给闵芳华一席安身之地。而自己呢，要不是侥幸怀了身孕，依旧不过是个小小的美人，焉能有今日的荣耀加身？

    对于王贤妃来说，卫皇后也好，闵芳华也吧，都曾是她的心腹大患。不过，比起今时今日的肖昭仪来，前二者根本不算什么。

    先帝就曾训育过后宫，不准女子干政。这个肖昭仪，觑着皇上深深眷恋她，就敢肆无忌惮的翻阅奏折，乱出主意，这要是长此以往下去

    一旦肖昭仪生下个孩子，皇上还不立即就加封太子？

    王贤妃赶忙道：“闵妹妹，只咱们两人在这里胡乱想办法，却是无用。我瞧得出，那个肖昭仪并非等闲之物，想要一举歼灭，除非再拉上卫皇后。叫卫皇后做先锋，咱们两个打边鼓，实在不行，再拉上太后娘娘。”

    王贤妃认为，皇上变成今天这个样子，最着急的应该非太后莫属。

    谁想闵芳华却是一声冷笑：“太后？姐姐别看太后平日里端着架子，这个也不搭理，那个也不理睬，我们越是捧着她，她越是瞧不上咱们！其实啊，太后胆子最小，最没担当。不然，咱们圣上变成这个样子，太后干嘛不站出来劝阻？她只是一味躲在寿康宫里，做自己的太后娘娘。”

    听闵芳华这么一说，王贤妃心中也难免产生了抵触情绪，她忙道：“谁说不是呢。我也不管别人，只说我自己。阿大不仅是她的亲孙子，还是唯一的孙子。作为祖母，太后就该事事先想着我们阿大，而不是一些外人。”

    王贤妃说到这里，忽然捂住了嘴。偷瞄闵芳华的神色，讪讪然道：“妹妹别多心，我并不是说你们家的四小姐。”

    闵芳华当然识别出了王贤妃的拙劣演技。不过对方说的却也敲在了闵芳华的心尖子上，太后对闵芳菲确实过分了些，她们这些儿媳都没说得太后那样的关照怜惜。

    一个庶出的小丫头，凭什么！

    闵芳华忍着不悦，勉强笑道：“姐姐说的我能明白，四妹妹还是个孩子，被家里面的长辈们宠坏了。我也时常规劝，说是不该这样，可长辈们喜欢她，总不愿意理睬我这一番好意。罢了，今后祸福旦夕，是她自己的事情，难道我还能庇佑她一辈子？”

    王贤妃早察觉出，闵芳华和闵芳菲两姐妹并没有想象中的和睦。

    实际上。不但不和睦，反而隐隐有别着苗头的意思。

    所以。王贤妃才这样见缝插针的进行挑拨，盼着闵芳华能借着怒意，跟自己紧锁同心。

    “哎，闵妹妹这话就错了。”王贤妃嗔道：“你既认了阿大做义子，今后阿大的前程，岂不就是妹妹的前程了？”

    大皇子的前程？

    闵芳华在心底暗暗冷笑。这是在向自己示好？还是向自己示威？

    王贤妃愚不可及，她原本还想着怎么才能跟大皇子拉近些关系。没想到王贤妃自己送上了门，哼，她以为只叫自己认下大皇子为义子就万事大吉了？

    太便宜了些。

    要是阖宫和皇上都知道自己与大皇子有母子缔结的关系，一旦王贤妃“病重”“身亡”

    自己便名正言顺的接过了抚养大皇子的责任。

    只有那时候。自己才真的能与大皇子的前程相联在一起。

    闵芳华想到这里，心境忽然一片通明。

    “还是贤妃姐姐想的周全，”闵芳华笑道：“为了咱们大皇子，我也要尽力一试。”

    她转念道：“既然姐姐说起，我少不得要提一提，寿康宫那位太后不愿意多揽事，何不去求求那位？”

    “你说圣懿皇太后？”王贤妃忙摆手摇头：“不妥不妥，妹妹怎么想起了她。她都是过了气儿的娘娘，如今除了卫皇后还时不时去瞧瞧，还有谁愿意搭理她？何况你又不是不知道，皇上碍于面子，还与她客客气气，其实早就厌烦了圣懿皇太后的作风，二人离心久矣。”

    闵芳菲笑道：“姐姐只想到其一，却未想到其二。”

    “此话怎说？”

    “姐姐以为，圣懿皇太后可满意当下的处境？”

    王贤妃肯定的摇头。

    自然是不满意的。

    谁喜欢从原本的高高在上，一下子跌落深渊谷底？过去，圣懿皇太后指使圣母皇太后做事，不但名正言顺，而且理直气壮。如今，圣母皇太后只借口自己身子不舒服，就免了一年四季的请安，人家有亲生儿子撑腰，圣懿皇太后能说什么？她还敢说什么！

    “妹妹的意思是圣懿皇太后能劝说动皇上？”

    “贤妃姐姐说的不错，我不信圣懿皇太后一点人脉都没留下。皇上登基这才几年？她在后宫一手遮天又是几年？何况，听说先帝在的时候，特别信赖这个正妻，许多隐秘势力也都不曾瞒着她。这些隐秘势力不但在宫中，还在朝中！”

    王贤妃从没听说过这样的奇闻，她不由得大惊：“妹妹是从哪里得知的？这话可不能胡乱猜测。”

    闵芳华从哪儿知道的？自然是影太嫔那里。先帝待影太嫔终究还是有些情意的，不然当年也不会一见钟情，进了宫就受尽恩宠。影太嫔给先帝当了二十几年的枕边人，大约还是知道些内幕的。

    闵芳华轻笑：“姐姐不用问我从何处得知，只需知道，圣懿皇太后一旦动手，那圣母皇太后还能坐得住吗？二人一起围攻肖昭仪，那妖女就只有丢盔弃甲的道理。”