庶女芳菲

    不料，闵云泽却喜滋滋的一笑：“自然是有的。说起来。这还多亏了二弟你的好办法。”

    闵云海丈二摸不着头脑：“我的办法？”

    “是极！二弟你能想到用婚事救四妹妹于水火，这办法倒也好，只是用错了人，我这里倒有一个极为妥当的人选，比费子健强百倍千倍。”

    闵云海大奇，还有这样的人？他怎么一点不知？

    莫非也是易缘大师的弟子？

    可数来数去，大师的外门弟子不过那些人，出类拔萃的都是在他之下。以闵云泽的高标准，这些人未必能通过。

    好奇之下。闵云海问道：“大哥说的是谁？”

    闵云泽神秘一笑：“就是我引以知己的好友，晖南的秀才佟鹤轩！”

    闵云海吃惊的忙从椅子上站了起来：“佟鹤轩那不是周表妹的未婚夫嘛！”

    这种事情怎么好随便安排。

    闵云海又是摇头又是摆手：“不可不可，万万行不通。”

    “怎么行不通！”闵云泽不悦道：“男未婚女未嫁，况且，姑妈家不是一直声称，他们两家是早解除了婚约吗？”

    “就因为这一点。老太太才不会答应。”

    抢了表姐的未婚夫，说出去，老太太的脸挂不住。

    “父母之命，媒妁之言。只要老爷太太愿意，四妹妹又首肯。老太太就是不喜欢，也要妥协。”对于这一点，闵云泽显得相当有自信。

    父亲不喜欢四妹妹，但重视人才。佟鹤轩才华横溢，只要父亲见了他，心中必定喜欢。当下要紧的是怎么说服四妹妹接受这个法子。

    闵云海迟疑半晌，试探的看着闵云泽：“大哥，我听人庄子上的人说，四妹妹与这位佟鹤轩私下常有往来，难道，竟都是真的？”

    不是空穴来风？

    闵云泽立即板起脸：“胡说。他二人何尝有过私下往来。不过是我在庄子上的时候，鹤轩兄来做客，四妹妹偶然见过几面。”

    闵云海心中不屑，还见过“几面”！看来传闻也未必都是虚的。

    他笑道：“大哥既然已经有了决断，叫我来是为”

    闵云泽笑道：“我想请二弟去做说客，劝四妹妹接受这个办法。”

    “我？”闵云海失笑：“我才在四妹妹那里碰了一鼻子灰，大哥与其叫我去，不如自己亲自上阵，四妹妹最信你，你说的话，她都肯听。”

    “眼下，我们太太看的紧，根本不准我们兄妹碰面。倒是二弟，你是二房的人，我们太太看在叔叔婶子的面儿上，才不会过多难为。”闵云泽道：“况且，我还要去见鹤轩兄。这件事总不能咱们独自在这里上窜下跳，还要佟鹤轩和四妹妹愿意才行。”

    闵云海无奈，只好点头答应，隔了两日，却都躲了出去，根本不叫闵云泽碰见他。

    芳菲自然也就无从得知这样的消息。

    偏偏闵云泽全心信赖闵云海，以为对方一定能说项成功，所以才商量后，就在第二日偷偷摸摸溜出去寻佟鹤轩。

    新年已过，初春虽然还没完全到来，但乡村小路上的冰雪尽已经融化，佟鹤轩住的小院里传出朗朗书生，闵云泽诧异半晌，心中好奇，哪里来的稚嫩童音？

    “原来是闵大少爷！”佟鹤轩的小童听见篱笆墙外有车轮滚滚的声音，于是出来瞧，见是相熟的闵家少爷，忙跑过来开门。

    闵云泽随着小童往里面走，越走读书声越是鲜明。闵云泽好奇道：“这是哪里来的孩子？”

    小童笑道：“附近的村学先生抱病不能上课，几家的长辈们都仰慕我家公子的学识，所以送了孩子来这儿读书。”

    闵云泽不赞同的摇头：“秋闱转眼将至，鹤轩兄如此做，岂不是本末倒置，耽误了自己的前程！”

    小童脚步一顿。偷偷往里面看了看，低声道：“我也这么劝公子。可公子根本不听。况且，眼下从家中带的银子也花销的差不多，我们公子也是想着开源节流，趁着进京赶考前多预备些盘缠。”

    闵云泽长叹一声，这个鹤轩兄，什么都好，就是性子太要强，根本不收他的救助。若是鹤轩兄肯。他的天分加上肯学，秋闱第一非他莫属。

    小童偷眼打量闵云泽：“闵大少爷，你知不知道，府上的四姑娘还曾送过一大包银子给我们公子呢。不过，都叫我们公子退了回去。”

    闵云泽张大了嘴：“你是说我们家四姑娘？”

    小童连连点头：“对。四姑娘人很好，还叫几位姐姐偷偷塞了我许多好吃的。”

    小童七八岁的年纪，说是佟鹤轩的小厮，其实相当于半个弟弟。这小子脑袋瓜儿精灵。知道闵家大少爷与自家公子关系交好，一定不会对自家公子的窘境袖手旁观。

    闵云泽被小童提供的信息惊诧的有些晕头转向。正迟疑的当下，帘子被人从里面挑开。

    一身粗布棉袍的佟鹤轩打里面走了出来，他手中擎着一本千字文，屋子里摆着七八张小桌，听见有外人的动静，小脑袋们呼啦啦全都扭过来瞧。

    眼睛里满满都是好奇。

    “云泽兄怎么来了？”佟鹤轩赶紧将人让到隔壁的小厢房。与这读书的屋子仅一墙之隔。

    闵云泽坐在冰冷的炕上，才过冬就停了火炕他环视屋中摆设，比过去更寒酸了些，可见佟鹤轩没有办法，已经去过了当铺。

    小童上了清水。茶在佟鹤轩这里是奢侈品，不过佟鹤轩并不在意，苦中也有苦中乐趣。他笑指着闵云泽手中的茶杯：“你来我这儿，总不会是为了一杯水吧。”

    “鹤轩兄”闵云泽将茶盅放下，低声道：“我为你保一门恰当的婚事，如何？”

    佟鹤轩大笑：“你自己的姻缘还不知在何处，反而跑来替我操心!”

    闵云泽忙道：“你先别忙，听听我说的是谁，再来拒绝不迟。”

    佟鹤轩根本不信闵云泽，只是不在意的笑道：“总没人拦着你，只管说就是。不过可要抓紧，我这外面还有十好几个孩子等着呢！”

    “你别左顾右盼，”闵云泽开口：“你瞧，我四妹妹如何？”

    话音一落，佟鹤轩立即沉默下来，不复刚刚的笑声。

    闵云泽一见对方这个表情，便知道有些意思，于是忙将闵芳菲被害一事说给佟鹤轩。

    果然就看见佟鹤轩蹙着眉头：“用这种办法陷害一个小姑娘，实在龌龊。不过”

    佟鹤轩眯着眼睛，“不过你那妹子也不是省油的灯，我怎么听着，里面似乎有些古怪！”

    “鹤轩兄！”闵云泽叹道：“还能有什么古怪，我们太太都不肯见四妹妹，要再不想辙，等父亲回来，四妹妹还有的苦头吃。太太实在真恼了她，若不是没有办法，我也不会厚着脸皮，为这件事来叨扰鹤轩兄。”

    他想了想，追述道：“当然，这种事情不是玩笑儿戏。鹤轩兄如觉得不妥，就当我今天没来过，更没说过。”

    闵云泽起身拱了拱手，抬脚往外走。

    才走到厢房门口时，佟鹤轩在背后叫住他。

    闵云泽忍着狂喜扭身，故意板着脸：“鹤轩兄叫我做什么？”

    “你叫我见见四姑娘，见了她，我再做决断。”

    ****

    昨天没休息好，头太疼了，今天只能一更，和大家说一声抱歉。(未完待续。。)

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第91章、老爷回城，妥协婚事
    外面风起云涌，红叶阁里却是照常度日。

    瑶香等已经打探到了消息，说老太太送去给大老爷的家书已经抵达蓥华山，大老爷见信后勃然大怒，详详细细问了事件始末。不过，送信的小厮也只是道听途说，只言片语中，还不动声色的为四姑娘说了许多好话。

    “姑娘，红玉姐姐叫我告诉你，被派去送信的小厮是栾妈妈的侄儿。栾妈妈虽然是老太太身边的婆子，但她的儿子却在大少爷跟前做外书房长随。大少爷已经暗中嘱咐了栾妈妈，叫送信的小厮谨慎说话。”

    瑶香现在的任务，就是搜集府里各处的情报，她和双儿两个几乎成了红叶阁在外面的耳目。

    芳菲听罢，轻笑道：“老爷一向喜欢先入为主，有栾妈妈帮忙，我这第一个难关算是勉强过去了。只是，三哥未必没有后招。对了，眼下太太待三哥如何？”

    “三少爷现在算是彻底风光了。不知道太太是不是有心弥补他，听说这几日已经连续为三少爷选了四个师傅陆续进府，只为单独教他学业。不过，这几个师傅都没能入三少爷的眼，三少爷心心念念都是要去易缘大师那里做外门弟子。”

    司马昭之心，路人皆知。

    三少爷想的是什么，府里谁人不知？

    大太太不嫌麻烦找了那些师傅，却都被三少爷以种种理由打发了出去，说来说去，三少爷惦记的还是去做易缘大师的门生。

    可外门弟子也不是那样容易的，像府中二少爷，为了那个名额，二房花了足足上万两银子。即便这样，最后得到的也不过是个虚名，二少爷一年到头，连易缘大师的面都见不到几次。

    就是这样，二房也甘之如饴。

    三少爷眼红，却也知道。以他的才华，易缘大师绝不肯收他做内门弟子；以他的身世，闵家也不可能花上万雪花银供他念书。

    了不起找个先生在府里教书，开开小灶。

    事实上，大太太也满足了这样的需求，但三少爷未必称心如意。

    芳菲笑道：“三哥这样做只会是白费心机。太太不会自掏腰包，拿私房银子资助他去易缘大师门下，大老爷看重嫡出，也不会拿这份钱。”

    瑶香等偷笑：“这么说。三少爷岂不是竹篮子打水一场空？”

    “那要看在什么地方下篮子，要在鱼多的地方，即便捞不到大鱼，也能寻到些小虾米。他的胃口大，太太和老爷为安抚三哥的委屈，最后少不得要许下些小恩小惠。”

    靖童在一旁听了，狠啐一口：“哼，他有什么委屈。是咱们姑娘委屈才对。人在做，天在看。三少爷使用这样下作的手段，迟早会被报应。”

    芳菲笑而不语。

    她心里清楚，闵云凯的报应就在眼前，只是他自己还没看到而已。

    从蓥华山到富春城，需要四五日的功夫，但转乘水路。也只需三天而已。

    大老爷抱歉的撇下同游的宾客们，租了一艘船，连夜回往富春。一到家便要叫芳菲去问话，大太太见他风尘仆仆，面有怒色。赶忙道：“老爷就算有话要问四丫头，也要先打理打理折身行头，去见了老太太再回来问也不迟。”

    大老爷抖抖袖袍，长叹一声：“也好，老太太为那孽障寝食难安，这都是我的不孝。等见了她老人家，你这次不要再开口求情，我一定要按宗族家法处置，不准咱们房中再有这等小人。”

    大太太沉默半晌，才道：“老爷预备怎么处置芳菲？”

    大老爷睨着妻子，神色不悦：“我知道，你舍不得我重罚了她，况且，丢她去庄子上，庵堂里，以她的心性，指不定还要闹出什么丑事来。不如早早打发她出阁，嫁了人，便不算做是咱们家的闺女，今后是好是歹，是生是死，那都与咱们闵家无关了。”

    大太太嗤笑：“原来老爷也是这般想的。好啊，正与妾身想到了一处去。不知老爷相中了谁家的公子，预备几时去提亲？”

    “就凭她也配名门望族的公子？”大老爷哼了哼：“我这次去蓥华山，当地有个员外，家境还算殷实，在当地名声也好，年纪虽然大些，不过这样才会疼人。”

    大太太越听越不对，忙问：“年纪大？可是已经娶过妻子？”

    大老爷面色尴尬，不自觉地清了清嗓子：“原配两年前过世，留下三个男孩儿，这些年没有合适的姻缘，所以耽搁了下来。”

    才十四岁的芳菲被送嫁出去做续弦填房？

    大太太不敢置信的看着丈夫。

    她知道闵朝宗不喜欢庶出的女儿，但也没想到，对方竟狠心至此。

    大老爷见妻子这般表情，心中不悦：“你也不用拿这种眼神盯着我。说来说去，都是四丫头自己没福气，托生的不好，要是托生在你肚子里，就算犯下天大的错误，我也不会送她去做鳏夫的填房。”

    大太太冷笑：“四丫头托生的不好？难道大丫头就好？一样不是从我肚子里爬出去的，甚至她那个娘更低贱！不过就是个”

    大老爷断声厉喝：“祸从口出，你休要胡言乱语。”

    “是，一提到你她，你心里就疼。”大太太偏要说，偏要戳大老爷心里最脆弱的地方：“不是你没本事，是那个女人太厉害，她从没将你放在眼里，如今，人家做的是天子的女人，是娘娘，哪里还记得你这个曾经的枕边恩客？亏你还将郭霭当成亲兄弟，他和那个女人将你耍的团团转，要不是平南郡王府，你以为那个贱女人能进宫？”

    大太太得了失心疯似的狂笑：“自送了闵芳华进京，我就心心念念盼着，皇上怎么看中了她才好呢！到时候她们母女俩贱皮子，伺候同一个男人才有趣！”

    大老爷喃喃不止：“疯了。疯了，真是彻底的疯了。”

    闵朝宗只敢嘀咕，却不敢对妻子动粗，因为妻子说的每一句话都能将他置于死地。

    等大太太笑够了，才渐渐收起疯癫之色：“老爷刚刚说的人选我不答应。四丫头虽然可以嫁人，但不能嫁的如此不堪。我替四丫头相中了晖南秀才佟鹤轩。老爷找个时间看看，早些定下这件事。”

    大老爷听着这名字耳熟，想了半天，才记起妹妹原本给侄女定下的那家人就姓佟！

    “荒谬，我闵朝宗的女儿，怎么能捡人家不要的婚事！”

    大太太用鄙夷的目光瞧着丈夫：“那也好过嫁给一个足可以当她父亲的老男人。”

    大老爷腮边的短须上下颤动：“那员外不过三十出头，我还怕人家觉得四丫头名声不好呢，你反而嫌弃起对方来，可见多么无知。”

    大太太神色淡定：“老爷不用再提。我是笃定主意不会讲芳菲嫁去什么蓥华山的。”

    “若我非要不可呢？”大老爷威胁道：“难道你还想告发当年的事情？哼，好啊，你不在乎芳华的名节，那就看你在意不在意儿子的前程。”