庶女芳菲

    芳菲俯身蹲下，将邱妙嘴里的手帕子摘下。捏了她的下巴：“我再问一次，肉团子究竟在那儿？”

    邱妙扭头不肯说。将头偏向一边。

    “姑娘，这丫头是不见棺材不掉泪。”

    芳菲冷笑，“逞英雄？好啊。双儿，你去厨房把油烧的滚热，不开口就往她嘴里灌。反正不肯说，我留着她有什么用？明儿再打发牙婆来。远远发卖了她们姐妹。”

    邱巧一听，吓得赶紧推自己的妹妹，见邱妙不为所动，只恨得连捶带打：“你倒是说啊，究竟有没有害了肉团子！”

    邱妙咬牙不肯开口。

    她还想再撑一会儿。可等见了双儿端着滚热的油碗进来，手脚并用的往后缩。

    靖童和文鸢一起按住她，芳菲上前用力拽邱妙的头发，邱妙不堪受疼，只好将用往后仰。

    “把碗给我。”芳菲用帕子垫着碗口：“找东西撬开她的嘴。”

    紫英跑进屋，找出两个大小正合适的镇纸。邱妙眼睛里都是惊恐，大声叫着自己的姐姐，可还没等唤几声，紫英就把镇纸插进了邱妙的嘴里。

    左右一使劲儿，这嘴巴顿时豁开了口子。

    冰凉的镇纸插在嘴里，再看四姑娘手里滚烫的油碗

    “吾搜，吾搜！”惊悸过度，又被镇纸扯住了嘴，邱妙口齿不清的求饶。

    芳菲手里的动作却不停：“这个时候说，晚了？肉团子被你害死，就陪了你的相貌，你的嗓子做代价吧！”

    脸上传来热气，滚油就在头顶，邱妙眼珠子一凸，竟昏死了过去。

    芳菲端着油碗，目光移向邱巧，邱巧连连往后缩：“四姑娘行行好，奴婢已经全说了实话，就饶了我吧。”

    桌子上有冷却的茶水，芳菲将油碗递给紫英，抄起水壶浇在邱妙的头上。

    邱妙只是装死，两眼紧闭，心思还在众人身上。她打算等四姑娘不防备的时候，再冲出去逃命。

    可还没等蒙混过关，就觉脸上流过湿漉漉的东西，邱妙立即认定是热油，发出犀利的惨叫。

    “姑娘，原来她是装的，真是个狡诈的家伙，看我不烫烂她的嘴！”

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第153章、心灰意冷，抱病不起(二更)
    “姑娘饶命，姑娘饶命。”邱妙是真的怕了，倒豆子似的把自己知道的全都说了出来：“奴婢真没杀肉团子，炖那两根骨头确实是想引它上钩，可奴婢并不知道锅里的是狗骨头，肉团子在厨房门口冲我叫了半天，我心里害怕，想要捉住它。偏巧角门的婆子正要出去，奴婢眼睁睁看着它一溜烟儿没了影子。”

    肉团子是个有灵气儿的小家伙，家里平日难见狗肉，给它炖的也多是牛骨头，猪骨头。

    当时院子里的丫鬟们都在屋中用晚饭，邱妙提着刀去追肉团子，它慌不择路，才蹿出角门。

    芳菲立即叫了晚上守门的婆子，瑶香的脸色当时就变了，这婆子正是芳菲前不久刚换上的王妈。当日就看在王妈的儿媳是瑶香的表姐，才叫她捡了这个便宜差事。

    看门说出去不体面，其实很有讲究。府里小丫鬟们先要带点东西，都要有求于王妈。

    王妈也因为自从当了这个差事，手脚越发宽裕，还时时请交好的媳妇婆子吃酒。

    被推进来的王妈一见邱妙，知道不好，赶紧一五一十的说了。倒是与邱妙的供词没有太大出入，只是可恨她刚刚明知众人在寻肉团子，却硬是一句话不肯多说。

    王妈哭道：“老奴见四姑娘当时生气的样子，知道大事不好，根本不敢说。奴婢早没了丈夫，儿子也不中用，跟着太太来京城，好容易得这个差事，一心想要干好，若叫姑娘知道老奴没看好门户”

    瑶香扑到王妈跟前，扯着王妈的衣襟哭道：“婶子你怎么这样糊涂。肉团子丢了。你以为自己能逃干系？”

    王妈也委屈，她不说，也是怕害了瑶香。

    怎么说，她跟瑶香也是亲戚。四姑娘看得起她，才将守门的差事给了她，如今辜负四姑娘期望。还弄丢了肉团子。

    王妈悔恨的泪水早侵湿了衣裳。

    外面天际微亮，芳菲心里窝着一股火，腮帮子开始隐隐作痛。等到天大亮时，右脸颊就鼓起一个大大的包，不动也痛的要命。

    芳菲叫人将邱家姐妹压出去，待前院有了动静，立即找来管家娘子，请管家带着小厮们在金安街前前后后的细细寻找。

    刚刚起床的大太太也惦记这件事，叫来小女儿一瞧。脸上的大包胀的惊人，赶紧叫人取来牛黄丸。这味药里添了黄芩，雄黄，大黄等消炎之物，还有一味麝香在其中，味道苦的令人发指。

    芳菲强忍着往下咽，大太太赶紧递来蜂蜜水：“你看你，这点子小事。把自己闹成什么模样？肉团子是好，可丢了也是天意。找不回来。难道你还不活了？”

    大太太一向知道，四丫头是个念旧情的如今也只有期盼管家等人找回肉团子。

    可惜，直到中午，管家带回来的消息还是令人心凉。

    金安街前前后后找了三圈，都没看见肉团子的踪影。管家怀疑，肉团子是叫人抱走了。

    毕竟那小家伙一身雪白的毛。随随便便卖进富贵人家里，都是一笔不菲的收入。

    大太太狠心告诉了芳菲：“这样也好，总比丢了性命强。况且它在家里就是淘气，见识见识外面的世面，比豢养在闺阁里强。”

    芳菲从这天起就生了病。急火攻心，牛黄丸也不管用。不是大病，就是懒懒的没精神，日日精神恍惚，总好像耳边有肉团子的叫声。

    文鸢和靖童几个六神无主，紫英便想了个法子，在外面抱一只小白狗回来，养在姑娘跟前，或许时间久了，就能忘掉肉团子。

    可凭那小白狗怎么可爱，怎么卖乖。芳菲一眼都不瞧，偶尔听见小白狗奶声奶气的叫，她直挺挺躺在床上，眼角就会流下一行清泪。

    去行宫的日子已经定下，大太太见芳菲这个样子，真是左右为难。

    周粟乔眼见自己的机会来了，便主动请求留下照顾芳菲：“舅妈放心，我等表妹的病略好些，就和她启程往李家去。”

    大太太虽然无奈，却也只好妥协：“好孩子，这会儿要没你帮衬，我可拿你四妹妹怎么好呢？”

    周粟乔又是得意，又是谦虚，正准备探探大太太的口风，看能不能去郭家做客时，外面管家娘子兴冲冲跑了进来。

    “太太，找到了，找到肉团子了。”

    大太太猛地起身：“在哪儿？”

    “以前来过咱们家的卓大人，他抱了肉团子在前院等着见太太呢！”

    大太太立即穿戴整齐，领着丫鬟媳妇们往前院来。卓青云今日倒是家常打扮，没穿他那件扎眼的飞鱼服。寻常护卫也没有，倒是跟着个年轻的长随。

    大太太的目光落在卓青云怀中，有个看不出模样的小东西正在瑟瑟发抖。毛发上都站着泥巴，黑黢黢，脏兮兮的难看。

    幸亏卓青云没嫌弃，始终抱在怀里。

    “卓大人！”

    卓青云笑着上前：“闵夫人，听说府上丢了个要紧的宝贝，仔细瞧瞧，可是这小东西？”

    大太太定睛瞧着，自家的肉团子，就算变脏变丑，可还是能辨析出来。尤其是它身上还穿着芳菲亲手制的镂空凉衫。

    大太太忙伸手接过，感激道：“卓大人从何处寻着了这小家伙？从它跑出去那日，我们家四丫头就丢了半条命似的，至今还病着。”

    卓青云笑道：“夫人忘了，那日来府上‘拜见’闵大人，偶然在庭院里看见了这小家伙，你们家的宠物与别家不同，身上的衣裳实在特别，所以”

    大太太摸着肉团子脏乎乎的小凉衫，喃喃道：“原来是这个救了你。”

    肉团子流落在外，吃尽苦头，街上的小朋友也不是个个都友善，见它雪白可爱，就想着捉回去卖钱。肉团子可不简单，找了个泥塘在里面打滚，可黑乎乎的模样又叫人讨厌，那些小孩子就捡石子往它身上砸。

    肉团子找不到回家的路，在外面吃不饱，还担惊受怕，很快就掉去了奶膘，还消瘦许多。

    今天它在街上撞见以前来过家里的卓青云，想也不想，用尽全力冲向卓青云汪汪叫。

    幸而卓青云的马术高超，没当街踩死这小东西。

    等看见肉团子一身衣裳，卓青云才抱着试试的心态往闵家来。

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    呜呜呜，我错了，三更貌似要泡汤，我真的错啦！(未完待续。。)

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第154章、答谢卓家，登门做客
    肉团子福大命大，这要换了别人，未必愿意辛苦一趟，况且这小家伙现在邋遢的和野狗没什么区别，卓青云丝毫不嫌弃，反抱在怀里，这与寻常贵公子大有不同。

    大太太知道有了这小东西，四丫头的病就能好一半，心中十分感激，一定要款待卓青云在家中用饭。

    卓青云思忖片刻：“闵夫人不必如此客气，刚刚您说府上四小姐忧郁成疾在下略通医术，不知可否能为四小姐瞧瞧？”

    大太太不由得对卓青云另眼相看。

    锦衣卫出身的卓青云，母亲又是先帝时期的大长公主，可以说是锦衣玉食长大，竟然有寻医问诊的本事，这可真叫人吃惊。

    大太太连忙应下，叫宝莲抱了肉团子，亲自引了卓青云往西厢来。

    彼时，周粟乔正在屋中安慰芳菲，说是安慰，其实也只是静静的没趣儿坐着。地上那只小白狗显得十分可怜，蜷缩着身子蹲在床榻不远处，见有人进来，撒欢似的跑到大太太脚边，围着打转儿。

    文鸢赶紧弓着身子将小白狗抱起，乖顺的退避到一边。

    听见同类的叫声，伏在宝莲怀里的肉团子一伸小脖子，大眼睛滴溜溜四处打量，一眼瞧见被文鸢抱着的小白狗，忙将前蹄搭在宝莲胳膊上，颤巍巍的“汪汪”叫。

    “肉团子！”床幔后的芳菲乍一听见这虚弱而熟悉的叫声，掀开帘子就从床上蹦了下来，连鞋也不曾穿，直奔宝莲的方向而来。

    肉团子见了芳菲，叫的越发响亮，等被芳菲紧紧抱住。肉团子更是伸出粉色的小舌头，舔着芳菲的脸蛋。

    屋中瑶香、双儿等纷纷喜极而泣，肉团子失而复得，这是所有人日夜期盼的奇迹。

    大太太见芳菲穿戴不整，甚至连鞋都丢在了一边，当着贵客的面。大太太略有几分尴尬，忙轻斥道：“快扶你们姑娘床上歇息，请卓大人为她把脉！”

    芳菲这才留意到太太身边另站了一个男子，见对方样貌有几分熟识，想了想，才记得那日晚上遇见的飞鱼服正是此人。

    芳菲红着脸冲卓青云一欠身，赶紧抱了肉团子跑回去穿鞋。

    大太太便讪笑道：“这孩子年纪小，我也不大管她，性子有几分骄纵。”

    卓青云早听说闵家夫人很疼这个从老家带来的庶女。前一次见面，只觉得小姑娘胆识过人，今日再瞧，倒确实是小孩子性情。

    卓青云并不在意，待帘幔内收拾妥当，又隔着手帕子为芳菲诊脉：“在下以为，贵府小姐重得心爱之物，这病已经好了大半。我再开一副养神的方子，想必几日后便可痊愈。”

    大太太感激不尽。又见卓青云执意要走，不敢多留，只是亲自送了他出门，并叫管家娘子立即备下厚礼送去长公主府。

    等大太太忙完这些回到院子里来瞧时，西厢屋内屋外都是好一阵热闹，小丫鬟们有的去催水。有要去要吃的，还有人兑了去虱子的药末，预备放在洗澡水里。

    宝莲凑近大太太身边，笑道：“平日也没觉怎样，可真少了肉团子。家里就好像冷清了许多。如今它福大命大，连跑了那些天，竟然还被送还了回来。太太说，这可是不是奇事儿？”

    大太太没有进西厢，只是在院中的树下乘凉。西厢的忙碌情景，叫大太太也不禁感到了生命的活力，待听了宝莲的话，更是笑道：“可不就是福大命大嘛。我都当是找不回来了，谁想四丫头平日弄的小衣裳却救了肉团子一命！你去嘱咐厨房里的品婆婆，这两日天天炖肉骨头给西厢送去。”

    宝莲忙道：“早见文鸢去要了，如今品婆婆为立功赎罪，只怕更要殷勤。对了，太太邱家姐妹，您打算怎么处置？”

    大太太这才想起柴房里还关着这二人，不免一阵扫兴：“留在家里就是祸害，明早叫牙婆来，远远的发卖了她们！不要告诉四姑娘，她或是问起，只说送回了老家。”

    宝莲见大太太主意已定，这才放心。

    当晚，闵朝宗过正院来用晚饭，听说丢了那只小狗被卓青云送了回来，立时来了兴致，又听大太太说往大长公主府送了许多酬谢的礼物，闵朝宗不禁连连点头：

    “太太此举深得我心。长公主在先帝时就极有分量，万岁登基后也不曾亏待过这个姑姑，卓家一门也是荣耀不断，显赫非凡。”

    大太太奇怪的看着丈夫：“老爷不是讨厌何家吗？何广臣是大长公主的女婿，我还当老爷知道此事会生气呢！”

    闵朝宗大笑：“太太有所不知，此一时彼一时。何广臣自从在任上出了岔子，万岁大怒，贬了他的差事，何家就一日不如一日。大长公主一共三个女儿，另有两位待字闺中，何家又不是唯一的女婿，况且，卓家还有未成亲的儿子，大长公主自然要多思量思量。前几日，卓青云救我一命，我已经悄悄给他们家递去了交好的讯息，长公主府也有回应。”

    闵朝宗这一次确实判断准确。

    大长公主历经三代君王，很有政治眼光。

    她当初选何家为婿，就是看中了何广臣的才能，可当下，皇上为了抬举闵朝宗而贬斥何广臣，大长公主就不敢扭着皇帝的意思来。

    卓家因为她一直与圣懿皇太后走的亲近，大长公主也明白，新君会因此而疏远她们。

    所以眼下并不是闵家去巴结长公主府，而是长公主府迫切要交好新君的宠臣。

    尤其是在闵家大小姐进宫封婕妤之后，大长公主更是看到了希望。