小阁老

    “去去，你怎么跟条狗似的……”李九天忙不迭躲闪，但他爱若性命的吏员青衫，还是被溅上了几个泥点子。

    心疼的他赶紧掏出帕子擦拭。

    “公子让我把手头的事情交给方掌柜，然后火速进京。”唐友德擦干净身上，开心的大笑道：“不跟你们这些龙套玩了，我要进京去找正主喽！”

    “你说谁是龙套？”李九天嘟囔一句，却又不无羡慕道：“看来在公子心里，终究还是你更重要一点。”

    “请把‘一点’去掉。”唐友德正色道：“我老唐就是公子心里，最重要的那个人儿。”

    “你就吹吧……”李九天翻翻白眼道：“对了，小仓山到石城门的那条道，应天府已经批下来了。你去北京正好问问公子，给这条路起个什么名字好？”

    按规制，在城内增添道路时，只要能容两辆马车并行，就必须报县衙批准。但金陵城乃是留都，张知县同意之后，还得应天府批准才行。

    当然，这种不修在门脸上的道路，下头报上来，应天府尹也不会不批。

    只不过你得伺候几波下来察看的官老爷，上上下下打点到位才行。

    没办法，应天府的门槛太高，举人的脸面不好使，巡抚的远亲也一样……

    所以才要考更高的学历，抱更粗的大腿哇！

    ps.第二更，求月票、推荐票~~




第一百五十三章 山不就我我就山
    翌日中午，味极鲜酒楼，那个叫‘春’的包间内。

    今日味极鲜的股东们齐聚一堂，欢送唐友德北上。

    就连马姑娘和巧巧都破天荒的到场了，让唐胖子感到倍儿有面子。

    唐友德坐在主宾的位置上，端起酒盅，敬一杯坐主陪的方掌柜道：

    “我那一大摊子又乱又杂，就这么丢给掌柜的，万望海涵啊。”

    “唐员外哪里的话，都是为公子效劳，分什么彼此。”所谓居移气、养移体，如今的方掌柜可谓‘谈笑有贵宾、往来无白丁’，再不复半年前的寒酸愁苦模样。他那张国字脸白皙了许多，似乎就连皱纹都见不到了。

    “再说，小仓山的总店还没动工，汤大妹子也已经能顶起创始店这一摊了，你只管放心出发就是。”

    “好，有你这句话，我就彻底放心了。”唐友德和他碰一杯，一饮而尽。

    刚要再说话时，窗外隐约传来朗朗的读书声。那是蔡家巷小学堂，开春招收的第一批学童，利用午休的时间在读书呢……

    说是学童，但其实好多学生都十五六、十六七岁了。

    只是余甲长秉承公子多多益善的精神，才没有将他们拒之门外。

    听到那‘赵钱孙李、周吴郑王……’的读书声，余甲长面现得色道：“这下唐员外去北京，可要好好说说咱们的小学堂。”

    “那当然，我的‘友德楼’还等着公子题词呢。”唐友德大笑着点头，与余甲长也碰了一杯道：“对了，公子还要再招五十名蔡家巷的汉子，与我一同北上，此事还得老甲长多费心啊。”

    “包在我身上，别说五十个，就是五百个，老朽也能包公子满意。”余甲长一饮而尽，抹了把胡子。

    “你就吹牛吧，咱蔡家巷虽然长，也就不到五百户人家。”一旁的高铁匠无情拆穿余甲长道：“你上哪去招五百个精壮汉子去？”

    “这话说的，你不知道现在方圆十里之内，都说自己是蔡家巷的。”余甲长却得意洋洋道：“老夫可谓大明最有势力的……甲长了。”

    “哈哈哈……”众人又是一阵哈哈大笑。

    ~~

    席间，唐胖子见马湘兰似乎有话要说，便在酒席结束后稍稍留步。

    马湘兰果然没有走，而且巧巧也滞留在雅间里。

    “马姑娘有什么话，要带给公子吗？”马姑娘对赵昊什么心思，唐胖子自然门儿清。

    “没有。”马湘兰却摇摇头，轻声道：“小女子想搭唐员外的船，一起北上京师。”

    “哦？”唐胖子不由踯躅道：“公子不是有差事交办给姑娘吗？”

    “上月底，公子交办的所有书籍都已付梓。”马湘兰淡淡一笑，仿佛做了件轻而易举的事情道：“业已下发到那些小学童手中了。”

    她不会告诉唐胖子，自己为了能尽快完成公子交办的差事，熬了多少个不眠之夜……

    “这样啊……”唐胖子这下犯了难，他也搞不清公子对马姑娘什么态度，说没想法吧？与她同游、替她赎身。

    说有想法吧？可公子还小哩，能有什么想法？

    正想找借口推掉，却听马湘兰幽幽道：

    “唐员外可能还不知道，公子已经许我为伴读书童。只是有差事交办，小女子才不得不滞留金陵的。”

    “现在差事办完了，小女子当然要回公子身边服侍，”顿一顿，她清丽的脸上浮现出无所谓的神情道：

    “唐老板觉得不方便就算了，反正去京师的船多得是……”

    “对，各走各的。”陪在一旁的巧巧，忽然脆生生道：“我们可以自己雇一条船去！”

    “别别，等等……”唐友德赶忙举手投降道：“巧巧，你掺合什么？公子又许你什么了？”

    巧巧闻言腮帮子渐渐鼓起，恨不得一脚踢飞，这个哪壶不开提哪壶的胖球。

    “我去看我弟弟不行啊！”

    “哦，你还有个弟弟？”唐友德大吃一惊道：“他也在北京吗？”

    “你故意气人是不是？”巧巧气得粉面通红，要不是马姐姐拉着，非要把唐胖子当球踢了。

    “她弟弟，是赵老爷的书童啊。”马湘兰忙替巧巧解释一句，虽然她也不记得，巧巧的弟弟叫什么名字了……

    ‘哦，赵老爷还有书童？完全没印象……’唯恐惹恼巧巧，唐友德赶紧捂住嘴，暗暗惊奇道。

    “就这么定了，湘兰姐咱们走。”巧巧语毕，拉着马湘兰的手就往外走。

    “等等等等……”唐友德哭笑不得道：“我说不捎着你们了吗？姑娘家家的自己上路，谁能放心的下啊？”

    “看，我就说吧，唐大叔是个好人呢！”巧巧登时笑颜如花，马湘兰捂嘴偷笑。

    显然，两人默契的套路了唐胖子一把。

    “马姑娘这边没什么问题，不过巧巧，我得先问过你爹妈，他们同意了才行。”唐胖子又补充了一句。

    “问呗，我去看我弟弟，我爹妈有什么不答应的。”巧巧红着脸别过头，拉着马湘兰先下楼去了。

    “嘿，这下落埋怨是一定的了。”唐胖子郁闷的叹口气道：“公子，你一定要原谅我啊……”

    ~~

    等到唐胖子下来时，酒楼早已打烊。

    巧巧妈正在柜台后算账，唐胖子便凑过去，隔着柜台，小声将她闺女的想法说给她。

    巧巧妈闻言，露出如释重负的神情，头也不抬的继续拨算盘道：“我也挂念儿子了，让他姐去瞧瞧正好。”

    说完才抬头笑道：“只是太麻烦员外了。”

    “哦，那你放心吧。”唐胖子虽胖，却有颗七窍玲珑心。焉能听不出，这大姐是恨不得把闺女打晕包邮的节奏？

    “保证全须全尾把她带到公子府上……找她哥。”

    待到巧巧妈道谢完毕，唐友德转过身来。

    只见四丫在指挥着伙计们，有条不紊的为晚上的酒席做准备。

    唐友德便朝汤四丫招招手，笑道：“四丫，公子让我问你个事儿。”

    “说吧。”汤四丫搬着一摞杯盘，风风火火的从他面前走过。

    “公子让我问你，舍得跟你家和尚分开吗？”

    “哦？”汤四丫站住脚，看一眼在门口站岗的吴玉，紧紧咬了下嘴唇，缓缓的点了点头。

    “不用为难，公子知道你们新婚燕尔，绝不强迫。”唐友德善解人意的笑道。

    “舍得。”汤四丫没有回头，慢慢摆着碟子道：“我是那种，把男人拴在腰带上的人吗？”

    “呃……”大堂内的众人，闻言暗暗点头，心说你就是。

    “那好。过两年让吴玉跟我一起北上，公子好像要大干一场呢。”唐友德说着暗叹一声，可惜我金陵帮，尽是些四肢发达的精壮汉子，怕是没法跟北京那一百名精干汉子匹敌啊……

    ps.第三更送到，求月票、推荐票啊~~



第一百五十四章 被遗忘的人儿
    二月初七，早晨弟子请安时，赵昊问起他们，考试用具准备的怎么样了？

    “师父放心，您陪师祖闭关这段时间，徒儿为这帮不省心的家伙操碎了心，都已经准备好了……”王武阳马上赔笑道。

    “说准备好了就是，废话真多……”华叔阳小声嘟囔道。

    “越来越像太监了。”王鼎爵也轻声附和道。

    其余几个师弟吃吃直笑，他们可不敢像二师兄、三师兄这样取笑大师兄。

    “瞧瞧去。”赵昊还真有点担心，这些生活不能自理的书呆子，会不会丢三落四。

    不过话说回来，也不知被生活不能自理的书呆子伺候的那人，该怎么算？植物人么？

    众人便陪着赵昊来到西库房，就是当初于慎思撅着腚，听赵士祯讲题的地方。

    一进去，赵昊便看到了七个，样式一模一样的木头考箱。

    虽然为了轻便用的是软木，没用名贵的硬木，但考箱的设计和制作十分考究。四角装饰镂花铜饰、前后两面皆绘有雅致的山水画、门上还安有一把精致的铜锁。

    那样式就像是后世的大号行李箱，可以让考生在候场时当凳子坐。而且每个考箱底下，都装上了四个铁轱辘，可以用绳索拖着走。

    为了便于区分，七根绳索用了七个颜色。毫无意外，分别是红橙黄绿蓝靛紫……

    “这是士祯帮我们亲手打造的考箱。”大师兄说着，拍了拍赵士祯的脑袋道：

    “士祯这次帮了大忙，还从没见过这么美观精致的考箱呢。”

    “嗯嗯，不错。”应试的举子们一致给予好评，就连于慎思和张鉴两个不考试的，也一样赞不绝口。

    赵士祯都让他们夸的不好意思了：“时间太仓促，只能做到这个程度……”

    听他们都赞不绝口，赵昊饶有兴趣的让华叔阳打开他的考箱。

    便见里头分了三层，上下各一个大抽屉，中间一层设计了两个小抽屉。拉开上头一个，便见里头整齐码放着号顶、号围、号帘、钉子、锤子……等进场后拾掇号房的用具。还有毛笔若干、墨盒、压字圈各双份，以及卷袋、笔袋、应急的药物、防风的烛台和蜡烛若干……都分别放在不同的小盒子里。

    下头左边抽屉是用来装三天的场食的，什么月饼、龙眼肉、人参、大米、茶叶之类能保存住的，全都用油纸包好。另外还给现做的熟食留了地方，等考试前一天晚上，用银饭盒装好。入场后一加热，就能吃到热汤热饭了。

    “什么？还能吃热汤热饭？”赵昊不禁吃惊道：“贡院里还能生火吗？”

    他记得应天乡试是不许带火进去的……

    “师父这话说的。这才刚二月，滴水成冰，要是不让生火，你的宝贝徒弟们，还不活活冻死？”华叔阳便笑嘻嘻的打开右边一个抽屉，里头果然放着个黄铜做的风炉儿。还有三盒特制的煤藕。”

    “一盒能烧一天，足够用。”赵士祯信心十足道。

    “怪不得还带了大米和茶叶，”赵昊恍然道：“一边考试一边喝茶，真够享受的啊。”

    “喝茶有助于思考。”三弟子忙答道：“还能提神。”

    “我们南方人，一天不吃大米饭，就感觉浑身不得劲儿。”大师兄也解释道。

    “哦。”赵昊打开于慎行的烤箱看看，里头果然没有大米。

    “刚蒸出来的馍馍，香。”于慎行忙解释道，自己已经请厨房，考前一天蒸一锅馒头了。

    还好，没打算在号房里现蒸……

    最底下一层，就是按规定特质的被褥铺盖了。

    ~~

    仔细检查完之后，赵昊才意识到，其实自己也不知道，应该带什么入场。

    但当师父的，也不能光看不说话啊。赵昊憋了半天，才想到一个好问题道：“为什么是七个？”

    加上赵守正，这次一共五名举人应考，按说最多六套，有一套备用就够了。

    “一套备用，还有一套是防备备用的出问题……”便听赵士祯一脸认真答道。

    “呃，谨慎……”赵昊嘴角抽动两下，顿觉索然无味。

    为一帮严谨若斯的科学家在这瞎操心，实在浪费时间。

    从库房出来院中时，赵昊便见久违的县主妹妹，和她的猪头哥哥走了进来。

    “大哥，你出来了！”一看到他，李明月登时笑颜绽开，洋溢着欢喜的朝他快跑了两步。

    她才猛然想起自己的人设，忙站住脚，回头怯生生看一眼李承恩道：

    “哥，你推我干嘛？”

    “呃，我推了吗？”李承恩吃惊的指着自己的嘴巴，终究屈服在妹妹和善的目光下。“好吧，推了。因为……我淘气。”

    赵昊忍不住给县主说话道：“那样很危险的，不小心摔到脸怎么办？”

    “就是啊。”李明月袅袅走到赵昊身边，看似控诉，实则训诫的望着自家哥哥。