小阁老

    这也是唯一可行的传播途径。在这个阶段，只能择最精英的人教育，播下更多科学的种子。然后让这些种子去生根发芽，最后逐渐改变整个大明的土壤。

    而这本《几何初窥》，同时也是赵昊为授业设下的门槛，如果一个人看过此书毫无感觉，那说明他根本没有科学的天分，并不是自己要找的人。

    他相信，如果有天才存在，一定会为这本《几何初窥》抓狂的，因为他只给了定义、公理、公设和命题，没有给证明的过程……

    这就像有的作家挖坑不填一样可恶。

    ~~

    师徒三人沉浸在科学的世界中，对外界的时间毫无察觉。

    不知不觉，便到了冬月十五，客船终于抵达了通州。

    虽然通州还有水路可以直入京城积水潭，但为了保障漕运畅通，所有民间船只都不许驶入。

    就算船上插了举子黄旗也白搭，估计换成钦差龙旗才能行……

    一行举子只好在通州码头下了船，然后凭黄旗去驿站索要车马。谁知人家潞河驿鸟都不鸟他们，推说车马都派出去了，便把去要车的举子撵出门去。

    举子们这才明白，什么叫‘不到北京不知道官儿小’了。堂堂举子放在乡里，可以横行霸道，跟县老爷分庭抗礼，谁知还没进京城，在通州就现了原形。

    “诸位不用自卑，这潞河驿乃是天下第一驿站，来来往往的部堂高官、天子钦差见多了。就连进京述职的知府，出京办差的郎中，都要时常受他们的鸟气。”有那老成的前辈举人，缩着脖子笑道：“咱们这些举人算个球，还是老老实实去车马行雇车吧。”

    幸好通州乃进出京城的要津，满大街都是车马行。

    而且那些车马行的态度，可比驿站强多了。车老板们给在冰天雪地中，冻得瑟瑟发抖的举子们端来姜汤，煮上面条，一个人还分给两个鸡蛋。

    这下可把举子们感动坏了，只觉这些车老板们，比扬州的盐商还可爱。

    等到举人老爷们填饱肚子、暖好身子，便跟车老板商量雇车的事情，问多少钱能雇一辆？

    “什么钱不钱？给老爷们拉车，是小的们的福分。”车老板们大手一挥，尽显北方爷们儿的慷慨大方。“哪能要钱呢！”

    “就是，要钱还是人吗？是人能要钱吗？”

    “哎呀，实在太感谢了。”举子们自从中举以来，态度还没这么好过呢。感激不尽的直拱手道：“我们三十个人，给我们八辆车就行。”

    “八辆车怎么够？老爷们什么身份？怎么能跟人挤一辆车？起码一人一辆，三十辆车！”车老板们简直就是活菩萨啊。让初次进京赶考的新举子们，对北方人的好感直接爆表。

    “多谢，多谢，跟诸位一比，什么徽商浙商，都是小气鬼。”举子们把车老板捧上了天。

    “一人一辆怎么够？难道让老爷们和行李坐一车？再每人加一辆行李车！”车老板们听了举人老爷们的奉承，愈发豪气干云，居然给他们一人配了两辆车，这是什么样的待遇啊！

    但那些二进宫、三进宫的老举子们，却只缩在棉袄里哧溜哧溜吸面条，根本不感动。他们存心要让后辈知道知道，什么叫免费的才是最贵的。

    新举子们心中未免腹诽，老前辈们太世故了，人家非但雪中送炭、还如此奉承，怎好如此无动于衷？

    可当他们出发时，这才明白了车老板为何过度热情，前辈们为何无动于衷？

    盖因人家只要借他们黄旗用用。这样带货进崇文门，可以不用课税……

    每辆车上，都装满了不同种类的货物，塞得满满当当，只给举子们留了搁屁股的一点地方。车老板们还美其名曰，这是怕冻到老爷们。更过分的是，拉车的只有一头骡马，却在车厢后，还挂了一个斗。就是车老板们许给他们的行李车了。

    那行李车上，同样塞得满满当当，也就刚刚够他们搁下行李而已。

    举子们戴着厚厚的棉帽，裹着臃肿的棉袄，一个个身形扭曲的挤在货物缝隙中，哪还有半分举人老爷风流倜傥的做派？

    他们想要出言谴责无良奸商的虚假宣传，可这天寒地冻的，风刀子呼呼刮脸，要表现出的愤怒的表情都不能，更别说出声说话了。

    ~~

    赵昊他们却没中招。

    因为伍记在通州也有车马行，他们从伍记的船上一下来，就从码头被接进了伍记的车马行。

    享用一顿丰盛的招待后，他们便在通州分号掌柜的安排下，分乘六辆马车进京。另外还有两辆马车跟在后头，驮运一行人的行李。

    而且八辆马车干干净净，没有夹带任何货物。

    车老板虽然很不情愿空跑这一趟，但掌柜的吩咐说，这车上有东家的贵客。他们却也只能尽心竭力，小心侍奉着。

    但哪怕如此，还是把一行人冻得瑟瑟发抖。

    天上明明挂着惨白的日头，却还飘着零星的雪花。

    地面无分远近，什么山峦、村庄、河流，田野，全都覆盖着白色的冰雪。

    这让从江南水乡而来的人们，简直如坠入冰窟窿一般。

    ‘这小冰河，还真不是盖的……’赵昊暗暗心说，为了多活几年，也要回江南居住。

    “怎么这么冷啊。”华叔阳抱着汤婆子，裹着厚被子，却还是直哆嗦道：“这还考什么试，直接冻死得了……”

    “是啊，也不知道，贡院里发不发被子。”王武阳也哆哆嗦嗦道。参照乡试时的经验，入场考试时，衣服不能有里子，被褥必须是单面……

    单面的被子，它怎么絮棉花？根本就是个被单罢了……

    “发被子，你做梦去吧。”吴康远也冻得够呛道：“上回我就是冻得手直抖，弄脏了卷面，结果又跟你们再来遭罪。”

    “都说年轻人火力旺，你们还不如我个半老头子！”赵守正却轻蔑的瞥一眼一众晚辈，他既没裹被子，也没怀揣汤婆子，端坐在车厢中，居然不怎么怕冻。

    顿一顿，他又补充道：“当然，高武除外。”

    此时，车外的高武身穿单衣单裤，头戴毡帽，大步流星跟在车旁，一边警惕的看着四周，一边用毛巾擦汗。

    “你们别跟我爹比，他在京城住过好多年，抗冻得很。”赵昊瑟缩在最避风的车厢一角，制止了两个争强好胜的弟子，要效仿师祖，丢掉汤婆子和褥子的傻缺行为。

    “原来如此……”车上众人恍然，正说笑间，忽然听到外头响起急促的马蹄声。

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第九章 县主（盟主加更）
    纷乱的马蹄声，踏破了旷原的平静。

    看看腾起的烟尘，起码有十几匹马在奔驰。

    高武毕竟是戚家军出身，时刻保持着警惕。马上就打了个唿哨，十来个蔡家巷壮汉，马上呼啦跳下马车，从腰间抽出铁棒，团团护住了赵昊他们那辆车。

    “怎么回事？”赵昊探出头来，远远望去。

    “有十几个人，在骑马追一个。”高武正好组织好了语言。

    “不会是马贼吧？”华叔阳不由担心问道。

    “这是哪儿，怎么会有马贼？”王武阳白他一眼。

    “还真不好说，京师上月才刚解除戒严。”吴康远忧虑的看一眼那队越来越近的人马，紧紧握住了自己的宝剑。“难保有马贼冒充鞑子作乱。”

    这也正是高武如此警觉的原因，大明朝的北疆，从来都不太平啊！天子守国门，并非区区虚言……

    十几名蔡家巷的汉子，一路上被高武反复操练，防备的就是这种情况。

    当高武率众以马车为屏障，结好阵势后，那些骑士已经到了近前。

    所有人屏住呼吸、严阵以待，然而当先的骑士与车队擦肩而过后，其余人马便也紧追不舍，呼啸而去，看都没看赵昊他们一眼。

    原来是虚惊一场。

    至于那些人为何逃、为何追，就不是赵昊他们需要操心的了。

    赶紧驱赶马车，在天黑前进城才是正经。

    ~~

    此时已是过午。

    通州距离京城四十里，冰天雪地马车又慢，紧赶慢赶也得两个多时辰。

    所有人都想赶在天黑前到达京城，不然城门一关，又得在外头冻一夜，那可是要死人的呀。

    可越是着急，就越是事与愿违，众人才到半路，竟然遇上了堵车。

    看着前头望不到头的车马，赵昊简直要疯掉了，难道北京城从大明就开始堵车了吗？

    “去看看，怎么回事！”

    他吩咐一声，一个蔡家巷的汉子，便撒腿奔向前头，盏茶功夫气喘吁吁跑回来禀报。

    “公，公子，前头有顺天府的官差设卡查车。”

    ‘是要办进京证吗？’赵昊心中暗暗吐槽，皱眉问道：“他们在查什么？收税吗？”

    “不像，好像在找什么东西。”那汉子当兵时干过斥候，看到的东西要比一般人多一些。“我看真正的官差没几个，大部分倒像是谁家的豪奴。”

    “怕是跟刚才的事儿有关。”赵昊轻叹一声，这北京城还轮不到自己耍横，也只能慢慢排着队往前挪了。

    在寒风中苦等了大半个时辰，赵昊他们方才看清，前头百多步远处，有四五个帽插鸟毛的官差，在一个穿着六品服色官员的带领下，拦住了进京的马车。

    但上前搜查车辆的，并非那些官差，而是一些个穿着杂色劲装，凶神恶煞般的武士。

    看来确实发生了什么，不得了的事情。

    赵昊没心思遐想，只盼着赶紧过去这一段，谁知前头响起了争吵声。

    而且还不能视若无睹。

    因为其中一方，是应天来的举子。

    待到赵昊等人下车时，便见情绪激动的施近臣、唐鹤征等人，拦在那些武士面前，不让他们靠近马车。

    “你们瞎眼了吗？没看到这是插着黄旗的公车，官府不得搜查！”

    “就是，赶紧放我们过去，关了城门要冻死我们吗？！”

    那些劲装武士同样满脸焦躁，但谁敢在天子脚下，对天子门生动粗？

    他们便将目光，投向那名从六品的官员。

    那名官员暗叫倒霉，硬着头皮拿出票牌，朝举子们抖一抖道：“本官乃顺天府推官，封上峰命，盘查所有进京车辆！”

    “这黄旗是皇上赐我们的便利，一路从南到北都没人查过，你顺天府也一样不能查！”

    要是按照赵昊的想法，顺天府爱查就查去呗，赶紧查完上路才是正办。

    可举人们却极其看重这面黄旗带来的特权，仿佛事关他们的尊严一般，根本不容商量。他们一个个寸步不让，义愤填膺的指责着顺天府越权，结果人越聚越多，把出城的那半边路，也堵得死死的。

    就在双方僵持不下时，一队要往通州去的人马，来到了近前。

    见官差和举人争执不休，整条路被堵得水泄不通，打头的护卫便放起了静街号炮。

    砰地一声，吓了所有人一跳。

    但神奇的是，气焰嚣张的双方，居然都没了脾气。

    因为有资格放号炮的，除了州县亲民官之外，就只有四品以上大员了。

    那推官赶忙转身看去，不由吓了一跳。

    原来那名骑在高头大马上的护卫，腰间挎着绣春刀，罩袍下还露出飞鱼服的一角。

    居然是一名锦衣卫军官。

    虽然自陆炳死后，锦衣卫威名大衰。但这名堂堂锦衣卫，居然只是给后头的人充当护卫……

    能让锦衣卫充当护卫的，除了内阁大学士和七卿之外，就只有皇家的人了。

    ~~

    不管哪一种，都不是他个小小推官能惹得起的。他赶忙一面命人清出道路，一面上前陪着笑解释。

    那锦衣卫只是个护卫，正主是十几个劲装护卫簇拥下的一对兄妹。

    “原来是长公主府的小爵爷和县主殿下。”推官赶忙躬身施礼。

    那所谓小爵爷和县主，穿着神气的猎装，一个骑着黑马，一个骑着红马，都是通体没有杂色，体态矫健、四肢修长的名驹。

    两人脸上都涂了厚厚的防寒蜂蜡，又穿着只露口鼻的严实冬装，也看不出具体的长相和年龄。

    他们耐着性子听完推官的解释，去路也被官差清开了。

    小爵爷便晃晃马鞭道：“我们走了，办你们的差吧。”

    听声音也就是十六七岁的样子。

    众随从听命，簇拥着两人便要东去。

    路过那些举子时，那县主忽然看到马车上的黄旗，不由对那推官冷声道：“连我也知道，举子们的公车搜不得，你们顺天府做事也太霸道了吧。”

    “妹妹，少管点闲事吧。”小爵爷无奈的看着妹妹，催促道：“再晚了，就到不了猎场了。”

    “不差这一会儿。”那县主的声音听着更稚嫩，可却是个任侠的性子，她白了兄长一眼道：“举子们山水迢迢，千辛万苦好容易到了京城，就这样迎接他们？丢的是舅舅的脸，你看见了还不管？”

    “好好好，我管我管。”小爵爷看来是怕自家妹子的，便苦笑着转过头来，狠狠瞪那推官一眼道：“还不赶紧放行！”

    “是……”推官显然不敢得罪这对兄妹，忙挥挥手，命官差让开去路。

    那些武士还不甘心，却被推官又狠狠瞪了一眼，让他不要轻举妄动。