小阁老

但她因为出身问题，并没有得到帝国皇后应有的权力，一直被皇姊米赫丽玛苏丹所压制。
直到西元1574年，大明万历二年，上任苏丹去世，努尔巴努秘不发丧，将遗体藏在冰棺中十二天，直至她的儿子穆拉德从外地赶回，顺利的继任了苏丹。
因为突厥人的传统，成为皇太后的努尔巴奴名正言顺的成为了帝国摄政。正是在她摄政时期，奥斯曼与威尼斯单独媾和，神圣同盟瓦解。奥斯曼与欧洲的关系缓和。
在这位体内流淌着威尼斯商人血液的皇太后治下，奥斯曼征伐的脚步有所放缓，帝国上下空前重视起内政建设和商业利益来。
于是重建地中海——红海商路便被提上了议事日程。
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另一个时空中的历史书上说，奥斯曼帝国控制东地中海，阻断了东西方的商路，才迫使葡萄牙和西班牙人寻找新航路，于是开启了大航海。
这种说法是错误的，纯属把奥斯曼当蛮子，给欧洲人脸上贴金。可就是蛮子，也不会砸自己的饭碗啊。尤其是控制了埃及之后，奥斯曼人跟威尼斯、热那亚之间，生意做得不知多开心呢。
其实是伊比利亚半岛的两牙，被地中海各国排挤在东西方贸易之外，看着肥肉吃不到干着急，才会迫切想要寻找新航路去中国。
结果还真让葡萄牙人找到了，他们绕过非洲，万里迢迢来到了印度洋。凭借超一流的海军，葡萄牙人悍然挑战奥斯曼在阿拉伯海的霸权，打破了他们对东方贸易的垄断。
不可一世的奥斯曼人当然不能同意。但尽管他们兵力占据绝对优势，无奈海战不是陆战，代差是很难用数量优势填平的，结果葡萄牙人所向披靡，奥斯曼人在印度洋上的地位很快岌岌可危。
威尼斯、热那亚、希腊这些商业伙伴，还曾经派舰队支援过奥斯曼。他们将加莱战舰开到亚历山大港，在那里由威尼斯派出的船匠解体，然后运送到苏伊士再重新组装起来。帮异教徒攻打天主教国家……
所以说信仰算个屁，利益才是根本。
但地中海的加莱战舰也好，奥斯曼的阿拉伯帆船也罢，都严重的火力不足，结果兵力十倍于敌军还是一败涂地，彻底被葡萄牙人夺去了印度洋的霸权。
葡萄牙人一时风光无二，胃口大开，他们不但要控制印度洋沿岸，还希望将波斯湾和红海全都控制住，彻底垄断东西方贸易。
而且他们还真达到目的了。双方在印度洋对抗百年，比较激烈的战斗发生了几十次。葡萄牙愣是以自己并不充足的兵力，生生阻断了奥斯曼人通往东方的海路。
正是因为没法一起赚钱了，奥斯曼人和地中海国家随后几十年里，才会打出脑浆子来。
努尔巴奴皇太后决心改变这一切，让奥斯曼和自己的祖国不要再打生打死，而是一起快乐的赚小钱钱。可惜盟约好结，大敌难去。
如今奥斯曼的亚洲海军使出吃奶的力气，也只能保住波斯湾和红海而已。
低情商的说法是，他们被葡萄牙的印度舰队分割堵在了这两处海湾中。根本出不了海……
所以当一个能击败葡萄牙人的力量，在东方冉冉升起后，当然会引起奥斯曼人的重视。尤其这支力量还垄断着大明对外贸易。奥斯曼王太后将刘正齐奉为上宾也就不足为奇了。
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在用最高规格款待了刘代表后，努尔巴奴试探着询问，双方是否可以直接建立贸易关系？
刘正齐按照赵昊的吩咐道：“我们坚信互利互惠的贸易是友谊的根基，很荣幸与贵国为友谊奠定基础！”
皇太后闻言心花怒放，这话太对威尼斯人的胃口了。
因为这套话术，本就是赵公子专门为她量身打造的。可惜她虽然是寡妇，年纪却偏大了点儿……今年已经五十了。不然说不定赵公子就亲自来表演一番了。
努尔巴奴便又问道：“可是有人阻拦我们建立友谊怎么办？”
“那我们一起努力搬掉它。”刘正齐便照本宣科道：“两个伟大的帝国，岂能被域外小国阻挡？”
“好！”皇太后激动的拊掌道：“真英雄也！”
“此外，大型工程是本集团的特长！”刘正齐又给皇太后趁热打铁道：“本集团愿意帮助贵国挖一条从地中海直通红海的运河！”
“好极了！”皇太后听得愈发心旌荡漾，当晚就把老刘留宿在宫里，与他深入浅出的探讨了一夜。
三天后，宫中传下旨意封刘正齐为苏伊士伯爵，位居各国大使之上。成了太后宠臣的刘员外，一时间在奥斯曼风头无二，这才是各路帕夏、总督对他竞相巴结的根本原因。
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当然，在跟那个谁讲述时，刘正齐略过了自己跟太后的私交，只谈公事……
“所以这三条都已经谈妥了？”那个谁合不拢嘴的问道。
“集团和奥斯曼人的贸易协定和军事同盟已经签订了。”刘正齐叹口气道：“但第三条，挖运河的事儿，奥斯曼那边有些顾虑。”
“怎么，觉得公子异想天开了？”那个谁问道。
“那倒不是，公子说，两千年前地中海和红海之间就挖了运河。之后一千多年里一直断断续续的改进、重建，直到七百年前才被彻底废弃。我们等上岸后，还能看到很多废运河的痕迹呢。而且据说几十年前，奥斯曼人就想过要重开这条运河。”
刘正齐又叹口气道：“但阻力很大，很多大臣担心一旦运河开通，将断绝西亚和北非的陆地联系，让帝国在北非本来就很薄弱的统治，彻底瓦解。这个担心也不是杞人忧天，比如我常驻的埃及，名义上总督是最高军政长官，但其实还是之前的皇族马穆鲁克一族说了算。突尼斯的情况也差不多。”
“这样啊。”那个谁点点头，安慰他道：“岂能尽如人意，员外尽力就好。”
“可是这条运河公子志在必得。”刘正齐苦笑道：“他说这条运河开通之日，就是我老刘归国之时。所以我还得想办法去办啊。唉，这辈子就回不去了也说不定……”
那个谁都不知道该怎么安慰了，憋了半天憋出四个字：
“祝你好运。”
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接下来的航程十分愉快。
有奥斯曼海军护送，无论是地中海的海盗，还是威尼斯的海军，都不敢打他们的主意，一路上十分太平。
在北非的港口停泊补给休整时，无一例外都会受到当地王公贵族的热烈欢迎，让特遣队员们对刘代表的交际能力大为折服。殊不知，这都是人家刘员外几个亿几个亿换来的。
正所谓‘终日酿蜜身心劳、此中甘苦有谁知’啊？
待到进了十月，地中海开始刮西风，帆船的速度一下就提起来了。最终在十月末，抵达了埃及。
刘正齐在这里的面子就更大了，因为当地的马穆鲁克的贵族集团，心心念念都想挖一条运河，不为了航运，就为了跟奥斯曼本土从陆地上隔开。所以他们把刘正齐当成祖宗供着，一心想说服他绕开伊斯坦布尔，先斩后奏开工再说……
因此他们特别准许这三艘外国武装船只驶入尼罗河。船队便逆流而上，抵达了阿拉伯世界真正的中心——开罗。
然后刘正齐吹牛伯夷说，让他们见识一下绿罗奇迹之——旱地行舟。
队员们便在那里休整了一个月，等待奇迹发生的间隙，还去看了金字塔和狮身人面像。
看到那宏伟的金字塔，真如公子编纂的教科书上描绘的一模一样时，队员们激动之余，也越发相信埃及人能创造奇迹了。
但一个月后，刘正齐的牛皮吹破了。因为当马穆鲁克人将民夫征发到位，旱地行舟的巨木也准备好了以后。工匠们才意识到一个严重的问题，这三条海船是尖底的，而不是地中海那种平底船。还旱地行舟呢，恐怕上岸之后，一撤去支撑就得倾覆……
老刘只好跟他们商量说，要不咱们换换吧。你们坐我留在红海的船回去，这三条船就留给我用了……
这跟旱地行船效果是一样的，所以集团没损失，我们也能完成任务，对吧？





小阁老 第一百五十三章 大飞
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虽然三位船长和船员们，万般舍不得他们的船。
但‘拯救者’是最高等级的命令，一切都要为完成任务让路。船员们只好洒泪下船，将个人物品和武器装备装上马车，运往二百五十里外的苏伊士。
“没必要把大炮也带上吧。”刘正齐见他们开始往岸上运大炮，哭笑不得的阻拦道：“我那船上怕是不好安啊。”
“能装多少算多少。”队员们的态度却很坚决，多年远在异乡活动，他们已经养成了只相信自己的习惯。
“好吧好吧。”刘正齐无奈道：“反正民夫来都来了，也不能让他们闲着。大不了再拉回来就是了。”
足足三天才完成装车。船队变成了车队，上千埃及民夫拉着大车把他们送去红海最北端的苏伊士。
苏伊士在西元七世纪时，就是连接尼罗河和红海的运河航运终点，现在也是奥斯曼和埃及重要的军港和商港。
将近半个世纪前，瓦斯科·达伽马曾率领葡萄牙舰队突袭苏伊士港，试图攻下这里，独占红海。但因守军英勇抵抗，没有得逞。
但这也引起了奥斯曼人的重视，他们除了加强苏伊士的海防外，还重修了开罗通往苏伊士的道路，所以马车在笔直宽阔的大路上，走得相当的平稳。
马卡龙头顶草帽，嘴叼着一截干草，看似悠闲躺在一辆马车上，草帽下的目光却警惕的注视着不时擦肩而过的驼队，还有远处的沙漠和棕榈树。
那个谁忽然出现在他身边，轻声问道：“情绪怎么样？”
“放心，哭也哭过了，还能寻死觅活不成？”马卡龙淡淡道。
“我是说小小罗。”那个谁道。
“哦，他呀。”马卡龙朝后头一辆有蓬马车努努嘴，道：“很高兴，可能是看到希望了吧。毕竟出了红海就是葡萄牙人的天下。”
“先让他高兴高兴吧，毕竟他也高兴不了几天了。”那个谁嘿然一笑道：“这倒霉孩子没起疑心吧？”
“没有，还觉得我们很英明呢，说到了果阿后要封我当男爵，把大家都封为骑士呢。”马卡龙笑道：“真抠搜，你看人家奥斯曼，直接封刘代表为伯爵。”
“刘代表的苦，你想象不到啊。”那个谁轻叹一声：“不过你的爵位怕是要泡汤了，我们不去果阿了。”
“哦？”马卡龙一下坐起来。
“嘘。”那个谁竖起食指在唇边道：“这回可别再怪我没提醒你了。”
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两天后抵达苏伊士港，众人跟着刘正齐进了军港码头，却一艘中式船都看到。放眼望去，一水三角帆的阿拉伯帆船。
“刘代表，你的船呢？”夏新等人感觉不妙，抱着最后的侥幸问道。
“喏，这不就是吗？”刘正齐指着眼前两条三桅的大型阿拉伯帆船，笑道：“瞧，这两条大飞漂亮吧？是咱们吕宋造船厂生产的。”
“大飞？”众人懵圈道。
“哦，这是公子给定的名字，好记又上口。还有小型阿拉伯帆船的小飞，中型的叫中飞。”刘正齐满脸赞叹道：“就连奥斯曼人都赞不绝口，说比他们造的质量高多了。”
“什么，你是坐这种船来的？不是福船也不是西洋船？”夏新等人傻眼了。
“是啊。”刘正齐一脸理所当然道：“入乡随俗嘛，到什么山上唱什么歌，更容易打成一片嘛。”
“但你这个这个，让我们怎么开啊？”夏新等人抓狂道。
“不会开不要紧，我这船上配着船员呢。这种船速度特别快，而且逆风特别强，最适合远洋航行了。”刘正齐道：“你们要是抓抓紧，说不定回去还能赶上上元节，你们信不信？”
“不是，你这个能装几门炮啊？”夏新郁闷道。
“两门吧？船头一门，船艉一门。阿拉伯船装不了重炮，不然沉得也特别快。”刘正齐眨眨眼道：“我在开罗就说过啊，别拆炮了，装不下。你们偏不听，这下还得再麻烦人家拉回去吧？”
“刘正齐，我日你个奸商！”暴脾气的船员已经开骂了。这么俩缺德玩意儿，也就值几门炮钱，不能再多了？就敢换他们三条船？三条船造价不说，光大炮就三十六门啊！
“说话注意点儿！”马卡龙出声呵斥道：“在这里，刘代表代表的是整个集团！”
“……”众人这才不做声了，但还是愤愤不平，大有被坑了的感觉。
“兄弟们想开点，就当你们给老刘万里送炮了。大家都是一家人，我打炮就等于你们打炮，对吧？”刘正齐摆摆手，依然笑容可掬道：
“再说，你们知道这五年来，集团造了多少船？这么说吧，原先是人等船、现在是船等人。崇明岛船员学院和耽罗岛海警学校每年扩招都跟不上趟。其实普通的船员和水手还好，主要是有经验的船长和警官太少了。”
论起忽悠来，这帮特遣队员绑一块，怕也不是刘大奸商的对手。果然被他成功的转移了注意力。
“比如万历四年回国的那批兄弟，现在各个都是警官了。你们比他们还多了好几年海外的历练，等回去后，还不都得提拔成舰长、船长、航海长之类？新式战舰开起来不更加美滋滋？”
先遣队员们虽不说话，但明显能听到一阵咽口水的声音。这下没人再有异议了。
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告别了让人爱恨交织的刘代表，队员们搭乘两艘大飞继续他们的航程。
别说，这大飞确实速度飞快，又是西风劲吹的时节，每天都能航出三四百里。仅仅十二天就出了红海，抵达了亚丁湾。
在著名的海港城市亚丁稍事休整补给后，舰队便继续向东航行。
小小罗很是兴奋，因为只要出了亚丁湾，就是他葡萄牙的天下了。按照现在这速度，半个月就能到果阿！
“一到了果阿，见到印度副王布鲁诺，吾便会立即兑现承诺，为你们举行册封！”他激动的许愿道：“到时候你们就都是高贵的骑士了！”
“哦哦，谢陛下隆恩。”看守……哦不，保护他的队员们装出兴奋的样子。心里却很不以为然，他们要是贪图海外富贵，就接受刘代表的盛情挽留，担任代表处武官了。在开罗过人上人、品各国女奴的日子它不美吗？
只是大家已经出来五年多了，一个个思乡病重。而且达成了这样一个传奇般的成就，谁不想回国风光风光？所以一个都没答应留下，都说要回国交了任务，听从上级安排。
又怎么会让小小罗给勾了魂儿去呢？
小小罗整个人沉浸在终于离开敌区，进入自己地盘的兴奋中，也没在意他们是不是在演自己。
然而中国有句俗话说‘人欢无好事’……
四天后，船出亚丁湾。又行两日，经过极乐岛时，忽然警钟声大作。
彼时是半夜，小小罗正在吊床上做着王者归来的美梦呢。被警钟声吵醒后，他赶紧披衣出来查看。
差点跟阿里巴巴撞了个满怀。
“怎么回事？”小小罗问道。
“好像是遇上海盗了。”阿里巴巴声音紧张道：“这下坏了，我们船上只有两门大炮……”
“先问问再说。”两人便结伴来到舵室询问，夏新的答复与阿里巴巴了解的情况如出一辙。
“你们看。”他指着西北海面道：“好大一支海盗船队啊！”
小小罗便顺着他指的方向用望远镜望去。借着月光能清楚的看到，一支船帆被涂成黑色的船队，正快速向己方两条大飞接近。
他数了数，差不多十五六艘的样子，确实不是两条大飞能抵挡的。
“现在怎么办？”
“还能怎么办？逃啊！”夏新苦笑道：“转舵东南，先甩开他们再说！”
“嗯。”小小罗搁下望远镜。他感觉这话有些耳熟，一时却想不起在哪儿听过。他摇摇头，便回去睡了。
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两艘大飞全速向西南航行了一夜。
天亮时小小罗出舱一看，那支海盗船队居然还在后头紧追不舍。
这时能更清楚的看出他们的全貌了。也是三角帆船，但基本上都是双桅的，而且船型和风帆的样式也略有不同。
那些海盗船最大的特点是，船身和桅杆上挂了很多花里胡哨、没什么卵用的装饰物。
“这也是阿拉伯船吗？”他问密切关注敌情的夏新道。
“不是，这是印度帆船，印度人和阿拉伯人都在阿拉伯海上活动，船型已经基本趋同了。”夏新身为一名优秀的海警舰长，自然对舰船知识了若指掌。
“阿拉伯海自古就海盗横行，这些年咱们葡萄牙垄断了海上贸易，原先的阿拉伯和印度海商没了活路，就纷纷干起了海盗，所以碰上他们一点不奇怪。”那个谁忽然现身道：
“何况我们的大飞虽然不如他们的小船灵活，但帆面远大于他们，直线航行速度上是有优势的。所以陛下不必担心，我们应该能甩掉他们。”
“就算甩不掉他们，我们也会誓死保卫国王的！”马卡龙高声插话道：“除非我们全都战死，否则陛下就是安全的！”
“好好，多谢。”小小罗已经蒙难四个多月，基本磨掉了国王脾气，都会说谢谢了。
于是两艘大飞继续满帆向东南疾驰，谁知这一逃就是一万里……




小阁老 第一百五十四章 回到南洋
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之所以跑这么远，首先是因为那支海盗船队太轴，足足追了他们半个月才放弃。
加上北印度洋这个季节吹的是东北风，洋流呈逆时针环形流动。种种原因造成了他们目前远离印度次大陆，更远离果阿的窘境。
用六分仪一测，好家伙，这都快上赤道了。怪不得那帮海盗不敢追了，原来是进无风带了。
马卡龙和三位船长跟小小罗开了会，研究接下来跟怎么办？
就连小小罗也承认，在目前的情况下，去果阿要逆风向和洋流而行将近四千里，显然是不现实的了。
为今之计只有一途，就是顺着赤道逆流航行了。
赤道逆流与赤道无风带位置重合，是赤道海洋中普遍存在海流。它一年四季恒定的笔直向东，可以将他们直接送向南洋。
见要去不成果阿了，小小罗自然十分沮丧，马卡龙安慰他说，马六甲也有葡萄牙舰队，去投奔马六甲总督也没差吧？
都快被忽悠瘸了的小小罗，强打精神点点头，也只能如此了。
“转向东，目标南洋！”夏新向舵室下达了命令。
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与此同时，北面八十里外天空中，一个蓝色的热气球，缓缓降落在一艘双桅印度帆船上。
那艘船周围还有十五条三角帆船，显然就是把两艘大飞撵入赤道的海盗船队。
然而那热气球上下来的男子，虽然穿着印度裹裙，却是一副明国人的面孔。
何止是他，船上好多都是穿着印度服装的明国人，当然也有不少三哥。只是都被印度洋上的烈日晒得黝黑，不近看也分不出谁是哪国人。
“怎么样？”为首的是一个瘦小的男子，用广东腔的官话问那侦查员道。
“代表，他们往东去了。”侦查员回话道。竟然又是一位代表。
“好，远远跟上去，注意不要被他们发现。”代表对自己的船长下令道。
他正是集团驻果阿的全权代表梁钦了。这位当初的南海集团副董事长，正是酿成‘腊月股难’的主要责任人。在主动认罪认罚、苦苦哀求之后，才得到了将功赎罪的机会——刘正齐去了开罗，他则到了果阿。
虽然大家都担任驻外全权代表，但比起风光无限的刘员外来，梁钦在果阿的日子，就过的郁闷多了。
原因很简单——四个字‘远交近攻’。
奥斯曼和大明八竿子打不着，所以大家可以放心的交好，甚至结盟。
但葡萄牙可是已经把手伸到大明去了，结果被海警舰队狠揍一顿，撵出了澳门。
虽然果阿副王迫于形势，与江南集团签订了停战和约。但随着南海集团在南洋持续发力，双方的利益冲突越来越大，明争暗斗愈演愈烈。
停战协定一到期，估计又要打出脑浆来。
这种情况下，梁代表的日子自然难熬的紧。
每次从南洋传来双方冲突的消息，那个布鲁诺都会第一时间把他召入宫中。
要是葡萄牙人占了便宜，布鲁诺便炫耀挖苦一通。
要是葡萄牙人吃了亏，布鲁诺就会把他当成出气筒，臭骂一顿。甚至还威胁要是南海集团再不知收敛，就把他吊死之类……
随着越来越多的南洋国家和部落，回忆起了当年爸爸的慈爱。梁代表是三天两头被叫到王宫中臭骂。
因为每次被臭骂，都代表自己人占了便宜，所以梁代表是痛并快乐着。
久而久之，他感觉自己都有点变态了。隔几天不被骂就浑身难受……
葡萄牙人还特别抠搜。这不光是他们的毛病，而是所有欧洲国家的通病，对自己的独门技术敝帚自珍，防贼一样防着外人，唯恐被偷学了去。
此外，他们还要防着明国人跟那些印度土邦勾搭上。所以梁代表在果阿的行动十分不自由，非但时时刻刻处于被监视状态，还不能离开葡萄牙人的地盘。
这样的日子梁钦实在是过够了。他十分重视这次‘拯救者’行动，就想着能立个功，求公子开恩把自己调回国。